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子再带动风箱。
离波捷比尔村不远有一个拉柯丹村,村里有个穷寡妇,她有一个儿子,
名叫让,让满十五岁时,对母亲说:
“妈,我们不停地在田里干活,还是吃不饱,我要学会一门手艺,拜波
捷比尔村的铁匠为师,好吗!”
母亲吓得面如土色,忙说:
“孩子,你说什么话啊!这个铁匠名声很坏,据说他已害死了七个徒弟。”
“妈妈,你不要怕,我不会被他害死的!”
“孩子,那么就随便你吧!”
第二天,让走到波捷比尔村铁匠家门口,叫道:“铁匠大爷,铁匠大爷!”
铁匠走出铁铺,问:“小青年,你吵嚷什么呀?”
“铁匠大爷,我要拜你为师。”
“好,请你进铺子里来吧。”
让壮着胆进去了。铁匠说:“小伙子,让我看看你的力气!”
让抓住一把沉重的铁锤,挥了一下,扔到铺子外。铁匠又说:“小伙子,
再让我看看你的手是否灵巧!”
让走到屋角蜘蛛网前,把蛛丝解开来,缠成线团,一根也没弄断。
“很好,现在让我看看你的勇气!”
让打开铁栅门,门后是一只大黑狼,狼窜出来直扑青年,但青年一点不
慌,抓住狼的头颈,拉断了它的尾巴,把狼扔进笼子里。狼痛得直叫,不住
地舔着伤口。
“青年,你的考试通过了,我收你做徒弟,但有一个条件:你吃住都要
另找一家人家。工钱我不会少你的。”
“很好,师傅!”
“三天后来这里干活。”
让回到家里对母亲说:“妈,现在我们能过上好日子了!铁匠收我当徒
弟了,答应给我工资,三天后我到他那里去工作,但我先要找一个地方,你
给我路上吃的干粮。”
母亲在儿子的包袱里放了一块面包、一瓶酒,祝他路途平安。
让告别母亲,秘密地来到波捷比尔村。让想:“我在干活之前,先来打
听一下,这个铁匠是个什么人!”于是他藏在干草堆里,观察铁匠的动静。
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太阳下山时,铁匠锁上铁铺,走进屋里。当村里教堂钟楼上的大钟敲了
十一下时,铁匠轻轻推开门,往四面打量一番,然后象蟋蟀一样叫了起来:
“克里!克里!克里!我的女儿,来吧,四周没有一个人!克里!克里!
克里!我的蛇王后,你爬出来吧,我在等你!”
草窸窣响了一阵,一条巨大的黑蛇爬到铁匠面前,它头上摇晃着一朵黑
色的百合花,四周镶上金边。蛇问:“父亲,您有什么消息?”
“我收了一个徒弟,他是拉柯丹村一个寡妇的儿子,叫让。”
“拉柯丹村寡妇的儿子?他将会是一个英俊的小伙子,我也不反对嫁给
他。”
“女儿,好啊!不过他先要成为一个真正的师傅。现在你走吧,半夜了,
我也该走了。”
蛇王后告别父亲爬走了。铁匠环顾四周,顺着河往下游走,让还是跟在
后面。在一个四面围着柳榛树的草地上,铁匠停了下来,让藏在一棵大树后。
铁匠脱了衣服,把衣服塞进一棵老柳树的洞里,突然他扔掉身上的人皮,
变成了巨大的水獭!教堂的大钟敲了十二下时,水獭——铁匠跳进河里,过
了一会儿又潜出水面,他用牙齿咬着一条鱼,贪婪地吃着,吃完后,又潜下
水去。每一次他探出水面总是咬着一条鱼然后吃掉它。铁匠吃饱后,上了岸,
披上人皮,穿上衣服,又成了铁匠。让躲在干草堆里观察铁匠的行动,一连
有两天。这一切,别人都不知道。
“好吧,现在我知道了,你是妖怪!但现在这一切还不能说出来。”他
心里这么决定后,就向铁匠走去,说:“师傅,您好!我来学手艺了!”
