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赫密特对此心怀恨意。
“——你这个恶徒，连这和平的国家也想要践踏吗？”
赫密特问道。梅比斯听了，轻轻耸了耸肩：
“没想到你这个前元首之子在亡命天涯后来到这东方之国——怪不得我们在周边国家怎么找也找不到。不过——”
梅比斯在笑，而赫密持知道他为何而笑。
现况很明显地对梅比斯有利。
他手环的效果也确实影响了赫密特。
在这股效果的影响下，赫密特只能限制自己的感觉勉强行动。
他闭上眼、采寻敌人的气息，专注地集中精神，并有意识地移动身体各部分——这就是抵抗梅比斯技巧的唯一方法。
他的行动当然很缓慢，而且闭着眼睛不论攻守都不是件容易的事。但如果不这样做，就无法集中意识、移动身体。
赫密特不停地鞭策快要虚脱无力的四肢，举刀对准梅比斯。
主动攻击实在很困难。但为了菲立欧和丽莎琳娜，他不能逃走：既然如此，就只有趁对手攻来时再反攻了。
赫密特下定决心，便对菲立欧高声叫道：
“菲立欧大人，要对抗这个男子的技俩，只有尽全力集中意识移动身体。平常即使不特别意识也可活动四肢，现在情况相反，只要强烈命令它们‘动起来’就可以动了。反应虽然会很迟钝……但只有这样才能活动了。”
“说来容易做来难……只有像你这样的人才做得到呢！”
梅比斯逼近。赫密特察觉他伸出了手，于是挥刀砍去。
只是，这无力的斩击被干脆地架开，反而遭对手逼近。
梅比斯手上笼罩的光之刀，对准了赫密特的脖子劈下。
就在此时，另一把刀从旁突击而来。
这把奇袭的刀挡开了梅比斯的手刀，并将他逼退到一旁。
“菲立欧大人！”
赫密特瞠目结舌。
前来救援的，竟然是刚才还动弹不得的菲立欧。
他虽然稍稍睁开眼睛，露出感觉仍十分混乱的痛苦表情，却仍持刀挺立在那儿。
而他的刀同时也用力地击中梅比斯的手环：在这一击之下，迷宫轮被关闭了。
藉着这个机会，赫密特当然不用说，其他人也恢复了知觉。
这下轮到梅比斯焦急了：
“唔——我太过大意了吗……！”
梅比斯第一次说出不甘心的话，而总算恢复正常感觉的赫密特则立刻向前挥刀，菲立欧也同时有所反应。面对来自不同方向的攻击，让梅比斯的防御捉襟见肘。
阵势瓦解的他，遭刀尖挑中面具，剥落的面具飞舞在半空中。
梅比斯突然遮住了脸，激烈地呻吟道：
“我的面具……可恶！我的伤……”
赫密特也没见过他的真面目。
“赫密特！一口气攻过去！”
菲立欧高声叫道，并将刀高举过头。
赫密特则是将刀横劈，两人的攻击就像在画十字般。
梅比斯虽以光之刃招架，但那一瞬间，他露出了真面目。
出乎意料的，梅比斯有张娃娃脸，是个让人颇有好感的青年。他那原本戴着面具的脸上，有个从额头划到鼻梁的十字型伤疤，除此以外没什么特征，容貌相当普通。
然而——有个人在看到他的脸那瞬间，当场脸色大变：
“啊……！”
发出小声惊呼后就发不出声音的，正是黑发的来访者丽莎琳娜。
赫密特和菲立欧没有确认她惊讶的理由，正打算直接乘胜追击，空中却突然传来振翅之声。
那是他们早已听惯的声音，却带来从头顶笼罩大地的不祥压迫感。
“糟了！是玄鸟！”
菲立欧发出警戒之声。一只黑色羽毛的巨鸟从急降而下转为水平飞行，梅比斯立刻跑了出去，抓住从玄鸟身上垂吊下来的绳索。
鸟背上坐着两位刺客，看来像是他的部下。
赫密特等人目睹这一瞬间的逃亡剧码，却无计可施。没有弓箭兵在场，只能目送敌人飞上天空扬长而去。
“可恶……！逃走了啊！”
菲立欧心有不甘地说道——赫密特却觉得菲立欧和丽莎琳娜都平安无事，已经是太幸运了。
菲立欧大大吐了口气，目送玄鸟远去，然后转向丽莎琳娜：
“丽莎琳娜，你没受伤吧？”
丽莎琳娜难得穿上的礼服虽然到处都有破洞，但在赫密特看来，她并未受到什么严重的伤。
