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半个月把糯米用水泡起，从腊月二十七八开始，从早到晚，磨子不停，笑声不断。全楼栋的
小孩都集中到石磨跟前，排队磨糯米，推汤元面。
亦琼和小妹也在排队，等到排队到了，小妹就仰着脖子对着楼上喊，妈妈，快来呀，我
们的轮子排拢了！“排轮子”是山城人对排队的说法。亦琼让小妹排在队里，自己三步两步
跑上楼，帮母亲把装水泡糯米的桶提下楼来。磨子重，一人推吃力，亦琼也就和母亲两人一
起捏住磨手把推，小妹在旁边不停地把出来的米浆往绑在磨盘口的米口袋里刮。刺耳的“呱
呱”声成了最美妙的音乐。然后亦琼和母亲把胖猪儿似的汤元面口袋一起搬回家。
大年三十晚上，红房子的兴奋点由磨前移到了厨房。每层楼四间厨房的十六口灶都是热
气腾腾的，亦琼家用３２公分的大铝锅煮了一锅红白萝卜加稣肉。酥肉是用五花肉做的，切
成条，放上豆粉，加进鸡蛋、盐、花椒拌上，放进油锅里炸。炸得黄黄的，泡泡的，干吃香
嘴巴，放进汤里煮，有肥有瘦，又软又嫩。
铝锅里的酥肉汤煮得噗噗响，孩子们把厨房塞得满满的，在看大人切案桌上的腊肉和回
锅肉。看不见的，有的搭一张小板凳，有的站在灶台上，手把着厨房门框。菜板上的肉最好
吃，看得亦琼直咽口水。母亲不时塞片腊肉在亦琼和小弟小妹嘴里。亦琼嘴角淌着亮铮铮的
腊肉油，脸上笑开了花。她唱起了“菜板上切腊肉，有肥又有瘦，你吃肥，我吃瘦，三娃子
啃骨头。”几个厨房的孩子都唱了起来。亦琼又领头说起了顺口溜“红萝卜，蜜蜜甜，看到
看到要过年，娃儿要吃肉，爸爸没得钱。”还有母亲教她说的歇后语“拜年，拜年，嘴巴搭
到锅沿。”她又和邻居小孩比赛说歇后语，邻居问：“大年三十的菜板——”亦琼脱口答：
“油渍渍”。满厨房的人笑开了，“错了，错了！”正确的答案是“不停”。母亲见亦琼说
“油渍渍”，停下手中的菜刀，笑得流出了眼泪。她从菜板上拈起一片白肉，在甜酱里蘸了
一下，塞进亦琼嘴里说，吃吧，油渍渍。
大年初一，几姊妹一早爬起来，看母亲煮汤元，嘴里念着从母亲那里学来的“一群白狗
，跟着墙走，戳一个，咬一口。”走廊里，各家小孩端着碗穿流不息，碰上了，小声问一声
，你吃几个？我吃十个，你呢？十二个。然后是嘻嘻一笑。汤元里面包的是白糖、芝麻和花
生。
初二一早，母亲就叫几姊妹起床。被窝暖和，谁也不愿起来，这是放寒假又是过春节呢
，又不上学。母亲就在儿女耳边轻声说，去国营餐厅吃汤元，不去了？
好似如雷贯耳，四个孩子一掀被子，一骨碌从床上爬起来，要去，要去！昨天的汤元还
没有吃够呢。母亲在泡汤元面时，舀了两碗糯米出来，留着做夹沙肉的糯米饭底子用。再在
泡的糯米里加几把饭米，凑个数量，满足四个孩子的胃口。
穿好衣服，父母就带着四个孩子出门了，一家人成一条线，歪歪扭扭走在马路上。大溪
沟国营餐厅在发电厂隔壁，已经坐了不少人，都是一家一家来的，来买汤元吃。汤元一角二
分一碗，５个。规定一人买两碗。这就是必须全家出动的缘故了。亦琼姊妹每人在餐厅吃一
碗，父亲把余下的倒进带来的铝锅和茶缸里，带回家初三吃。连着吃三早上的汤元，这个年
过得很丰实，叫亦琼一辈子也忘不了。
有了吃的，玩的劲头更大。红房子的小孩都有不受约束的自由天性，想干什么就干什么
。没文化的父母从来不对他们指手划脚。那时候的学生极少家庭作业，这可是成全了贪玩的
孩子。红房子的小孩在一起玩“官兵捉强盗”，在四层楼房里叮叮咚咚跑，象打雷一样。要
么在楼下玩“下河摸鱼”，一个孩子屁股朝天，四脚着地地伏在地上，保护身子下面摆成三
角形的三块石头，周围的人就想法去偷石头，伏在地上的孩子则用脚去扫荡偷石头的孩子，
谁被扫到了，谁就去伏在地上。
