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她沿着那条绳索现身。
一身黑色装束，二十几岁的年轻女子——虽然她月黑布隐藏住脸的下半部，但黑布上方的细长双眼，是不容看错的。
她用手指灵巧地打开窗子，脸上堆满微笑。
暗杀者西兹亚——这是乌路可所听到的名字。
“乌路可司祭，刚才多谢你了。不过，我这次不是来找你。各位来访者，初次见面——”
西兹亚一面刻意地打着招呼，一面嘻嘻笑着。来访者们保持距离，一起注视着她。他们的动作没有丝毫破绽，如果她表现出任何奇怪的举动，众人立刻可以一扑而上。
她本人淡然自若，反倒是在一旁观看的乌路可，因紧迫感而全身发抖。
“——卡西那多司教的无名氏……不是吧？叫做神柱守护者的那群人？还是王宫的——”
依莉丝以尖锐的声音询问这突如其来的可疑人物。
西兹亚开心地眯起了眼，稍稍地歪着头说：
“真可惜，你都猜错了。我是对你们更有用的人，这一点我很有自信。”
西兹亚坐在窗边，将修长的双腿交叠。
“——我叫西兹亚，从西方大国‘拉多罗亚’来迎接各位。”
从她的口中说出这遥远的异国之名，令乌路可已经不是感到惊愕，而是茫然了。
而来访者们则对她的话感到困惑，露骨地皱起眉来。
西兹亚摊开双手——并露出温和、稳重而温柔的微笑：
“与其加入在不久的将来就要崩解的神殿势力——还不如和即将得到霸权的我们一起观看全新历史的未来走向，各位意下如何？这样一来，就能无视于神殿和这个国家的各种障碍，完全照各位所想的去行动。”
依莉丝肩膀发颤，俯视了一下乌路可。
那视线冷淡到——令乌路可觉得背上一阵凉意。
西兹亚接着又说：
“没错，拉多罗亚会保障各位的自由。也就是说，若各位想要杀掉神殿势力的人——我们绝不会怪罪各位。依莉丝大人，我在外面偷听，然后跑进来说这种话虽然僭越——但乌路可司祭和丽莎琳娜对拉多罗亚来说都是很大的‘妨碍’。跟各位利害一致的不是卡西那多司教，而是‘我们’才对。”
这番和微笑并不相符的挑动言语，充满了引诱来访者们的意味。
乌路可从地上仰望依莉丝的样子。她减轻了警戒心，颇富兴味地观察西兹亚，脸上的表情并非动摇，也不是犹豫。
微笑着的西兹亚继续说：
“现在，这里的御柱正在发生某种异常变化。如果你们知道发生了什么事，一定能清楚明白拉多罗亚和神殿势力哪一边会胜出了——吉拉哈根本就不是值得依靠的存在，趋势实在太过明显了。”
西兹亚自信满满地如此断言。
依莉丝表现出暂且考虑的样子，然后转向穆司卡：
“——教授，把西亚带来这里‘做个确认’。”
她以冷冷的声调说，完全无视于乌路可的存在。
*
对一介神殿骑士切尼·阿尔加列而言，这一天正是不折不扣的衰运之日。
在早晨训练时，同僚把训练用的钝剑跟真剑搞混了，害他差点就让真剑砍到；午餐时有只苍蝇死在汤里；当他正想午睡时，又有人要他去做杂事。结果一直到傍晚，他都还在做那些无谓的琐事。
位于神殿骑士团宿舍中、团长室隔壁的小小书库——前辈骑士要切尼找出一本应该收在那里的书。
那里的书基本上都收藏在木箱里，与其说书库，不如说已经变成了仓库。
就在切尼带着提灯，一边被蜘蛛丝弄脏红发，一边勉勉强强地翻着木箱时——听见了团长与副团长的声音从隔壁传来。
如果切尼什么都不知道，应该就不会在半调子的信仰和良心之间挣扎，而是跟往常一样过着轻松的一天——然而，他就是听见了。
团长与里卡德串通，企图藉由袭击乌路可司祭来对菲立欧王子复仇——这真令人难以相信，但换个角度想，这段话也有可以让人理解的部分。切尼所认识的贝里耶和里卡德，正是拥有“那种”性格的人。
切尼在吉拉哈时，曾在祭典席上见过乌路可司祭一次。
当时她刚与父亲马汀司教一起自阿尔谢夫返国，虽然遗留着跟小男孩一样的短发，但可爱的程度连神殿内的人都赞不绝口。
