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料，能找到在牛旁叶子下睡觉的老国王。他找呀，找呀，终于有一次他听见
牛蒡叶子下面有哭声。他匆匆跑了过去，见到一只丑陋的癞蛤蟆。癞蛤蟆哭
着说它发生了不幸的事，说它是溺水鬼的国王，恳求他把它送回到河里去。
那农民厌恶癞蛤蟆。吐了口唾沫，拿出了小手帕，用它把癞蛤蟆托着，
送到了河里。他不是把癞蛤蟆轻轻地移到水中，而是厌恶地把它扔了下去。
癞蛤蟆刚一落到河里，就变成了头戴金王冠、身穿红外套、手执金权杖、
脚登金皮鞋的国王。水里一片欢腾，所有大大小小的溺水鬼都非常高兴，因
为他们的国王又回到了他们的水下王国。国王站在农民面前，摘下王冠，鞠
躬致敬，然后问道：
“你救了我，把我送回了河里，我怎样报答你呢？”
那农民等待的就是这个。于是他高兴地大叫道：
“啊，王中之王呀，你怎样报答苏赞卡，就怎样报答我吧！”
“哼，我们走着瞧！”国王说着便在水中消失了。随之，大大小小的溺
水鬼统统消失了。
农民回家便往袋子里装干草做成床垫，放在箱子上，箱子里装的是金币。
到了晚上，他就躺在那个垫子上，心里乐滋滋的。因为他相信早上醒来时睡
的就不是干草而是黄金！……
他睡呀，睡呀，直睡到太阳升上天空的时候才醒来。他摸了摸草垫子，
又朝里面看了看，没变！没有黄金，只是普通的干草！
他伤心极了，怎么他的垫子就不是黄金的！他决定去让自己的心乐一
乐……不，他没有心，只有一个白菜头！他决定让自己胸膛里的那个白菜头
乐一乐，就去数箱子里的金币。他打开箱子，吓傻了，箱子里他看见的不是
金币，而是切碎的干草。袋子放在箱子上，袋子里也是切碎了的干草！没有
了金币！
他现在已经没有金币，家里只有贫困。
易丽君 译
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传 奇
神 牛
＇中国＇
王家庄到九九县城五十里路，庄前那条百尺河，就是从县城那面流过来
的，发大水的时候，浪滚翻天的，哗哗地可惊人，不是庄前那神牛石挡住，
大水就会冲了庄子啦。
嗬，那块神牛石也真是古怪，又不连山，却独独地凸出那么块黄澄澄的
石头来，它多像一只牛的样呀，角呀，身子啦，都能分得清楚。老远看看，
威威武武地在那趴着。
说起来，是有个故事的，这也是古年间的事了，传到如今也不知多少年
啦，先说为什么叫九九县城吧，那城的城墙只有九十九尺高，城外的百尺河
呢，嘿，里面有条泥鳅精，那年也把浪头搅得百尺高。从前作官的，不管老
百姓死活，藉着这个多刮些钱是真的。
有一年，皇帝又派了一任官来，这个官到了任以后，先围着城墙看了看，
老百姓寻思，这次可好了，也许能把城墙修高了。
唔，谁也没打算到，县官把衙门拆了，加高了地基，重新修盖了起来，
自然他只是动动嘴，一切使费都是从者百姓那刮来的。那阵，这一县除了纳
官粮、官银以外，每年还得摊派许多修城墙的钱，这任县官更看上了这一份
进项。一年、一年的，银子堆起来也成垛了。城墙呢，还是九十九尺高，银
子当然是进了县官的私库了。城里的人，每年得遭一回灾。水火无情呀，遇
上了那个水灾，连屋带东西全完了。
人到急啦，无路找路走啊，都上龙王庙里，去烧香磕头，可是什么事也
不顶，谁都愁的要命。
有一天，一个老汉来到了庙前，招呼起来：“大伙别信这个啦，要好，
你们都把碎铜送到我那里，我有法子。”
