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“假如别人家瓮儿，借将来家里做酒，酒熟了时，就把那瓮儿送还他本主去
了。这不是只借得他家伙一番？如今小梅这妮子腹怀有孕，明日或儿或女得
一个，只当是你的。那其间，将那妮子或典或卖，要不要，多凭得你。我只
要借他肚里生下的要紧。这不当是借瓮酿酒？”妈妈见如此说，也应道：“我
②
晓得你说的是，我觑着他便了，你放心庄上去。”员外叫张郎取过那远年近
岁欠他钱钞的文书，都搬将出来，叫小梅点个灯，一把火烧了。张郎伸手火
里去抢，被火一逼，烧坏了指头，叫疼。员外笑道：“钱这般好使？”妈妈
道：“借与人家钱钞，多是幼年到今积趱下的家私，如何把这些文书烧掉了？”
③
员外道：“我没有这几贯业钱，安知不已有了儿子？就是今日有得些些根芽
④，若没有这几贯业钱，我也不消担得这许多干系，别人也不来算计我了。我
想，财是什么好东西？苦苦盘算别人的做甚？不如积些阴德，烧掉了些，家
里须用不了，或者天可怜见，不绝我后，得个小厮儿，也不见得。”说罢，
自往庄上去了。
张郎听见适才丈人所言，道是暗暗里有些侵着他，一发不像意，道：“他
明明疑心我要暗算小梅，我枉做好人也没干，何不趁他在庄上，便当真做一
做？也绝了后虑。”又来与浑家商量。引姐见事体已急了，他日前已与东庄
姑娘说知就里，当下指点了小梅，径叫他到那里藏过。来哄丈夫道：“小梅
①
这丫头，看见我每意思不善，今早叫他配绒线去，不见回来，想是怀空走了。
这怎么好？”张郎道：“逃走是丫头的常事。走了也倒干净，省得我们费气
力。”引姐道：“只是父亲知道，须要烦恼。”张郎道：“我们又不打他，
不骂他，不冲撞他。他自己走了的，父亲也抱怨我们不得。我们且告诉妈妈，
②
大家商量去。”夫妻两个来对妈妈说了。妈妈道：“你两个说来没半句 。员
外偌大年纪，见有这些儿指望，喜欢不尽，在庄儿上专等报喜哩！怎么有这
等的事？莫不你两个做出了些什么歹勾当来？”引姐道：“今日绝早自家走
了的，实不干我们事。”妈妈心里也疑心道别有缘故，却是护着女儿、女婿，
也巴不得将没作有，便认做走了也干净，那里还来查着？只怕员外烦恼，又
怕员外疑心，三口儿都赶到庄上与员外说。
③
员外见他每齐来，只道是报他生儿喜信，心下鹘突 。见说出这话来，惊
得木呆。心里想道：“家里难为他不过，逼走了他，这是有的。只可惜带了
胎去。”又叹口气道：“看起一家这等光景，就是生下儿子来，未必能勾保
全。便等小梅自去寻个好处也罢了，何苦累他母子性命！”泪汪汪的，忍着
① “经板”句——犹如说铭刻在心。
② 觑 （qū区）——这里作看待、照顾解。
③ 业钱——作孽的钱，言这钱没有带来好处。
④ 根芽——借指后代，因小梅已怀身孕。
① 怀空——趁这空子，找个机会。
② 说来没半句——说得太轻巧，不当一回事。
③ 鹘 （hú胡）突——即“糊涂”，但这里指惊疑不定，心里嘀咕。
… 70…
气恨命。又转了一念道：“他们如此算计我，则为着这些浮财。我何苦空积
趱着做守财虏，倒与他们受用？我总是没后代，趁我手里施舍了些去也好。”
怀着一天忿气，大张着榜子，约着明日到开元寺里，散钱与那贫难的人。张
郎好生心里不舍得，只为见丈人心下烦恼，不敢拗他。到了明日，只得带了
好些钱，一家同到开元寺里散去。
