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月梯高扳折，睇远拖情，乃知书生若也奴隶。曾思奴隶而实为阿谁也？爱书昔所见者窗稿、近所制者词诗，并前所贻者罗坠。卿试思之，是耶，非耶？可谓非当年意中事乎！唯祈花阴月夕，阭迹潜踪，赐晤娇颜，得伸片语。即漂泊江山，烟沉贱辱，虽死之日，犹生之年。如或弃爱略情，分萍断梗，以贻赠为偶尔，谓要盟之可忘，则必骨化魂消，形青血碧，天实为之，谓之何哉！存殁之情，言有尽而意还生，笔欲庸而词不缀。
临书呜咽，和泪封缄。无曰此草草芜言，甘心弃置也。玠再拜。
却说绿筠看毕道：“世间有此奇事奇人，天下有此风流奇士，何得怪我云娥姐姐一人，不自怪疾情乃尔也！但我为他守贞待字，彼在隔邻周家，如许行径，全然不知。细玩书中之意，殊不以我为怀。但云姐襟怀阔达，黄郎才志过人，他倘得聚首一堂，此身谅不落寞矣。如今莫若遂将此事漫漫提起。明日先将别事探彼实心，然后说明心事，谅云姐自有两全之法也。”主意已定，夜将半矣。欲睡不能，只得拈纸舒毫，咏诗一首，以应云娥之约。诗成，吹灯睡去。
到次早起来，梳洗已毕，便向涌碧轩缓步行来。忽见云娥与爱月在那帘前看双燕翩跹，随风上下，绿筠乃潜往二人背后行来。云娥与爱月不知。云娥因指飞燕向爱月道：“只为飞燕一诗，不识孽债何时可了，徒令人对景兴怀，伤春寄恨。人间世事，如许变迁，实非所料。”爱月未答。绿筠立在后背，便抚云娥背道：“同心有梦，比翼可期，何恨之有？”云娥听了，吃了一惊，无言以对。良久，乃应绿筠道：“愚姐失迎有罪。”绿筠笑道：“小妹不应唐突，亦为有罪。”爱月在旁便道：“论云姐，该罚失迎不可之罪，论筠姐，该议潜入重闱之罪，一也。”绿筠笑道：“与私递军机之罪，又当有别。”云娥听了，只得勉强笑道：“昨夜分韵佳章，可曾赐教与否？”绿筠不便絮叨，因向袖中取出一笺来，因道：“昨宵原亦无暇敲诗，只恐爽约，乃潦草成篇，不成分韵。”云娥接来一看，只见上面写云：
冷落春光寂如水，红妆深锁绿杨里。
十载纷华转瞬间，朱帘歌舞声犹迩。
开我今朝涌碧轩，惟见红花杂香芷。
花开花落自年年，花中生长十四纪。
朱英片片雨敲残，伤心女子泪如此。
细腰无力倚画栏，软弱东风扶不起。
为忆移芳上苑中，玉蕊琼枝称两美。
梦寐天涯总不知，眉尖幽韵效颦始。
春也何时拂神归，收拾愁来寄行李。
回首媚杀看花人，独盼倚风思尔尔。
暗拭泪痕心恨谁，畏听娇莺声入耳。
林营虽巧学新声，双燕双飞更可喜。
几时飞傍旧楼前，还置旧巢忘睇视。
漫基竹叶怨无容，醉眼桃花居名士。
良辰佳话动千秋，妹妹何能让阿姊！
云娥把诗看毕，反复细玩，知他诗里机锋，言中有刺，句里用讥，恐有圭角被摸着，只得对绿筠道：“妹妹昨宵佳作，依姐姐看来，比往时更进矣。”绿筠道：“近以亲炙香奁，自当仿佛，姐姐过褒，休要取笑。姐姐佳篇已就，即取来赐教何如？”云娥道：“昨宵不觉睡去，今日愚姐岂容无诗相酬？但吾妹佳作曲高和寡，今以塞责，只得步韵呈政。”云娥乃执笔沉吟，遂直书下去，良久乃完。绿筠拉来一看，见上写道：
断桥家隔西江水，消瘦春光明镜里。
天浮斗草竟红妆，陌上歌声无远迩。
歌中字里学新莺，彩衣不惜薰兰芷。
飞来飞去作娇姿，云口初整二八纪。
何处游子不可怜？千古丽华少有此。
谁怜作客易伤心？水簟沉眠早慵起。
满径胭脂雨自残，半春花鸟人自美。
芙蓉损尽旧时颜，闲愁万种以今始。
啼尽黄鹂妒杀人，门掩重关深桃李。
忆昔客楼细雨天，诗事消长春日尔。
琴中韵谱黄花吟，一弹再弹声在耳。
故园春色度江南，吟花句落翻悲喜。
强醉帘前琥珀环，帘卷重头凝睇视。
诗情妍媚属佳人，才色闺中深学士。
