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高程与琥珀这才稍稍心安。
一行人到了醉仙楼，顾云筝带着高程、琥珀去了后面的宅院，霍天北与徐默留在酒楼喝茶。
祁连城见到顾云筝，指着高程、琥珀，惑道：“这是——”
“让她们去见见我昨日见过的人。”顾云筝道，“我能尽快带她到霍府。”
祁连城微一犹豫，便颔首一笑，吩咐下去。
云凝与高程、琥珀相见的时候，祁连城与顾云筝就站在院外闲谈。
顾云筝笑问：“听说你没向徐默收取银两。”
“互惠互利之事，自然不需收取薪酬。”祁连城道，“夫人日后有何事，只管吩咐。”
顾云筝目光微闪，问道：“我要知道你的底细。”
祁连城笑起来，“夫人查的事，总是出人意料。你想知道我编造给外人看的，还是真正身份？”
“要真的。”
祁连城问道：“夫人对大内‘无影’可有耳闻？”
顾云筝点一点头，“自然。无影与历代皇朝的暗卫、锦衣卫的职责一样。是元熹二年，无影消失了。”只要是官宦之家，都知道这回事，只是不知原由。
祁连城道：“确实如此，数千名最精良死忠的大内侍卫，一夜之间死于非命，这要多谢皇后娘娘。”
“那么，你是——”
“无影三名副统领之一，那一夜与几百人侥幸逃生，及时救下了分散在各地的手下。”
顾云筝有些不解，“为何要告诉我这些？”有些秘事，知情并非好事。
“因为霍天北应该知道这一点。他让我留在西域，也是要与我互惠互利。”
难怪，他能用各方消息换取银两；难怪，他能轻易告诉她朝廷中事；难怪，他能收留云凝妥善照顾。追踪、打探消息、暗杀，都是无影最擅长的。心念一转，顾云筝心头一沉，“所以，你是不是要利用云凝报复皇家？”
祁连城望向天际，“最恶毒的报复，是让仇人尽失手中一切，让他们跪在自己脚下苟延残喘。”
顾云筝预感不大好，想将云凝带入府中的心情愈发急切了。
祁连城淡淡加一句：“有些事已成定局，夫人还是顺其自然为好，我并没强人所难。”
顾云筝审视着眼前男子。不论是燕翼堂首领，还是无影的副统领，两个身份都与他俊雅清逸的样貌、洁净如世外之人的气质格格不入。那种感觉，就像是明知眼前人戴着面具，却无从取下一般。
高程、琥珀走出来的时候，眼睛红红的，一看便知是哭过了。
顾云筝思忖片刻，问祁连城：“我要尽快带她进霍府。”
“再好不过。”
“那你稍等，我要去前面知会侯爷一声。”
“请。”祁连城唤人带路，看着坐在轮椅上的这女子，眼中有了些许疑惑。
这女子不相信任何人，对霍天北的贴身小厮都是百般防范。可对于云凝的事，她却笃定知会霍天北一声就能如愿。
这样的夫妻，着实让外人看的云里雾里。
顾云筝见到霍天北，遣了房里的下人，把云凝的事情如实说了。今日让云凝与两名仆人相见，云凝必然是急着去往霍府，亲眼见到侄儿。是以眼下她只需要霍天北一个答复。
霍天北意态略显懒散地品茶，听完问道：“今日就带她回府？”
“当然是越快越好。”顾云筝道，“她到了眼前，很多事我才好问个清楚明白。”
霍天北垂眸思索片刻，“带回去的话，今日要委屈她一些，不能见任何人——明日二房夫妇才启程离开，管家正在调换府中下人，除了正房、书房下人和外院护卫，要一并换成守口如瓶的。我已与你说过，日后会有不少家族横遭劫难之人入住府中。”
“这个不难。”顾云筝笑道，“这么说你答应了？”
霍天北却故意逗她，慢条斯理地道：“我这么说过么？”
顾云筝蹙眉看着他。
霍天北微笑，到了她身边，俯身相看，“给我点好处，我就答应。”
“你这个无赖。”顾云筝又气又笑，勾低他俊颜，在他唇上印下一吻。
霍天北挑眉，“这就叫好处？亲一下就了事？”
顾云筝打他一下，“回府再跟我算这种账行不行？”
霍天北笑着拍拍她的脸，“那就回府再说，你先带人回去，我与祁连城说说话。”
“嗯！”
