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坦因本人却在忙里偷闲，坐看第38军军部的参谋们忙着把所属各师集中起来，有时
也前去视察正式在波米拉尼亚和波兹南编组中的新陆军师。
第38军统辖着德军三个步兵师，它们是苏台德的第46步兵师，师长为哈斯少将；
第27步兵师，师长为布格曼中将，第6步兵师，师长比格里本少将。
除了军部的工作，曼施坦因得空也时常请假回到自己的家中。1940年5月10日凌
晨，正在李格尼兹自己家中休息的曼施坦因打开了收音机，他人虽然不在第一线，
表面上无所牵挂，但从内心还是忘不了。他盼望的终于发生了：从无线电中传来德
国播音员用激动的语气宣布德军在西部，也就是他计划中的地点发动攻势的消息。
他的一颗心，完全寄托在经过安德内斯山脉向前进攻的装甲部队身上。他们是否能
够在强大的法军赶到之前，先冲过卢森堡的国境，是否能在巴斯托根的两侧透入比
利时防线呢？当装甲部队在色当渡过缪斯河时，是否能维持其冲力，而构成包围敌
军北翼的基础呢？
仿佛命运注定曼施坦因属于栽树而不属于乘凉的那种人，在德军西线捷报频传
的时候，他自己却品尝不到胜利果实的滋味，这更增加了他对总部那些暗害他的人
的怨恨。
5月10日的当日，曼施坦因返回了部队。当日夜间，曼施坦因率领第38军军部奉
命移驻布仑斯维克，不久又移至杜斯尔多夫，并由B集团军和第6军团指挥。在以后
的几天之内，曼施坦因还是无事可做，只是到处闲逛，视察已经被德军攻克的比利
时要塞。这些要塞有些是他在第一次世界大战就到过的地方，故地重游，别有一番
感慨。
有时，曼施坦因也前往B集团军总部和第6军团司令部去听取有关作战进展的简
报。
5月16日，在B集团军辖下百无聊赖的曼施坦因又接到了新命令，他的第38军又
改由A集团军指挥。听到这个消息确实令他高兴。次日，曼施坦因在包斯托根向他的
老长官伦德斯特上将报到。在那里，他受到了接替他A集团军参谋长职务的索顿斯吞
将军以及旧日同僚的热烈欢迎。他们热情地向他介绍了通过安德内斯山地和渡过缪
斯河的作战情况，安慰他，按照他计划的基本点，新计划的每一步都在顺利进行之
中了。第38军拨给A集团军的第12军团指挥，担负向西直趋索姆河下游的任务。
当曼施坦因刚刚到达第12军团司令部的时候，希特勒就发来了指示，要克莱斯
特装甲兵团此时不得越过缪斯河前进，而德军第12军团则应转向西南而采取守势，
把新调拨的第2军团插在第4与第12两个军团之间，接替其继续向西的任务。希特勒
主要是害怕第12军团按照原定计划继续向西直趋索姆河下游时，其侧面有暴露的危
险。如果法军从南面向缪斯河以西的德军发动反攻，德军就可能受到挫折。这种挫
折，即使是暂时的，也足以使本已降到深渊的法军士气重新高涨起来，同样也会丧
失歼灭比利时北部敌军的机会。
曼施坦因觉得此举有些大惊小怪。担心第12军团南部法军的反攻是多余的，照
自己的判断，法军即使有这样一个计划，也至少需要一个星期的时间来集中兵力，
在这段时间内，德军完全可以采用攻势，粉碎法军的兵力集结。
第12军团按照元首的指示，停顿下来了。这样，法军在艾斯尼河上，获得了重
新建立防线的机会，以后在法国战役的第二阶段中，德军不得不经过苦战才将其突
破。
次日，曼施坦因的第38军军部前推到了克里尔夫，一个风景如画的卢森堡小城。
在这个时候，曼施坦因已经不再是旁观者，而是开始指挥几个师，加入了战团。起
初，第38军跟在德军第2军团后面走，这个任务是不能满足曼施坦因的胃口的，正当
联军的北翼马上要遭到决定性失败的时候，而去担负这种无关大局的任务，卖在是
很令他灰心丧气。
眼看德军节节胜利的时候，传令兵给曼施坦因送来了坏消息；他的妻弟罗西，
在巴黎布鲁塞尔市郊附近失踪了。在攻击布鲁塞尔守军时，再也没有回来。罗西是
