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不得立刻飞过境去；把这件天大的功劳用两副翅膀掮回来。
宣抚司给耶律淳的劝谕书是一篇官样文章；童贯还郑重其事把行军参谋刘鞈找来；执笔起稿；内容无非是分析当前辽危亡的局势；夸耀大宋的兵威；保证耶律淳归附以后；子子孙孙；永保富贵。最后童贯还特别关照要提醒一句；说〃贯与国王幸有一面之缘；不敢不以诚告；惟国王审思而熟计之；勿为庸人所误。〃
童贯与耶律淳确有一面之缘；那是在十年前；他去辽廷贺圣寿时；在朝会和国宴席上；与耶律淳碰过头；相见恐怕还不止一、二次。无如辽的宗室贵族太多；什么耶律黑、耶律白、耶律长、耶律短的；多得叫童贯实在记不清楚。对于这位位尊地亲、贵为皇叔、爵为国王的耶律淳；他也没有留下特别印象；只记得别人告诉他耶津淳的妻子萧普贤女是辽廷第一号美人。在权门豪族所喜欢的一切玩意儿中间；美人是童贯唯一不感兴趣的一种；使他印象较深的倒是〃第一号〃的排列。耶律淳既然拥有号称〃第一号〃美人的艳妻；想必是个会享福的亲贵。后来听〃归朝人〃传说；耶律淳即位后不久；即因病废在床；目前一应军国大事；统由这个萧后裁处。皇后必定姓萧；皇帝不能亲政时由太后或皇后摄行；这两条都是辽的传统；童贯知道得很清楚。但除此以外；他对于耶律淳和萧后只存在一个抽象的概念。在他的头脑里只有一个徒拥虚名的年迈的皇帝和一个想象起来比他年轻、能干得多的皇后而已。其实不仅是帝后；对于辽的主要将帅；他也是十分模糊的。赵良嗣多次为他提供资料；但是能够进入到他的高贵的、不大愿意在具体事物上多化心思的头脑中；只剩得一个脾气暴躁、行动鲁莽的脓包货四军大王萧干和一个虽然号称智勇双全；但处处受制于人、无能为力的前军统领耶律大石。善于把复杂的、具体的事物转化为简单的抽象的概念；这是一个朝廷大员之所以能够成为大员的必要条件。
可是现在的情况改变了。实行了这条计策；使他向实际靠拢一步；这封由他亲笔署名的书函将成为一片香饵；把皇帝、皇后两条大鱼钓来。他跟他俩的距离缩短了。他忽然意识到他俩都是实际存在；而不是抽象存在的人物。在他的意识中甚至于产生了更加具体的形象。这个皇帝一定是个须发雪白、矮矮胖胖的老人（这个得之于回忆和想象）；这个皇后一定是个纤秾合度、仪态万方的女人（这个全凭想象）。他们之实际存在；对于他不仅是非常必要；而且也变得十分可亲。因为他们将为他提供一笔简直无法估计的巨大利益。一个大员对于客观存在的事物；只有与他的切身利害关系联系到一块时；才能产生现实概念。这种联系越密切；概念也就更加具体。
但是谕降书能不能发生作用；还得看看张、赵两个能不能搭上李处温的关系。看来；赵良嗣给李处温的信是更加重要的；这封信是这样写的：
〃顷年沥酒北极庙中；以归朝灭虏为誓；倏忽十年；未即如愿。今幸朝廷遣大臣领兵百万；将临于近境。足下速集义士；开门迎降。如能执拘虏酋；可以变祸为福。虏中五京；已陷其四矣！如能完我全燕人以归朝廷；则是足下阴德；与时无穷；可以坐享富贵矣！勉旃；勉旃！人回希示复。〃
这封信感之以情；歆之以利；怵之以威；李处温读了岂能无动于衷？李处温那厮身为首相；耶律淳夫妇命运早已握在他的掌握中；他一动手；还怕不能成功？看来；二百多年来棘手难办的辽局；就要收功于俄顷之间了。
两封八行书；胜于十万兵；这就是童贯在军事会议中那么踌躇满意地宣称可以不战而胜的依据。
（三）
军事会议后的第二天；东路军统将杨可世亲自率领由泾原、秦凤两路军的精锐混合编制的先锋部队；开拔到白沟前线。
杨可世虽然很不理解也很不满意宣抚司不准过河挑衅的决定；但还是努力要想做一个服从上级命令的模范统将；无论是行军作战；还是执行上级命令；他都要求自己的部队远远超过兄弟部队；特别是辛兴宗统率的西路军。他通过各级军官；认真地向全军传达了宣托司的命令。等到部队在前线站住脚；找到了居住点和存放军需物资的临时仓库；他自己的东路军指挥部也在河南十多里地的南塘洼成立。一切就绪以后；他就机敏地行动起来；执行朝廷的招降措施。
