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第3节：人生是段旅程
作者： ＇美＇海伦·S·加森
第二章人生是段旅程
密西西比州历史上曾是美国最穷的州，与种族有关的政治新闻也比南方其他州多得多。该州尽管是20世纪民权运动的焦点，但在黑人与白人的融合方面却步伐缓慢，乏善可陈。在今天的密西西比州，人们对种族关系与法律上的变化仍然有一种抵触情绪。在迈入新世纪的第二年，当时美国参议院多数党领袖特伦特·洛特的一番话引发了一场政治大战。在一次演说中，洛特对南卡罗莱纳州已经退休的百岁资深参议员斯特罗姆·瑟蒙德大加表扬，并对种族融合前，饭馆、卫生间及火车和汽车上座位实行种族隔离的行为表示出一种怀念之情。他的这番话引发了一场全国性的愤怒的骚动，但既是洛特的出生地、又是选举他为议员的密西西比州却没有什么动静。实际上，在参议院圣诞节休会期间，他作为一名英雄回到了家乡，受到了热烈欢迎，媒体也对此进行了大幅报道。然而，当参议院最后发现他的这番话的确有些令人尴尬时，洛特便辞掉了多数党领袖职务。
密西西比州也是电视明星、世界著名黑人演员奥普拉·温弗瑞的出生地，她不仅是美国、也是世界上最富有的女人，同时也是一个因工作出色及在慈善事业、教育和社会领域做出巨大贡献而赢得无数奖项的女人。密西西比州还是演艺界另外一位偶像猫王埃尔维斯·普雷斯利的出生地，他创造了音乐史上的奇迹，死后仍然是一个不朽的神话。
也许密西西比州在文化领域并没有什么值得大书特书之处，但却是美国三位伟大作家的出生地，他们是威廉·福克纳、尤多拉·韦尔蒂和理查德·赖特，其中福克纳与韦尔蒂在这里度过了他们一生中的大部分时光，只有赖特踏着无数黑人的足迹，去了北方当初，这些黑人希望能够找到一个更加友好和好客的地方。20世纪的大多数时间，其他南方州，如佐治亚州、路易斯安那州、亚拉巴马州、弗吉尼亚州，为作家提供了更为肥沃的土壤，其中包括小说家兼随笔作家罗伯特·佩恩·沃伦、杜鲁门·卡波特和沃克·珀西，诗人、文学批评家兼小说家阿伦·泰特，短篇小说作家凯瑟琳·安·波特和弗兰纳里·奥康纳，诗人兰斯顿·休斯，诗人、传记作家、也是奥普拉的好朋友玛雅·安杰洛、佐拉·尼尔·赫斯顿（奥普拉非常喜欢他的小说《他们的眼睛在看着上帝》）以及哈普·李（卡波特童年的朋友，他的小说《杀死一只知更鸟》也是奥普拉的最爱）。奥普拉经常谈起那些对她影响较大的书，其中许多都是南方著名作家、传统和当代诗人、文学批评家、小说家、剧作家以及随笔作家的作品。
对这些作家进行文化研究时，一个非常有意思的现象就是种族间以及每个种族团体间的文学分野。黑人作家向我们诉说白人给他们造成的痛苦和压迫，给我们描绘家庭生活的悲惨与绝望。当然，南方白人作家也探讨黑人及其家庭的悲剧，探讨黑人个体的家庭关系不正常问题，但与这些白人作家不同的是，许多黑人作家的作品中都有一条共同的、有时带有传记色彩的线索：私生子、遗弃、离弃、男女乱交和性虐待。长大后，奥普拉和她的一些朋友曾经谈到过这些问题，其中涉及到现已成为美国文学和文化遗产的一部分的书籍、诗歌与故事。
美国南方以诞生各类音乐而闻名，其中人们最熟悉的就是爵士乐和乡村音乐。当说起新奥尔良这座南方音乐史上最著名的城市时，人们就会想到众多的音乐家、钢琴演奏家、萨克斯演奏家、木萧演奏家以及创造爵士乐的鼓手，这些音乐家大多数都是黑人，并且在种族隔离时代都居住在南方，如今，他们的名字大多已经被历史尘封。然而据音乐学家称，黑人音乐的历史可以追溯到更早的奴隶时代，早在那时，一种独特的音乐就已经开始形成了。
南方不仅是爵士乐和乡村音乐发源地，也是福音音乐的发源地。正是福音音乐为乡村音乐和爵士乐提供了早期发展的基础。为大多数美国人所熟悉的乡村民谣，显然就是来自于福音音乐。虽然整个南方都在演唱和演奏福音音乐和乡村音乐，但这些音乐形式往往都与田纳西州的纳什维尔联系在一起，后来许多有追求的音乐家都被吸引到这座城市。在全世界，只要提起纳什维尔，人们就会联想起某些歌唱家的身影和一些独特的音乐、歌曲和乐器，这些都是乡村音乐和福音音乐的〃后代〃，但并非纳什维尔惟一的〃财产〃。
福音音乐也许是南方镇上最常演唱的歌曲，但与之有关的著名人物寥寥无几，而爵士乐与乡村音乐作曲家、歌唱家却更为出名。然而，福音音乐与火腿、玉米片、饼干、肉汁、炸鸡和鲶鱼一样，都是南方文化不可分割的一部分。在《圣经》地带（指美国南部和中西部基督教基要派广泛流行的地区。译者注）小镇长大的孩子们，似乎在每周的教学礼拜仪式上就学会了福音音乐。这种影响渗入到他们的日常生活当中，甚至当他们离开这片地区以后也是如此；奥普拉与也是密西西比人的猫王一样，都是在这种影响下成长起来的人。由于这种早期背景，她在离开这里多年以后仍然在音乐上有这种偏爱，而从这种偏爱可以看出，她将这种集宗教与音乐于一体的福音音乐视为可以治愈心灵创伤的良药。对于她来说，福音音乐与信仰、希望和创伤的愈合紧密相连。她告诉我们，当令人不快甚至恐怖的事情发生时，她便会求助于福音音乐。2001年9月11日的悲剧发生后，这样的时刻就来临了。
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