到得寺里，那贫难的纷纷的来了。但见：
连肩搭背，络手包头。疯瘫的毡裹臀行，喑哑的铃当口说。磕头撞
脑，拿差了拄拐互喧哗；摸壁扶墙，踹错了阴沟相怨怅。闹热热携儿带
女，苦凄凄单夫只妻。都念道明中舍去暗中来，真叫做今朝那管明朝事。
那刘员外分付：大乞儿一贯，小乞儿五百文。乞儿中有个刘九儿，有一个小
孩子，他与大都子商量着道：“我带了这孩子去，只支得一贯；我叫这孩子
自认做一户，多落他五百文。你在傍做个证见，帮衬一声，骗得钱来，我两
个分了买酒吃。”果然去报了名，认做两户。张郎问道：“这小的另是一家
么？”大都子傍边答应道：“另是一家。”就分与他五百钱，刘九儿都拿着
去了。大都子要来分他的，刘九儿道：“这孩子是我的，怎生分得我钱？你
须学不得我有儿子。”大都子道：“我和你说定的，你怎生多要了？你有儿
的便这般强横？”两个打将起来。刘员外问知缘故，叫张郎劝他。怎当得刘
九儿不识风色，指着大都子千绝户、万绝户的骂，道：“我有儿子，是请得
钱，干你这绝户的甚事？”张郎脸儿挣得通红，止不住他的口。刘员外已听
得明白，大哭道：“俺没儿子的这等没下梢！”悲哀不止，连妈妈、女儿伤
了心，一齐都哭将起来。张郎没做理会处。
散罢，只见一个人落后走来，望着员外、妈妈施礼。你道是谁？正是刘
引孙。员外道：“你为何到此？”引孙道：“伯伯，伯娘，前与侄儿的东西
日逐盘费，用度尽了。今日闻知在这里散钱，特来借些使用。”员外碍着妈
妈在傍，看见妈妈不做声，就假意道：“我前日与你的钱钞，你怎不去做些
营生，便是这样没了？”引孙道：“侄儿只会看几行书，不会做什么营生。
日日吃用，有减无增，所以没了。”员外道：“也是个不成器的东西！我那
有许多钱勾你用？”狠狠要打。妈妈假意相劝，引姐与张郎对他道：“父亲
恼哩，舅舅走罢！”引孙只不肯去，苦要求钱。员外将条柱杖，一直的赶将
出来。他们都认是真，也不来劝。引孙前走，员外赶去，走上半里来路，连
引孙也不晓其意，道：“怎生伯伯也如此作怪起来？”员外见没了人，才叫
他一声：“引孙！”引孙扑的跪倒。员外抚着哭道：“我的儿，你伯父没了
儿子，受别人的气。我亲骨血，只看得你。你伯娘虽然不明理，却也心慈的。
只是妇人一时偏见，不看得破，不晓得别人的肉偎不热。那张郎不是良人，
① ②
须有日生分起来，我好歹劝化你伯娘转意。你只要时节边 勤勤到坟头上去
看看，只一两年间，我着你做个大大的财主。今日靴里有两锭钞，我瞒着他
们，只做赶打，将来与你，你且拿去盘费两日。把我说的话，不要忘了！”
引孙领诺而去，员外转来，收拾了家去。
张郎见丈人散了许多钱钞，虽也心疼，却道是自今已后，家财再没处走
① ②
动 ，尽勾着他了。未免志得意满，自由自主，要另立个铺排，把张家来出
① 生分——陌生，这里指感情疏远。
② 时节边——指上坟祭祖的时节。
① 走动——流失、花费的意思。
… 71…
③
景 。渐渐把丈人、丈母放在脑后，倒像人家不是刘家的一般。刘员外固然看
④
不得，连那妈妈积祖护他的，也有些不伏气起来。亏得女儿引姐，着实在里
边调停。怎当得男子汉心性硬劣，只逞自意，那里来顾前管后？亦且女儿家
顺着丈夫，日逐惯了，也渐渐有些随着丈夫路上来了，自己也不觉得的，当
不得有心的看不过。
一日，时遇清明节令，家家上坟祭祖。张郎既掌把了刘家家私，少