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说她糟都行！……我坦白承认，我当时胆战心惊，正打算去干一件大事，我的心在怦怦地跳
个不停，就像小猫的脖子让一只瘦骨棱棱的爪子紧紧地抓住了似的。”
“请您等一等，波尔祖科夫monsieur①！”
①法语：先生。
“您有什么吩咐？”
“请您讲简单一点，请您别费那么大的劲兜圈子！”
“我遵命，先生！”奥西普·米哈依内奇有点尴尬地说道。
“我走进了菲多谢·尼古拉依奇的那幢小房子（这是他光明正大化钱买下的）。大家都
知道，菲多谢·尼古拉依奇不是我一般的同事，而是我的顶头上司。仆人向他禀报以后，便
马上将我引进他的书房。我现在还清楚记得：那间屋子里一团漆黑，连一支蜡烛也没点。我
抬头一看，菲多谢·尼古拉依奇正走进来。随后我们两人便都留在黑暗之中……”
“你们两人之间究竟发生了什么事呢？”一位军官问道。
“您看呢，先生？”波尔祖科夫问完以后，赶紧把微微痉挛着的脸庞，转向长着一头鬈
发的年轻人。
“是这样的，先生们！这时发生了一件很奇怪的事。其实呢，也算不上什么奇怪，只不
过发生了一件所谓常见的生活小事而已。我很随便地从口袋里掏出一卷纸，他也从自己的口
袋里掏出一卷纸，不过是国家发行的……”
“钞票吗？”
“是钞票，先生！接着我们就进行了交换。”
“我敢打赌，这里散发着一股行贿的味道，”一位衣着体面、头发理得短短的青年先生
说道。
“是有一点行贿的味道，先生！”波尔祖科夫紧接着他的话说下去，“唉，
就算我是自由主义者
这样的人我也见过不少！
如果说你们今后会有机会去外省当差，那就请你们千万不要……在自己的家门口伸
手……免得被烫伤了……因为有个文学家说过：
就是祖国的炊烟，
我们也觉得愉快和香甜！①
——我们的祖国啊，是我们的母亲，先生们，是生我养我的亲娘！我们都是她的儿子，
是靠吃她的乳汁长大的！……”
①这是俄国文学家格里鲍耶多夫的爱国主义名句，见之于他的代表作《智慧的痛
苦》
全场马上响起一片笑声。
“不过，信不信由你们，先生们，我可从来没有收受过贿赂。”他说完以后，将信将疑
地把全场扫视了一遍。
一场经久不息的哄堂大笑。像一阵排炮的轰鸣，把波尔祖科夫说话的声音，完全淹没了。
“对，的确是这样的，先生们！……”
他马上把话头停住，继续环视大家，脸上露出一种奇怪的表情。也许——谁知道呢？—
—也许他此刻突然想起，他比这一伙老实人中的大多数都老实呢……所以，直到大家的笑声
结束，他脸庞上的严肃表情还没有消失。
“是这样的，”等到大家都安静下来以后，波尔祖科夫开始说道：“虽然我从来没有收
受过贿赂，但这一次我却是有罪的：我从一名贪官手里……接过贿赂……把它塞进了口袋
里……也就是说，我当时手中掌握着一些文件，如果我把这些文件交给某一个人，那么，菲
多谢·尼古拉依奇就要倒大霉。”
“这么说来，他就是这样把那些文件收买了？”
“是收买下来了。先生！”
“给了您很多钱吧？”
“给我的钱嘛，就是眼下一个人出卖自己的良心所得的那么多……如果有人愿意给的
话。不过，当我把钱塞进口袋里的时候，我的脑袋上好像浇了一瓢开水，非常难忍。我确实
不知道我是怎么搞的，老是那么一副模样，先生们，你们看到了吧。我当时半死半活的，上
下两片嘴唇，不停地翕动，腿脚瑟瑟发抖。是的，我有错，我有罪，我感到羞愧万分，无地
自容。我简直罪该万死！我打算向菲多谢·尼古拉依奇请求宽恕……”
“怎么样，他宽恕您了吗？”
“我还没去请求呢，先生！……我不过是说说而已，其实当时是应该这么做的。因为我
有一颗火热的心。我看到他直勾勾地望着我的眼睛，于是便说道：
