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马汀吓了一大跳。
他直眨双眼，凝视菲立欧，接着再凝视乌路可，最后又将视线转向神姬：
“——神姬，你刚才说什么？”
在菲立欧身旁，乌路可按住额头，叹了口气。
神姬还是一脸微笑：
“我是说，我想亲眼确认，我可爱的妹妹乌路可究竟是爱上多么棒的人。菲立欧大人是非常诚实的人，稍微有点害羞这点也很可爱，让我想起了以前的卡西那多司教。”
卡西那多轻轻咳了一声，但马汀根本无心注意他：
“乌路可跟……菲立欧大人……？是这样吗？乌路可？这位菲立欧大人就是……”
神姬诺爱尔歪着头：
“父亲，你该不会都没注意到吧？仔细想想，应该也只有菲立欧大人了。不然你以为她大老远跑到阿尔谢夫去见谁呢？”
“呃，这……啊，呃……”
马汀司教的狼狈样就连旁人都感到同情，他急遽地将视线转开：
“菲立欧大人，这也就是说……我家的乌路可，和身为王族的菲立欧大人您……”
“菲立欧大人，请您现在什么都别说，我会再向父亲说明。”
“不，马汀司教，不是这样，我……”
乌路可和菲立欧两个人争相说话，马汀的脸色变得更难看了。
卡西那多叹了口气：
“神姬，你真是太急躁了，这种事应该慢慢谈才对。”
“不，对付迟钝的人，这样做刚刚好。卡西那多大人你也一样，我们会开始交往，也是我主动提出的，不是吗？”
听见神姬说出这种爆炸性发言，卡西那多只能用力地按住眼角。
而马汀·迪古雷这位父亲在亲眼见到两位爱女沉醉爱河的模样后，则是说不出话来，只能一直盯着菲立欧。
“这、这是怎么回事……这种事，我……不，这……可是，怎么说呢……”
他似乎遭受太大的打击，连话都说得结结巴巴。
菲立欧觉得很抱歉，把自己的位子让给马汀，并深深地行了一礼：
“马汀司教，真的很抱歉，我应该先让司教你知道此事……但还有与塔多姆签约这件事，最关键的是，我也还没有跟乌路可谈过——”
听见他说要“谈”，这次换乌路可脸红了。
“呃，菲立欧大人。我不希望您这么快做结论，还有也要考虑丽莎琳娜大人的事……”
“丽、丽莎琳娜大人？乌路可，等一下，菲立欧大人还有其他对象吗？那么这件事……”
“不是这样的——真是的！都要怪姐姐啦！人家本来打算慢慢跟父亲说明的……”
“乌路可，不行喔！像父亲那种非常顽固的人，一定要一口气说服他才行。如果你慢慢说服他，他会唠叨很久的。”
“诺爱尔！你怎么对自己的父亲说这种话！”
马汀的遣词用句不再像是面对神姬、而是转变为面对自己女儿的口气。
眼看着父女三人争吵起来，菲立欧想插嘴却又无法插嘴，他确定，不管自己说什么，都只会加深误会。
卡西那多看不下去了，轻轻地拍了拍手。
迪古雷家的父女三人一起望向他。
“看起来陷入一片混乱了。你们先各自冷静一下，改天再找机会好好谈谈如何？菲立欧大人也感到很困扰，他还要处理与塔多姆签约的事——而且今天就算再谈下去，也只会演变成父女争吵而已。”
卡西那多的格外冷淡，让他的话在当场显得更加可靠。
就连站在远处、负责照顾神姬的女神官，看到这场面也紧张得屏息以待。
马汀回过神来，依旧皱着眉头，点了点头。乌路可和神姬也跟着照做。
菲立欧与神姬的初次会谈，就在完全没有涉及政治因素的情况下，糊里糊涂地散会了。
*
菲立欧与乌路可等人离去后，只留下卡西那多与神姬两个人。
女宫们也很识相地退下。两人在宽阔房间里隔着小桌子对望。
“……神姬，你做得太过火了，就算再怎么疼爱乌路可司祭……”
卡西那多一开口就先责备神姬。
诺爱尔则是不急不徐地说：
“我不觉得太过分，我只不过是推他们一把呀！”
卡西那多深深地叹了口气：
“……虽然这里的女神官口风很紧，不过让她们看见了乌路可司祭的‘那种场面’，我想她们是不会沉默的。神姬，你是故意的吧？让神殿里流传乌路可司祭与菲立欧大人关系的谣言，进而使其变成既定事实……”