日日邀人笔墨忙，那知流落伤春姊。
绿筠看毕，因叹道：“阿姊和韵，已驾前鱼，非有大福分儿郎，安能消受！”说毕，回头见一朵黄长春，乃指与云娥道：“此来却为何来，偏开向姐姐起来？”爱月在旁应道：“昨晚又到园中，随手折来。”云娥道：“虽是黄花，亦觉可爱。”绿筠又道：“黄花自然可爱，但爱黄花者不特姐姐也。”说毕，竟将黄长春一枝拈去。又对云娥道：“此花分小妹一玩何如？”云娥不觉，爱月便道：“绿筠小姐何夺人所好？”绿筠道：“本是愚妹妹物，借玩何妨！且闻前年叶舅爷楼下，此黄花已为你姐姐饱玩，今即愚妹一赏，何须月妹吃醋？”云娥听了道：“姐妹同心，何分尔我？”绿筠道：“非妹遽分尔我，只为倘不说明，亦不知此中谁主。”二人坐了半晌，却言言着刺，恼得云、月踏烟促雾，直至午后方别，不题。正是：
五言包得三更早，四句埋将九里山。
第十一回 友朋千里隔特致瑶函 姊妹两情殷齐消块垒
词曰：
车笠曾申夙约，桃花侥幸先芳。良友离居将一载，潦倒何堪滞异乡，驰书雅谊长。曲意偏多撩拨，惊心推切关防。任彼罗笼疏复密，准拟瞒天一造慌，来踪费审详。
右调《十拍子》
话说欧阳生，自江头与生分袂，一路直进京城。果然才福兼高，遂登二甲第一名，殿试选在翰林。在京诸同年，每人致贺应酬，不得空闲。但仕路往来，虚情者众，欲求一知心款密者，杏不可得。常念及黄生，殊深春树暮云之感。前在省城，离嘉兴不远，可以致书通候；今成千里之遥，岂易往来问讯。况黄生日下已离乡邑，踪迹无常。何日得与聚首快谈，以偿夙愿。故欧阳生在京，日挨一日，亦见凄凉冷落，不得快心。但以应酬无暇，且一暂放愁怀。
又过数时，无如促膝者多，输心者少，孤单京邸，陪待新交，无人可告语者。又想起“黄玉史与我至交，我幸秘阁翱翔，彼乃伴林掩滞，必当通书安慰，始不至得路忘我至交，以致笑我轻狂举止。彼时金陵船上，见他神魂不定，全在香奁。虽则江上联吟，但申劝解，不敢阻当。但去后担忧，思他不置”。又想：“曾家母子既系逃灾，必不可觅，黄生又非亲故，何缘再见芳容？吴府门深似海，家法森严，岂比邻家门禁不严，尚许渔郎问路！我已代为打算，未必得进侯门。”愈想愈觉放心不下，虽不相干，日日心头结念。因想：“黄生应是脱展功名，亦未见得。但我与他既系心知好友，必任规劝之劳，定要耑书赍候，劝彼来京，同在一处，方可化彼痴心。以玉史之才而求榜举，真是拾芥工夫。岂有自登高第而负知己若遗。”主意已定，遂作书一封，欲遣旧仆起程。又以抱恙，欲行不得，只得另遣一人前往。
正在踌躇之际，又报同年见会，忙出相迎。叙话之间，道欲遣人一到镇江，顺路捎书，甚为妥便。欧阳生见说，喜不自胜，因道：“恰好便途，勿使浮沉致误，是所切望。”那同年答道：“年兄请自放心，即举回书报上，自然不至稽迟。”说毕辞去。
果然，次日家人到寓领书。彼时十分匆遽，又以日内起程，遂立案前相等。欧阳生写毕，乃当面吩咐道：“此书送与金陵黄公子。黄公子原系嘉兴，客寓于吴幹甫老爷家中。到彼借问，不患无人指引。汝会必取回书，自当厚劳。”那家人便领命而去。
且说黄生月下投书，又被尚书唤去问话，站立许久，乃得回来楼上。夜已深了，遥望隔墙，寂无人影，知必进内，不胜惆怅。推开楼窗，只见月色皎然，愁思交集。想起江头与欧阳生分手，不觉冬去春来。久候爱月回音，耽误不至。因想：那夜月色朦胧，心忙手快，莫是掷得太远，未曾拾着，亦不可知。但包以石块，地上有声，岂有不起身来拾之理。恐那人不是云娥，亦非爱月，定为他人拾去，以至音信杳然，深思良久，悟道：“幹甫之女，原与我缔就姻盟，只为无缘，不曾婚娶，别议来陈，不知目下适人与否。必须从旁探问，端的自明。”但不便问人，未知始末，惟时常向吴府门前