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人在彼；联可释西陲之忧矣！卿此去得便就可回籍去省视老父；以尽人子之责。朕待卿始终如一；卿回去后；休忘朕恩数；庶几忠孝无亏。〃这段话说得冠冕堂皇；不愧是煌煌天语；接着就道出了他的本意所在；〃日来天气正好；卿摒当了行李；早早与赵隆启行；长为国家的屏藩；也好叫朕放心。〃
刘锜心里完全明白这一次人事调动的背景是什么。
在官场中；调动本是正常的事；他身为军官；效力疆场；分属当然。过去他曾多次要求出任军职；都遭到拒绝；这次却于无意中邂逅得之。只是如今北边多事；正是需要人手之际；却偏把他调到闲散之地西北边境去；还说什么〃长为西陲之屏藩〃；杜绝了他真正为国效劳的机会；这才使他抱憾无穷。
诏旨下得这样急迫；官家催逼得又是这样紧；赵隆、刘锜只得择日在月底动身。
亸娘与刘锜娘子的离别真是一次惨绝尘寰的生离死别。
扎根于东京的刘锜娘子一旦要离开东京城本来是不可想象的。最近一年半以来；她与亸娘朝夕厮伴；几乎完全绝足于繁华场所。一种潜在的意识在她内心发展起来；她感到自己在变了；不断地向好的、向上的方向变化。只有在这样一种自觉之中；人们才感觉到他活着更有意义。刘锜娘子并不是一个生来就具有深度的人；但她善于向生活中吸收善良、正直、豪侠的成分；使她成为一个能够向深处楔入的人。她自己意识到亸娘就是使她转变的原因。如今晴天霹霹；丈夫突然调职；迫使她不得不离开东京；这还可以容忍；但因此也要离开亸娘；这却宛如割去了她一块心头肉。亸娘在东京也没有多久可住了；等到父亲和刘锜娘子离开东京后；她也要随同婆母回到保州去住家。亸娘从来没有意识到她能够给刘锜娘子带来什么有益的东西；如果她意识到这个；就不可能给刘锜娘子带来什么影响了。她只感觉到刘锜娘子是她生活中的光辉；离开刘锜娘子；她的生活就变得黯淡；好像一个多思的孩子在傍晚落日时常感到的那种空虚感一样。可是她的空虚感还要沉重得多；那是一种即使把她的生命抽出一部分来也无法加以填补的空虚感。
终于到了分手的一天。
在汴河边舣舟话别之际；刘锜娘子独自强作慰籍；教亸娘放心；说她的爹有她在一旁照应；管保比她自己还要照应得周到。说着；她自己先就掉下眼泪。亸娘听了半天；竭力要想理解而仍无法理解她说的是什么？亸娘牵住了刘锜娘子的衣带；似乎牵着这根衣带就能使日月停驶；使时间与空间永远停留在这一点；河边舣着的这条船也永远无法驶离了。
〃细君一串泪；堕地作錝铮；化作鲛绡珠；持以赠远行……〃不擅长作诗的马扩竟然也吟成了四句；希望刘锜能把它续成。这时刘锜也心乱如麻；无心续诗；他从行囊中抽出一支竹笛；呜呜咽咽地吹起来；让一缕笛声掩盖其他的一切；在水边柳荫中回荡。
夕阳还挂在柳梢上；无情的舟子不断地催促着要启碇；打断了刘锜的笛声。马扩、亸娘告别了早已沉醉的赵隆以后；不得不从船舱里起身时；刘锜和刘锜娘子又把他们进上岸来。现在只剩得说一句话的时间了。
〃执手相看泪眼；竟无语凝咽……〃
没有给马扩续诗的刘锜这时做了一个希望用沉醉来麻痹离别痛苦的手势；补足了她娘子的词意：〃今宵酒醒何处？杨柳岸晓风残月。〃
在长亭饯别的酒筵中；他们都喝了那么多的酒；可是醇酒也不能够麻痹痛苦。到了夜深酒醒；痛定思痛时；他们彼此都会感到这从心头剜下来的肉再也不得再生了。
（七）
官家对刘锜的惩罚是费尽心机的（惩罚还没有轮到马扩；可能是因为官家把他看成为从犯；可以罪减一等；也可能是目前还要派他用场；内定缓刑；如果属于后面的一种；一旦轮到他的时候；前后账通算；就不可能像对刘锜那样客气了）；而师师对官家的惩罚却是更加严厉的。从此以后；官家再也得不到师师的允诺前往醉杏楼去探访她。她和官家将在天翻地覆以后；在谁也料想不到的场合中被迫再次见面的；那是他们间的最后一面。
看来；一切都到了结束阶段。六月初五不欢而散的庆功大典似乎是东京人最后一次盛会。一种不祥的末日感悄悄地罩上了东京人的心头；再也揩拭不去。他们也明白总算帐的日子终于就要到来了。