顾云筝带云凝回到府中，在后花园里转了转，把云凝安排在了闲月阁。那里清净，方便护卫在周围保护而不会打扰到云凝。
顾云筝初见云凝时，见过的那两名习武的丫鬟也跟来了。这无可厚非，云凝没理由完全相信霍天北与顾云筝，相对于来讲，更信任祁连城一些。
在闲月阁厅堂落座，顾云筝问两名丫鬟：“叫什么？”
两名丫鬟答道：
“奴婢芙蓉。”
“奴婢杨柳。”
“芙蓉露下巷，杨柳月中疏。”顾云筝看向云凝，“你给取的名字吧？”
云凝点一点头，眼神带着探究凝视着顾云筝。仍是不懂，这素未平生的女子如何这般了解自己。
顾云筝吩咐道：“你们都下去，将行李安置起来，我们说说话。”
芙蓉、杨柳岂会不知今时不同往日，今日起就算是霍府中人了，自然要听从顾云筝的吩咐，闻言称恭声称是，与春桃等人一并退下。
顾云筝啜了口茶，先从云凝来西域消失无踪问起：“想来祁连城也与你说了，我有心帮你，原因你不必管。要我尽全力帮衬，就要为我答疑解惑，先说说你在出嫁途中的事，可好？”
云凝却急于见到侄儿，“我能不能先见见……熠航？”
“不能。”顾云筝道，“明日吧。侯爷与熠航很是投缘，你只管放心，他过得很好。否则，高程、琥珀也不会将熠航交给侯爷抚养。”
云凝自然明白这道理，点一点头，强敛起心绪，犹豫半晌才道：“也罢，就与你说了吧，我不说，你也能从祁连城口中得知。”
“明白就好。”
云凝端起茶盏，却也不喝，只是握在手里，看着杯中水汽氤氲，轻声道：“我远嫁西域之前，去宫中谢恩，见到了皇上，竟被皇上一眼看中……这是祁连城告诉我的，而我在彼时并不知情。皇上本是个荒yin无道的，前几年世人不知，不外乎是朝中还有一些重臣支撑着大局。皇上在我远赴西域之后，还是念念不忘，便动了荒唐心思——要收回先前赐婚旨意，将我从半路拦下带回京城。而到最终，皇上没能如愿，却给我招致杀身大祸。”
顾云筝屏住呼吸，静静聆听，猜想着此事是否与后宫有关，果然——
云凝唇畔勾出一抹凄凉笑意，“皇上能下决心做这种事还属首次，当然会让皇后、嫔妃惶惶不安，怕皇上如愿之后冷落她们，更怕云家在我得宠之后势力更盛。是以，皇上的人找到我之前，皇后手中的大内侍卫就先一步找到了我。我与送亲的大哥在冲杀中走散，几名护卫拼死保护下，我躲到了西域山林之中。大内侍卫一路追踪，几名护卫也先后丧命，最终是山中猎户收留了我，我才死里逃生。等到我觉得可以来霍府寻求护助的时候，祁连城的手下找到了我，那时云家已被灭门，我成了云家余孽，自是不敢抛头露面。”
顾云筝听完，半晌沉默。
云凝又道：“起先，祁连城对我说这些的时候，我并不相信，甚至怀疑这一切是霍天北所为。你是霍天北的夫人，应该知道霍家与云家的宿怨。”
顾云筝对此感同身受，若非因此，她也不需浪费诸多时日忙着与霍天北作对了。
云凝自嘲地笑了笑，“可是后来，祁连城要我看了太多的铁证，证实一切都因朝中几名重臣、皇后而起，我才放下了对霍天北的猜忌，所以如今才要他出手相助。”
顾云筝问道：“为何笃定他能帮你？”
“他三个异姓兄长、三家的亲眷都在这几年连连遇难，麾下良将也有几名被奸臣害死，他已无再做愚忠重臣的理由。”云凝似笑非笑地看了顾云筝一眼，“你难道看不出，你的夫君来日只能是鼎立一方的枭雄。霍家的忠烈之名，到老侯爷为止。”
“日后作何打算？”顾云筝隐约觉得，云凝要采取的复仇路，不会走寻常路。因为她是实实在在的弱女子，只能剑走偏锋，何况，又在祁连城身边停留太久。
云凝却不肯直言相告，“祁连城会告诉霍天北。”
顾云筝很是无奈，随即又道：“侯爷看重熠航，却不意味着我也会始终善待熠航。我有人质在手中，你不对我实言相告，妥当么？”
云凝比顾云筝还要无奈，“你捏人软肋的本事是跟谁学的？”随即洒脱一笑，“你不肯善待熠航，我也只能受着，可侯爷却不能容你。你自己斟酌轻重吧。”
顾云筝