有人认得这是本城铸铜像的老匠人，说起来，他的手艺是天下第一啦，
不管铸起桩什么铜像，就跟活的一样，究竟他下了多少工夫，费了多少心血，
谁也不知道，只听人家说，他的屋里常成宿地亮着灯，看不得他手艺好，挣
来的钱，都纳了官项啦，你想想，吃穿都顾不上，是舍不得点着灯睡觉的，
他就是成宿地在做活呀。
越说就说成神话啦，都说，有一天黑夜，有人打老匠人窗外路过，听到
①
屋里说话，一寻思，他又没有家口，半夜三更地和谁拉呱 ？仔细一听，是跟
他铸起的那些铜像说话呢。还有人说，半夜里常听到他铸的那匹千里马，咴
咴地叫唤。有人问起他来，他不说什么，只捋着胡子笑笑。大伙都知道他是
个好心人，都信服他的话，也不问他要铜做什么，有的把洗脸的铜盆送去，
讨饭的要到一个小铜钱也都送去，嗬，什么铜物都有，大闺女、小媳妇的铜
手镯，小孙子、小外甥的百家锁，不几天就凑了那么一大堆。老匠人把门关
起来，谁他也不见，一直过了七七四十九天，那天半夜里，听到他的屋里，
有一头牛“哞！哞！”地叫了起来，叫的声音可大啦，全城的人都能听得见。
① 拉呱：就是“谈话”的意思。
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第二天，他把门开开了，一只铸好的铜牛站在屋子当央，金晃晃的把屋
子都照亮了。去看的人人山人海，没一个不惊奇的，都说：“活牛也不过这
么精神，看那眼，看那角，那蹄腿，那点也活像就要跑的一头牛呀。”那身
皮毛，看去是那么柔软光滑，一摸，却是冰凉冰凉的。
出了这么一桩大事，衙役、狗腿子很快地报告了县官，县官一听，也盘
算出这个东西有大用处，他想把铜牛送给皇帝，可能买得自己加俸进禄，便
一声吩咐，叫把铜牛抬去。
那些衙役、狗腿子一窝蜂的拥去了，进了屋里，把老匠人的东西先抢光
了，才去抢铜牛，可是铜牛好似生根样的站在那里，抬也抬不动，掀也掀不
动，老匠人站在一旁，气呼呼地看着不做声。
一个衙役又去报告了县官。
县官惊奇地说：“还有这种事吗？”坐上了轿，吆吆喝喝地去了。
到底是县官坏主意多，他把老匠人叫到跟前，好言好语地说道：“你给
我能运走这铜牛，赏给你三百两银子。”
老匠人说道：“县官老爷，实话对你说了吧，这是全城老百姓的铜牛，
就是银子堆成山，我也不卖呀。”
县官一看用软的不行，马上变了脸喝道：“你想造反吗？不运走铜牛，
就把你带到衙门去。”
到了大堂上，老匠人也不下跪，也不说话，县官怎么问，他连腔也不答。
县官把惊堂木一拍，叫动起刑来，老匠人不但没哀告，连哼一声也没哼，
县官看看没法治他，把他关进牢里去了。
什么法也用到了，铜牛还是搬不走。它好像生根一样地长在那里。
这一年夏天，又下了若干天雨，百尺河里，滚滚的黑浪头，眼看就要漫
进城墙，城里真是翻了天一样，孩子哭，大人叫，找不着个地方躲。
“哞！哞！”铜牛叫了，叫得全城都能听到。它再不是那个像在那里生
了根的铜牛啦，毛皮闪亮闪亮的，两眼跟灯笼一样，尾巴一撅，一溜闪光的
向城墙上冲去了。这阵，浪头已经要打进城墙了，泥鳅精在水里翻腾着乌黑
的身子。
神牛冲上了城墙，嘴伸进水里，只一阵的工夫，就把水喝下去了。泥鳅
精尾巴再甩的高，也搅不起那么高的浪头来了。
水下去了，那神牛又回到老匠人的屋里，它又是铜牛的样子了。又是生
根样地站在那里。
这年，大水没有漫进城来，县官却还是照常要那份修城墙的钱，可是他
怎么打呀、抓呀的，百姓也不往上