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屋里白莲抓紧脱衣，擦洗。十几天来她第一次脱衣。听到门外有一搭没一搭的对话。女人好奇地打听两位兄弟从哪里到哪去，年龄，家事，今年河南的旱情之类，细声慢语，邹大伦心不在焉地回话。寡妇来来回回续茶水，一个劲儿地唠，唠了往事唠心事，过了一会儿，邹大伦借故上茅房，起身走出过道，到客栈院子去。
白莲正洗到痛快处，女主人脚步轻盈突然推开门，让她措手不及。她抓起棉衣要遮挡赤裸的身子，咣当一脚踢翻了水盆，房子里虽是黯淡，外面点的油灯隐约映照，依稀可见人影。哎呦的一腔绵软女声，想必对方清晰入耳。
两个女人就这么定定愣了片刻，寡妇慌乱说道：“噢，我来问问，可还要点热水？……”言罢抽身疾走，低头回到她的房。
待邹大伦回房的功夫，正好与之擦身而过。他看出寡妇的表情、脊背有点僵硬。白莲仓惶穿好衣服，开门。邹大伦从她眼神脸色上全明白了。怎么办？这寡妇年纪不大，看样子阅人历事老辣，精明，打一进门，飘来渺去的眼风，便看出不是个含糊人。走，更会引起她起疑，再说深更半夜到哪里去，他们再不能夜宿荒野了。不走，这一带国民党查店的很频繁，万一发生意外，岂不前功尽弃。
邹大伦不言语，思忖着，他脱去了鞋子，把脚放在刚才白莲用过的脏水里，仔细洗脚。“那是脏水，我再给你端一盆！”“不，不用，我的脚更脏。”他径自洗脚，洗完了，端水去外面倒了。然后，他对心绪不宁的“兄弟”闷声道：“咱住下，不走！……你先睡吧。其他的事，别多想。”
白莲见他胜券在握地出门，再次嘱咐她好好睡觉，他走进了女掌柜的门前，敲也没敲，一推，门没锁，虚掩着，他闪身进门，继而是一阵响动。白莲再侧耳听听，什么动静都没有，月牙在寒风里滑动，静得糁人。这一夜，更是令人惊栗的梦中梦。白莲拿着小包袱，坐着也不是，躺着也难过，一阵阵的牵挂揣测，心里百般滋味。迷迷瞪瞪的刚想打盹，鸡叫，天明了。有人推门进屋，空气被搅动着，“谁？”她低声喝问道，“我！邹大伦。”一眼只见他面无表情，僵硬着，看也不看她，急急忙忙收拾东西，拉着她道：“愣什么你，走，快走！”
白莲不知道说啥，更不好问，起身跟随着他，离开了小旅店。俩人走着，邹大伦步子很快，白莲紧紧跟随。他的后背仿佛是躲避别人目光的疑问。夜晚的泥泞，使得他们的脚步铁块似的冰冷，脚步沙沙沙，走了一段路，他就是沉默不语，都绷着，谁也不先开口，俩人之间的微妙气氛愈来愈闷，彼此好像是负气的味道。白莲感觉邹大伦怎么变了一个人似的，有点陌生。她怀着复杂的心情期望他说，随便说点什么，可他无声无息。白莲有点悲哀，她独自望着远处太阳在地平线升起，天地一片橘红，照耀在塬上。静悄悄的天地，白莲努力回忆着上路以来的遭遇和心境，想到了老爹，丈夫一家的事，心情紊乱，酸楚，再也平静不下来。
忽然间，她粗声恶气冒出了一句，道：“你要真是杀了人，怎么也得告诉我一声。”
“我，是有杀了她的心！”邹大伦恶狠狠地答道。眼睛不看她，却叹气。
“哼，都是因为我，我惹的祸。”她没好气儿道。
“和你……没啥关系。”他生硬地道。“忘了这件事，再也别提。”他厌恶地皱了皱眉。
白莲不言语了，加快脚步走在头里。脚底下踢蹬起一蹼一蹼的黄土。后来的路程，她就是不肯放慢，也不肯歇气，她有些自虐的心情鞭打自己的肉体快步走，尽力地消耗，走在前面，走得筋疲力尽。汗水顺着脸颊淌，脚底飘飘忽忽的，本该天黑之时到达预定的小镇，天还是大亮便到了。