他选择了沿河岸醒目突出之处；树立起几杆宣抚司发下来的黄帛大旗；旗上写有〃吊民伐罪；有征无战；严禁过河；擅自启衅〃十六个大字；向辽军表示我军决不动手的诚意。
然后他派出一些小分队；每队不超过二十人；在河岸附近寻找一些有掩蔽的据点；或者临时用木材、草席、竹片搭制起窝铺③；架起弩机。把宣抚司发来的招降黄傍和一种特制的红边白心旗（旗上写有〃吊民伐罪；有征无战；持旗榜来降者；优予赏赐〃等字样）；成捆地缚在摘去矢镟的大箭杆上；用弩机发射到对岸辽军阵地中去。
他又严令士兵们除了执行上述任务以外；不许在河边逗留；更不许进入辽军的射程范围内。
自从三月中旬西军陆续开抵雄州以来；种师中早就拨出一部分人马驻屯在河南岸形胜之处；并定出严密的经常性的瞭望、巡哨制度。这支巡哨部队与辽军隔岸相望；彼此严密地警戒和监视着对方的行动；却没有发生过正式的接战交锋。
现在防河的辽军忽然发现对方不平常的举动；立刻戒备起来；并且据情转报上级；从后方调来军队加强沿河巡哨；准备迎敌。几名中级军官也驰到—个对峙点上来作现场观察。他们拆读了士兵呈送上去的旗榜后；一定感到十分恼火。其中有两个军官不待和同僚变换意见；携了弓矢武器；立刻策马驰到河边来；对隐藏在窝铺中的宋军戟指怒骂。
由于河床狭束；相距不远；宋军看得出他们的一切行动；并且听到他们的詈骂；大家议论开了。
〃老弟；他们在胡噪什么？看他那副咬牙切齿的样子；断不是说好话。只怪俺是个聋聩；一句也没听懂。〃
〃俺也听不懂。〃
〃你不是懂得河西家④的说话；怎不懂得他家的话？〃
〃河西家和契丹话不一样；他们两家打话时；也要人在旁转译。〃
〃轻声；轻声！〃有人大惊小怪地叫起来；〃俺听出一句了；是我家的话；骂俺家的什么宣抚是属狗的。〃
〃你可听清楚了？〃
〃你听；他不是一股劲儿地在骂狗宣抚、贼宣抚？〃
宣抚是个陌生的官职；骂宣抚与士兵无关；没有引起他们的敌忾心。还有人问：
〃宣抚是个什么官儿？他可比得上俺家的小种经略相公？〃
〃宣抚是一军之主；〃有人蓦地想起旗榜上的署衔；〃听说比老种经略相公还大呢！前天不是传下将令；严禁杀敌；这就是宣抚干的事。老种经略相公哪会下这等狗屁不通的命令？〃
〃天下哪有比老种经略相公更大的官儿？可知这个瘟宣抚要挨骂了。〃比小种经略相公更大的官儿；他们只承认还有一个老种经略相公；比老种经略相公更大的官儿；他们只承认还有一个赵官家。如果在他们中间插进一个什么人；那一定是个贪赃枉法、运用非法手段爬过经略相公头上去的坏种。他挨骂；活该！士兵们的逻辑就是这样。
可是挨骂的不仅是这个瘟宣抚；而且扩大到他们自己头上。他们几个人一齐清楚地听到一句恶毒的咒骂。他们嚷道：
〃这厮可恶；骂起俺老娘来了。〃
〃这还了得；俺倒要跑去问问他；俺老娘走自己的路；吃自己的饭；干他个屁事；值得他骂？〃
开口骂娘；虽是天下通行；却最能达到激怒对方的目的。他们几个大兵果然被激怒了；不听队官的约束；一声呼哨；登时跳出窝铺；径奔河边；要去找那个骂娘的军官问个明白。
刚投入前线的士兵还保持着最旺盛的作战意志；保持着对于战场上一切事物的新鲜感；他们抑止不住要想和他们生平第一遭见到的辽军打个照面；这与其说出于对敌军的义愤；还不如说出于自己的好奇。早听人说；辽人的所谓〃髡发〃；是把头顶心的头发都剃光了；周围留一圈；活像垫锅底的稻草圈。这不都成为小孩了吗？只有孩子家才留这样的发式。要证实这个；不但要走到近处；最好还要碰到一个友善的辽军；请他自己把帽盔掀下来让他们看个仔细；才能叫他们相信；还有人说辽人的胡子硬；翘起来足足可以挂上一张角弓；他们在什么评话里也听到过这话；国初时被河东呼延赞一鞭打死的那个耶律什么；他的胡子就是这样硬的。这也得摸一摸；让他们亲自验证了才能相信。
士兵们和河西家打了半生交道；战场上碰上头就得拿出本领来拼个你死我活；这才叫气概呢！可是眼前的辽军；既不许跟他们厮杀；又不许跟他们打话；这算得个什么？士兵们嘲笑着上级传下来的这条闻所未闻的命令；嘲笑着对岸那几个军官戟指怒骂的无礼态度