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“置之死地而后生，”李劭卿道：“如果曹德彰目的是扳倒长清子，那么他们必然会拿陛下的身体状况大做文章，而真正能决定长清子生死的又是陛下，到时候必然会出现的一种局面就是……”
“朝臣劝陛下相信，他自己已经病入膏肓，命不久矣。”
“太子想要的，就是这种效果。”
和李劭卿预料的一模一样，皇帝早朝的时候，朝臣果然从民间寻访了一位名医，据说是出自杏林世家的高人，手下活人无数。
高人拄着拐杖走到殿上，颤颤巍巍地向皇帝下拜请安，他留了一把溜光水滑的白胡子，一丝杂色也无，看起来很是德高望重的样子。
但皇帝对这个白胡子高人态度很不好，他只是冷哼了一声，抬了抬手，话都懒得说一句，还是孙知良出声请高人起身的。
这个早朝注定是个跌宕起伏的早朝，高人起身后，皇帝依然一言不发，朝堂上陷入了短暂而可怕的沉默，所有人都去看曹德彰，用眼神示意他催促皇帝接受诊脉。
首辅大人迫于无奈，只好出来当这个出头鸟：“陛下，薛神医乃是臣等从民间寻访而来的名医。”
皇帝点了点头：“朕知道。”
曹德彰又道：“人言可畏，还请陛下接受诊脉，还太虚上师一个清白。”
皇帝的表情稍稍缓合了一些，内阁是皇帝与朝臣沟通的重要纽带，曹德彰这句话等于表明了不希望长清子受到污蔑的立场，等于是和皇帝站在同一个阵营里。但细细推敲却不难发现，如果诊脉的结果不如人意，等于没能为长清子证明清白，一下就坐实了长清子的罪名，届时曹德彰只要摆出一副怒其不争的姿态，便很容易又回到了朝臣的阵营里，逼迫皇帝处决长清子。
太子看出了他的意图，立刻高声道：“曹大人的意思是，这位薛郎中的诊脉结果，能决定太虚上师是否清白？”
曹德彰避而不答，只道：“臣与太虚上师都希望陛下万寿无疆。”
太子还想说什么，皇帝却摆手打断了他，对那白胡子老头道：“为朕诊脉吧。”
这个朝堂的眼睛都盯住了皇帝的手腕和薛神医的指尖，和陈术的反应相同，薛神医手指搭在皇帝腕上，越诊越吃惊，脸色凝重，额上逐渐浮起一层细密的汗珠。
他诊了很长时间，然而对他来说，这些时间却好像一瞬那样短，皇帝开口问道：“结果如何？”
薛神医的手指还停留在皇帝腕上，似乎是不相信自己诊出来的结果，想要再确认一次。
皇帝又问：“诊完了吗？”
薛神医收回手指，低头拜道：“请陛下允许草民面视天颜。”
皇帝点头道：“准。”
薛神医小心翼翼地抬起头，看到皇帝的脸，一瞬间面色大变。
那是一张极为年轻的脸，头发乌黑，面庞红润，眼角处有不易发觉的浅纹，脸上气色极好，整个人显示出来的状态，和脉象上竟然完全不同。
医学讲究望闻问切，四个步骤全走完了，才能确定病人的具体病情，但他却从来没有遇到了差异如此巨大的病人。然而现实情况却由不得他犹豫太久，因为整个朝堂都在等他的结果，甚至……整个大央都在等他的结果。
薛神医深深吸了口气，想起曹德彰先前叮嘱他的：“不管你得到多么差的结果，都据实告诉陛下便是。”
那时曹德彰太过笃定，认为皇帝的健康，绝对不会像长清子告诉他的那样好。
薛神医想扭头去看曹德彰，希望从他那里得到只言片语的解释，但皇帝的眼睛正紧紧盯在他身上，无形的压力简直让他喘不过气来，薛神医又战战兢兢地抬起头，看了皇帝一眼，正好与皇帝的目光相遇。
那是怎样的一双眼睛，瞳孔晦暗，眼球浑浊。绝不应该是这样的好气色所显示出的状态。
他好像吃了一颗定心丸，退开一步，跪了下去。
“陛下请恕草民直言，陛下恐怕……命不久矣了。”
皇帝的表情立刻变了。
曹德彰赶紧高声叱道：“一派胡言，陛下身体康泰，怎么可能命不久矣！”
太子冷笑道：“薛神医不是首辅大人从民间寻访的杏林高手吗？居然还会出这样的错误，是别有用心，还是一时不查？”
