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老赛夏拿下几小格不曾用过的铅字给儿子看。“我没有学问，一个字也不认得；不过我知道，吉耶的字体是你第多厂英国体的祖宗。瞧这个圆体字，”赛夏指着一个字架子，捡出一个Ｍ来，说道：“这个西塞罗圆体还没用过呢。”
大卫发觉同父亲没有商量的余地；不是全盘接受就是全盘拒绝，只能说一声行或是不行。 老熊连晾纸用的绳索都列入清单。 最小的木夹子，木板，瓦盆，石板，刷子，统统列在项目之内，像守财奴一般精细。 机器生财，连同印刷执照和客户，报价总共是三万法郎。 大卫心里思忖这桩买卖做得做不得。老赛夏看见儿子对着价钱一声不响，不禁暗暗着急；他宁愿来一场激烈的争论，不喜欢儿子悄没声儿地接受。 遇到如此交易，会争论的才是能干的生意人，能保护自己的利益。 赛夏常说：“对什么条件都点头的人，临到付款总是一个钱也拿不出。”他一边忖度儿子的心思，一边把办外省印刷所
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幻 灭（上）１１
所必不可少的破烂用具逐件指出来，带大卫看印零件用的切纸机，上光机，夸它们怎样有用怎样坚固。他说：“工具总是老的好。印刷业的老工具价钱应该比新的贵才对，打金箔的工匠用的家伙就是这样。”
俗不可耐的铜版，——大Ｖ字或大Ｍ字四周刻着司婚神、爱神、掀起棺盖来的死人，印戏报用的刻满假面具的大框子，被尼古拉。 赛夏逞着酒意说得天花乱坠，好像都是无价之宝。 他告诉儿子，外省人的习惯根深蒂固，他们不会喜欢你给的最漂亮的东西。 他，尼古拉。 赛夏，印过一批历本，比《列日人》历本好得多；谁知大家宁可买包糖纸印的《列日人》，也不要富丽堂皇的新历本。大卫不久就会发觉那些老古董的重要，卖的价钱比花足成本的新花样好得多。“唉！孩子，外省是外省，巴黎是巴黎。 乌莫镇上来一个人要你印结婚帖子，要不给他印上一个浑身裹着花圈的爱神，只像你第多厂那样单单排一个大写Ｍ，他就觉得自己没有结婚，一定会把帖子退回给你。 我知道几位第多先生在印刷界大名鼎鼎，可是他们的新花样要一百年之后才能行到外省来。这就是事实。”
豪爽的人做买卖总是不行的。 大卫天性柔和，动不动就觉得不好意思，怕争论，只要受到过分的刺激就让步。 他心地高尚，又是被老酒鬼压制惯了的，更没法为了金钱同父亲争执；尤其他认为老人家用意极好，那种贪心是表现掌车工人对他的工具有感情。 可是尼古拉。 赛夏当初向鲁佐寡妇盘进印刷所，统共只花了一万法郎，付的还是革命政府的钞票；机器使用到现在还值三万法郎，显然太过分了。 大卫说：
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２１幻 灭（上）
“爸爸，你这是要我的命了！”
“我，生你出来的人，会要你的命？……”老酒鬼朝着晾纸的绳索举起手来。“那么，大卫，按照你估多少钱？每行广告收费五十生丁的报纸又值多少钱？上个月单靠这独家生意就有五百法郎收入！孩子，你去翻翻账簿，看看省公署的公告和登记通知，市政府跟主教专区的印件，一共有多少收成！
你真是个不想发财的饭桶。 将来送你到马萨克那样的好庄园去的马，你还要讨价还价！“
清单之外附着一份爷儿俩合伙经营的契约附件。 只花六千法郎买进的屋子，慈爱的父亲租给了新店，每年收一千二百法郎租金；顶楼上的两间房，老人留下一间自用。 在大卫。赛夏未曾付清三万法郎之前，铺子的盈利父子各半均分；到交任完毕，大卫才算印刷所的独资老板。大卫估计一下执照、营业额和报纸的价值，根本不计算生财，觉得盘进铺子的本钱还可以付清，便接受了父亲的条件。 老头儿见惯了乡下人的刁猾，又不懂巴黎人的大算盘，看见事情这样快就定局，好生奇怪。他私下想：“难道儿子在巴黎发了财吗？
还是他打算不付钱？“老赛夏存着这种心盘问大卫可曾带钱回家，想要他拿出来作为定钱。 父亲的追根究底，引起了儿子的疑心。 大卫咬紧牙关，不肯透露一点消息。 第二天，老赛夏叫学徒把家具搬上三楼，预备用托回到乡下去的空车装回去。 二楼的三间房，四壁皆空地交给儿子，印刷所也移交了，可不给他一个生丁开发工钱。 大卫央求父亲以合伙人的身份拿出些股本来共同经营，老印刷工尽是装傻。 他说交出印刷所就是交了股
