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是不贤。”
“三舅母心里的算计太多了…”杜若香又讲了高氏派贴身丫环偷听何老爷与何氏商量继承人的事。
杜长平一听可恼了：“这样的女人，外公就该让三舅舅休了她！”
“人家丫环可是说过来侍候的，没有真凭实据怎么休妻，再说三舅舅他一个大男人，还能真傻到看不见妻子这些小动作？他分明也是有私心在，才会闭上眼睛当看不见！”比起高氏，杜若香更寒心何玉强，那好歹是亲人。
“难道真要在大舅舅和二舅舅中间选一个？虽然他们看着比三舅舅强点，但他们的娘亲也不贤啊！”杜长平也苦恼着，虽然妾通买卖，但要卖两个庶出舅舅的亲娘的话，他还说不出。
真要卖了，那就算娘亲把万贯家产都给舅舅，舅舅也只会把她当仇家，杜若香叹息：“亲娘不贤总比儿子不孝好啊，你以后还是多帮娘亲和外公观察一下，看看到底他们三个中能不能挑出个还算好的。”
杜长平自然义不容辞，不过他也想叹气：“这些家事可比我生意上的事还复杂。”人都说珠宝难鉴别，可能难过鉴别人心吗？
这就是红尘俗事呢！杜若香还是觉得深山老林更清静，而说到生意她想起另一件事：“对了大哥。之前信王府的老郎中给外公诊治时，还带了信王爷的口信给我，说皇后娘娘又提到我了，最近店里有没有什么好货色的玉石。我再给娘娘设计一款饰物。”
这可是大好事，妹妹能得皇后娘娘如此关注，将来她的夫家绝不敢欺负她。当大哥的当然要帮妹妹，杜长平仔细想想：“现在这个时节，店里一般都是存货，老实说，这些天为了外公的病情，我也没怎么留意材料室还有什么宝贝，要不然下午你就和我去店里看看。你自己来挑不是更好？”
杜若香这回摇头：“杜家有祖训，就算会做饰物的杜家女孩，也只有初一十五才能去店里，我不能违背。”
“就这祖训我一直在奇怪，你说咱们家老祖宗本身就是女子。又开通得让后来的女孩都能参与生意，那为什么非要只初一十五两天呢？”杜长平一直奇怪这点，可问他爹，杜如海也说不清。
“能两天出门已经不错了，别的女孩子两三个月也未必能出门一次。”杜若香很知足，因为只要她愿意，半夜也能出门。
……
家事有让人烦心的，当然也有让人高兴，几天后贡院发榜。杜长宁果然中了，他是今科第一百二十名贡士中的第十八名。
才不过十七岁，就取得了如此炫目的成绩，杜家的门槛再一次被前来贺喜的人给踏破了。
杜家人自己肯定更高兴，杜如海最慷慨，大手一挥：“宁儿你想要什么。只管和爹爹说。”
“我看二弟现在最差的就是弟妹了。”杜长平在一边笑道。
“哪里话，我才十七，再说还得准备殿试呢。”杜长宁有点不好意思，但更多的还是喜悦，金榜题名，洞房花烛，本来就是少年郎最得意的双喜，他的年纪，也到了思慕的岁月了。
杜如海和何氏对视一眼，看来小儿子的婚事也该提上日程了。
……
杜家这样的大喜事，何氏当然得回娘家告诉父亲了，不过她带着杜若香一进何家的门，迎来的就是一阵阵的道喜声。
“我还想着给爹爹报喜，结果爹爹已经知道了！”何氏一见何老爷就笑道。
何老爷乐得嘴都合不拢：“我的宝贝外孙我当然惦记，发榜那日我就让敏学去盯着了，第十八名呢，你回去可告诉宁儿专心准备殿试，外公知道他高中，一下子什么病都没了。”
“是啊，本来宁儿说要亲自过来报喜的，是我说你要考好了殿试那比什么灵丹妙药都管用，你外公保证百病全无，他才留在家读书的。”何氏解释，免得有小人会说杜长宁刚考上就傲慢了，连外公家都不登门了。
何老爷可没想那么多，听了女儿的话他点点头：“正是，正是，你让宁儿好好备考，不用担心我这儿。”
“说起来四月初宁儿殿试是一喜，四月十八晓红嫁人也是一喜，嫁妆准备得差不多了吧。”何氏又问何敏学。
“是，已经准备好了。”何敏学马上起身回答。
“礼单可写好了，让我这个姑母看看吧。”何氏冲他直接伸手。
