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雷吉克边笑着边说道。
“既然会灭亡，也就有灭亡的方法。我想要避免太不美好的差劲灭亡方法。西兹亚，你了解吧？你看着拉多罗亚到现在——要是塔多姆败下阵来，接着就轮到我们了。我们要协助塔多姆，形成对抗拉多罗亚的防壁。就算是我们成了他的属国，也有‘相对应’的作法——那就是我所说的‘好方法’。”
听到雷吉克的回答，西兹亚眯起了眼：
“——纯粹是任性小孩的表情，跟政治家风范十足的表情——哪一个才是真正的你呢？”
听到这陈腐而充满戏剧感的问话，雷吉克噗嗤一声笑了出来：
“说不定两种都是假的呢！至少这个国家的人，都认为我是好色又放荡的王子，那才是最‘真实’的我。”
“人确实会在不同时候使用不同的面具呢！陛下，我也是一样——”
有时是暗杀者、有时是妓女、有时又是间谍的她，对雷吉克投以魅惑的一笑。然而，眼神却像轻蔑般冷淡。
“我要去找那些孩子的据点，就此告辞了——之后就不用多管闲事，交给卫兵们就好了吗？”
“……万一对方人数太多让他们陷入苦战，你就稍微帮忙一下。”
“我明白了，陛下。”
西兹亚眨了眨一只眼，转眼问就像滑行般出了窗口。
留在房里的雷吉克，下了床来到窗边。那并不是正常人可以跳下的高度，但是西兹亚却可以自由自在地出入。
通报可疑分子入侵的钟声，还在继续敲响着。菲立欧等人这时恐怕已跑到街上去了吧！照西兹亚的话，他现在可能已经没命、或命在旦夕了。
雷吉克想起了这跟自己毫无血缘关系、自己一向讨厌的弟弟的脸。
身为冒牌王子的雷吉克，理所当然地不像父王；而菲立欧也是个不像拉巴斯丹王的少年，但那是因为他神似其母。
在雷吉克幼时的记忆中，菲立欧的母亲是个美女。
那女子出身式微的贵族，有某个好色的有力贵族沉迷于其容貌，计划纳她为妾。但却被拉巴斯丹王横刀夺爱并娶为王妃，冈此当时还在王宫中引起过一阵骚动。
贵族虽是个强硬的男子，但毕竟因为是娶妾，又不能对国王怒目相向，于是就有了第四王妃芙丽雅的诞生。
那时已经年迈的父王，竟然会为了迎娶那个女子而掀起如此喧然大波，雷吉克也大为吃惊。
原本拉巴斯丹王就绝非好色的男子，甚至可以归类为不近女色的类型。
从正妃到第三王妃，都是他依照贵族社会的惯例、依照臣子的愿望而成婚的，每一个都不是拉巴斯丹王主动要求所娶的。
而由这样的国王亲自选中的只有一个人——就是第四王妃芙丽雅。
此事引起了正妃等人的嫉妒，不管是芙丽雅或其子菲立欧，在王宫内都受人疏远。
这么说来——
雷吉克又想起了一件事。
当时威士托·贝赫塔西翁虽然已在国王的邀请下担任官职，但就身份面百仍只是一名骑士。虽然身负剑圣之名，但他原本是平民，因顾虑到贵族们的想法，他本人也只要求骑士的待遇。
国王直接任命他为芙丽雅的警卫，雷吉克记得，在她生下菲立欧、随即过世之前，威士托一直负责护卫她。
这么想起来，菲立欧和威士托的缘分就是从那时开始的。
剑圣威士托·贝赫塔西翁现在正被囚禁于王宫的一隅。
要是告诉他菲立欧的死讯，他到底会有什么反应呢——
雷吉克一想到此，嘴角就微微扬起。
*
“——城里好像闹得很严重哪！”
贵族贝尔纳冯·李斯特霍克以单眼面对着窗户，缓缓地说道。
一直随侍在身旁的，是身材矮小的商人洛西迪。
两个人所在之处，是桑克瑞得贸易公司广布在王都中的其中一家分公司。在这大半夜，除了警备员外，公司里没有一个职员。
洛西迪一脸紧张，仔细聆听着王宫传来的钟声。
贝尔纳冯一边看着他，一边淡淡地笑道：
“别那么紧张嘛！都已经到这个地步了，你差不多也该看开、放手一搏了。”
“是……贝尔纳冯大人您还真是处之泰然啊！”
洛西迪脸上浮现硬装出来的苦笑。
贝尔纳冯似乎是刻意地摇晃着肩膀笑着说：
