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太平天国烽烟中，一对浙江籍的年轻夫妇参加了太平军来到吴城，不幸病逝，留下一孤儿，吴城镇章家村一户人家收养下来，改去原姓黄，取名章伯昌。章伯昌长大后驾一叶扁舟往来城镇间做小买卖，娶妻陶氏，生子章甫。清朝末年，章甫县试、府试省试皆独占鳌头，轰动吴城镇，称之“小三元”，以后章甫改名贡涛，携妻周锦华离了吴城出外做官谋事，他们的儿女竟都未回过老家。
懋李和亚若回来了。不忙寻觅故里，却急急登上了镇东高阜上的望夫亭。据说朱元璋与陈友谅大战鄱阳湖时，陈妻与友谅相约，若胜，旗悬船首，若败，旗坠船尾。陈妻登上此亭翘首远望，果见旗坠，伤心至极，从亭上坠入滔滔白浪之中。这亭就叫望夫亭了。懋李和亚若相拽攀上了又高又陡的望夫亭，白浪滔天，何有夫影？顷刻间，熊熊大火燃于水天燃于吴城数不清的头颅沸滚于火海之间，懋李猛地拽着亚若，扑通坠入火海——
“啊——”亚若大叫一声，突地坐起！原来噩梦一场，周身冷汗淋漓，一个寒噤，却见儿子大衍立在蛋青色的晨曦中，又做梦？
“大衍，是你？”她颤声问。
她清楚地看见了儿子双唇作合口韵，那该是“姆妈——”
可她清楚地听见了儿子怯怯地喊声：“三姨——”
泪水簌簌而下，她一把搂过儿子，放声恸哭：“崽！你是我亲崽呵！崽……你恨妈吧，妈没有办法呵……”
似懂非懂的儿子默默流着眼泪，他牢牢记住祖母的叮咛，不再喊妈，但他紧紧贴着母亲冷湿的起伏的哺育过他的胸脯上，只愿永远不要分开。几十年后，这一幕仍刻骨铭心地震撼他，那时的他如何理解得了母亲难言的苦衷呢？
门外，一个中年男子似在等大衍，半晌，他那双原本就大的眼睛瞪成铜铃一般，像鸿门宴中的樊哙“目毗尽裂”，把端碗热面前来的章老太太吓了一跳：“你？”
第三部分子规声里烟如雨（10）
23
谁能相信呢？这是他与她第一次正式的像模像样的幽会。
灰沉沉色调的梅雨天，似雾非雾非雨是雨迷漫的雨网中，秧苗青青的无际平畴，山野开得烂漫的杜鹃，路旁绿得凝重的垂柳和已显憔悴的野桃就分外系人情思了。
有车悄悄地将她送至这株野桃下便遁去。已过了“桃之夭夭、灼灼其华”的光景，只见树下落红无数，“流水桃花春自闲”的韵味，于是神秘诡谲的等待中就沁进了伤感。
古城实在太小。眼睛和舌头的密集度分外高，什么都难以遮掩，捕风捉影也能成为“花边文学”，他与她得分外小心，别出心裁的他竟想出化装约会！约会便透出浪漫气息。
她打扮成赣南农妇的模样，蜡染上机布斜襟褂子外还系了条缀着小银铃的裙，挽着同样花色的包袱，撑着大红油纸伞，像煞回娘家的小媳妇。可脚上一双颇精巧带跟儿的雨鞋，就将一切舞台化了。
赣亩农妇脚大且常赤脚，下田挑担一应重事全由女人包了，人们哂笑为“重女轻男”。看那雨幕田地里，就有背着伢子戴着大斗笠在忙碌的辛劳女人，影影绰绰、三三两两，给山岭野趣添了几幅流动的剪影。
她轻轻叹了口气。她不知她们的忧郁惆怅的滋味是怎样的？
有戴斗笠者“呱唧呱唧”从田边向她走来。她的心一阵猛跳，用雨伞斜斜挡着，明知不是他，却又希望是他！
却果然是他！
他不是从车上而是从田地里钻了出来。
戴着老俵的大斗笠，身着石扣兰的土布对襟褂子，裤脚管不知无意还是有意，卷成一高一低，如果不是脚上穿了双胶鞋，他可是个地道的农民老俵。
相视片刻，朗声大笑，一个愉悦的开端。
“你这鞋，还带跟儿，就是演话剧，也不符合要求。脸嘛也太白，该抹点泥灰。”他鉴赏着她，打趣着。
“你呢？平时都穿草鞋，这回倒穿双崭新的胶鞋？”她回敬着，心里却责怪自己粗心，从鞋就可判断不是老俵嘛。