镇子很小，行人十分稀疏。她看见上一个小女孩摇摇晃晃地走来，夕阳下她站着看孩子，一时间想起了她的娃娃。她止不住就想哭……她对不知所措的邹大伦说，我想孩子，还有红霞，她们不知怎么样了？思念亲人是一道幸福而微弱的光亮，这光亮能够驱赶阴影，温暖疲惫的心。然后，她一个劲谈论着红霞，有时还显得亢奋，怀念着往昔荣誉共享的舒心日子。她奇怪并有些生气的是邹大伦躲避她的话茬儿。
邹大伦被她情绪挤压着，他吞吞吐吐地全倒了出来。说出憋了太久的心事，这磨盘大的心事他扛了一路。原来，那天白莲看见他蓬头垢面，胡子喇碴从县城找养父回来，她哪里知道，他转道去了苑菁“红霞”藏身的地方。他是悄悄去的，他转弯转了很多圈，生怕有人跟踪。他本想替白莲报个信，临别捎上一句话。“白莲红霞”组合解体后，叛徒闹的真假李逵这一出戏，弄得她浑身都是嘴巴也讲不清。而心如居士出狱回家，更让红霞的处境难上加难。苑家两代人，在善良的人们心中，陷入了罪大恶极、罄竹难书的悲惨境地。那天，邹大伦打扮成了一个挑柴火的农民，走近了红霞藏身的村子，村里西头两棵大柿子树伸出枝丫那小院，门口，远远的，他看见了一个农妇，怀里抱着一个娃娃。农妇眯眼看见了他，他也认出是真正的“红霞”。邹大伦很久没见过苑菁了，没想到他如此顺利找到了她，而她又是一派已婚农妇的装扮。
邹大伦喜出望外加快脚步上前，刚想喊叫，不料，她越过树丛透着满脸惊骇，回身走过柿子树，进了院子。邹大伦一时失望，急忙快步追上，只见她从后门独自窜出，在坡上消失了身影。邹大伦快步追去，下沟，拐上了坡，便听到两声刺耳枪响……
第三部分
第五章（6）
碧绿草丛里，大名鼎鼎的红霞仰身倒在地上，一缕鲜血好似一根红丝小虫从她的额头爬下耳朵，爬向乌黑的头发，爬向黄土。邹大伦快速回身看，身后无人，阳光照射下来直直晃眼，这一瞬间，邹大伦几乎以为自己做了一个白日梦，瞠目结舌，山林里微风和煦，天地宁静。
白莲听完邹大伦这段叙述，目光涣散，茫然失神地喃喃自语道：“死了，红霞。都死了……这到底是怎么了？”悬念了很久的又一个亲人死亡，好似一粒子弹击中了她，她轰然倒下了。
以后的事情，邹大伦怎么将她背着找旅店，怎么安顿下来，怎么请店家伙计做了汤面，全然不知。等到夜晚，使人晕眩的捶击般的头痛，捶醒了她。昏暗灯光下，嘈杂混乱，查店的宪兵进来了，迷迷糊糊的，她听到了邹大伦和他们断断续续对话，事先想好的那一套台词。哪里来的？山东商丘。到哪里去？到职田镇。去干啥？找我爹，想找个事情干。这个人是谁？我兄弟，他病了，病得不轻哪！你们带着什么东西？邹大伦打开了包袱，大概宪兵看见了毛笔，又问：带生活干什么？陕西人管毛笔叫生活家里遭了灾，没钱，在路上卖个毛笔好做盘缠，老总。哦，你俩有路条没有？ 琐琐检查路条的声音，接着，咳嗽，脚步声远了。白莲再次昏昏沉沉地睡去。
等她再次睁开眼睛，发现身边不见了邹大伦。她轻声哼了几声，还是没有回应。猛然想起了夜晚查店的印象，一骨碌撑起身子，一碗汤药放在了床前，没有人。呼来了掌柜的，他瞥斜着吊眼儿道：“你哥前天出门，至今没见到人影哪，我还等着你们兄弟的房钱，饭钱，药钱噢。”他念叨了一个赊账的开销数字，白莲哪里知道，她已经昏睡了三天两夜。又等了一天，邹大伦还是没回来，据店家掌柜和伙计说，国民党和宪兵没有抓人，是他自己走出去的，走前交代了一句：别忘记给我兄弟熬药！我去去就来。眼下药熬了三天，病人也缓过来了，可当哥的却没影儿了。无情弃你而去不可能，你病着，我看他端汤倒尿的，上心，急惶得不行，这么好的兄弟难得。看他嘴皮上起的那大潦泡，茶水不思。可人生地不熟，想不出他能够上哪去。掌柜的一拍大腿，“哎呀”了一嗓，怕是抓兵的抓走喽，前几天两个河南人就是撒尿的功夫走散的！看来真是逃出狼窝，又进虎口。他这次是凶多吉少喽。白莲没有想到病中一别，难道真成永诀。此刻，白莲躺在破旅店里，孤零零