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“不，律师公会条例是严禁律师出兑款单的；我为您出一
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邦斯舅舅（下）５５２
张收据吧，百分之五的利息，如果我能在邦斯的遗产中为您争取到一千二百法郎的终身年金，您再把收据还给我。“
茜博太太中了圈套，没有吭声。“不作声就算默认。”弗莱齐埃接着说，“您明天给我把钱送来。”
“啊！
我很愿意先付您酬金，“茜博太太说，”这样我的年金也就跑不了。“
“我们的事到哪一步了？”弗莱齐埃点了点头说，“我昨天晚上见了布朗，听说您在狠狠地折磨您的病人……要是再像昨天那样来一场，他胆囊里准会生结石……对他要当心点，明白吧，我亲爱的茜博太太，别弄得良心不安。这样活不长的。”
“什么良心不良心，别再折磨我了！
……您不会还想跟我提断头台吧？邦斯先生，是个老顽固！您不了解他！是他惹我的！再没有比他更坏的人了，他的亲戚说得对，他呀，人又狡猾，报复心很强，还顽固……马古斯先生在家，这事我跟您说过的，他在候着您。“
“我！
……我跟您一起赶到。您年金多少就看这套收藏品的价值了；如果有八十万法郎，您可以得一千五百法郎的终身年金……这可是一大笔啊！“
“那我这就去对他们说，估价要认认真真的。”
一个小时之后，趁邦斯睡得正沉——施穆克给他喝了点安神的药水，药是大夫开的，可茜博太太背着德国人增加了一倍的剂量——弗莱齐埃，雷莫南克和马古斯这三个恶魔，把老音乐家的一千七百件藏品一件一件地仔细瞧了个遍。施穆克也睡熟了，这些乌鸦闻着死尸，无法无天。
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“别作声！”每当马古斯见到一副杰作，就像喝醉了似的，跟雷莫南克争辩，告诉他该值多少钱时，茜博太太都免不了这样提示一句。四个贪心的家伙，各怀鬼胎，都巴不得邦斯早死，现在趁他熟睡，都在仔细地掂量他的遗产，这场面，实在让人寒心。 他们给客厅里的东西都估了价，整整费了三个小时。“这里的东西，平均每样值一千法郎。”非常小气的老犹太人说。“那一共就是一百七十万法郎了！”弗莱齐埃惊呼道。“我看没有。”马古斯接着说道，眼里发出道道寒光，“我最多出八十万法郎；因为谁也不知道这些东西要在店里存多少时间……有的珍品十年都卖不出去，当初进的价，加上复利，就增加一倍了；可我若是买，是要付现金的。”
“房间里有不少彩绘玻璃，珐琅，细密画，金银鼻烟壶。”
雷莫南克提醒他道。“可以去看看吗？”弗莱齐埃问。“我去瞧瞧他是否睡死了。”茜博太太答说。女门房做了个手势，三只猛禽便扑进了屋子。“珍品在那里！”马古斯指了指客厅，说道，他的毛胡须每一根都在颤动。“但是这儿的东西值钱！
太值钱了！
就是君主的宝库里也没有比这更美丽的东西了。“
一见鼻烟壶，雷莫南克眼睛忽地一亮，就像红宝石似的闪闪发光。 弗莱齐埃则不动声色，冷冷的，就像一条蛇伸着身子，扯着扁扁的脑袋，那模样恰似画家笔下的墨菲斯托菲里斯。 这三个不同的小气鬼，见了黄金不要命，就像魔鬼对
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天堂的露水一样饥渴；他们不约而同地向拥有如此宝物的主人看了一眼，因为主人动了一下，似乎正做恶梦。 在三道魔光的照射下，病人突然睁开眼睛，发出刺耳的喊声：“有贼！
……他们在这儿！
……警察快来！
他们要谋杀我！“
很明显，他人虽然已经醒了，但还在接着做梦，因为他从床上坐了起来，两只眼睛瞪得大大的，翻着白眼，直愣愣的，一动不动。雷莫南克和埃里。 马古斯跑到门口；可病人一声喊叫，他们如同被钉子钉住一样站着不动了：“马古斯在这儿！……我被出卖了……”
