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竹竿纷纷散落在地上，秋生连随跳开去。
怡红院楼上一扇窗户即时打开来，鹄母马大娘探头出来，往下一望，只见秋生立在一大堆亵衣裤中。手拿着一条老大的裤子，马上囔起来：“我以为是那一个在动那些衣裤，原来是你啊！”
秋生连忙分辨：“不关我事。是大风吹下来。”
马大娘伸手一探：“那来的风，你这个小伙子什么也不学，学那种人偷女人裤子。”
“没有啊──”
“你手里拿的走什么？”
秋生目光一落，连忙将手中的裤子丢掉。
“我们这儿的内衣裤全都是一个式样。没纪认的，你要拿一个，叫你姑姑拿钱来怡红院好了。
你喜欢那一个。跟她要便是。”
秋生看着，不由得倒退，身子一转，急奔走离去。
马大娘大叫：“你不替我拾起来就这样跑掉了。”
语声未落，秋生已不知所踪。
“好，明天跟你姑姑说。”马大娘心有不甘的。
义庄内香烛这时候已烧去大半。
老太爷那具棺木底部的钉子一根接一根脱出，棺材也就由棺底慢慢升起来。
一只指甲长长的手从缝隙中伸出，闪闪发着亮光，生硬的一转便要将棺材托起来。
指甲也就在遗时候碰在墨斗网上，两下接触，火花闪亮，尸手有如触电般弹开，缩回棺材内。
被掀起的棺材马上落下，“碰”地发出一下声响。
九叔应声惊醒，从床上坐起来，奇怪地左望右望。
文才摊开手脚，大字趴在床上。鼻鼾如雷。
九叔再四望，到底不放心，跳下床。穿上了鞋子，燃亮桌上的油灯，一手抓灯走往通向义庄的门户。
棺材底左边的缝隙仍然压着一角衣袖。
九叔推门而入正走向棺材的右边，用灯照着小心细看。
他若是转到棺材左边不难有所发现，那一角衣袖却在他转过去之前已缩回。
转到左边，仍无发现，九叔油灯上下移动，摇摇头：“没事啊──”
即时又一声巨响，九叔霍地回头，急走向寝室那边。
入房他使看见文才连人带床板翻落地上，仍然大字的卧着，鼻鼾如雷。
九叔不由摇头：“原来是你这个小子。”将油灯在桌上放下，接将床板放回，探手将文才的衣带抓住，一把掀起来，掷到床上。
文才毫无反应。熟睡如故。
“人肥总是笨一些。”九叔嘟哺着将灯吹灭。
文才最害怕就是跟九叔上山去找寻风水好的地方，除了捧着罗盘，他还要背着那些长短不同的尺杖。
最要命的是九叔往往一找便是六七个时辰，他长得胖，六七个时辰跑下来也真够受的了。
这一次要替任老太爷找一块好的山地，九叔颇得更加小心，翻山越岭，时而看罗盘，时而拿尺杖量度。
文才既忙过不了，两条腿也跑得发软，汗流浃背。
九叔终于在一个山坡上停下来。摆头摇脑。
文才到底忍不住，喘着气上前问：“师父＊你到底要找一块怎样的山地？”
“当然最好的就是廉贞发祖，辞楼下殿，开帐起伏，忽大忽小，穿田过峡，蜂腰鹤膝，曲曲活动，中心出脉，特起穴星，尖图方正，龙虎重重环抱，山水层层护卫：：“
文才一面听一面摇头，终于一句：“我就是不明白。”
九叔“哼”一声：“已经消化了才说出来的。”
“那是我的肠胃有问题了。”
“不是肠胃，是脑袋。”九叔一叹：“你师父我英明神武，想不到：：“
文才马上接上口道：“不是你这个徒弟，我迟钝──又怎显得你这个师父英明神武？”
“废话！”
“那么什么时候才找到一块师父你说的那样的山地？”文才抹一把汗问。
九叔再叹一口气：“好像这种大富大贵的山地，正所谓可遇而不可求，找一世亦未必能移找得到的。”
“什么？”
“就是找到了，也留给自己，待百年归老。”
“你不是在给任老爷找的？”
“是任老爷的父亲。”九叔更正。
文才突然叫起来：“师父，不知怎的，我突然又头痛身热：：“
“你不能走下去，我们就选择这里好了。”九叔随即将手中木杖狠狠的插进脚前地上。
秋生倒是希望跟看九叔到处跑，那最低限度没有这么难受。
