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天大的事也惹他不着。元来大凡妇人家，那闲事切不可管，动止最宜谨
慎。丈夫在家时还好，若是不在时，只宜深闺静处，便自高枕无忧；若
是轻易揽着个事头，必要缠出些不妙来。那两个媳妇当日不合开门出来，
①
——却见是一个中年婆娘，人物也到生得干净 。两个见是个妇人，无甚
妨碍，便动问道：“妈妈何来？为甚这般苦楚？可对我们说知则个。”
②
那婆娘掩着眼泪道：“两位娘子听着：老妾在这城外乡间居住，老儿死
了，止有一个儿子和媳妇。媳妇是个病块，儿子又十分不孝，动不动将
老身骂詈，养赡又不周全，有一顿没一顿的。今日彆口气，与我的兄弟
相约了，去县里告他忤逆。他叫我前头先走，随后就来，谁想等了一日，
竟不见到。雨又落得大，家里又不好回去，枉被儿子媳妇耻笑。左右两
难，为此想起这般命苦，忍不住伤悲，不想惊动了两位娘子。多承两位
娘子动问，不敢隐瞒，只得把家丑实告。”
他两个见那婆娘说得苦恼，又说话小心，便道：“如此，且在我们
家里坐一坐，等他来便了。”两个便扯了那婆子进去，说道：“妈妈宽
坐一坐，等雨住了回去。自亲骨肉，虽是一时有些不是处，只宜好好宽
解，不可便经官动府，坏了和气，失了体面。”那婆娘道：“多谢两位
① 出跳——出色、出众。
② 望六——接近六十岁。
③ 生活——这里指针线活计、家务活儿。
① 干净——这里指长相端正，身段匀称。
② 老儿——这里是老妇称自己的丈夫，犹如说“老头儿”。也作对老汉的泛称，下文即有这种用法。
… 46…
相劝，老身且再耐他几时。”一递一句，说了一回，天色早黑将下来。
婆娘又道：“天黑了，只不见来，独自回去不得，如何好？”两个又道：
“妈妈便在我家歇一夜何妨？粗茶淡饭，便吃了餐把，那里便费了多
少！”那婆娘道：“只是打搅不当。”那婆娘当时就裸起双袖，到灶下
去烧火，又与他两人量了些米煮夜饭，揩台抹凳，担汤担水，一揽包收，
多是他上前替力。两个道：“等媳妇们伏侍，甚么道理到要妈妈费气力？”
妈妈道：“在家里惯了，是做时便倒安乐，不做时便要困倦。娘子们但
有事，任凭老身去做，不妨。”当夜洗了手脚，就安排他两个睡了，那
婆娘方自去睡。次日清早，又是那婆娘先起身来，烧热了汤，将昨夜剩
①
下米煮了早饭，拂拭净了椅桌，力力碌碌 ，做了一朝，七了八当。两个
媳妇起身，要东有东，要西有西，不费一毫手脚，便有七八分得意了。
②
便两个商议道：“那妈妈且是熟分肯做，他在家里不像意，我们这里正
少个人相帮，公公常说要娶个晚婆婆，我每劝公公纳了他，岂不两便？
只是未好与那妈妈启得齿。但只留着他，等公公来再处。”
不一日，爷儿三个回来了，见家里有这个妈妈，便问媳妇缘故。两
个就把那婆娘家里的事，依他说了一遍。又道：“这妈妈且是和气，又
十分勤谨。他已无了老儿，儿子又不孝，无所归了。可怜！可怜！”就
把妯娌商量的见识，叫两个丈夫说与公公知道。扈老道：“知他是甚样
人家，便好如此草草！且留他住几时着。”口里一时不好应承。见这婆
③
娘干净，心里也欲得的。又过了两日，那老儿没搭煞 ，黑暗里已自和那
婆娘摸上了。媳妇们看见了些动静，对丈夫道：“公公常是要娶婆婆，
