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那番诽谤的言词，他的求婚并不像她母亲所说的那样是求之不得的；但在阿马罗懦夫般地抛弃了她以后，他的忠诚还是打动了她，而且可怜的若昂·埃杜瓦多已经爱了她两年……于是她便搜索枯肠，想回忆起他身上所有使她中意的地方——他那副严肃的神态，他那日洁白可爱的牙齿，他那身整洁的衣装。
外面刮着大风，冷雨敲打着窗玻璃，这使她更加强烈地渴望着享受家庭的舒适：明亮的炉火前，丈夫就在她身边，孩子就睡在他们旁边的摇篮里——孩子将是个男孩，他们要叫他卡洛斯，他有着阿马罗神父那样的一对黑眼睛。啊，阿马罗神父……这时，她脑子里突然闪过一个念头，使她一下子站了起来，本能地躲到窗口凹处的黑暗中，借以掩饰她脸上飞起的阵阵红晕。啊，不能那样，不能那样！那太可怕了……！但那念头就像一只非常结实有力的手臂一样，死死地抓住她，使她感到窒息，使她感到一阵甜蜜的痛苦。这时，早已被厌恶和悲痛深深埋在她心底的那旧日的恋情又冲破了堤防，淹没了她的整个身心。她一边绞着手，一边动情地低声反复念着阿马罗的名字；她渴望着他的亲吻——啊！她崇拜他！一切都结束了，一切都结束了！她必须结婚，她多么不幸啊！她站在窗口，面对着黑夜，轻声啜泣起来。
早晨用茶点时，母亲突然对她说：
“女儿，要做的事就该早动手。最好现在就开始做嫁妆，要是可能，这个月底就结婚。”
她没有回答一一但这些话却令人愉快地激起了她的想象力。这个月内她就要结婚了！尽管她对若昂·埃杜瓦多很冷淡，但想到这个热恋着她的年轻人就要跟她生活在一起，睡在一起，她心里还是感到一阵骚动。
当她母亲准备下楼回自己的房间时，她说：
“你觉得怎么样，妈妈？我觉得要对若昂·埃杜瓦多加以解释，对他说我准备接受他的求婚，这样太麻烦了。我看最好是给他写封信……”
“好哇，我也是这么想，女儿，就写信吧。鲁萨明天就可以把它送过去。一封美好的信会使那孩子高兴的。”
阿梅丽亚整个上午都呆在餐室里，琢磨着怎样写这封信，最后她写道：
若昂·埃杜瓦多先生：
妈妈把她跟您谈话的内容告诉了我。如果您真的喜欢我（我相信您是
喜欢我的，因为您已经充分地表明了这一点），我将非常乐于嫁给您，所
以现在您已经知道了我的感情。关于结婚的准备和必需的证件，因为我们
盼望您明天前来用茶点，我们可以到时候再谈。妈妈对我们的事儿非常高
兴，我希望一切都将有助于我们未来的幸福，有天主保佑，我相信我们以
后一定会幸福的。妈妈向您问好，我将永远非常爱您。
阿梅丽亚·卡米尼亚
她刚把这封信封好，摊在她面前的那些自信纸就使她产生了给阿马罗神父写信的欲望。可是写什么呢？她刚刚用这支鹅毛笔写信接受了另一个男人做自己的丈夫，难道笔上的墨水未干，就用同一支鹅毛笔向他承认她的爱……？或者指责他怯懦胆小，表明她的厌恶之情？——这样做只会使自己丢脸出丑！但尽管她找不到给他写信的理由，她的手还是高高兴兴、不由自主地写下了这些字：“我最崇拜的阿马罗……”她停下笔来，想到没有哪个人可以替她去送这封信。暧！她只好就这样默默无言地、永远地跟他分开了……跟他分开，可为什么要分开呢？结婚以后她可以很容易地看到阿马罗神父。刚才那个念头不知不觉地又回来了，但这次它却显得很正当，所以她并没有把它强压下去：毫无疑问，他可以成为她的忏海神父；在整个基督教世界中，他是唯一最清楚如何指导她的灵魂、她的意愿、她的良心的人；他们可以经常谈一些知心话，温柔地相互嗔怪几句。她将在每个礼拜六去向他忏悔，从他的目光中，从他说话的声音中，她将感受到极大的幸福；而这一切将是那样纯洁，那样令人激动，而又全都是为了天主的荣耀。
