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“我的未婚妻，您今天真是美丽无双。作为一个即将和你共度余生的人，今天您的绝佳姿容让我不禁感叹，自己是世界上最幸福的单身汉了。呵，并不是每个人都有机会娶到兼得高贵与华美的美杜莎公主的。”
泽德不吝赞美，又按照蛇人的礼节与二公主舒尔微微缠颈点头，迅速在梁小夏耳边切换语言说出一句精灵语：
“夏尔，授勋结束后，无论是谁向你敬酒，都别拒绝，有突发情况也不要试图抵抗，静静旁观就好。还有，准备好自己的武器。”
梁小夏眨眨眼，表示自己听懂了泽德的话。
所有王宫贵族到齐后，美杜莎女王终于出场。
女王陛下穿着长长的拖尾金色与黑色复杂交织的裘貉，裸露的双臂上缠着两条双头蛇的蛇形臂环，从台阶下由侍女搀扶着向上。深色王服衬着她苍白无色得几乎透明的脸，更像是一具已经抽取灵魂的行尸走肉。
第二次看到美杜莎女王，梁小夏心思极为复杂。眼前的女精灵是千鹤的母亲，泽德的妻子，玉泉长老的女儿，却又不是。她此刻只是帝国的女王，公主与王子们的母亲，一个重病即将踏入坟墓的末路帝王。
两个同样悲剧的身份重叠在一个人身上，使得梁小夏莫名担忧自己，会不会长久地扮演下去另外一个人，自己的独立人格也会被慢慢感染侵蚀掉，最终变成一个深陷泥潭的蛇人公主？
恍惚思考的梁小夏没太听清那些褒奖西德将军的长篇大论，也错过了美杜莎女王向西德授勋的光辉一刻。
当她伴随着惊人的尖叫声转醒时，看到的就是一柄锋利尖锐的蛇形剑插在西德勃颈上的一幕。
浓烈的鲜血从泽德的脖颈喷涌而出，喷在女王陛下细白的胳膊上，喷在她脸上，顺着美杜莎女王的眼皮向下流淌，顺着她突杀的剑一滴滴落下。
站在女王身后的侍女端着一个托盘上前，十三个透明水晶杯挨个递出，接过小半杯鲜血，齐齐摆放在瞠目结舌的众人面前。
“上来吧，我的孩子们，我的臣民们，让我赐予你们永恒的光明。”
沐浴在鲜血中，美杜莎女王拿出其中一支杯子举起，舔舔嘴唇，舌尖卷起一滴血珠，吸入嘴唇中，一饮而尽。
正文第三百五十七章 相残
胚胎时的丑陋与畸形不会随着生长与发育消失，生物潜在的本质属性只是隐藏起来，以另一种形式进入内部，一等合适的机会便显露出来。
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无人惊呼，无人惨叫，每一个礼堂里的暗精灵扮演者都竭力做出惊讶的动作，眼神却出卖了他们。曾经见过多少次泽德倒下的样子，他们早已经麻木了。
可梁小夏却是真的吃惊，一瞬间身体僵硬，下一刻恍然大悟。
鲜血从倒地的西德将军身体喷出，顺着台阶缓缓流下，染红了美杜莎女王的华美长裘。被杀死的泽德睁着无神的眼睛，正望向梁小夏的方向，眼中一丝笑容也无。
他在授勋仪式上，被心爱的妻子亲手杀死，一遍又一遍。
若将泽德换做梁小夏，当利剑深深刺入脖颈时，她也会认定美丽的精灵女子灵魂已经在那具躯体中烟消云散，不复存在了。
更让梁小夏刮目相看的是病弱的美杜莎女王。即使她自己扮演的是美杜莎中的皇族，是女王陛下宝贝的二女儿，梁小夏也没有见过那位女王几次，更谈不上有什么了解，唯一深刻的认识还是在晚宴上的那一次。
可那一次她也不过觉得女王陛下是很有尊严与权威的美杜莎，而不觉得那副苍白的面孔下，盘踞着的是一条真正张开獠牙的毒蛇。
曾经属于蛇类的冰冷阴森与刻毒，都被那些高声的咳嗽和染血的手帕掩盖了，使得所有人都忘记，美杜莎出生之时，都是一群在窝里残杀内斗，扭曲着黑色丑陋身体的毒蛇——美杜莎中的王者，更为占据这种黑暗属性的佼佼者。
印遐就站在梁小夏身边，见她脸色不好。压低声音连安慰带解释到：
“姐姐，不要难过。你我都明白。这次授勋以后，西德将军会坐上最高的臣子位子。下次他若再打了胜仗，除了女王陛下的王座，这个国家再没有能给他的东西了。母亲只不过让这一切提前了一些而已。”