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幻 灭（上）３１
本，不用再出钱。 等儿子说出一番批驳不倒的道理来，老赛夏回答说，他向鲁佐寡妇盘进印刷所的时候，就是赤手空拳干起来的。 他是没受教育的可怜工人，尚且能白手成家，第多门下的高足当然更有办法。 何况做爷的辛辛苦苦让大卫受到教育，挣了钱，如今大卫正好拿出来用。“你挣的工钱派了什么用场？”隔天儿子一声不出，问题悬而不决，这时老赛夏又来问他，想探明真相。大卫气愤愤地回答：“我不要吃饭吗？不要买书吗？”
大熊说：“啊！你买书？那你做买卖一定亏本。 买书的人不宜搞印书。”
大卫看见父亲不顾做父亲的身份，难堪极了。 吝啬的老人为了拒绝出资，搬出一大堆卑鄙的，叹穷诉苦的生意话作理由，大卫只得听着。 他把痛苦往肚子里咽，眼看自己孤零零的，毫无依靠，没想到父亲是个市侩。 幸而他抱着哲学家式的好奇心，想乘机摸清老人家的性格。 大卫说他从未要求清算母亲的遗产；即使那笔产业不能抵充盘进印刷所的本钱，至少可以做爷儿俩合伙经营的开办费。老赛夏回答说：“你娘的遗产吗？
她的财产是她的聪明和相貌！“
听了这句话，大卫把父亲完全看透了；除非打一场没完没了，又费钱又丢脸的官司，叫文稚出消账是妄想，交代娘的遗产。有骨气的大卫明知履行父亲合同上的条件非常吃力，但还是接受了这副重担。他心上想：“努力干就是了。 就算我苦一点，老头儿也是苦过来的。 再说，我卖力也是为我自己。”
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４１幻 灭（上）
儿子不做声，父亲看着不大放心，便说：“我有一件宝贝留给你。”
大卫问是什么宝贝。“玛丽蓉，”父亲回答。玛丽蓉是个乡下出身的胖姑娘，是印刷所里不可缺少的助手。 她管浸纸，切纸边，做饭，洗衣，上街跑腿，从车上卸纸，洗纸格，到外边去收款。 如果玛丽蓉认得字，老赛夏还会要她排字呢。父亲动身了，一路走到乡下。 他虽然借着合伙的名义出盘了印刷所，十分高兴，却也担心将来怎么收款。 先是着急交易做不成，接下来就总是着急款子没有着落。 所有的情欲本质上都会自欺欺人。 那家伙一向认为读书无用，此刻偏要相信读书的影响：儿子受过教育，必定会讲信用，赛夏把三万法郎寄托在这一点上。 大卫既然是有教养的青年，准会埋头苦干，偿还父亲的钱；他有知识，不怕想不出办法；看他心地那么好，还不至于赖债！许多父亲做了这一类的事，还相信一切是为儿子好；老赛夏回乡那天，走到他葡萄园的时候就有这个想法。 葡萄园座落在马萨克村上，离开昂古莱姆十二里。 前任的业主在村上盖着一所漂亮的屋子。 庄园自从一八○九年老熊买进以后，每年都有所扩充。 赛夏花在印刷机上的心血，如今向榨葡萄机上转移；而且正如他自己说的，他在葡萄园中混过多年，也非常内行了。从前他整天守着工场，现在整天呆在葡萄园里。 告老还乡的第一年，赛夏老头在绑葡萄的桩子中间愁眉不展。 意想不到的三万法郎使他飘飘然，比喝醉酒还要舒服，他老是在
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幻 灭（上）５１
想象中摩挲那笔钱。 越是非分之财，越是急于到手，因此他提心吊胆，常从马萨克赶往昂古莱姆，爬上石扶梯，攀登那高踞在山岩上的城市，走进工场，瞧瞧儿子是否能应付。 印刷车还在老地方，独一无二的学徒戴着纸帽正在擦纸格上的油腻。 老熊听见一架车格吱格吱叫着，印什么请帖之类，他认得他的老铅字，看见儿子和监工各自在亭子里念一本书，只当他们在看校样。和大卫一同吃过饭，老赛夏回到马萨克，始终牵肠挂肚。 吝啬和爱情一样有先见之明，对未来的事闻得出，猜得到。 赛夏在工场里看着机器会出神，回想他赚钱的年月；现在离开了工场，葡萄园主照样感觉到儿子精