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他倾听片刻，然后将呼吸管卷起来掖在腰间，从小水池里悄悄地升出水面，冒险抬头朝四周水草丛生的水平面环顾。
刚才他一边骚扰敌人，一边仍朝蛋壳状飞船残骸靠近，此刻他发现离目标只有数百米了。突然升起两道浓烟，显示两架步行器已经化作废墟。就在他观察的时候，一架沉入水中，紧接着另一架也在水面消失。三个浑身泥巴的古布鲁人——显然是这队人马中仅剩的幸存者，挣扎着蹚过沼泽，朝那艘漂浮的飞船涉去。他们全身的羽毛湿漉漉地粘在细嫩的、长有鹰喙的躯体上，看上去一副倒霉透顶的模样。
汤姆往上升了一点，看见南方也有战火。
三小时前，一艘小小的索罗侦察飞船潜入水中，朝四面八方的空间一阵扫射，后来一架三角翼的坦杜人大气层战斗机从云层中突然俯冲下来阻截它。它们相互之间猛烈交火，同时还有轻型武器的炮火从下方传来，直到双方在一场剧烈的爆炸中同时化为灰烬，慢慢落下，在海中形成一大堆丑陋的废墟。
大约一小时后，同样的场面又重复一次，这回的参与者一方是隆隆作响的普沙卡人的救援飞船，另一方是一架破损不堪的“黑夜兄弟”的矛式战舰，两架飞船同时化作一堆浓烟滚滚的碎片，朝四面八方飞散。
没有食物，没有藏匿之处，我唯一希望看到的种族，在这场屠杀中又不肯露面。
信息炸弹仍塞在腰带上，汤姆依然不知是否应该使用它。
他想：吉莉恩现在一定很担心，感谢上帝，至少她很安全。
战斗仍在进行，这意味着还有时间，我们还有机会。
是的，海豚喜欢在海滩漫步。
好吧，看看我还能搞个什么恶作剧。
第079章 星系人
索罗人克拉特诅咒着战略计划。她的扈从们为谨慎起见都朝后退去，她独自将靠垫撕得粉碎以泄忿恨。
损失四艘飞船！坦杜人只损失一艘！刚才这一仗简直是场灾难！
同时，在行星表面的零星交火中，她那艘小小的救援飞船的人员也一点一点减少。
看起来，各支参战舰队所剩无几的残余飞船、躲在卫星和小行星上的散兵游勇们，一致认定地球人就躲在基斯洛普星北半球的那处火山附近。他们为何这样认为？
因为肯定谁也不会毫无目标地作战。这场冲突现已形成规模。谁能想到，空战中被打败的一方竟然还保存着如此强大的火力，以求为获得战利品不惜最后一搏。
克拉特的交配爪愤怒地扭曲着。如果他们的想法是对的，由此产生的后果不堪设想，她也无法承担。如果求救信号是从地球人的飞船发射的，那怎么办？毫无疑问，这是恶魔般的人类玩弄的声东击西把戏，但她又不想失去这一机会：万一这些逃亡者果真躲在那里呢。
她厉声问道：“呼叫色那宁人了吗？”
联络中心的一名皮尔人急忙鞠个躬答道：“还没有，舰队之母，不过他们已经撤出坦杜联盟了。我们预料不久将听到布尔特的回音。”
克拉特粗暴地点点头说：“一有消息，立即通知我。”那皮尔人连连称是，迅速返回工作台。
克拉特重又开始权衡利弊。最后她决定，从即将赴战的舰队中，抽出一艘损坏最严重、最无用的飞船，再到那颗行星的表面进行一次搜索。
她一度曾想派一艘色那宁人的飞船去，他们刚刚脱离坦杜联盟，投靠索罗人的一方，但她马上又觉得这么做不明智。最好还是把貌似神圣而自命不凡的色那宁人留在这里，她能监视他们。她决定派一艘小型的跛脚飞船前去。
克拉特想象着地球人的模样——面团般的肌肤、细长的腿、毛发丛生。他们是狡诘的化身，还带着一群古怪的、呱呱说话的、无手的海豚扈从。
她想：一旦他们最后落到我的手中，我会让他们为给我捣乱而感到后悔。
第080章 吉莉恩·巴斯金的日记
我们到了。
在过去的四小时中，我是一个疯人院的女院长。感谢上帝，我总算又看见了惦念已久的汉尼斯、施特、勒基·卡、以及所有那些美丽能干的海豚们。直至我们到达时，我才意识到，我们派出这么多最佳船员前去准备我们的新家。