“我明白你说的一切，可母亲她这么做。接下来我们该怎么收场？一会儿功夫，陛下嫉贤妒能，亲自出手刺死征战有功的将军的事情就会传遍整个城堡甚至整个国家。更何况他…西德将军他毕竟是我的未婚夫，母亲是不是在做这一切的时候。忘记了我也——”
“够了，西德将军已经死了，从此血腥城堡里不会再有这么一个人。姐姐你也从没有什么未婚夫，一切到此为止。”印遐扣住梁小夏的手指陡然收紧，勒得她手背上留下几道用力的红痕，又缓缓松开：“对不起，姐姐。我没有控制好自己，但是这件事情不用你担心，母亲自有主张。看着吧，接下来城堡里会有大动荡的。”
印遐的拇指轻轻在梁小夏的手背上温柔摩挲，放松她的精神。逗得梁小夏又有点发烧。
两个人没有悄悄说上几句，坐在高台上的美杜莎女王就开始挨个叫人的名字。连带三位公主一位王子，还有跟在女王陛下身边的两个护卫侍女，一个宫廷黑暗法师，几位大臣，亲王殿下…一共十二个人被美杜莎女王点到了名字，邀请走上礼台。
“不忠的人注定被清除，不洁的誓言也该被清除掉了…”
美杜莎女王细细的手指捏着水晶杯颈，以只有小圈子内所有人能听到的音量说到：
“端起你们面前的酒杯吧，我忠诚的下属，还有我的孩子们，和我共饮鲜血，和我联系在一起，清除掉沉淀在城堡中的污秽，用鲜血洗净背叛者留下的痕迹，宣誓为我效忠，直到永远。”
“是，我的陛下。”
每个人依次上前接过杯子后，都将里面的血液一饮而尽，最后，包括二公主舒尔在内，只剩下三个人迟疑着没有上前，端着杯子不知何去何从。
梁小夏顺着印遐的动作拿起一支细口水晶杯，晃了晃里面鲜红的液体，看着泽德的血液在杯壁上挂起一层均匀的浆液，缓缓向下蠕流，忍不住打了一个寒颤。
“怎么了，我的孩子，在为你未婚夫的死而难过吗？你会因此而怨恨我，怪罪我么，舒尔，回答我吧。对待孩子们，我一向宽容，若你不想喝的话，也可以选择不饮这杯酒。”
美杜莎女王嗓中飘出的嘶嘶声细滑尖锐，像一条深湖中的森蚺缠上梁小夏的腰，缓慢收紧勒住，卡得她呼吸困难。梁小夏看到女王在说话间，左右手指无意识地交叠在腿面上，一起轻轻摩擦着，像是在盘算预谋什么。
在对待食物的荤素问题上，梁小夏很执着，这个时候她完全有能力夺取身体控制权，但想到泽德死前专门叮嘱过她的话，梁小夏没有拒绝二公主的行动。
“不，我的母亲，您是我最爱的人，我不会质疑您的任何决定，也永远都不会背叛您。”
她轻轻张嘴喝下了那一小杯鲜红的液体，呛得咳嗽了一声，接过侍女递上的帕子擦了擦，温顺沉默地站在一边。
“那么你呢，迪亚蒙特，你又是在抗拒什么，我记得你和西德将军并没有什么关系。”
美杜莎女王转向大公主，大公主被旁边的亲王殿下用胳膊肘碰了碰，脸色一白，嘟哝了一句“不，没有关系”，动作有些粗鲁地饮完了杯中的酒，眼中一片茫然，脑子里完全不知道在想什么，看起来很不在状态。
也许是突然认识到自己所向往崇拜的人终究斗不过母亲，或者是有正在谋划的东西被戳破的惶恐不安，大公主感觉自己像在空中坠落一样，脚踩不到实处，放眼看向脚下，越来越近的土地却毫无意外地全坦露着摔得粉身碎骨的绝望。
这最直接的手段简单地断掉了所有人心中不该有的想法，美杜莎女王的震慑极为有效，在女王陛下和十二个人喝完了泽德的血酒后，礼堂中所有人都明白，这是来自美杜莎皇室的警告，而那十二个人从今日开始也确定了皇室中的特权地位，算作盘踞在蛇王身边的十二名最核心护卫与爪牙。
“很有意思，西德将军总改不掉他爱吃掉别人的那个小爱好，可他大约是没想到终有一天自己也会被人吃掉吧？冥冥中似乎总有一条线指引人们重复去走别人走过的路，重复去犯别人犯过的错误，不知悔改。而犯错的人，除了得逞时的沾沾自喜，被识破时的惶恐之外，却一点远瞻的眼光都没有。”
这一番话，除了使大公主脸色更加不对劲，惶恐