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菲立欧突然想起来访者少女丽莎琳娜和炼金术师西瓦娜,她们也是不把权力放在心上的人。
这么想来,菲立欧才发现自己对她们抱有好感的理由似乎就在这里。此外,身边的乌路可也是一样,她并不把菲立欧当作王室的人,而是当作一个重要的朋友来对待……
这比任何事都要让菲立欧来得开心。
菲立欧一边听着拉希安所说的故人往事,一边窥视着坐在身边乌路可的侧脸。
乌路可微笑地听着拉希安所说的话,而拉希安也注意着不让身为来客的她感到无聊。
菲立欧再次对这位优秀的外交宫产生敬意。
然而拉希安·罗姆真正的价值不仅在于话术,而是其绝妙的立足点与敏锐的政治嗅觉。
他是个不会树敌的人,但这并不是说他八面玲珑。他对该坚持的事坚持,也同时考虑到对方的立场,在这基础上摸索着彼此的妥协点。以某种意义而言,他的手腕可说是相当具有艺术性。
菲立欧不常有机会见到他,跟他也不算太亲近,但如今对他更是刮目相看。
拉希安面临目前的困难局面,却不轻易加入任何一个派系,只是谨守自己的本分,是个相当少见的官僚。
回忆的话题告一段落后,拉希安转移了话题:
“——对了,我可以请问菲立欧大人您和乌路可大人是怎么认识的吗?乌路可大人您七、八年前曾待在阿尔谢夫,就是在那时认识的吗?”
“是的,从那时到现在,我们每个季节都有通信。”
乌路可笑盈盈地点点头。
坐在对面的拉希安眯起了眼,凝视着并排坐着的菲立欧和乌路可:
“原来如此,两位真是相配啊!菲立欧大人您也抓住一段‘良缘’了呢!”
拉希安的话让菲立欧冷汗直冒。
这简直就像是在敲定婚约的说法……当然,这也是菲立欧他们故意让拉希安这么想的,但特地确认此事的拉希安,说话的声调虽然柔和,却包含了严肃的意味。
“而且时间点也刚刚好。两位知道吗?政务卿达斯堤亚卿觉得菲立欧大人您的年纪也到了,正亲切地在替您物色他家族里的女孩呢!本想等到丧期过了,就想请菲立欧大人您迎娶的,没想到在这之前您已经有了乌路可大人……真是‘绝佳的时间点’。这样一来,既不会让达斯堤亚卿失了面子,菲立欧大人您也可‘巧妙地’避免为了政治谋略而结婚……”
“是这样的吗?那还真是对达斯堤亚卿不好意思呢!”
菲立欧脸上装出掩饰害羞的微笑,内心则是戒慎恐惧;而拉希安的表情虽然在微笑,但眼里却毫无笑意。
——他早就发现到了,他一定是已经注意到昨天乌路可的演技跟真实心意。这是出于熟悉女人举动的情圣特有之第六感呢?或是政治家的直觉?不论如何,其洞察力都是不可轻匆的。
拉希安像是在试探般地凝视着菲立欧与乌路可,菲立欧察觉他看出两人表情的变化,只能努力地隐藏自己内心的动摇。
拉希安慢慢地说着:
“……乌路可大人,您的父亲马汀大人一定很开心吧?”
菲立欧的背上已经是汗湿一片,乌路可的父亲绝对不可能会知道她昨天跟今天所说、有关婚约一事的……
但是坐在一旁的乌路可却笑着点点头:
“是的,我想他一定会很开心的。”
她以愉快的声音答道。
拉希安的眼睛一瞬间定住不动:
“——‘您想’的意思是……您还没有告诉他您和菲立欧大人的事吗?”
“是的。”
她很干脆地点点头:
“因为那是我跟菲立欧大人之间的‘约定’……我身为司祭,也已独当一面,自己的事理应由自己决定。”
乌路可如此断言。
“我打算最近找机会和父亲谈谈,不过我想他应该也已感觉到了吧?因为我来阿尔谢夫,唯一的理由就是菲立欧大人。”
乌路可握住菲立欧的手——表现出打从心底感到幸福的微笑。
到了这个地步她还能装作毫不知情,这演技不禁让菲立欧打从心底赞叹。
到目前为止,她虽然表现出装模作样的态度,但所说的话却没有一句是谎言——她确实地让对方误会菲立欧与她之间的约定跟“婚约”有关,并且也一概没有予以否认,但她所说的话也确实并非出自于虚伪。
拉希安将视线从乌路可转到菲立欧身上:
“原来如此……那么,菲立欧大人您自己是怎么想的呢?”