她讲不清楚，但她模模糊糊地意识到：在未来的生活中，她将在肉体上合法地得到满足，而她的灵魂也将享受到忠实爱情的欢乐。对此她感到差不多满意了。最终一切都会好的……过了一会，她便平静地睡着了，梦见跟丈夫在自己家里，跟所有的老朋友在玩纸牌游戏，整个教区的居民都感到满意，而她就坐在教区神父的膝盖上。
第二天，鲁萨把信给若昂·埃杜瓦多送去了。整个上午，母女二人都在谈论结婚的事。阿梅丽亚不想离开母亲，因为家里房子够大的，这对新人可以住在二楼；胡安内拉太太可以睡在楼上房间里；大教堂神父肯定会帮她添置嫁妆；他们可以到唐娜·玛丽亚的农庄住宅去度蜜月。她母亲鼻尖上架着眼镜，一边带着溺爱的赞赏的眼光看着她，一边向她描绘着未来的幸福，说得阿梅丽亚两颊绯红。
当天晚上，奉告祈祷钟敲起时，胡安内拉太太把自己关在房间里准备做念珠祈祷，同时也是为了让阿梅丽亚和若昂·埃杜瓦多两个人单独在一起，以便更好地相互了解。过了一会儿，书记员拉响了门铃。他戴着一副黑手套，浑身洒遍了科隆香水，显得很紧张。走到餐室门口时，灯还没点亮，但他已经辨认出站在窗口的阿梅丽亚那婀娜多姿的身影。他照例把斗篷放在一个角落里，见她站在那里一动不动，便走上前去，一边紧张地搓着双手一边说道：
“我收到了您的信，阿梅丽亚小姐……”
“我今天一早就让鲁萨给您送去，为的是赶在您出门前把信交给您，”她两颊烧得通红，立即说道。
“我正要去办公，已经到了楼梯上——当时一定是九点钟……”
“一定是的……”她说。
他们都不说话了，两个人都很激动。接着他便非常小心地抓住她的两只手腕，悄声说道：
“这么说您是爱我的了？”
“我爱您，”阿梅丽亚轻声地说。
“尽快结婚，是吗？”
“是的……”
他感到非常幸福，深深叹了口气。
“咱们在一起一定会幸福的，咱们在一起一定会幸福的！”他说，一边非常温柔地握住了她从腕部到肘部的手臂。
“妈妈说我们可以跟她住在一起，”她说，强迫自己讲得镇静。
“那好哇，我来准备床单被褥，”他非常激动地说。
接着他突然把她拉过来，吻了她的嘴唇；她轻声抽泣了一声，听任他拥抱着，浑身只感到酥软无力。
“啊，我心爱的姑娘！”他喃喃说道。
但是楼梯上传来了她母亲鞋子的吱嘎声，阿梅丽亚随即兴奋地奔到桌子旁边去点灯。
胡安内拉太太在门口停住了；为了表明她做母亲的赞许，她打趣地说：
“孩子，是你们俩躲在这黑屋里说话呀？”
首先把阿梅丽亚即将结婚的消息告诉阿马罗的是迪亚斯神父。那是一天的上午，在大教堂里，他谈到这门亲事的好处，然后又说：
“我是赞成这门亲事的，这既是为了姑娘的幸福，也可以让她可怜的母亲安下心来了。”
“对，对……”阿马罗喃喃说道，脸色变得煞白。
大教堂神父大声清了清喉咙，继续说道：
“既然一切都已正常，你可以再去看看她们了。报上那些恶意诽谤已经成了历史。过去的都过去了！”
“对，对……”阿马罗喃喃地说。他突然把斗篷一甩，技在肩上，离开了大教堂。
他感到愤慨；为了不致走在街上就大声咒骂起来，他只得强忍住自己的感情。在索萨斯巷道的拐角处，他差一点跟纳塔里奥撞个满怀，纳塔里奥一把抓住他的衣袖，对着他耳朵悄悄说道：
“到现在为止我还一无所知！”
“对什么一无所知？”
“对写文章的那个咱由主义者’。不过我正在调查，我正在调查！”
阿马罗急于要调剂一下感情，于是说道：
“唉，你听说了吗？阿梅丽亚要结婚……你觉得怎么样？”
“利巴尼尼奥那个畜生告诉我了。他说那小子已经得到了那份工作。是戈丁尼奥博士——还有另外一些混蛋帮他搞到手的……瞧他们那帮乌合之众：戈丁尼奥博士在他的报上跟地方长官争吵，而地方长官却给戈丁尼奥博士的门徒找工作……