就连当时还是新人骑士的切尼，也瞒着别人偷偷买了同时绘有她与神姬的复制画像。
在已历经沧桑的现在，切尼对高阶神官们的尊敬也变得淡薄——但让跟下流畜生没两样的里卡德侵犯那位楚楚可怜的乌路可司祭，这种事他实在看不下去。
虽说如此，要切尼当面责备长宫们，他也办不到，也对求见卡西那多这样的高阶司教有所顾忌，结果，切尼做出了迫不得已的选择。
他将自己曾听闻的事，一字不漏地泄露给敌对的阿尔谢夫一行人知道。
若让团长或副团长发现，他们一定会动用私刑。
虽然切尼在说出口前也很迷惑，但他做出这个选择，不单单只为了乌路可。
团长等人正在为了让战乱扩大而有所行动，这件事让切尼感到不快。如果是个人作战也就算了，不要将周围的人都牵连进去。
像贝里耶或里卡德那样的男人，就算吉拉哈灭亡了，他们也打算转任佣兵吧。然而切尼对自己出生的国家有所眷恋，所以老实说，他不接受贝里耶等人想要让战乱扩大的方针。
即使在神殿骑士中，这么想的应该也不只切尼一人。然而部队不允许违抗指挥官，因此没有人将反抗之意表现出来。就算是恶名昭彰的神殿骑士，只要身为人类，就会各自有不同的想法。
然后切尼将乌路可司祭的事完完整整地告知阿尔谢夫的人，以为就可以安心度过这一天。
——他本来是这么想。
（——为什么……会变成这样呢？》
切尼边咂嘴边绷紧了脸，他现在正挥舞着爱用的巨剑。
他所面对的敌人是宛如尸体般的一群人，实在不觉得他们是人类。虽然他不相信有怪物之类的存在，但今晚这份认知也有所改变。
他往后退向连接御柱的走廊，与伙伴骑士们一起在入口附近继续苦战。
骑士团长贝里耶还待在大厅深处的御柱附近，知道里头的空气充满奇妙的药物后，骑士们就抛弃了发狂的他。其他还有几位同僚跟贝里耶一样沉溺于战争。包括死伤者在内，当初的战力几乎已经减半。
“喂！切尼——我们差、差不多该逃了吧？”
他身边的骑士在入口附近一边挥舞着剑，一边低声说道。
切尼啧了一声以示回应。就算想逃，若就这样逃走，敌人也会进行追击吧！被从背后砍杀也不是件好事。
“不，我觉得撑到增援的人来会比较好一点，要是我们撤退时出差错，这些家伙会更得寸进尺的。”
他正说着，敌方老人的短枪就从旁突刺过来。
那老人是几个种类的敌兵中最强的。正因为伙伴们也知道这一点，以那老兵为对手的人周围正确实增加援助。
切尼架开刺过来的短枪枪头，直接横劈大剑。
老兵立刻竖起枪防御，却让切尼的剑押着后退了几步。
老兵面无表情，眼睛仿佛混浊的玻璃珠一样。
切尼对那样的眼神感到不寒而栗，回过剑来，老人灵敏地踏出一步，同时转动短枪。
跑来切尼身边支援的骑士发出一声惨叫，脖子被老人的枪尖掠过。
“这个——混帐东西！”
切尼对准了毫无防备继续突刺的老人，劈下巨剑。
刀刃顺着对手的头盖骨滑下，削去耳朵并砍进肩头，剑势才总算停下来。就在同时，其他的骑士从旁将首级也砍下来，老人才真正成了一具尸体。
他们还来不及松口气，其他士兵又接着来袭。
切尼对敌兵持续增援的现状感到焦躁不安。
让短枪伤到脖子的伙伴还活着，切尼指示其他伙伴带他退下，自己再度面对来袭的敌兵。
神钢之剑的剑刃虽然不会损坏，但不停挥舞着剑的手臂却愈来愈疲劳。
“受不了！今天到底是什么鬼日子啊？”
切尼咬着牙叫道。敌兵们干脆地通过他身边。
他慌张地想要追上去，但后续又有攻击砍了过来，实在无法应付。
虽然他是在前不久才知道——敌兵们似乎不是只会袭击在动的人，在具有包围机能的空间里，他们会莽撞地突击，以突破包围。但是在包围变薄弱的现在，他们简直就像还有其他目的般，出现了无视骑士而奔跑的人。
（……这些家伙在找什么吗……？）
切尼一边应付眼前的士兵，一边突然闪过这个念头。
突破包围的敌兵们开始往各个方向奔跑，现在看起来，他们不