乌路可握住他的手指加重了力道。
菲立欧已有所觉悟,这时的回答可不能出错:
“拉希安卿,我不打算选择其他人当我将来的伴侣,更别说是为了政治力而决定自己的对象,只要看看我父亲失败的例子就可以知道……而更重要的是……我不愿意为了跟我无关的王位争夺之乱,而被人利用。”
菲立欧说这番话时,比他说起婚约之类的话时来得更有气魄。
拉希安——那五官分明的脸上浮现笑意。
他没有责怪他的意思,反而像是以人生前辈看晚辈的角度般亲切地微笑:
“——没关系,真的没关系。只要你有这样的觉悟,就不会让那只老狐狸得逞了。”
拉希安放松肩膀如此说道。
看到他意外温和的眼神,菲立欧不由感到不可思议——
拉希安似乎已察觉到菲立欧与乌路可的真正心意,只是在试探他们是否能够继续圆谎而已。
然后拉希安用连马车夫都听不见的声音说:
“菲立欧大人,我这么说很失礼,但我跟您的立场是十分相似的呢!跟两边派系的关系都很浅薄,也不想迎合任何一派……今后,将会有只有我们这种立场的人才能够做的事……菲立欧大人,您知道那是什么吗?”
拉希安在菲立欧的眼中寻找着答案。
菲立欧一下子答不上来。
拉希安竖起右手食指,有点得意地说道:
“那就是在这场王位争夺战中,让胜者与败者重修旧好。”
“重修旧好……吗?”
菲立欧反问。拉希安微笑道:
“是的,不管哪一方得到王位,另一方肯定会哭泣。即使如此,若是双方发生争执,会对国政有所妨碍。败者与胜者没有必要完全交好,但要在某种程度上维持双方的面子,所以就必须有人站在中立的立场,使双方重修旧好。这虽然是非常劳心劳力的工作——恕我僭越,但我打算承担起这分工作。”
菲立欧哑口无言,在其他贵族尚汲汲营营于选择对自己比较有利的一方,或烦恼着是否应该当骑墙派的这个时期,眼前的这个男人似乎已经在思考后续处理的事了。
拉希安继续说道:
“我打算在今晚提案,拥立皇太孙亚伯特大人为新任国王,并委由雷吉克大人担任监护新任国王的摄政工作。”
这话让菲立欧着实吓了一跳。
他并不是对这话的内容感到惊讶,而是拉希安刻意对他挑明了说出这件事——这实在太不可思议了……
“拉希安卿,这——”
“在决定之前,可能会相当辛苦。我恐怕会被雷吉克大人的派系所怨恨,而达斯堤亚卿和葛楚德卿应该也不会给我好脸色看……不过这样做对双方应该都是最理想的吧!若是由雷吉克大人当上国王,一定很难摆平以正妃为首的许多势力,然而,雷吉克大人乃是正式的后继者,若是无视于他的正统地位,同样也会产生问题。虽然我不知道能否获得他的谅解,但我自己是打算这样处理这件事。”
“——真的能这样处理吗?”
菲立欧不禁如此问道。拉希安虽然嘴上说想说服这水火不容的两派,脸上却是一派轻松:
“这个嘛,总会有办法的吧!两派人马的自尊心都很强,所以反过来说,如果能在不伤害到其自尊的情况下解决,那就好办了。问题是雷吉克大人本人点不点头——但我相信只要能说服葛楚德卿,雷吉克大人那边应该也不会有问题的。况且摄政的立场对雷吉克大人来说也并不坏,因为这跟国王不同,他还是可以随性地出入他喜欢的娼妓街……”
听到拉希安的见解,一旁的乌路可也点了点头:
“赢了就大获全胜,反之,输了恐怕会全盘皆输。既然这样,不如双方各退一步,选择双赢——您是这个意思吧?”
拉希安像情圣般向乌路可眨了眨单眼:
“正是如此。若是依照这个方案,两边派系都可以自保。不过由任一方的派系来主导都是不公平的,所以这正是我出马的时候。”
拉希安说着转向菲立欧,正视着他。
菲立欧毫不畏惧地回视他锐利的眼神。
“菲立欧大人,我并不是说立场相似的人就应缔结同盟,因为我是不会制造派系的