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次日天明，村中有同考的，到俞家来拜望，俞大成未曾起身，家人回说，未曾归家。那同考的道：“我昨日和他回来，到村口分路的，怎么说未曾归家。”
外边这般问答，里头孙氏听见了，心中已觉着，道：“是了，一定在惠兰房里。今番这贱人在我手里了。”
便拿了一根栗木的棍子，走去惠兰房门首，把门乱撬，口里嚷道：“瞒了我，做得好事，还不开门。”
那俞大成和惠兰正在房里穿衣起身，听见了，惠兰着忙道：“这个却怎么好。”俞大成心中忿忿，便开出门来劈手夺过那棍条子去，撇在庭心里。
孙氏见他势头凶猛，便蹲倒在地上，号啕大哭。惠兰去扶他，却那里肯起来。合家的人都来劝，将他扶起，只是不住声地哭。却叫跟他来的老婆子，去通知他父母。
那孙家离俞家，不过五六里路，不多时，父母兄弟都赶了来。他父亲叫孙九和，是个管官司，出入衙门的恶棍，母亲姜氏也是蛮不过。领着四个儿子，又纠合了五六个族中的后生，手里拿了棍棒，声言要痛打俞大成来出气。
俞大成见势头不好，便出后门，一溜烟走了。那孙氏这十来个如狼如虎亲族，寻俞大成不见，便来寻惠兰要打。
却得俞大成族中走出来，阻住道：“这不过是夫妻淘气，就是大成也不到得受你们打。却与那惠兰什么相干。这个我们倒不依。”
当下那左近邻舍有二三百人，都在门首嚷道：“他们若再这般行凶，我们一齐动手，结果他们那几个人。”
孙九和等见众人出头，方把那虎威来减了，安慰了女儿几句，领了那班人自回去。俞家族中和众邻舍也都散去。
惠兰就走到孙氏房中，跪在地下，叩头赔罪。众人也替他讨饶。孙氏只不开口，还要等俞大成回来，向他吵闹。
却说俞大成那日逃出后门，心中怨愤道：“我如今也不要活这性命了。”便走到一个岗子上，思量要跳下去。却又想道：父母只生得我一个，小时何等爱惜，如何却是这般死了。我不如走往他乡，省了受那恶气罢。
当下想着一个表亲，在河南做知县，便取路望河南而去不表。
再说家中不见他回，惠兰心中好不着急，也怕寻了什么短见，暗地里央人找寻。寻了好几日，却只无影无踪。也只得不寻了。
过了五六个月，孙氏见惠兰肚皮渐渐大起来，心中十分不快，寻他些小事，亲手拿了根门闩，照着他肚上打去。惠兰闪了，孙氏意还不舍，却得众人劝住。后来又几次要弄他堕胎，都亏众人保护。
到了十月满足，生下一个儿子，合家都快活，只有孙氏倍加懊恼，一心想弄死那孩子。
一日，惠兰在院子里晒衣服，回到房中，床上不见了那孩子，心中着急，就要走到外面去问，看是何人抱去。
却是这孩子不该死，惠兰正要出房，忽然小肚子里十分作起急来，便去开了净桶解手。却见那小孩倒竖在净桶内。
惠兰一见，吓得魂飞魄散，慌忙抱起来，却已气都没了，直待呕出了那些臭水，方才哭得出声。惠兰当下，却也发起怒来，情知是孙氏的作为，没有别人的，便抱了小孩子，到族长处去哭诉。
那合族都心中不平，约齐了同来和孙氏说话。孙氏却赖了，惠兰不住地哭，要众人设出个法来，保全那主公的骨血。众人便向孙氏说，要每年给他母子若干饭米，若干铜钱，把两间低小些的屋砌断了，另开个门户，令他母子两个自去度日。
孙氏见是合族公义，不得不依，只得勉强应允，从此没有说话。惠兰自领了小孩子，到那低小屋内去住。
光阴甚速，年又一年。那小孩子早已五六岁。惠兰因他父亲不在家，自己是个婢妾，不敢给他取名，只唤他大男。
大男一日在左近一个学堂前玩耍，见里头那些学生，也有读千字文的，也有念神童诗的，读得好听，大男也高兴起来，回到家中，对母亲道：“孩儿看见那边学堂里这些学生子，读那书来，倒好听的。孩儿明日也要去读。”惠兰道：“你还年幼，再等大些，送你去读书便了。”大男却必要明日就去，见母亲不应许他，便管对母亲说要去。