大家都沉浸在团聚的狂欢中，海豚们喜气洋洋地到处碰撞嬉戏。面对这番热闹场面，我只能暗自祈祷，千万别让星系人听到……后来，大家开始冷静下来，并惦念起失踪的船员，其中有六条海豚，包括希卡茜、阿齐和奇皮鲁，当然，还有汤姆。
过了好一阵子，我们才发现，克莱代基也不见了。
短暂的庆祝结束后，我们立即投入工作。勒基·卡掌舵，干得与奇皮鲁一样出色，他驾驶着“闪电号”沿着一系列预先设置的引导栏，进入色那宁飞船残骸的空壳中。巨大的夹钳从上方伸下，固定住“闪电号”，几乎使它成为外壳的一部分，契合得十分完美。机械师立刻安装传感器，并调节重力平衡突缘的各部分阻抗。推进器已安装就绪，经过巧妙伪装的武器发射口全部打开，以备不测。
多么出色的工作！我从未想到它能够完成。我决不相信星系人会预料到这一切。汤姆的想象力实在惊人。
要是能收到他的信号该多好……
我已要求利男派快艇将丹妮和萨奥特接来这里。如果他们走直线路程并开足马力，一天多一点儿后就应该到达。把这里的事情全部安顿好，大约也需花这些时间。
获得丹妮的笔记和采血样本是极为重要的。如果希卡茜一联络上，我会要求她到小岛上停留一下，以搭载乞奎人的使者。除了携带资料安全逃离，头等大事便是我们对这些两栖生物的责任：要尽力拯救他们，免得他们成为某个发疯的星系保护者种族的签约扈从。
利男决定留下来监视塔卡塔－吉姆和梅茨，同时和汤姆会合——假如他露面的话。我知道利男之所以增加这最后一项，是为了让我无法拒绝他……当然，我知道他会提出这样的要求的，我有把握。
让利男来钳制塔卡塔－吉姆，这令我觉得非常内疚。即使前副船长令我失望，未出现不轨行为，我也不知该如何使利男及时返回这里，特别是，假如我们不得不匆忙起飞的话……
我现在越来越理解人们所说的“指挥官的痛苦”是什么含义了。
当利男告诉我，查理·达特从飞船的武器库里偷走几枚小型炸弹时，我必须假装无比震惊。利男提出，他要从塔卡塔－吉姆手中将它们夺回来，我不允许他这么做。我告诉他我们必须等待时机。
我不能让利男得知机密，他是个聪明的年轻人，但是不懂得怎样控制自己的表情。
我认为时机掌握得很正确。要是我能充满信心多好啊。
该死的尼斯电脑又在呼叫我了，这回我想去看看它究竟想说什么。
哦，汤姆，如果你在这里，会让一船之长发生这么严重的过失吗？我竟然让克莱代基独自外出，不知该如何原谅自己！
不过，他看来恢复得挺好，这难道是命运女神在玩射螃蟹游戏，怎么会出岔子的呢？
第081章 查尔斯·达特
一清早他就来到安装在水边的控制台旁，愉快地与新机器人交谈。它已经下沉了一公里，并沿途在钻孔树洞壁上嵌入小型探测器。
查尔斯·达特喜形于色地喃喃自语，再过几小时，它就能下降到旧机器人到达的深度，他已经丢弃了那个几乎毫无价值的旧机器人。那时，他先要证实有关行星地壳构造的理论，然后再开始进行一系列更加重大的发现，比如，基斯洛普这颗行星究竟是什么？
现在无论什么人都无法阻止他！
他记起自己在加利福尼亚、智利、意大利呆过的几年，实地考察地震的发生，与地球物理学界最杰出的科学家共同工作，真让人兴奋。但是几年之后，他开始意识到有些事出了毛病。
他一直畅通无阻地加入各式各样的专业协会，他的论文受到高度赞扬，有时也遭到猛烈抨击——严肃的科学家对这两种反应都衷心欢迎。各种优越的工作机会也不在少数。
但是有一天他忽然感到奇怪：学生们在哪里？
研究生为何不选他当指导教师？他看到同事们身边都围着大群年轻人，急切地申请研究助学金，尽管他著作等身，他的理论影响广泛，褒贬都有，然而，上门找他的都是二流的学生，他们的目的与其说是找导师，不如说是找个资助人。没有一个才华横溢的年轻人找他作为学术指路人。
当然，他发过几次脾气，但都是在一些无足轻重的小事上，使得个别学生心怀怨恨地离他而去，但这并不能说明他