病人本能地醒了过来，这是保护自己珍藏的宝物的本能，它和人的保护自身本能一样强烈。“茜博太太，这位先生是谁？”他见弗莱齐埃站着一动不动的样子，浑身颤抖地嚷叫起来。“哎哟！
我难道可以把他赶到门外去吗？“她眨着眼睛，朝弗莱齐埃直使眼色，”先生刚刚代表您亲属的名义来探望您……“
弗莱齐埃身子不由一动，显示出对茜博太太的钦佩之情。“对，先生，我是代表德。 玛维尔庭长太太，代表她的丈夫和她女儿来对您表示他们的歉意；他们偶然听说您病了，想来亲自照料您……他们提出请您到玛维尔田庄去养病；博比诺子爵夫人，就是您很喜欢的那个小塞茜尔，准备专门做您的护理……她在母亲面前一直为您辩护，终于让她清楚了自己的错误。”
“那么，是我的那些继承人把您派来的！”邦斯愤怒地嚷
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叫道，“还给您找了个巴黎最精明、最狡猾的行家当向导？
……
啊！
这差使真不错！“他发疯一样地狂笑道，”你们是来估价，给我的画，我的古董，我的鼻烟壶和我的细密画估价！……
那你们就估吧！跟您来的这个人不但样样内行，而且还能出钱买，他是个千万富翁……我的遗产，我的那些可爱的亲戚用不着等多久了。“他饱含讥讽地说，”他们要了我的命……——啊！
茜博太太，您自称是我的母亲，可却趁我睡觉，把做买卖的，把我的对头，把卡缪佐家的人带到这里来！
……——你们都给我滚出去！……“
在愤怒和恐惧的双重刺激之下，可怜的人居然撑起瘦骨嶙峋的身子，站了起来。“扶住我的胳膊，先生。”茜博太太赶紧向邦斯扑去，害怕他摔倒。“您静一静，那些先生全都走了。”
“我要去看看客厅！……”将要死的病人说道。茜博太太示意那三只乌鸦赶紧飞走，然后抓住邦斯，如捡一根羽毛似的把他抱了起来，不顾他又喊又叫，硬的把他放倒在床上。 见可怜的收藏家已经没有一点儿力气，茜博太太才去关上了寓所的大门。 但是邦斯的那三个刽子手还站在楼梯平台上，茜博太太见他们还在，叫他们等一等，就在这会儿，她听到弗莱齐埃对马古斯说道：“你们俩给我写一封信，一起署名，答应愿出九十万法郎现款买邦斯的收藏品，我们到时一定让你们大赚一笔。”
说完，他凑到茜博太太耳边说了一个字，只有一个字，谁也没能听清楚，然后，跟着两个商人下楼走到门房去了。“茜博太太，”等女门房再回到屋里，可怜的邦斯问道，
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“他们全走了吗？……”
“谁……谁走了？……”她反问邦斯道。“刚才那些人？”
“哪些人？……哎哟，您又看到什么人了！”她说道，“您刚才发了一阵高烧，如果不是我，您早从窗户摔下去了，现在还跟我说什么人……您脑袋怎么老是这个样？……”
“怎么，刚刚不是有个先生说他们是我亲戚派来的吗？
……“
“您又要和我强嘴了。”她接着说道，“我的天，您知道该把您往哪儿送吗？送夏朗东去！……您看到了什么人……”
“埃里。 马古斯！雷莫南克！”
“啊！
雷莫南克嘛，您是极可能见他，因为他刚才来告诉我，我可怜的茜博情况很糟，我只好丢下您，让您自己去养了。 您知道，我的茜博比什么都重要！我男人一生病，我就什么人都不认了。您还是尽力安静点，好好睡两个小时吧，我已经请人喊布朗先生了，我等会再跟他一块来……喝点吧，乖一点。“
“我刚才醒来时房间里没有人？……”
“没有人！”她说，“您可能在镜子里看到了雷莫南克先生。”
“您说得有理，茜博太太。”病人说道，立刻变得像绵羊一样温顺。“好，您终于又懂事了……再见，我的小天使，乖乖地呆着。 我等一会就过来。”
邦斯听到寓所的大门关上之后，用尽全力想爬起来。 他
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暗想：“他们在骗我！
他们偷我的东西！
施穆克是个孩子，会被人家捆在