何敏学以为这个大姐只是意思一下问问，没想到她问得这么细，一时有点手足无措：“还在收拾着，没来得及写礼单呢…”
“只差一个月的时间了，你们这当爹娘的可真是…”不过想到何老爷生病何敏学一房的孝行，何氏口气放软，“那嫁妆也装好了吧？还差什么，我这姑母再帮她添点。”
“大姐…这如何使得…她一个孩子家…”难得大姐如此关心他这一房，何敏学都不知道该怎么反应了。
“嫁妆在哪儿，我去看看。”何氏说着便起身往何敏学住的院子走，她在何家说一不二惯了，想什么便马上行动。
何敏学从小便怕这个大姐，根本不敢拦，何老爷还笑吟吟也说：“正好，我也看看晓红的嫁妆，缺点什么我这个爷爷也可以添点。”
杜若香也扶着何老爷过去了，何启学总觉得自父亲生病后，大姐对他们兄弟的态度改善了点，抱着希望他也过去了，何玉强和高氏对视一眼，也忙跟上。
……
别看何氏在何家完全通行无阻，但她三个庶出弟弟的院子她从不踏进去，这是一种心里上的距离。
而今天进了何敏学的院子，何氏一眼看到的是已经长了小花苞的一棵大桃树，不由得怔了一怔。
何氏小时候就最喜欢桃树了，因为她最喜欢的花是桃花，最爱吃的水果是桃子，只是在娘亲和弟弟故去后，她逼自己遗忘掉所有的喜好——不能留下弱点，让别人有害她的机会！
所以到了后来，就连她的丈夫孩子，都不知道她曾经那么喜欢满枝桃花的这种果树。
是桃树呢！？杜若香一见这桃树就有种近乎同类的亲切，只是再一想到她之所以吊死桃树，就是因为她这个三舅舅不能让人依靠，心里就不痛快。
一阵风吹来，桃枝微动，杜若香的心中也是一动，这个…杜若香看手上纳戒的珍珠，果然有极淡到几乎看不出来的一点青气，她外公家居然有成精的桃树了！？
何氏发怔不过一瞬间，是谁也没看出来的，然后她便开口问道：“晓红的嫁妆在哪儿？我看看？”
何敏学住的院落分前后两处，前面全是大房子，五间正房四间侧房，后面则是他院里侍候的下人住的地方，厨房也在那儿。
何敏学的亲娘和儿子住一块，占了一间正房，他夫妻住一间，一儿一女各一间，另一间正房当书房。
这样四间侧房就全是空的，何敏学就拿来当库房用，何晓红的嫁妆就堆成其中一间，不过都已经装好了箱笼。
何敏学一开库房门，高氏就使眼色让跟来的下人进里面搬嫁妆出来：“这库房能进去几个人，还是搬出来大家都看得清，真要缺什么，我和她叔叔也能帮忙添点。”
高氏嘴上说得好听，心里想的却是：“大姐要看嫁妆也好，不知道这大房私藏了多少好东西给女儿，现在就能清楚了，看老爷子还不对他们死心！”
何敏学在家向来没什么话语权的，这时候根本不敢拦，于是库房的东西全堆在院子里，展现在众人眼底下。
一共十八箱，箱子里有四季用的新被子，新衣服，新绸缎，新首饰，还有新的花瓶新的成套的餐具。
这些都是嫁妆里必备的，只是十八个箱子根本都没装满，可见只是为了凑数才分成了十八箱。
箱子里面最值钱的，还是杜若香送给何晓红的那火红的狐皮。
“哟，这榴结百子的被子绣得真漂亮！”高氏赞叹得展开被子，其实她是想找压箱金，结果被子里面没有，箱子里也没有。
“压箱金呢？你们没给孩子准备吗？”何氏这个当姑母的不屑高氏这样，她直接问道。
“这里有。”夏氏从另一个放衣服的箱子里摸出四个小纸包，打开了，每包各是一粒金豆子。
“应当还有金条金元宝吧，我帮你拿给大姐看看，大姐夫家可是皇商，最能认出金子的成色了！”高氏借着帮忙下手翻，结果除了首饰盒里还有几件金首饰，再找不出别的金子了。
何家三兄弟都没有功名也没在外工作，他们帮何老爷管理名下的庄子田地，就是收房租田租，每月领何老爷发给各房的月钱。
如果何敏学没有趁收租时中饱私囊，那他现在给女儿准备的嫁妆便是倾其所有了，不过何家的帐向来由何氏掌握，量他也没有徇私的机会，所以何氏一叹，这个弟弟这些年看来也没过什么好日子。
第