薛神医一把白胡子铺在地上，微微发抖，又想起曹德彰告诉他的：“倘若陛下或太子不相信，你切记要据理力争，或推荐同行再来为陛下诊脉。”
他便向金阶上的两人叩头，道：“陛下若不信草民，尽可再寻杏林同行为您诊脉。”
皇帝却道：“你以为，朕的身体状况，朕感觉不出来吗？是好是坏，朕都不知道吗？”
薛神医道：“陛下切记讳疾忌医，陛下虽然病入膏肓，但妥善治疗，仔细调养，还能绵延上数年之寿。”
皇帝冷笑道：“那依你之见，朕还能活多久？”
薛神医犹豫道：“年关年过。”
皇帝把目光投向殿中朝臣，沉声问道：“这位薛神医，是哪位爱卿寻访所得？”
三品通政司通政使王光禄立刻得意洋洋地出列：“回陛下，是臣所得。”
皇帝猛地一拍桌子：“大胆狂徒！将这两人给朕拉下去，即刻问斩！”
薛神医大吃一惊，立刻趴在地上，连连叩首：“陛下饶命！饶命！草民所言，无一不是真相！”
然而皇帝却已经七窍生烟，厉声道：“王光禄，你这样费尽心机地证明朕命不久矣，是想诬陷太子有谋反之意吗？”
皇帝驾崩，最大的受益者便是太子，从这个角度来说，最有动机谋害皇帝的，自然是一国储君。
皇帝又道：“若非太子苦苦相劝，朕绝无可能答应这个荒唐的当庭诊脉，你胆子不小，竟将脏水泼到太子头上！”
曹德彰在阶下如遭雷击，他太操之过急了，只看到了这计划能够扳倒长清子，顺带处死李劭卿，却忘记了整个计划里最重要的关键是皇帝，只有皇帝才能决定这二人的命运。
从政一生，竟会出这样的失误，他清醒过来，立刻出列，高声奏道：“陛下！请陛下将此心怀不轨之人羁押入狱！并追查余党！”
☆、第百四四回致命剑空落内阁人
皇帝在朝堂上怫然离去，曹德彰立刻跟进了内廷，打算与皇帝详谈此次的诊脉事件，然而皇帝却没有任何与他多说的想法，径自便去了三清殿，孙知良将曹德彰挡在门外，驼背却没有弯腰：“首辅大人请止步吧，陛下在三清殿的时候，不愿被任何人打扰。”
曹德彰冷冷地看着这个曾经的盟友：“孙公公倒是了解陛下。”
孙知良笑了笑，对这句话避而不答，却道：“王光禄既然已经入狱，那么通政司的日常政务，便由通政司副使来代为打理吧。”
曹德彰冷哼一声：“孙公公想必是忘了上一次对朝堂政事指手画脚的后果。”
他说的是整军屯所导致延绥哗变的事情，孙知良脸色变了变，表情冷了下来：“曹大人，咱家只是传陛下的意思罢了，大人想要抗旨不遵，咱家也阻止不了什么，恭送大人。”
曹德彰却道：“倘若真的是陛下的意思，那陛下自会见我，亲自下令。”
孙知良冷笑道：“曹大人自便吧，您想要强行破门而入，老奴自然是拦不住您。”
然而曹德彰却没有强求，反而转身离开了。他虽然错了一招，却还没有到满盘皆输的地步。
“茅绍均的那封奏折，可以派上用场了，”蔺既明去面见太子的时候，特意说了这么一句话：“不能给他时间，让他有力挽狂澜的机会。”
太子道：“只怕他狗急跳墙。”
蔺既明道：“倘若能将他逼上绝路，那也是不错的结果，人只有在情急之下，才容易表现出现更大弱点。”
太子沉吟了一会，点头同意了蔺既明的提议，又道：“先前那一封的六大罪不能用了，要重新写一封新的奏折，弹劾他与倭国勾结，纵容广西之反。”
蔺既明道：“之前恪勤伯曾经连上四封奏折，向陛下奏禀此事，但这四封奏折好像都被通政司压下去了。”
太子道：“把这件事也写进去，让王光禄死无翻身之地。”
蔺既明却犹豫道：“只怕陛下并不会为这件事而大动肝火，毕竟广西之乱已经平了。”
太子的眉心紧紧簇了起来，他手指在桌面上敲出进攻的鼓点，脸上表情肃穆凝重，沉思了一会，杀气凛然道：“那就再加上一条，说柏大峥曾经给他送上巨额黄金，并且许诺，事成之后，中分天下。”
蔺既明道：“如何证明这句话是真的？”
太子抬起眼皮看着他，没有出声，只做了个口型：“锦衣卫。”
百年前昭宸太后首创锦衣卫，划分为司信和司命两个部门，为了更好地给