何不就与这妈妈成了这事，省得又去别寻头脑，费了银子。”儿子每也
道：“说得是。”多去劝着父亲。媳妇们已自与那婆娘说通了，一让一
个肯。摆个家筵席儿，欢欢喜喜，大家吃了几杯，两口儿成合了。
过得两日，只见两个人问将来，一个说是妈妈的兄弟，一个说是妈
妈的儿子。说道，“寻了好几日，方问得着是这里。”妈妈听见走出来，
那儿子拜跪讨饶，兄弟也替他请罪。那妈妈怒色不解，千咒万骂。扈老
从中好言劝开。兄弟与儿子又劝他回去，妈妈又骂儿子道：“我在这里
吃口汤水也是安乐的，倒回家里在你手中讨死吃？你看这家媳妇，待我
如何孝顺！”儿子见说这话，已此晓得娘嫁了这老儿了。扈父便整酒留
他两人吃，那儿子便拜扈老道：“你便是我继父了。我娘喜得终身有托，
万千之幸。”别了自去。似此两三个月中，往来了几次。
忽一日，那儿子来道：“孙子明日行聘，请爹娘与哥嫂一门同去吃
喜酒。”那妈妈回言道：“两位娘子怎好轻易就到我家去？我与你爷、
两位哥哥同来便了。”次日妈妈同他父子去吃了一日喜酒，欢欢喜喜，
醉饱回家。
又过了一个多月，只见这个孙子又来登门，说道：“明日毕姻，来
请阖家尊长，同观花烛。”又道：“是必求两位大娘同来，光辉一光辉。”
两个媳妇巴不得要认妈妈家里，还悔道前日不去得，堆下笑来应承。次
日盛妆了，随着翁妈丈夫，一同到彼。那妈妈的媳妇出来接着，是一个
① 力力碌碌——即现在口语所说利利落落，形容做事快速而有条理。
② 熟分——亲热，不拘束。
③ 没搭煞——旧时俗语，也作没挞煞、没掂三，意谓没头没脑，含有荒唐之意。
… 47…
黄瘦有病的。日将下午，那儿子请妈妈同媳妇迎亲，又要请两位嫂子同
去。说道：“我们乡间风俗，是女眷都要去的。不然，只道我们不敬重
新亲。”妈妈对儿子道：“汝妻虽病，今日已做了婆婆了，只消自去，
何必烦劳二位嫂子？”儿子道：“妻子病中，规模不雅，礼数不周，恐
①
被来亲轻薄 。两位嫂子既到此了，何惜往迎这片时，使我们好看许多。”
妈妈道：“这也是。”那两个媳妇也是巴不得去看看耍子的，妈妈就同
他自己媳妇，四人作队儿，一伙下船去了。更馀不见来，儿子道：“却
又作怪！待我去看一看来。”又去一回，那孙子穿了新郎衣服，也说道：
“公公宽坐，孙儿也出门望望去。”摇摇摆摆踱了出来。
只剩得爷儿三个在堂前灯下坐着，等候多时，再不见一个来了。肚
里又饥，心下疑惑，两个儿子走进灶下看时，清灰冷火，全不像个做亲
的人家。出来对父亲说了，拿了堂前之灯，到里面一照，房里空荡荡，
并无一些箱笼衣衾之类，止有几张椅桌，空着在那里，心下大惊，道：
“如何这等！”要问邻舍时，夜深了，各家都关门闭户了。三人却像热
地上蝼蚁，钻出钻入，乱到天明，才问得个邻舍道：“他每一班何处去
了？”邻人多说不知。又问：“这房子可是他家的？”邻人道：“是城
中杨衙里的。五六月前，有这一家子来租他的住，不知做些甚么。你们
是亲眷，来往了多番，怎么倒不晓得细底，却来问我们？”问了几家，
一般说话。有个把有见识的道：“定是一伙大拐子，你们着了他道儿，
把媳妇骗的去了。”父子三人见说，忙忙若丧家之狗，踉踉跄跄跑回家
①
去，分头去寻，那里有个去向！只得告了一纸状子，出个广捕 ，却是渺
渺茫茫的事了。那扈老儿要娶晚婆，他道是白得的，十分