“今天是什么日子呀？”他卖关子般眼，“不管怎样，倒是天造地设的一对，对吗？在苏联时，节日夜晚我们常搞化装舞会，不拘一格，各显神通，狂舞狂欢，有意思极了。”他将斗笠背在身后，接过她的包袱和伞，共撑着前行。”
“是吗。”她无滋无味地应着，他的话使她不得不正视那难以逾越的障碍。
他却谈锋极健：“外国人的性格与中国人就是不同。我看各有利有弊；中国人太规矩，太约束自己，近乎迂腐死板；外国人发展个性，可又太随便，近乎放荡。依我看中外结合取利舍弊才好。”
亚若不轻不重打断他：“你们家可是中外结合的典范呢。”
他一怔，定定地望着她。病愈后她消瘦了许多，却更添了几分楚楚动人，就淡然一笑：“你看你，林黛玉似的，就爱使小性子。好，不说了。还有几里地，吃得消吗？”
她点点头。她很喜欢这种雨中漫步的情致。
“要有辆马车，情韵就不一样了。记得南昌城郊有马车站，可以租马车郊游的，对吗？”
“那倒是的。我们家每年春天过抚河坐马车到三村看桃花，秋天呢，坐马车到青云谱去玩，观赏八大山人的画，看唐朝老桂树，还有高髻的道士，那真是有意思极了……”那声调因为怀念显得滞重了。
他忙转了话题：“要是真坐上马车，我倒想起一首诗：夹道朱楼一径斜，王孙初御富平车。青溪尽是辛夷树，不及东风桃李花c”
“这是《桃花扇》里的嘛，侯公子给李香君一柄宫扇，上面题了这首诗，作为订盟之物。”
“是呀，我想后面两句诗倒是最合此景此情，对吗？懋李——”
她悟到了，骨嘟了嘴，脸也涨得血红：“这样比，作践我，你才开
心？”
他也觉不妥，忙说。“该死该死，只想到桃李二字，可无别的意思呵。”
她吐了口气：“其实，沦落青楼的女子，我又凭什么轻贱她们呢？这种不健全的职业后面大概都有一段凄苦的身世，却要强颜欢笑以歌以身取悦于男子，她们内心的痛苦怕是常人难以想象的。或许正因为这样，她们当中不少人比民间女子还要多一分倔强几分刚烈呢。李香君血溅桃花扇，那气节流芳千古，哪个敢看轻她？……”
他便不再说什么，今日约她去名胜之地通天岩散散心，可不要搞得疙疙瘩瘩。但心头终究掠过沮丧和不快：这貌似柔弱的女子可是骨头铮铮硌人，而且满身是刺，叫你棘手。可他偏偏又舍弃不得！人哪，真是自己也捉摸不透自己。
前面是凉亭。凉亭原破败不堪，近来已修葺一新，也算是他的芝麻政绩之一吧。他晓得凉亭里有个又瘸又驼半瞎老倌，不分春夏秋冬在此卖凉茶。去通天岩的人虽不多，但不是官者就是文人雅士，喝不喝茶都会给老倌几文，在老倌来说就不算乞讨了。
默默走了好一阵，他怕她累着，就扯她进去歇歇。
除了老倌，凉亭里还有一邋遢又老又丑的叫花子，正剥光了上衣在捉虱子！亚若直觉恶心，可他微服察访，访贫问苦成了瘾，一屁股坐到叫花子旁边，摸摸丢一边的光溜溜的竹板和空瘪瘪的褡裢。“老俵，你是做什么的呀？”
叫花子头不抬眼不抬，一门心思捉虱子，捉住放进嘴里咬得崩脆响：“我不是老俵，你不是老俵。世上有什么，我就做什么。贫富贵贱。悲欢离合、生生死死，我能料却没法解。”
看这叫花邋遢潦倒，一口北音却大言不惭，他来了兴致：“这么说来，你还会看相算命？来，给我看看。”
叫花不抬眼也不言语，只管捉虱。他就呵呵笑着站起。
这边，她却也挑起了兴致，那老倌的茶壶和碗竟是吉州窑的古瓷枯叶釉！她便轻声叮咛老倌要收藏好，一边从包袱里取出一把零钱分给老倌和叫花。
那老丑的叫花依旧不抬眼，准确地将钱塞进褡裢，穿起破衣，敲打起竹板：“相不用看，命不用算。虽是龙命，无云腾之；枉为凤身，空有凤穴。”
说毕，趿拉着破鞋，咿呀唱着离了凉亭：“是福不是祸，是祸躲不过。要躲趁早躲，不躲遭刀剁。”
他与她不是遭刀剁，而是遭了电击一般。
“癫子……癫子叫花……”老倌