德军一个俯冲轰炸机中队的中队长。他是曼施坦因妻子的最小的弟弟，在学校读书
时，总是住在曼施坦因的家里，他们都很喜欢这个弟弟，因为这个小弟弟的年龄比
他们的孩子吉罗大不了几岁。
西线战争爆发的时候，罗西刚刚结婚不久。随队出征之后，罗西年轻的妻子就
住在李格尼兹曼施坦因的家中，和曼施坦因的妻子住在一起。在曼施坦因得知罗西
失踪消息不久，这个消息也传到了李格尼兹的家中，一连几个星期，一家人都是在
烦躁不安中度过的。
直到法国战役结束之后，曼施坦因才到出事地点作一次调查，经过长期的搜寻，
在布鲁塞尔市郊附近找到了这架“斯托卡”式俯冲轰炸机的残骸。根据询问当地居
民的结果，得知飞机刚刚要俯冲时，就被守军的一发高射炮弹击中了，机内四名乘
员中，两名乘员跳伞逃命，一个在半空中，一个在地面上被比利时守军击毙，而罗
西和另一个乘员当时就被炸死在飞机之内。
从5月25日起，第38军又开始执行警戒克莱斯特第14装甲军和另外两个德军装甲
师后方安全的任务，地点在艾贝维里…艾斯敏地区。
这是一个桥头阵地，对面之敌是法军的一个殖民地师和若干英国兵力。另外一
个英军师离此不远。
当交接防务的时候，德军第14装甲军的军长温特夏将军告诉曼施坦因，当面之
敌已经被德军的装甲部队粉碎，他不再相信敌人会有任何大规模的活动。但交接完
毕还不到一个小时，这个桥头阵地受到联军猛烈的攻击。到了下午，曼施坦因指挥
第一次上战场的军，费尽力气才把联军击退，击毁了几辆法军重战车和30余辆英军
的轻型和中型战车。在这次小型防御战中，曼施坦因军里有一位叫做布林弗斯的炮
手，他一个人就击毁了9辆装甲车辆，斗争结束后曼施坦因亲自把一枚德国武士级十
字勋章戴在他的胸前，这也是第38军中第一个被授予武士级十字勋章的士兵。
担任桥头堡防御期间，曼施坦因的第38军配属于克鲁格的第4军团。他不满足于
待在那里被动地等候敌人的进攻，而是不断地向克鲁格请求渡河出击，以阻止敌军
构筑坚固的防御阵地。这是敌人有时间来稳定正面防线再攻击它就会困难得多。
克鲁格对曼施坦因的求战并不加理会，实际上他已经打算授权曼施坦因，在必
要时可以撤出桥头堡。这位军团司令的犹豫不决，使宝贵的时间就这样一分一秒地
丧失了。在以后的几天当中，第38军在桥头堡中都被动地等待敌人的进攻。
5月29日，第38军所属的第27步兵师险些被击溃。这个新组建的步兵师在强行军
之后，接替了德军第2装甲师的防务，这的反击，这个师的阵地有数处被突破，死伤
严重，一部分德军士兵被俘。曼施坦因听到这一报告之后，马上调集增援，自己也
驱车到了那里，亲自督战，才稳定了战局。
6月初，A集团军和第4集团终于同意第38军越过桥头堡，歼灭守在河对岸的联军。
在索姆河南岸，英法联军凭借着河岸高而陡的地势建筑了野战防御阵地，而在
北岸德军的阵地则缓而平，没有起伏的地形和高大的树木作掩护，德军跃出阵地之
前，联军可以一目了然。当面的索姆河谷宽数百码，水边生长着茂盛的芦苇和其它
的水生植物。河的南岸有名叫布莱里、艾里和皮克克尼的几个法国小村庄。像所有
的法国村庄一样，这里的农舍房屋墙壁坚厚，开凿出射击孔之后，就是现成的堡垒，
联军的炮兵就隐藏在这些村落之后。
通过侦察曼施坦因理解到，第38军面对的两个法国师，一个是黑人组成的殖民
地师，另一个为阿尔萨斯的法军第3师，都不好对付。殖民地师的黑人具有嗜杀的天
性，而且自己也轻视生命。阿尔萨斯人也是以勇敢著称，第一次世界大战中，他们
曾经为德国提供了许多优良的战士，他们的父辈曾经在德国陆军或者海军中当过兵。
曼施坦因在近卫步兵3团的时候，就亲自训练过阿尔萨斯士兵，他们都是非常优秀的
军人。
向河对岸的攻击是从6月5日拂晓，天刚蒙蒙亮开始，此时河边一片雾气。曼施
坦因安排第46步兵师和第27步兵师