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男子模样，改名谢保。又买了利刀一把，藏在衣襟底下。想道：“在湖
③
里遇的盗，必是原在江湖上走，方可探听消息。”日逐在埠头伺候，看
见船上有雇人的，就随了去，佣工度日。在船上时，操作勤紧，并不懈
怠，人都喜欢雇他。他也不拘一个船上，是雇着的便去。商船上下往来
④
之人，看看多熟了。水火之事 ，小心谨秘，并不露一毫破绽出来。但是
① 行童——佛教专称在寺院服杂役之青少年。
① 浪语——不着实际的话。
② 顶礼——佛教徒最虔诚敬重的一种礼节，以头、手、足五体投地，俯伏叩拜。
③ 埠头——港口、码头。
④ 水火之事——大小便的隐语，俗称“解手”。
… 84…
⑤
船到之处，不论那里上岸，挨身 察听体访。如此年馀，竟无消耗。
⑥
一日，随着一个商船到浔阳郡 ，上岸行走，见一家人家竹户上有纸
榜一张，上写道：“雇人使用，愿者来投。”小娥问邻居之人：“此是
谁家要雇用人？”邻人答道：“此是申家。家主叫得申蘭，是申大官人。
时常要到江湖上做生意，家里止是些女人，无个得力男子看守，所以顾
唤。”小娥听得申蘭二字，触动其心。心里便道：“果然有这个姓名！
莫非正是此贼？”随对邻人说道：“小人情愿投赁佣工，烦劳引进则个。”
邻人道：“申家急缺人用，一说便成的。只是要做个东道谢我。”小娥
道：“这个自然。”邻人问了小娥姓名地方，就引了他一径走进申家。
只见里边踱出一个人来，你道生得如何？但见：
①
伛兜怪脸，尖下颏生几茎黄须；突兀高颧，浓眉毛压一双赤眼。出言如虎啸，
②
声撼半天风雨寒；行步似狼奔，影摇千尺龙蛇动。远观是丧船上方相 ，近觑乃山门
外金刚。
小娥见了，吃了一惊。心里道：“这个人岂不是杀人强盗么？”便自十
分上心。只见邻人道：“大官人要雇人，这个人姓谢名保，也是我们江
西人，他情愿投在大官人门下使唤。”申蘭道：“平日作何生理的？”
小娥答应道：“平日专在船上趁工度日。埠头船上，多有认得小人的，
大官人去问问看就是。”申蘭家离埠头不多远，三人一同走到埠头来。
问问各船上，多说着谢保勤紧小心，志诚老实，许多好处。申蘭大喜。
小娥就在埠头一个认得的经纪家里，借着纸墨笔砚，自写了佣工文契，
写邻人做了媒人，交与申蘭收着。申蘭就领了他同邻人到家里来，取酒
出来请媒，就叫他倍待。小娥就走到厨下，掇长掇短，送酒送肴，且是
熟分。申蘭取出二两工银，先交与他了。又取二钱银子，做了媒钱。小
①
娥也自梯已秤出二钱来，送那邻人。邻人千欢万喜，作谢自去了。申蘭
又领小娥去见了妻子蔺氏。自此，小娥只在申蘭家里佣工。
小娥心里看见申蘭动静，明知是不良之人，想着梦中姓名，必然有
②
据，大分 是仇人。然要哄得他喜欢亲近，方好探其真确，乘机取事。故
此千唤千应，万使万当，毫不逆着他一些事故。也是申蘭冤业所在，自
见小娥，便自分外喜欢。又见他得用，日加亲爱，时刻不离左右，没一
句说话不与谢保商量，没一件事体不叫谢保营干，没一件东西不托谢保
收拾，已做了申蘭贴心贴腹之人。因此，金帛财宝之类，尽在小娥手中
出入。看见旧时船中掠去锦绣衣服、宝玩器具等物，都在申蘭家里，正
是“见鞍思马，睹物思人”，每遇一件，常自暗中哭泣多时。方才晓得，
梦中之言有准，时刻不忘仇恨；却又怕他看出，愈加小心。
又听得他说有个堂兄弟，叫做二官人，在隔江独树浦居住。小娥心
⑤ 挨身——这里是一个个接近的意思。
⑥ 浔阳郡——唐代改江州置，辖境相当现在江西省北部地区，治所在今九江市。
① 伛兜——中间凹陷。
② 方相——原是古代掌管驱鬼事宜的官员，后演化为偶像，旧时出丧常有方相在前开路。
① 梯己——个人积攒的钱，也叫“私房钱”。
② 大分——大约、多半。
… 85…
里想道：“这个不知可是申春否？父梦既应，夫梦必也不差。只是不好
问得姓名，怕惹疑心。如何得他到来，便好探听。”却是小娥自到申蘭
家里，只见申蘭口说要到二官人家去，便去了经月方回。回来必然带好
些财帛归家，便分付交与谢保收拾，却不曾见二官人到这里来。也有时
③
口说要带谢保同去走走，小娥晓得是做私商勾当，只推家里脱不得身，
申蘭也放家里不下，要留谢保看家，再不提起了。但是出外去，只留小
娥与妻蔺氏，与同一两个丫鬟看守，小娥自在外厢歇宿照管。若是蔺氏
有甚差遣，无不遵依停当，合家都喜欢他，是个万全可托得力的人了。
说话的，你差了。小娥既是男扮了，申蘭如何肯留他一个寡汉伴着妻子
在家？岂不疑他生出不伶俐事来？看官，又有一说。申蘭是个强盗中人，
财物为重，他们心上有甚么闺门礼法？况且小娥有心机，申蘭平日毕竟
①
试得他老实头 ，小心不过的，不消虑得到此。所以放心出去，再无别说。
且说小娥在家多闲，乘空便去交结那邻近左右之人，时时买酒买肉，
②
破费钱钞在他们身上。这些人见了小娥，无不喜欢契厚 的。若看见有个
把豪气的，能事了得的，更自十分倾心结纳，或周济他贫乏，或结拜做
③
弟兄，总是做申蘭这些不义之财不着 。申蘭财物来得容易，又且信托他
的，那里来查他细帐？落得做人情。小娥又报仇心重，故此先下工夫，
结识这些党与在那里。只为未得申春消耗，恐怕走了风，脱了仇人。故
此申蘭在家时，几番好下得手，小娥忍住不动，且待时至而行。
如此过了两年有多。忽然一日，有人来说：“江北二官人来了！”
只见一个大汉，同了一伙拳长臂大之人，走将进来。问道：“大哥何在？”
小娥应道：“大官人在里面，等谢保去请出来。”小娥便去对申蘭说了。
申蘭走出堂前来，道：“二弟多时不来了，甚风吹得到此？况且又同众
兄弟来到，有何话说？”二官人道：“小弟申春，今日江上获得两个二
十斤来重的大鲤鱼，不敢自吃，买了一坛酒来，与大哥同享。”申蘭道：
“多承二弟厚意。如此大鱼，也是罕物。我辈托神道福蘭多年，我意欲
将此鱼此酒，再加些鸡肉果品之类，赛一赛神，以谢覆庇，然后我们同
散福受用方是。不然，只一味也不好下酒。况列位在此，无有我不破钞
反吃白食的。二弟意下何如？”众人都拍手道：“有理，有理。”申蘭
就叫谢保过来，见了二官人。道：“这是我家雇工，极是老实勤紧可托
的，就分付他，叫去买办食物。”小娥领命走出，一霎就办得齐齐整整，
摆列起来。申春道：“此人果是能事，怪道大哥出外，放得家里下，元
来有这样得力人在这里。”众人都赞叹一番。申蘭叫谢