这时候他没精打采的正坐在宝香斋的柜抬后面，而姑姑则坐在门前正在替一个少女以粉线夹着面毛。
街道上行人往来，两个怡红院的妓女经过宝香斋门前，省起了什么的便往内看看。
秋生不知道这两个又是怡红院的妓女，但已如惊弓之鸟，一会才嗫嚅着问道：“两位姑娘要买什么？”
两个妓女看看他，耳语了几句，掩着笑脸离开。
秋生立时明白来的叉是什么人，无地自容的脸一转，向着墙壁。
姑姑也这才转过头来：“看，又来了，怡红院四五十个姑娘，轮流到来，也够你受的了。”
“姑姑──”秋生苦着脸。
“你这是自找麻烦，什么不去偷，偷那些姑娘的内衣裤。”
“这真是冤枉，是大风吹下来的。”
姑姑不管，叹一口气：“找也找一个良家妇女，怡红院那些姑娘只是样子好看，很难有生养。
你三代单传，就算不为你死去的父母，也替你姑姑设想。”
秋生头垂下来。
九叔文才这时候经过了宝香斋。文才难得九叔不再往山跑，看见姑姑也兴高采烈地大叫一声：“姑姑──”
姑姑看着他：“文才，什么事这样高兴？”
文才这时候已经留意到秋生的表情，奇怪地反问：“秋生怎样了？”
姑姑笑笑：“没有什么，只是脸不知放到那儿去。”
秋生连随抬头问九叔：“师父，要不要我帮忙？”
“暂时用不着。”九叔继续前行。
文才很高兴的接一句：“有我去成了。”大步追向九叔。
秋生追上前，忙问：“到那儿去？”
“任老爷的家。”文才回头轻声同答，继续轻松快活的追前去。
秋半一听立时站起来，坐立不安的转来转丢，忍不住又探头望望九叔文才的去向。
姑姑终于留意，摇头往外望一眼，正好看见怡红院的招牌，摇摇头：“怎样了，又心动了？”
“姑姑──”
“男人偶尔蓬场作戏原是闲事，姑姑本来也不会反对的，只是你还末成家立室，万一弄坏了身子。唉──”
“唉──”秋生亦突然大皱眉头，苦着脸长叹一声。
姑姑看看秋生，道：“什陵地方不舒服？”
“肚子──”
“搽一些药油好了。”姑姑从衣袋拿出一瓶药油。
秋生摇头，双手掩着肚子便往外走。
姑姑后面伸手一把抓住：“店子里有三个马桶。”一顿一声冷笑：“你这招是没有用的了。”
“姑姑──”秋生苦着脸。
“老老实实说，要到那儿去？”
“任老爷家里。”秋生鼓起勇气说出来。
“又来谎话了。我方才听得清楚，你师父说用不着你去的了。”
“我只是要去看着任老爷的女儿婷婷。”秋生鼓其余勇。
姑姑一怔：“什么──”
“我只见她一面便喜欢上了。”
“你──”姑姑手指秋生的鼻子，说不出话来。
秋生又叹一口气：“我也知道配不起她，可是看她一眼也是好的。”
“胡说八道。”
秋生垂下了头，道：“我是有一句说一句。”
姑姑笑骂：“我是说你怎会配不上，这个店子早晚也是你的，总算是一个小老板啊。”
这一次到秋生怔住了。
“还不去──”姑娘连随催促。
秋生故意的东望西望：“让我先执拾一下店子的──”
“执拾什么，快去──去——”
姑姑连推带拥，将秋生推拥出店外。
已过黄昏。
武时威一身官服。才在任老爷一侧坐下来。
婷婷正在任老爷身后替任老爷捶背．她绝对是一个好女儿。
仆人阿保阿胜将茶端进来。
阿保将茶杯放在武时威身旁的几子上，一声：“表少爷喝茶。”
“嗯嗯──”武时威大马金刀的坐着，很自然地把手一挥。
阿保亦很自然的退下。
任老爷看着低微一笑：“时威，你不是说近来忙得很的？”
“忙是忙一些，县太爷最近身子有些不好，府街上上下下大大小小的事都要我打点。”
“其他的人呢？”
“那些人一个个只懂得作威作福，没一个管用，不过就是怎样忙，我也要来看看表姨丈跟表妹的。”武时威表情十足的看着婷婷。
婷婷故意偏开脸。
“唔，好像昨天，我不是整天都来帮忙？”武时威总是不忙说自己的好处。
“那衙门方面？”任老爷信口一句。
武时威冲口