只是，她茫然地——只是茫然地眺望消失在夜空中的玄鸟。
那眼神像在祈祷，也仿佛想把已远去的玄鸟叫回来。
然后，丽莎琳娜以极小的音量自言自语：
“……爸……爸……爸爸……？”
从她唇中茫然吐出的单字，让赫密特和菲立欧听了瞠目结舌。
*
乘在飞上天空的玄鸟背上，艾美只感到全身瘫软与疲劳。
由晓操纵的玄鸟有如在阿尔谢夫的夜空中滑行。他们四望警戒西瓦娜的玄鸟是否自王都追来，但目前看来没有。她恐怕是把玄鸟留在别处。
被敌人挑下面具的梅比斯，又戴上了从怀里取出的替代用面具。
那面具并非只是装潇洒或新奇之物，对他来说似乎定不可或缺的东西。
“……晓，你也救了我一命呢！把你叫来果然是正确的。”
梅比斯冷冷地如此说道。虽然晓轻轻点了点头，但艾美仍无法理解。
“……我完全没听说晓要过来，为什么没有先告诉我呢？如果有三个能使用手环的人，说不定就有其他作战计划了……”
晓一边握住玄鸟的操纵索，一边摇晃肩膀：
“你可别误会咯！我这次的任务只是担任你的护卫，大姊要我在有万一时帮助你，所以我才悄悄跟着你。”
“西兹亚大人她……？”
艾美歪头不解。西兹亚应该正在与那批来访者一起回拉多罗亚的归途上，既然如此，就让晓加入我们这一边不就好了？不知道为何要刻意隐瞒。
晓对困惑的艾美抛以一瞥，一边抓住玄鸟的操纵索，一边小声地低语：
“唉，大姊会派我来这里，一方面应该也是因为我把那个叫安朱的小鬼推下去，被来访者的小姐讨厌了……不过就算没发生这件事，应该也会有人藏身保护你。实际上，大姊在这方面是很疼你的。”
艾美仍不明所以。
然后晓像是在窥探梅比斯的神色般说：
“……对了，梅比斯大人，表现如何？”
梅比斯高傲地扬了扬下巴：
“嗯，虽然有点乳臭未干，不过想到她的年纪，已经完全‘及格’了。还有个性也不坏，我很喜欢这孩子呢！”
“……咦？”
艾美皱起眉头，搞不清楚两人对话的含义。
梅比斯轻轻地拍了拍她的肩膀：
“……艾美，真不好意思瞒着你，这次的事全都是为了让你成长所进行的‘考验’。”
这出乎意料的话，令艾美顿时哑口无言。她原本以为梅比斯又在开玩笑，但他的口气却不带一丝笑意。
“我想正好有机会，也差不多该让你体验一下何谓‘绝境’了——西兹亚就是怕把你留在她身边会宠坏你，才把你交给我。”
艾美只觉得脑中一片空白。
她潜入王城，在舞会大厅打倒了负责警卫的人，然后——差一点就死在那个叫做巴罗萨的老人手下。刚才那段记忆太过鲜明，仍紧紧盘据她的心头。
即使告诉她那场战役全是一场“考验”，艾美仍不愿相信。
“那、那么，该不会全都是——？”
梅比斯点了点头：
“是啊，是为了训练你才这么做的。优秀的间谍只凭自己就足以颠覆一个国家——如果你对‘倾城的西兹亚’抱有憧憬，就必须继续加强实力。不过，嗯——你肯定是超出我想像的人才，我也明白西兹亚之所以疼爱你的理由了。来阿尔谢夫这趟果然是有意义的。”
梅比斯若无其事地说完后，就转过身去。
艾美绷紧了脸。也就是说，行动的目的从一开始就是让她面临危机——而晓后来之所以出手相助，也是判断那个老人的实力还在艾美之上。
“为、为了这个就如此大费周章——”
“不，如果真的让阿尔谢夫陷入混乱，那也没有损失。不过——能见到意想不到的老面孔，也算是另有收获。”
艾美感到彻底的虚弱无力，不禁夸张地叹了口气。那瞬间她确实体会到，什么是打从心底感到傻眼且无言以对的感觉。
虽然她感到可恨，但晓却戏谵似的笑说：
“大家可都是这么走过来的喔？我也曾被这样捉弄过。不过这样一来，也证明你在某种程度上可以独当一面了。最后虽然有点可惜，但已经算表现很好了呀！更接近西兹亚大姊一点了。”
晓难得地夸奖她，却没有让艾美开心起来。
艾美以充满恨意的眼神望着上司梅比斯：
“……这件事