女孩子更多的时候玩“丢手绢”、“跳房子”、“橡皮筋”，嘴里唱着“橡皮筋，橡胶
泥，马兰花开二十一……”。
亦琼不爱玩这些女孩子游戏，她在走廊口干她的木工活和泥工活。用白鳝泥做相棋，把
每个相棋子都做得滚圆滚圆的，再用剪成条的白纸把相棋子的边沿粘上，用剪下的圆纸片把
棋子面蒙上，写上棣书的“帅、士、相、车、马、炮”，一副相棋就做好了。
老大拿着大妹做的泥巴相棋去与别的男孩下棋，把帅“将”得“当当”响，但谁也不知
道这是泥巴相棋。只有当相棋子上的纸面飞起一角的时候，大家才发现这白白的相棋子原来
是泥巴做的，禁不住赞不绝口。在一边拉锯子，做木头军棋的亦琼听见夸奖，心里很得意。
她做木头军棋要费力一些，只因拉锯子不象捏泥巴那样听使唤，常常把木头锯歪了线。
她的手也是深一道，浅一道的锯子印、刀印。她把锯下的木条用锉刀锉，砂布砂，直到把一
块一块的小木块都打磨光滑了，她就把木块分成两堆，图上用墨粉兑的蓝墨水和红墨水，然
后再在小纸片上写上“总、军、师、旅、团、营、排、工兵、地雷、炸弹、军旗”，把它们
一一贴在木块上，一副军棋也就做成了。
夏天，红房子的小孩成群结队下河游泳，大的有１５、６岁，小的只有６、７岁，大的
招呼小的，领头的是几个水性好的中学男孩。江边没有换游泳衣的地方，亦琼和小妹在家先
把游泳衣穿在衣服里面，小弟则穿着他的短裤衩。所有的男孩都清一色地打着赤膊，露出黑
黑的瘦胳膊瘦腿。
清亮清亮的嘉陵江水，只有在涨水时才发黄。偶尔可见江中心漂浮的白色泡沫，象是一
座白色岛屿，那是从沙坪坝的造纸厂漂下来的。靠水厂的江边有很大一片沙滩，游累了，男
孩女孩都躺在沙滩上，用沙子把自己埋起来。太阳把皮肤晒得发红，然后是脱层皮，由红转
黑。
轮船和过江轮渡鸣着笛，远远地从上游或下游开过来了，大家从沙堆里一蹦而起，欢呼
着扑到江里去乘浪。
玩乘浪就象水中坐摇篮一样，多么自在，多么冒险呀。江水翻着白浪，很有节奏地把孩
子们从浪峰抛到浪谷，又推上浪峰。满头满脸都是水，一上一下，又一上一下，孩子们被波
浪送回到岸边。他们从岸边爬起来，浑身水淋淋地往下游跑，又扑到下游刚起的波浪上。他
们扑打着水，又笑又叫，江边全是孩子的笑声。
上岸了，女孩子围成一圈，用带去的大裙子套在身上换下游泳衣，再穿上衣服。女孩子
披着湿发，提着游泳衣，亦琼和小妹牵着小弟。男孩子把红色的游泳裤顶在头上遮太阳，就
象顶着一件件红色警报器一样。一群快乐的孩子打着赤脚，走在柏油马路上……
小弟也上学了，张家四个儿女都上学，家里哪能一次拿得出四个儿女的学费？母亲有些
犯愁了。她想了一下，把四个儿女都叫到跟前说，小弟刚上学，必须入学就交学费，不要给
人一个交不出钱的印象，小妹才上三年级，也不能拖欠，免得受人嫌。两个小的一开学就交
，你们两个大的就缓在第二个月交。你们自己去跟老师讲，下个月交。你们看好不好？
老大马上说，好，好，我和大妹下个月交。
亦琼没吭声，唉呀呀，她是中队长还缓交，面子往哪儿放呀？
老大象是看出了亦琼的心思，他用胳膊碰碰亦琼，没关系，缓交又不是不交，没什么不
好意思的，不要让妈妈为难。
亦琼醒悟过来，呃，我下个月交。
母亲含笑点点头。
新来的班主任老师让一个同学通知亦琼返校。亦琼没钱不好意思去学校，想躲过报到这
一天，她对同学说，你给老师讲，就说我不在家。
那同学象留声机一样把亦琼的原话告诉老师：她说的，她不在家。
行课第一天，班主任点名让亦琼站起来，向全班披露她的谎言：同学去叫她，她还要同
学代信说她不在家！还是中队长，成什么话！
亦琼一言不发地站在座位里，喉咙发干，心里感到委屈，有一种被人出卖的难过。但她
没有哭鼻子，也没有为自己分辨。她被班主任免去中队长，“罚”当劳动委员。那学期，凡