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桂娘道：“孺人无关闲事。既出题，定次第，只要限韵、监场罢。”春娘复道：“题目是十二了。我知白娘子、沈娘子都不会做诗，须得让出。两娘娘以下六个人，各分二题目。拈阄儿，竟是公道。沈、白两娘分掌誊录、监场，何如？”兰阳道：“是了，一从社长之论。”于是先使小丫头走到书架前，抽出一本诗来，随手一揭，竟是一首七言律。递与众人看了，都该做七言律诗。英阳道：“拈的好。这题目，若论长篇，欠拖长；若论绝句，欠短促。拈的七律，又是公道呢。”春娘仍令掩了诗，又使小丫头：“你随口说个十二字来。”那小丫头复向诗律随手先拈一个“衣”字。春娘笑道：“就是衣字韵，第五微了。自然是美人坐定，要衣字。”着更拈一字，一个“袍”字。春娘道：“是平声第二十豪字，自为美人忆押着。”自此拈出，各有悬录韵脚。
然后英阳道：“兰阳妹妹是东都主人，先拈美人坐之起头。春娘又是社长，次拈美人忆。其余十题目，作为阄儿。妹妹、春娘只拈一阄。吾们四个各拈两阄。总是各赋二题了。”春娘不待兰阳有答，开言道：“娘娘便是主人，当为起头。我社长不过一时之任事，为何居先一体二阄了？”春淑人道：“社长岂不次于主人座，当为第二题了。”春娘道：“然则誊录、监场又是社长之同列。沈、白两娘又居其次，始为恰当么。我死也不从命的。”兰阳道：“春娘虽然近于执拗，其言亦近合理。一同并拈二阄，也是无拘无碍呢。”英阳道：“使不得。春娘之辞不拈阄而居二，犹可许了。妹妹如不起头，岂非以客压主，断断不可从了。”兰阳笑道：“大众作为一派，我一人那里当得起？但不胜放肆了。”因执美人坐为自己题目。其余十一题，便用为阄，通用乱滚。
兰阳只拈一个“醉”字。英阳诸人各拈二个，打开看时：英阳拈的便是“立”字、“睡”字；秦淑人拈了“忆”字、“谑”字；贾孺人执了“步”字、“语”字；桂娘把了“影”字、“浴”字；狄娘得了“病”字、“歌”字。各各展看，又分为次序，大书特书。
然后复要了韵牌匣子过来，各抽出支、微、阳、庚等诸屉，更为派定四块来。丫头们一样预备下六分纸笔跟前，便都悄然各自思索起来，鸦雀无闻。春娘又令沈、白两娘公为誊录、监场两任。白娘自手点了一枝梦甜香。
原来这梦甜香只有三寸长，有灯心粗细，以其易燃而少迟烬，好似尽其所有之才，以此为限。如香烬，不成一首，便要受罚。
兰阳便先有了，自己提笔写出，又改抹了一回，递与誊录。
沈娘因问秦淑人道：“可有了么？”淑人对道：“有却有之，只是不好。”只自写下。英阳立起身来，道：“我是立题，不妨以身行之。”因坐，又题一篇。贾孺人在回廊上踱来踱去，道：“我不是体行那步字么？”又自书下一诗，向桂娘说道：“诸诗都有了。娘子且有了么？”桂娘道：“无关好歹，写出来罢。”遂题一诗。狄娘说道：“了不得，香只剩下半寸了，是必罚的。难望善作，胡乱写下，庶免罚杯了。”又写一律。
于是香几烬。白娘再将一枚香从新燃，道：“以我看来，终无一人受罚的。”于是各以次又续题第二诗。香才未烬其半，诸诗俱写完。原来先题一诗，笔路已开，所以各自易就完了。
于是次第先看兰阳起首题云：
美人坐
玉香院兰阳
咄咄屏窗封落晖，飞花故故点春衣。
支颐静听林莺语，抱膝遥看海燕归。
爱把玉钗撩鬓发，闲将金尺整腰围。
卖花墙外声声唤，懒得抬身问是非。
美人忆
紫菱洲秦淑人
记得离亭折柳条，风姿何处玉聪骄？
春情待梦虚鸳枕，世态依人几绨袍。
其雨日高谁适沐，曰归河广不容刀。
金钱卜惯难凭准，乱剪灯花带泪抛。
美人立
桂蘅院英阳
凝睇中天顾景明，迟回却望最含情。