“您是连上帝也不怕的了，奥西普·米哈依雷奇！”
“你们看，我该怎么办呢？出于礼貌我只好两手一摊，把脑袋扭到一边去。我说，‘我
到底为什么要害怕上帝呢！菲多谢·尼古拉依奇？’……其实我这么说，也是出于礼貌……
我自己简直恨不得钻进地里去呢。
“‘很久以来你就是我们家的朋友，甚至可以说，你已经成了我们家的儿子。——谁知
道这是不是上天的安排呢，奥西普·米哈依雷奇！可不知道为什么你突然想起来要告密，而
且是现在就打算去告密！……你这样做，叫我今后还要不要相信人呢，奥西普·米哈依雷
奇？’
“先生们，你们看吧，他就是这样对我发表了一大通训诫的话！他还说：‘不，请您告
诉我，今后我还要不要相信人，奥西普·米哈依雷奇？’我心想，您相信不相信人与我何
干！您知道，我当时喉咙怪痒痒的，声音也发起抖来了，而且已经预感到我的坏脾气马上就
要发作，于是我赶紧抓起帽子就走……
“‘您到哪里去呀，奥西普·米哈依雷奇？难道在节日前夕……难道您现在还在记我的
仇，到底我做错了什么事得罪了您？……’
“我急得连连直叫：‘菲多谢·尼古拉依奇，菲多谢·尼古拉依奇！’
“唔，这就是说，我被他的话软化了，就像白砂糖遇到了水，一下子就融化了，先生
们！这还不算呢！连装在口袋里的那一大包钞票也好像在大声喊叫：‘你这个忘恩负义的家
伙，该死的强盗！’——而且那包钞票好像竟有五普特①那么重……（要是真有五普特重那
就太好了！……）
①俄国计量单位。一普特等于16．38公斤。
“‘我发现，’菲多谢·尼古拉依奇说道，‘我发现您在后悔……您知道，明天就
是……’
“‘就是埃及玛丽亚节（即愚人节），先生……’
“‘好啦，不要难过，’菲多谢·尼古拉依奇说道，‘够啦，犯了错误，悔改了就好
嘛！我们走吧！也许，’菲多谢·尼古拉依奇继续说道，‘也许我还能把你拉回到真正的道
路上来……也许我那些不大起眼的家神（我清清楚楚记得那个强盗正是用的‘家神’这个
词）会把您的那颗已经变得僵硬了的（我不想使用“铁石的’这个字眼）、深深地误入迷途
的心温暖过来……’
“他随即拉起我的手，先生们，把我带到他的家人那里。我觉得背部透过一股冷气，于
是浑身瑟瑟发抖！我当时心想，我还有什么脸面去见人呢？……你们需要知道的是……我不
知道怎么说好，反正后来出现了一个非常微妙的情况！
“莫非是波尔祖科夫太太来了吗？”
“正是玛丽亚·菲多谢耶夫娜，先生！不过，你们知道，她命中注定不能成为你们所说
的波尔祖科夫太太。她没有得到这份荣誉的福气！你们看，菲多谢·尼古拉依奇说他们家几
乎把我当儿子对待，这话倒是不假。半年以前，一个名叫米哈依洛·马克西梅奇·德维加依
洛夫的退职士官生当时还没死，那情况确实如此。不过后来，他听从了上帝的召唤，上西天
去了。据说他留下过一份什么遗嘱，可找来找去，哪儿也没有。后来查明，他根本就没有立
下什么遗嘱……
“‘嘿！！！’”
“唔，这事嘛，也没有什么关系。真没办法，先生们，我说漏了嘴，扯得太远了，请原
谅！本来嘛，爱说几句语义双关的俏皮话。固然不好，不过说说也没有什么了不起。更糟糕
的是我的前程从此也就完蛋了。因为那位士官生已经退职，他连他的家门都不让我进（他的
生活可阔气啦，因为他手长，会捞钱）。如果我说他被他们家当亲儿子对待，也许是不错的。
“‘啊哈！！！’”
“是的，正是这样，先生！于是从此以后，我就经常在菲多谢·尼古拉依奇家里露面。
我一再发现问题，但是我都忍着没说。也是活该我倒霉（也许是我走运！），一名马匹采购
员突然来到我们这座小城。这简直就是一个晴天霹雳！他的工作流动性很强，也很轻松，全
是与骑兵有关的。他一来就牢牢地扎在菲多谢·尼古拉依奇身边，就像一尊大炮安放在那