学习开始了,过了三年学生已超过了师傅。有一次师傅对让说:
“我告诉你一件事,三个月后德·弗尔马贡侯爵把大女儿嫁给海岛国王。
未婚妻要结婚首饰,我收到了他们的定货。你收拾好工具,到侯爵家里去,
他的府邸里有许多金、银、宝石,你先做完粗活,一个月后我来最后加工。”
“好吧!”让回答说。于是他第二天就到侯爵家里去了。
“好极了,师傅,”让心里高兴地想,“我显身手的日子终于来到了!”
侯爵家里金银财宝多的是,让把金刚石、蓝宝石、翡翠都磨光了。没有
人看见过让做的那些戒指、手镯、项链、脚镯,比这好的,谁也没看见过。
城堡里的全体人,从侯爵本人直到看门的奴仆都对青年师傅的手艺赞不绝
口,只有侯爵的小女儿蓝眼睛的惹娜例外。但是让最希望得到她的赞美。从
早到晚她只是默默地看着让干活。
有一天只留下惹娜和让两个人。姑娘说:“徒弟,可爱的徒弟,你为我
的大姐做了那么好的结婚首饰,那么你为爱你的姑娘做什么呢?”
“我要为她做一条从来没见过的项链。”
“徒弟,可爱的徒弟,你说说那种从来没见过的项链吧!”
“我要用赤金做一条项链,象太阳一样闪光,亲手戴在爱我的姑娘的头
颈上。”
“徒弟,可爱的徒弟,你给我做这样的项链吧!”
“惹娜,小惹娜,但是德·弗尔马贡侯爵从来不会允许把女儿嫁给一个
只靠一双手过活的首饰匠!”
“可爱的让,我爱你,我不怕世界上的一切:不怕穷,不怕忙碌,不怕
父亲发怒。”
让一连七夜偷偷地做项链,在第八天项链戴在惹娜的颈上了。
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第二天波捷比尔村的铁匠来了,他看了让做的首饰后,皱了皱眉,说:
“现在你在我这里没什么可学的了,我平生第一次看到学生胜过了老
师。你自由了,自己去开铺子吧,但我要求你再同我一起干三个星期,我一
个人完不成那么多的定货。”
让同意了,于是师徒俩去见主人了。
“侯爵大人!你的定货做好了,我们没什么可做了,我的徒弟比我做得
还要好。你把工钱付给他吧。”
“他工作出色,这是一千金路易的报酬。”侯爵说完,把缝好的一袋钱
扔在让的脚下。
“把这些钱分给穷人吧!”让自豪地说。
半夜里让秘密地同惹娜会面,姑娘痛哭流涕,恋恋不舍告别爱人。
“我的惹娜,别哭!”让安慰她说,“你多看看项链,不要忘记我。不
管发生什么事,我一定回到你身边来。”
第二天早晨,让同铁匠一起离开了城堡,回到波捷比尔村。
过了一个星期,铁匠对徒弟说:“让,今天贡多马村有集市,我们要早
点去,我们喝口酒就上路!”
“为师傅健康干杯!”
“为你的健康干杯!”
让一口喝下酒,竟倒下了,原来铁匠在酒里渗入昏睡药,所以青年昏睡
了。铁匠用绳子缚住让,当让醒来时,喉咙里如火烧一般干,而铁匠在锉新
锯子的牙齿。
“啊!徒弟,你醒来了?”师傅叫道,“你以为我会让你把我拴在你的
腰带上,夺去我的声誉吗?决不可能!现在你在我手中,一切听我吩咐,你
先要同我女儿蛇王结婚。”
“不!”让坚决回答,“我爱上了惹娜。”
这时师傅拿了锯子,锯下了让的右脚。铁匠问:“现在你答应同我女儿
蛇王结婚了吗?”
“不。”让斩钉截铁地答,“我永远不同你的女儿结婚,我爱惹娜。”
于是铁匠又锯断了徒弟的左脚,问:“现在你同我女儿、蛇王结婚吗?”
“我宁愿死,也不同你的女儿结婚!”让叫道。铁匠明白让是不怕死的。
于是铁匠又把缚住的让扔在大车上,上面盖了稻草,自己坐上车,抽了
马一鞭子,马就如闪电一般飞走了。天黑时,他们到了蛇国,铁匠的女儿蛇
王就统治着这个国家。蛇王急不可待地等着父亲,父亲把一切经过全对女儿
说了。蛇王恨得吱吱直叫,对