斜抱琵琶空占影，稳垂环佩不闻声。
闲将衣带和衫整，懒为花枝绕砌行。
露湿弓鞋犹带月，小环频唤未将迎。
美人步
梦友馆贾孺人
款逐香尘步步移，畏行多露滑春泥。
花阴点破来无迹，月影衡开去有期。
觅句推敲何觉懒，寻芳摇曳故教迟。
玉奴口口莲花地，应为东风异往时。
美人影
稻香斋桂娘
何事追随不暂离，惯将肥瘦与人知。
日中斜傍花阴出，月下横移草色披。
避雨莫窥眉曲曲，摇风多见袖垂垂。
堪怜临水萍开处，小吹波乱唼伊口。
美人语
梦友
向人输却口脂香，骂尽东风负海棠。
连袂踏青相款曲，临池对影自商量。
频嫌东陆行长日，未许西邻听隔墙。
不口喁喁绣幕外，细教鹦鹉数檀郎。
美人醉
玉香
细酌流霞尽少年，宜都春好自陶然。
玉山荡影无坚壁，银海光摇欲泄天。
黾勉添香还裹足，艰难临境又凭肩。
听郎啐语和郎笑，丐你温存一霎眠。
美人睡
杜蘅
罗家夫妇太轻狂，如许终宵一半忙。
晓起自嫌星眼倦，午余犹觉锦衾凉。
朦胧楚国行云境，摇乱梁家堕马妆。
耳畔俏呼身乍转，粉腮凝汗枕痕香。
美人谑
紫菱
盈盈十五惯娇痴，正是偷闲谑浪时。
方胜迭香移月姊，绣裙围树笑风姨。
申严仲子三章法，绌数诸姑百两期。
何事悄将巾带里，教人错认是男儿。
美人病
碧藕轩狄娘
悄裹常州透额罗，画牀绮枕皱凌波。
原因忆梦成消瘦，错认伤春受折磨。
剪彩情怀今寂寞，踏青意况久蹉跎。
儿家夫婿谁知道，减却腰围剩几多。
美人浴
稻香
秋炎扶梦倚阑干，小婢传言待浴兰。
条脱渐松衫半掩，步摇徐解髻重盘。
春含豆寇香生暖，雨晕芙蓉腻未干。
怪底小姑垂劣甚，悄拈窗纸背奴看。
美人歌
碧藕
雍门三日有余声，不为骊朐唱渭城。
子夜言情能宛转，罗敷诉怨最分明。
朱唇乍启千人静，皓齿才分百媚生。
谱尽香山长恨句，听来真与燕莺争。
众人看一首，赞一首，彼此称扬不绝。
英阳道：“妹妹到底是红旗报捷，支颐静听，抱膝遥看，画出坐像，当冠于诸作呢。”兰阳道：“姐姐之『琵琶空占影』、『环 不闻声』，正是出类神语，贾娘之『花阴』、『月影』等句，俱是妹妹不敢仰望之语。倒来以不免俚语之句，让为一头么。”正如此评来，丞相忽然入来，见了大家都会花笺满前，笔墨淋漓，笑道：“公主如是高兴，有此诗会，不使学生闻知，可乎？”众人一齐起身相迎。英阳道：“今日兰阳自为东都主人，妾等不过应命而已。”因以贾孺人之立为社长，白、沈两娘监场、誊录一事，一一说道。
丞相称赏，坐下，次第看过，道：“等我从公评来。通篇看来，各人有各人的警句。今日评美人坐第一，美人醉、美人立为第二、第三。其次，便是步、忆俱佳。总是题目新，诗也新，立意新，不落前人之套。前者我与周京诸人，为咏物中各出名目，今为写景中又别出名目，岂不倍胜他么？”大家听说，俱各谦让。
丞相道：“如此胜筵，何不畅饮？社长、监场，当有罚的。”贾孺人、白娘子一时俱道：“有的是酒，肴膳齐备，如何罚了？”随命老妈、丫头们端上午膳，丞相一同畅饮，用过，撤过家伙，献茶漱口毕，又各各散坐。
二门子报道：“谢吏部、郑太常两老爷临门。”丞相起身，出外迎接。大家站起相送，又各自歇息。
兰阳向桂娘道：“诗已完社。桂娘又把那个好酒令说出来，另不俗套罢。”桂娘答应道：“业已准备了。”因于自己荷包里取出骰角，置于席上。
众人看时，只是四颗骨角骰子，上面鎸的并非红绿点数，乃是一面鎸着两个字。每骰六面，共十二字。第一颗骰子上，鎸的是“公子、老僧、老妇、屠沽、妓女、乞儿”十二个字。
第二颗骰子，鎸的是“章台、方丈、闺阁、市井、花街、古墓”十二个字。第三颗骰子，鎸的是“走马、参禅、刺绣、挥拳、卖俏、酣眠”十二个字。掷下去，合成六字成语，乃是：公子章台走马，老僧方丈参禅