“……卡西那多大人，我们两人独处时，请你叫我的名字。”
神姬诺爱尔用有点撒娇的声音说道。
她以水汪汪的眼眸望着卡西那多，让他一时间说不出话来。
“……诺爱尔。我知道你很疼乌路可司祭，但是这种方法并非上策。在现在的时间点散播谣言，菲立欧大人可能会被当作欺骗神姬之妹的坏人……”
诺爱尔像少女般地吃吃笑道：
“这类的障碍就像是助长恋爱火苗的柴火呀！因为乌路可是那么喜欢菲立欧大人，而菲立欧大人看起来还没有下定决心……那个叫作丽莎琳娜大人的人也很让我在意呢！”
“诺爱尔！对方是一国的王弟！别开玩笑了……”
“卡西那多大人，你的表情好可怕——‘昨晚’你明明那么温柔……”
让她这么一戏弄，连卡西那多都不禁红了脸，板起脸孔。
不论面对谁，卡西那多都绝对不会示弱，但只有在神姬诺爱尔面前例外。就算他想跟她讲道理，也只会被她捉弄；而她一撒娇，他就无话可说。
卡西那多最近深刻地体会到，爱上一个人真是可怕的弱点。
“唔……转移话题是卑鄙的行为，神姬，目前我们要处理与塔多姆休战调停的事，这种话还是别……”
“可是，等休战调停结束后不久，菲立欧大人就要回国了吧？不在那之前处理‘许多事’，接下来反而会发生争执的。”
虽然她言之成理。但对以政治为第一考量的卡西那多而言，这却是难以心服口服的理由。
“船到桥头自然直，你焦急也没有用。而且乌路可司祭的顽固和心思细密跟你不相上下，周围的人也没有必要多说些什么。”
卡西那多这么一说，神姬诺爱尔就垂下眼：
“卡西那多大人，乌路可是个非常好的女孩。”
她的口气跟说话内容正好相反，带种悲哀的意味。
“她真的是个好女孩……所以我才担心。”
卡西那多歪着头，他不太明白神姬到底想说什么。
神姬诺爱尔站起身来，走到卡西那多身边，靠在他胸前。
卡西那多也已经习惯抱着她了。
“……乌路可只要一找到自己该做的事，就会不惜一切地努力去达成。那孩子年纪轻轻就当上司祭，绝非完全出于我的影响，而是她自己努力去学习课业和身为神官的举止。那孩子——以成为吉拉哈的神师为目标。不是为了野心，而是为了神师能有效仲裁纷争的方便立场……其实成为神师并不能做到这种事，但她从小就这样深信不疑。”
“以神官而言”，吉拉哈的神师确实位居最高位。目前的神师是由人格崇高的大司教担任，实际上也致力于平定南方的内乱——但内乱却丝毫没有要平息的样子。
“就连神师也平息不了的纷争多到数不清，不，应该说神师可以阻止的纷争可说是微乎其微。必须负责任的立场反倒变成了枷锁，什么事都做不了，这就是吉拉哈神师的职务。”
神姬把脸靠在卡西那多胸前，如此说道。
“那孩子就在失落了梦想的情况下，到阿尔谢夫去见菲立欧大人。那是因为她在小时候，跟菲立欧大人有过约定——‘总有一天要当上神师’，而她也想藉此重新审视这个梦想，然而——”
“……在经过与菲立欧大人交流后，她找到了其他梦想——对不对？”
诺爱尔点点头：
“我希望那孩子实现她的梦想，能跟喜欢的人在一起，是多么幸福的事。”
她的声音里所带的真实感，让卡西那多觉得有点不好意思。
“诺爱尔，那么你在担心什么？应该没有什么好担心的……”
“……因为她是个‘好孩子’，如果今后找到什么在政治上‘能做的事’、‘该做的事’……就算要放弃与菲立欧大人在一起的幸福梦想，她也会将自己奉献给‘神姬之妹’这个命运……这让我感到很不安。”
卡西那多吓了一跳。
卡西那多也能了解神姬诺爱尔殷切期盼乌路可获得幸福，但他没有注意到她的这层不安——因为他一直认定这是由乌路可自己来决定的事。
“在那孩子冷静地找到以‘神姬之妹’的身份能做什么事之前……我想把这件事谈妥。卡西那多大人，求求你帮我这个忙。”
卡西