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这一帮忘恩负义的人！我要求你们每一个人都道歉。“
埃尔辛太太站起来，顺手把活计塞到筐里，嘴唇紧闭，显出很坚决的样子。“真没想到你也这么没有教养，媚兰——我决不道歉。英迪亚说得对。 思嘉是个轻浮放荡的女人。 我不会忘记在战争期间的所作所为。 也不会忘记她有了几个钱之后，做起事来有多么下贱——”
“我真正不会忘记的是，”媚兰打断她的话，握起两只小拳头插在腰间，说，“她不让休管木材厂了，因为他太无能。”
“媚兰！”大家一起发出了抱怨声。埃尔辛太太把头一扬，朝门口走去。 她抓着门把，停住脚步，转过身来说：“媚兰，”她的语气变得温和了，“亲爱的，这件事让我太伤心了。 我是你母亲最要好的朋友，是我帮着米德大夫把你接到这个世界上来的。 我把你当自己的孩子一样疼爱。 要是了为了什么要紧的事，你这样说倒也罢了。 可是我样说的是思嘉。 奥哈拉这样一个女人，她马上就会坑害你，就像对待我们一样——”
埃尔辛太太开始说这番话时，媚兰的眼睛还有些湿润，等这位老妇人说完，媚兰的脸色反而显得坚定了。“请各位注意，”她说，“如果谁不拜访思嘉，谁就永远不要再来看我。”
大家一听这话，顿时嚷嚷起来，混乱之中，她们站起身来。 埃尔辛太太把针线筐往地上一扔，走了回来，假发也歪到一边去了。“这我不干！”她说。“这我不干。 你是发昏了，媚兰，不
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过我不责怪你。 你我仍然是朋友，不能让这件事影响咱们的关系。“
她说着说着哭起来。 不知怎的，媚兰也在她怀里哭起来了，不过她还抽抽搭搭地说她刚才的话是当真的，还有几位妇女也放声大哭。 梅里韦瑟太太一边用手绢语着脸痛哭，一边把埃尔辛太太和媚兰都搂起来了，皮蒂姑妈原来只是呆呆地在一旁看着，这时忽然瘫在地上。 她过去也常晕倒，有时是真晕倒，这一次可的确是晕倒了。有人哭泣，有人亲吻，有人忙着找嗅盐，有人跑着去拿白兰地，就在这一片混乱之中，只有一个人脸色沉静，两眼不湿。 英迪亚。 威尔克斯趁着无人注意，溜走了。过了几个钟头，梅里韦瑟爷爷在时代少女酒馆见到亨利。汉密尔顿叔叔，就把他从儿媳妇那里听来的上午发生的事，津津有味，一五一十地述说了一遍。 现在总算有个人能镇住他那凶狠的儿媳，他自己可没那勇气。“那么这一伙没有头脑的傻瓜最后打算怎么办呢？”亨利叔叔不耐烦地问。“我也说不清楚，”梅里韦瑟爷爷说：“不过据我看，这场争论，媚兰没怎么费劲就占了上风。 我敢说，她们都会去拜访的，至少也得去一次。你那侄女，大家是很看重的，亨利。”
“媚兰是个傻瓜，倒是另外那些女人说得对。思嘉是个滑头女人，不知道查尔斯当时怎么会娶她做老婆，”亨利叔叔闷闷不乐地说。“不过媚兰的话也有一定的道理。巴特勒船长救的所有的人，是应当和家属一起去拜访，要不就太不像话。说实在的，我对巴特勒并不怎么反感。 那天晚上他像个男子汉
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救了我们的命，思嘉才是眼中钉，肉中刺。这个女太聪明，反而害了她自己。 反正我是要去拜访他们的。 管他是不是投靠了北方佬，思嘉总还是我的侄媳妇。 我想今天下午就去拜访他们的。“
“我和你一块儿去，亨利。 多丽要是听说我去了，非得发疯不可。 等我再喝一杯就走。”
“别喝了，咱们去喝巴特勒船长的酒吧。 说句公道话，他那里总是有好酒喝的。”