到了明日，惠兰便央间壁个高妈妈，领他到那学堂里去。请先生教他几句书。惠兰意思，不过因拗这孩子不过，作戏央高妈妈送他去，等先生难他一难的意思。
谁知他到学堂内，那先生教他，一教就会，不多时就读了好几十句神童诗，都烂熟的了。那先生见了欢喜道：“我教了许多年书，学生也不少了，那里见有这般聪明的。”
高妈妈便把孙氏的那不贤，弄得丈夫逃走在外，不知下落，又不能容这孩子，每年只限定几粒饭米，几文铜钱，与他母子另自过活的事，细述一遍道：“可惜有了这般资质，却没得钱来读书。今日是他自己要读书，向他家小奶奶说不过，小奶奶道他不晓得读书的苦，央老身领他来，要先生难他一难意思，那里知道他竟这般聪明。”
先生道：“既是这般，妈妈你去对他家小奶奶说，我情愿不要束脩，白白的教这小官人书。只要后来得发达时，不忘记我便了。”
当下，高妈妈领大男回去，一一对惠兰说知。惠兰听得孩儿这般聪明，又听见说先生不要束脩，情愿白白教书，心中大喜，择个入学吉日，送他到那学堂里。那先生姓陈，号叫又良，原是个贡生，肚里好的。只因富贵人家请先生时，要先生穿着华衣阔服，意气扬扬，就不通的也算了他通的。这陈又良是个踏古板人，穿的是终年那件布直身，如何上得大场子。饶你读得通，只好收几个爹在田里插秧，娘在机上织布的学生教教。
当下见大男聪敏异常，也便不把些神童诗与他破学，一起首，就把四书教他。不上三年，十三经都读完了。
一日放学回来，对母亲道：“孩儿见同窗学生子，都向他父亲讨钱，来买东西吃，为什么我家没有得？”惠兰道：“等你大了，对你说。”大男道：“孩儿今年还只得七八岁，几时算做大了？对孩儿说得了。”
惠兰道：“你到学堂里去，路上过那关帝庙，进去磕个头，通诚道：‘保佑你易长易大。’自然就大起来了。”大男应道：“孩儿晓得了。”
当夜无话。过了两日，又对母亲道：“孩儿在关帝庙里磕了头，通诚过了，为什么还只是旧时一般，不见大起来？”惠兰道：“你怎样通诚？”大男说道：“孩儿说保佑明日就像二十多岁的一般大。”惠兰听了，好笑起来道：“那有大得这样快的。”
话休絮烦。又过了两年，大男已有十岁，却生得长大，好像十三四岁的一样。先生已与他开了笔，做的文章倒十分好，先生都不能改换一字。那日先生圈点完了他的文章，对他道：“你今年还只十岁，却便做得出绝妙文章，真个令人羡慕。可惜你父亲不知在何处，却未曾见你这般好儿子。”
当下打动了大男的心事，回家便又不住地盘问母亲道：“父亲果系在那里，说与孩儿知道了，孩儿读书也有心思。”
惠兰只得细细说与他听。
大男不觉掉下泪来，道：“让孩儿明日去寻来。”惠兰道：“你还年幼，怎么去寻得，且再停两年，或者你父亲自己回来，也未可知。”
到了次日，大男吃了口饭，便出门。惠兰只道他往学堂内，看看午后，不见回来吃午膳，不免央那高妈妈去唤一声。高妈妈回来说，先生道他今日并未曾进书房。
惠兰听了，心中疑惑，还只道是他在别处闲玩，却又想道：他从来肯读书，不喜欢玩耍的，却是那里去了？等到天晚，竟不见回，好不着急。又央人到各处寻访。
一连寻了六七天，只是不见，知道他必然去寻父亲，这般幼小年纪，从未出门的，又没一些盘费在身边，山长水远，那里去寻？惠兰想了心酸肉痛，没奈何，也只得由他。
那孙氏知道了，打发他心腹人来，对惠兰说道：“家主出去了有十年，不知死活存亡，这十岁的小孩子，那晓得什么叫寻亲，这一定是被拐子拐了去，再不得回来了。奶奶怜你终身无靠，不如寻个主顾，嫁了人罢。”
惠兰听说，懊恼答道：“就是家主和小官人都不在，我是断不嫁人的。烦你回复奶奶，叫他不必费心罢。”
那人把他言语，回覆了孙氏，孙氏便道：“既然他不肯嫁人，我这里却没有饭菜来养这些人。”从