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刘鞈点点头；表示首肯。
马扩兴辞而出时；感到自己心里的希望正在增涨。
（三）
这次马扩从太原来到真定；其真正的目的并非来执行童贯的乱命；而是为了想推行自己的一套秘密计划。
原在燕京周围活动的一支义军；在反辽和反金的战斗中都起过重要作用；杨可世袭燕之役；他们当过向导；金军入燕；久踞不归；后来金太祖完颜阿骨打就是困于他们的游击战术；才被迫把彻底破坏了的燕京城交还给宋朝。
童贯、谭稹互为更迭；除了把这支义军中董庞儿所率的一部分人收编为宋朝的边防军队外；河北义军的主力始终没有得到妥善的安排；他们仍然集结在燕南诸山中；自行觅食。几个月来郭药师加强了对他们的压迫；义军遂渐南撤；在最近的两三个月内已陆续撤至真定西北的山区中。马扩利用出差的机会；曾与义军诸头项多次争论；多次磋商；最后确定了归宋朝收编的方针；并接受他们的委托办理此事。
马扩两次与童贯谈到此事；童贯恐怕重蹈收编董庞儿受到金人责难的复辙——何况董庞儿名为边防军；也不太肯听宣抚司的调拨；表示不能考虑。此路不通；马扩才想到与真定路军政长官的安抚使刘鞈直接谈判收编事项。
义军方面提出下列条件：
1、义军全部编入真定路的地方部队；取得正式番号。
2、划给一部分防区。
3、按月支付粮饷军需。
按理说；这些都是最起码的条件；只要刘鞈有几分收编的诚意；在具体问题上不会给他带来多少困难。问题在于这件事童贯已经反对过；现在再要进行起来；暂时非向童贯保密不可；而童贯派在真定路军民两政中的耳目甚多；这样收编人事；要完全瞒过他也不容易。
刘鞈为人固执；过去曾说过；董庞儿其人；既不忠于辽；安能顺于我？所谓义军也者；乃乱政之莠民耳。他对义军持有这样一种完全敌对的情绪；现在又要拖他落水；一起隐瞒童贯进行收编；这显然是十分艰巨的任务。马扩看到；除非他们有很深的交情；彼此能够坦率地提出问题；交换看法；可譬以利害；晓以大义；让他明白收编一举乃国家大利之所在；也关系到真定一路的安危；这样才有希望谈得融洽。
偏偏到了十分需要刘鞈的交情的时候；马扩感到他们的交情十分不够；不仅不够；几乎已到了恩尽义断的程度。这为什么；他不明白。但他们过去确有很深的交情。这说来话长。
他们本来是世交；刘鞈是他父亲马政的挚友；刘鞈的两个儿子子羽、子翚从小就被他父亲带到西北军来〃实习军事〃。刘子羽、刘子翚和马扩、刘锡、刘锜兄弟们有好长的一段时期都在熙河军中盘桓过；他们当时都不过是十七八岁到二十岁左右的青年；正处在十分好胜逞强的年龄；他们谈兵击剑；角逐骑射；留下了不少美好的回忆。印象最深刻的是刘子羽有一次要处分一个犯了军规的士兵；与姚平仲争吵起来；闹得不可开交。子羽竟然跑到姚平仲的父亲熙河经略使姚古那里去告状。姚古护短；不肯发落；刘子羽一怒；就离开熙河军。这件事的本身很难说刘子羽、姚平仲二人哪个对；哪个错；但是姚古在军队中威福自恣；部队中对他很有意见。刘子羽居然敢于去批他的逆鳞；使许多人都有痛快之感。马扩与姚平仲也有很深的交情；但在感情上毋宁是偏向子羽的。以后子羽出任南方；他们多年通信中；彼此都不忘记要加上〃地分南北；情犹骨肉〃这两句话。
但是从第一次伐辽战争以来；他们的关系忽然发生了变化。当时马扩和刘鞈都在童贯的幕府中；马扩仍以前辈和父执之礼相敬；刘鞈却在许多场合中有意回避他；拒绝私人间的交往；有时则公开抨击马扩的主张；其措词之激烈；态度之粗暴；不亚于马扩的死对头王麟、贾评等人。
在童贯的幕僚中间；马扩早已习惯于受到这样的待遇；倒也见怪不怪。唯独这个过去与他关系十分亲密的刘鞈也对他采取这种敌对的、僵硬的态度；这使他非常心痛。他不由得深思起来；从头检讨他们之间的关系。
〃听泰山说过；有一回因辩论伐辽战争的得失；他与刘学士大吵了一场。难道刘阁学就为此与俺落了个生分吗？〃
〃非也！〃马扩找出了一个理由；马上替他开脱；〃伐辽得失；千秋自有公论；况且泰山和他争的也是公义；并非私愤。想那刘阁学通情达理；岂能因此迁怒于俺！〃