瑞德早就说那顽固派是不会认输的，他这话还真都说对了。 有些人来拜访他们，他知道这是没有什么意义，他也知道他们为什么来看他们。 参加三Ｋ党那次不成功的行动的人，他们的家属起初是来拜访过，但是很明显，后来就很少来了。 而且他们也不邀请瑞德。 巴特勒夫妇到他们家里去做客。瑞德说，这些人要不是怕冒犯媚兰，是不会来看望他们的。 他为什么会这么想，思嘉也不知道，只觉得这个想法很无聊，也的确是很无聊。 因为思嘉为什么能影响埃尔辛太太和梅里韦瑟太太这样的人呢？他们来过一次就不再来了，思嘉并不怎么在意，其实，她几乎就没有发现，因为他们这套房子里常常挤满了另一种类型的客人。 长期住在亚特兰大的本地人管他们叫“外来户，”这还不是最客气的称呼呢。民族饭店里住着很多“外来户”
，他们和瑞德和思嘉一样，也是因为自己的房子还没盖好。 他们既活跃，又很阔气，很像瑞德在新奥尔良结交的那些朋友。 他们的衣服很考究，花起钱来大手大脚，至于来历，就不清楚了。 这些人之中，男
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的都是共和党人，都是“因与州政府有关的公务而到亚特兰大来的。”究竟是什么有关的公务，思嘉既不知道，也不想费心思去了解。其实瑞德可以把确切的情况告诉她——他们所要干的和秃鹰对快死的动物所要干的是一样的。 他们从远处闻到死亡的气味，就一下子聚到这里来，准备饱餐一顿。 佐治亚靠本州的百姓管理自己的局面已不复存在，这个州已陷于瘫痪，于是冒险家便蜂拥而来。瑞德认识的投靠北方的人和北方来的冒险家，他们的太太们成群结队地来拜访，有些“外来户”为了盖房了，从思嘉这里买过木料，也前来拜访。 瑞德说，既然在生意上和她们打过交道，就要接待她们。 接待她们时，她们都穿着漂亮的衣服，从来不谈论那次战争，也不谈论艰苦的生活，谈话内容限于时髦衣服，风流韵事，和怎样打惠斯特桥牌。 思嘉觉得和她们在一走很愉快。 思嘉从来没有打过牌，打起这种牌来很感兴趣，没有多久就打得很不错了。只要她待在饭店里，总有一帮牌友聚集地她那里。 不过近来她忙着盖新房，并不常在饭店里，顾不上招待客人了。近日来，她并不在意是否有人来访她想把社交活动推迟一下，等到房子盖好以后，她就成了亚特兰大最大的一所住宅的女主人，就可以主持全城规模最大的宴会了。天气渐渐温暖了，她一天天看着她那红石头灰木瓦板的住宅不断增高，显得非常壮观，比桃树街上任何其他住宅都要显眼。 她把商店和木材厂全忘了，把所有的时间都花在工地上，一会儿跟木匠争吵，一会儿和石匠顶嘴，催促承包人
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尽快完工。 墙很快就起来了，她满意地想：这所房子盖好以后，要比全城所有的房子都大，都好看。 甚至比附近的詹姆斯公馆还要气派，这座公馆不久以前刚被买去做布洛克州长的官邸了。州长的官邸，栏杆和屋檐上都镶着锯齿状的花边，但是思嘉的住宅装饰着复杂的云形花样，使州长的官邸就大为逊色。 官邸里有一间舞厅，但是和思嘉住宅里占了整个三层楼的大厅相比，简直就像是个台球桌了。 实际思嘉的住宅在各方面都要超过州长的官邸，超过全城任何一所房子。 它圆顶多，塔楼多，尖塔多，阳台多，避雷针多，彩色玻璃窗更是多得多。房子四周都有回廊，四面各有一溜台阶，与地面相通。院子宽大，绿草如茵，几条朴素的铁凳散落在各处。 一座铁制凉亭，按照时髦的叫法“格子堡，”人家向思嘉作过保证，一定是纯粹哥特式的。 院子里还有两只铁兽，一只是牡鹿，一只是大狗，和设得兰矮种马差不多大小。这个新家这样大，这样华丽，为了追求时髦，使个室内光线昏暗，韦德和爱拉搬进来之后有些不大适应，惟有院子里这两只铁兽使