平州事件的发展；一如马扩预料；张觉被加强了的金军打败后果然逃到燕京来要求收容。举棋不定的北宋政府先是听从郭药师的建议；暗中收容了他并加以保护；后来在金人严词责诘下；慌了手脚；又把张觉出卖；绞死后斩了首级进去给金人。严厉的金朝政府；显然不会因北宋政府这个乖乖听话的举动；恩赐它一块糖吃；反过来却成为不断挑衅以及后来入侵的借口。
不过这种借口并无多大意义；金人要向宋朝用兵是势所必然的；如果没有这个借口；也可以另外制造一个；要制造借口还不是最容易的事情？这时阿骨打已经逝世；以吴乞买为第二代皇帝的金政府早已订定了对宋用兵的国策；决心要使北宋皇朝成为辽朝之续。边境纠纷；层出不穷；几乎每天都会发生事端。有见识的入都看到一场新的战争已无法避免。
两年前马扩曾经把这种可能性向当局者提出来；要当局者预作绸缪之计；受到王黼、童贯的责备；说他是杞人之忧；说他沮坏两朝的邦交；有妨国计。好大的帽子！如今这种可能性已经发展到这样明显的程度；即使他们这帮人；心里也有点惴惴然起来。可是宣和君臣的政治原则是〃不见棺材不哭娘〃。金朝大军入侵的警报正式到来的前一天；他们仍然不放弃金军未必会来的幻想；警报正式来到以后；他们也还抱着金军未必就会杀到东京来的幻想；及至东京失守后；他们（包括靖康君臣）也还抱着金军未必就会灭人之国、俘杀君臣的最后幻想。
在日益紧张的局势中；马扩写的条陈和建议真可以塞满一口专柜了。当局者表面敷衍一下；实际上还是相应不理。与其相信他的令人厌烦的未雨绸缪之计；还不如相信自己的幻想；乐得再快活几天。不过马扩的地位变得重要了；即使是他们这一帮；也要把他留在东京以各咨议；以表示他们忧国之忱；日无虚夕。
以后河北军政长官换了几个人；河北宣抚使童贯一度失欢于官家；被勒令致仕；代之以好吃的谭稹。谭稹端整好一席人肉筵宴；张开歪嘴；准备把整个河北路都吞下肚里；可是郭药师的常胜军是一块硌牙的石头；一口咬下去；就崩掉两只门牙。谭稹吃不成酒席；只好回老家；仍旧让童贯来当宣抚使。燕山路安抚使好像走马灯似地从詹度换到王安中；从王安中换到蔡靖。人换了；政策还是不变；这叫做〃换汤不换药〃。北宋朝廷在河北边防问题上的一帖万应灵药是倚郭药师为长城。常胜军的军额逐渐扩大到四万人。北宋政府把全部赌注都押在郭药师这张王牌上；一个具体而略微的北宋版的安禄山确在形成了。
河东的防务也是吃紧的；粘罕的大军一直驻在云州、蔚州、应州一线；虎视眈耽。通过马扩和赵杰的活动；董庞儿和其他多支义军受抚；董庞儿本人还被改姓名为赵诩；但是义军的作用没有被北宋朝廷重视；这些军队散处在河东、河北前线；受到恶劣的待遇。义军保持自己的活动；也不太愿意为宋朝所用。
边防线上充满着愁云悲雾；战争随时都可能爆发。这种岌岌可危的形势也反映到东京人的日常生活中来。从张觉事件以后；投在东京人心头的那片阴影越来越浓厚；揩拭不掉了。人们似乎都在等待来日的来临。
但是这场大祸真正来到的日子；要比马扩预料的晚一些。金朝贵族的内部调整；一再推迟了出兵的时间。从宣和五年秋冬到宣和七年冬季金军出动之期；这中间整整隔开两年的时间。如果北宋政府真有决心做好准备工作；来应付这一场意料之中的侵略战争；它仍有充分的时间。可是它什么都没有做。
这两年宝贵的时间就在北宋政府的幻想、坐待中白白地浪费了。
汉民族是个伟大的民族；它和生活在我国境内的许多民族一样有光辉的历史和灿烂的文化。在某些历史时期中；譬如西汉中期；东汉初期；特别在唐朝前期；它是踔厉风发、充满信心的。在对待少数民族问题上；它表现得气魄宏大；善于与它们推心相处；吸收、融混其精华；使之在统一国家的领导下；共同对全世界的文明作出重大的贡献。
可是在宋朝；这个民族看来有些黯然失色；特别当它危亡之际；更显得奄奄无力；无所作为。当然这和当时统治者的领导有着密切的关系。不仅宣和君臣；就整个宋朝统治来看；在对待少数民族关系上是消极的、疲软的。伐辽战争的失败；金军的南侵；长期的南北分裂；投降派的活跃；一些地方政权游离于统一的朝