〃是那次雄州城下；因撤兵之议；发生争执；后来兵败城下；他受到童贯责备；因而耿耿于怀；迁怒于俺吗？〃
〃非也。那次争的也为的是公事。何况撤兵之际；耶律大石果然倾巢而出；纵兵追击；不出俺之所料。刘阁学岂能为自己护短？想刘学士更事已多；老成练达；更兼忠心为国；俺料他决非如此小器。〃
马扩层层设难；又层层为刘鞈开脱；想来想去；总想不出一个所以然来。既从老的身上打不开一个缺口；他把念头转到小的身上。但是情况十分明显；刘子羽与他的关系也发生了明显的变化。别的不说；最近两次他来真定公干；打听得子羽确实在署里；两次走访；都说不在。这次他来真定后；下定决心要找子羽问个明白。如果确实存在什么芥蒂；他不惜向他赔罪道歉；当年他自己不直姚平仲之所为；今日又怎可重蹈姚平仲的复辙；仅仅为了面子；就失去一个良友？谁知他来到真定后。平日意气如云的刘子羽竟像个小媳妇似的躲在哪里总不让他见面。前晚；他离开下处时；子羽倒来回拜了；投一张名刺就走；也不肯约定晤见之期。这分明是师孔子不愿见阳货〃瞰其之也〃作一次礼节性回拜的故智拒绝与他见面。
刘子羽冷冰冰的态度；把他心里燃烧起来的故旧之情扑灭了。他想子羽这样决绝；可能是出于父亲的授意；目的就是要阻挡他与他们进一步洽谈收编义军之事。马扩感觉到他这番来真定的真正目的；刘鞈可能已有所闻、有所知了。把自己放在有求于别人的地位上；而又受了他们的冷遇；这使马扩感到非常狼狈。
虽然已经明显地感觉到刘鞈对他充满了敌意（不过还弄不清楚原因何在）；马扩对刘鞈之为人还是十分尊敬；对他的评阶仍然很高。
宣和末年；边鄙多事；朝廷先后任命蔡靖、刘鞈、张孝纯为燕山路、真定路、太原路安抚使。这三人都是以干练著名；当时人对他们抱着很大的期望；有〃两河三安抚〃之称。蔡靖一出山就遭到郭药师的排斥；无所作为；声誉顿落。刘鞈和张孝纯两人在任上都有建树；捧场者从三安抚中剔除了蔡靖的各字；而称他两个为韩范再世②；或者再进一步索性就称为〃一时瑜亮〃③。马扩也曾对他两人的才能进行比较；而作出了自己的月旦④。
马扩与张孝纯的交情尚浅。张孝纯不是西军出身的人员；直到这二三年来才有机会与他接触；发现他头脑清楚；议论英发；办起事情来；麻利爽快；不徇情；不怕遭别人之忌；确是个有为的边才。但他缺少刘鞈的老练和沉着；这是刘鞈在童贯幕府中多年锻炼出来的一种特殊才能。只有刘鞈才有本领洞察童贯的隐私；童贯肚子里有几根肚肠；他都摸清楚了；一般对童贯的态度很恭敬；有时抓住他的弱点；轻轻一点；往往能够打消他的坏主意；做了不少有益的补缀工作。在这方面；不但张孝纯望尘莫及——他倒是敢于遇事力争的；结果不是把事情争好；反而把事情争僵了；造成许多窒碍；于事无补；至于其他的许多幕僚；包括过去的李宗振、赵良嗣；目前的宇文虚中在内；只知将顺府主之意；极少匡救；没有一个比得上刘鞈。
马扩同时对那个锋芒毕露的张孝纯也还有些不太放心的地方。张学纯议论行事；都与自己相似；有时听他与童贯以及一些〃立里客〃争论；他慷慨陈词；大声鞺鞳；正辞崭崭；论论风发；马扩听了仿佛在他身上看出了自己的影子。然而有一种说不清楚的理由；他又觉得张孝纯不是那么可靠；甚至还感到他是很脆薄的。他看起来固然绚烂夺目；却是一株草本的芍药；只是一种观赏的植物；给人看一看；欣赏一下；称赞几句；如此而已。至于它是否顶得住严霜寒雪；疾风暴雨。却要待事实来证明了。
刘鞈与自己十分不同；他们是完全不同的两种人。他却信任刘鞈；把他比为木本的白山茶花；看来很朴素；投有妖艳的姿态；没有夺目的色彩；开足了花也只是一朵朵结结实实、笨头笨脑的重瓣花；花辦儿挨得密密；包得紧紧的；似乎不愿让人看到它的底蕴。
正因为如此；他一贯对刘鞈抱着极大的敬意；相信终有一天会取得他的谅解；再度在抗金的事业中携手同行。他不断地在寻找那样的机会。曙光终于出现了；他从今天临别时刘鞈对他投来的感激的目光中获得了鼓励和希望。
马扩高兴地看到和解的转机已经来到了。他对自己说；〃个人些子恩怨；算得什么。如今敌氛日恶；战衅将开；唯