“是吗？其实我很期待呢！这话听起来有点不妥——不过我觉得这也是很好的消遣方式。我倒不是希望引起动乱，只是并不讨厌这种紧张感。”
“……确实是不妥哪！不过，现在的贝尔纳冯大人看起来很值得信赖呢！”
洛西迪半带讽刺地如此说，矮小的身躯从席间站了起来：
“城里的钟声还不停啊！不知道发生了什么事。敲成这样，事态肯定非比寻常——可能是有可疑分子入侵，或是谁被杀掉了——”
“要是雷吉克被杀掉了，那我可是会很乐的。不过这种希望是太渺茫了啊！”
贝尔纳冯一说出真心话，洛西迪就面露苦笑：
“请别一脸蛮不在乎地说出这种恐怖的话。早上应该就会接到详细的情报了——预定出发的时间要延后吗？”
“要是能接到情报，那就太好了，但预定时间是不会延后的，在黎明前就要离开王都。要是死的是雷吉克就另当别论，如果发生其他事，那现在首要的事还是跟拉希安卿会合。如果警备士兵刚好在城里集合，我们就可以不引入注目地离开街上了。”
“可是，警备势力若是来到街上，反而会更加危险。如果不打算延后预定时间，要不要提早出发呢？”
听到洛西迪的提案，贝尔纳冯轻轻歪着头：
“要提早吗？我是都可以啦！这就交给赞助者决定。不过佣兵们都准备好了吗？我可不打算留下佣兵先行离开——”
洛西迪耸耸肩，说道：
“要把一百人规模的战力集中在街上某一处是不可能的，怎么看都很奇怪。现在分成四个队伍，假装成商队、分散在各处。各自看准时机，一到早上就出发，在罗姆家的领地里集合。我们两人乔装成商人，约有三十人的佣兵随同出发……这样可以吧？”
听到洛西迪的话，贝尔纳冯满意地点点头。洛西迪继续说明：
“四个队伍虽然都伪装成商队，但伪装之余，也顺便屯积了派得上用场的物资。除了武器和粮食，也搜集了不少可以换成金块的辉石。作为伴手礼是相当充足的。”
洛西迪所说的话令人听来心情舒畅，但他的口气却很痛苦。跟贝尔纳冯相比，他的声音里完全没有霸气。暂时背叛自己的主人，对他来说似乎还是难以接受。
但是为了要让克劳斯·桑克瑞得清醒过来，洛西迪抱着下猛药的决心，也已做好与他为敌的心理准备。
他加入贝尔纳冯这一方，也是出于对雷吉克的不信任感与对拉希安卿的信赖。
贝尔纳冯站起身来，轻轻拍拍这年长商人的肩膀。
“那么我们也差不多该出发了吧？伙伴？”
“——不管怎么想，这么说都太过分了。”
洛西迪露出苦笑，像是要重新斩断迷惑一般，大大地吐了口气。
虽然此刻还是深夜，但再过几个小时就要天亮了。
贝尔纳冯是这么想的。
克劳斯的黑夜一定也会有黎明到来的——他想要如此相信。但是这跟自然现象不同，为了要让他心中的太阳升起，光等待是不够的。
一个是为朋友忧心的男人，一个是为主人忧心的男人。
这两个不论是立场、头衔跟年龄都不相同的男人，各自把目的埋藏在心中，肩并着肩离开了房间。
*
在榭拉姆第九教会里——乌路可一直在住家区域的大厅里等待着菲立欧的归来。
艾娃司祭在她眼前不停地打着瞌睡，但乌路可就是毫无睡意。
她坚定地紧握双手，不断地向神祷告。
她能做的只有祷告和等待，感到非常焦急。
为了消除紧张，她叹了口气，将视线转向窗外一看，夜空中的月亮已快要西沉。
黎明即将到来，也差不多该是菲立欧等人回来的时候了。
一直紧张地等待着的乌路可，此时耳朵里听见了盼望已久的马蹄声。
黛梅尔在城外备妥马匹等候，而菲立欧和莱纳斯迪则是潜入城里——他们是如此计划的。马蹄的声音不只来自一匹马，而是复数。
乌路可像是弹起来般从椅子上站起来，开门来到屋外。
她脑海里自然而然浮现的，是平安归来的菲立欧身影。
不管菲立欧是否成功救出入质，乌路可只在乎他是否平安。
菲立欧下了马，看见出来迎接他的乌路可，一定会以悠闲的声音说：“你没睡啊？”要是把威士托或达斯堤亚带回来的话，一定会是满面笑容；就算失败了，一向