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“没什么事情，妈妈。”麦克坐下来，葛蒂坐在他旁边。
葛蒂望着锅里的饼，忍不住发出“呀”的一声。
“不要叫，乖乖，艾略特，请把盐递过来。”“今天我在大壁橱中盖了一间房子。”艾略特很机灵地望着她。
“什么样的房子？”
“一种可以躲人的地方。”
“真的吗？你不去整理这些乱七八糟的东西，还有时间搞这些？”
“我可以保留这房子吗？”
“你想拿这事来推卸责任，对吗？艾略特，小孩子不应该把所有的时间都花在壁橱里。”
“不是所有的时间，只用了一点点时间。”
“我要仔细考虑一下。”玛丽说。大家都知道她毫无办法，因为艾略特会一直纠缠着她，直到她同意才肯罢休。她巧妙地换了个话题问：“土豆味道好吃吗？”
“好吃。”
“多吃点，葛蒂，既然你这样喜欢吃。”
“我在幼儿园，还要吃得好呢！”葛蒂说，“我们吃巧克力煎饼。”
“真的？我一定向幼儿园主任讲这桩事。”
“他是一个行为反常的人。”
“葛蒂，不要讲你自己不懂的话。”
“行为反常的人，行为反常的人。……”葛蒂一面唱，一面吃着土豆泥。
玛丽用手托着头。
楼上，外星人从壁橱里爬了出来，他面前的房间堆着一堆杂物，他为了寻找发报机的零件，把房间弄得一团糟，现在他仍在杂物堆中寻找。
他校正了眼睛的焦距，在房间中扫描般地看了一遍，房中立刻出现电波，一圈一圈地闪动着。物质内部的旋转对他没有帮助，他需要的是固体——如电唱机一类的东西。
他把眼睛的焦距调整到正常的视力，然后把目光转向电唱机，转盘上是空的。他走向电唱机，用手指在盘上转了一下。
“怎样把叉子和转盘联系起未？”
答案有了……
他点点头。逃生计划必须通过编有程序的信号，把无数根希望之线输入漫长的黑夜。
楼下房间里传来菜叉的声音。除了叉子声之外，还有玻璃杯、碟子的碰撞声和既快又急的含糊不清的讲话声。
“妈妈，为什么小朋友能看到的东西，你看不到？”
“你看见了什么，葛蒂？是奇％^書*（网！&*收集整理艾略特的妖怪吗？”
“妈妈，不能算人的那些人是什么呀？”
外星人意识到，孩子们不是有意出卖他。这个小女孩也许会惹出些麻烦来，因为她不懂保守秘密的重要性。
然而这次无需担忧。他们吃过晚饭，显然已经吃掉了大量的M＆M糖，他希望他们等一会儿再给他带一些来。
“好了，谁来洗碗碟？”
那瘦长女人的声音，传到他的耳边。
他用手指转了一下转盘。
他听见艾略特上楼的脚步声。艾略特走进房间，手中拿着放菜的托盘。
“这是你的晚餐。”他轻声地说，把盘子递给外星人。
盘子里是一些生莱，一只苹果和一只橘子，外星人拿起橘子，连皮一起吃。
“你是不是总是这样吃水果？”
外星人皱着眉头，他内部的分析系统劝告他下次吃橘子时，要把橘子先洗一洗再吃。
“你听得懂吗？你感觉好吗？”艾略特注意到唱盘在转动。“你要听点什么吗？”
外星人点头表示同意。艾略特在唱盘上放了一张唱片，把针头放下。
“只要石头滚动，事故就会发生……”
外星人一面听着这奇怪的声音，一面看着黑色唱片在转动，他又沉浸在发报机的构思上。太空船不会对山上滚下的石头有所反应。他必须发出他的同胞语言。如何使语调变得更悦耳些？如何把频率改到微波波段？
他听到玛丽在走廊上说话的声音。
“葛蒂，小宝贝，你在做什么？”
“我要去艾略特的房中玩耍。”
“当心，别让他欺侮你。”
葛蒂拖着一辆装满玩具的小车，进了房间。她在车中放了一盆天竺葵，她把花盆放在外星人的脚旁。
外垦人看到这份“礼品”，他的心光闪耀起来。
“谢谢你，小妹妹，你真好。”
哈维走进来，它闻闻外星人，又走到天竺葵旁想着：这花要浇水吗？“哈维，安静点！”
麦克走进来，希望外星人不在，可是外星人还在，他还得和外星人打交道。他向外星人看了好一会儿，然后对艾略特说：“可能他是一种已经灭绝了的动物。”“别瞎说，麦克。”
“我不相信他是这样的生物……”
“我总是这样认为的，现在，我仍相信这是真的。”
葛蒂向外星人拿出最后的一份礼品。“这儿有些粘上，你玩过吗？”
外星人拿起粘土，举到嘴边，准备咬下一块来。
“不，傻瓜，你得把它捏起来……”葛蒂教他，如何把粘土捏成一个球。
“我有个主意，”艾略特说，“地球仪在哪儿？”
麦克把地球仪递给艾略特，艾略特在外星人面前转动地球仪，并指给他看北美的地理位置。“你瞧，我们就住在这里！”
外星人点点头，他曾经在宇宙飞船上，看到过这熟悉的地形，并以这样的角度进入地球上方。是的，他认得这个星球，非常清楚……
“对了！”艾略特说，“我们就住在这儿，你从哪里来的？”
外星人转身望着窗外繁星密布的天空。
艾略特打开地图集，指着一张太阳系的图。“你是从宇宙的这部分来的？”
外星人把粘土分成五块，做了五个小球，放在太阳系的地图上。
“五个？你是从木星①上来的？”
【①木星：太阳系中最大的行星。】
外星人听不懂他的话。他指着五个泥球，他的手指尖释放出一股电流，五个球泥顿时升到空中，并在这些孩子的头上飘浮着。
五个球在空中飞行，转了一圈又一圈，孩子们欢呼着，一股能量仿佛从他们的脚上冲出来。
“啊！……不……”
外星人这表演使孩子们害怕了吧？
当他停止放射电波时，五个泥球便落在地上。然后，他拿了天竺葵走进壁橱。
第六章
“妈妈，”葛蒂说，“艾略特的壁橱里有一个妖怪。”
“好啊，亲爱的……”
玛丽在卧室里将脚跷到沙发上，尽量不去听孩子们的胡说，可是，当艾略特用一卷报纸猛击葛蒂时，她感到忍不住了。
“哇，哇……”葛蒂尖叫起来，“我恨你，艾略特。”
“别打了，”玛丽用香脂抹脸，她希望自己脸上的皱纹能在这层油脂的保护下消失。“艾略特，对葛蒂小妹妹好点！”
“为什么？”
“因为她是你的妹妹。”
“来吧，葛蒂，”艾略特突然改换了语气，“我带你到后院去玩。”
“这就对啦。”玛丽说，把头又转到沙发枕上。她听见艾略特领着葛蒂走出后门的声音。艾略特只要愿意的话，他是会好好对待葛蒂小妹妹的……
“如果你再提起那个妖怪的事……”他们兄妹两人走到后院时，艾略特轻轻地说，“我就把你的布娃娃的头发全拔光。”
“你真会这样做吗？”葛蒂说着，捏好两个小拳头，放在屁股后面，准备打架。
“葛蒂，外星人是上天赐给我们的一件大礼物，我们得好好爱护他。”
艾略特加强语气，竭力维护他的想法。他认为，他们的生活应该有一个崇高的目标，这是他们一生中遇到的最最不寻常的事。
“嗯，我觉得他对我只不过是个大玩具。”葛蒂说。
“他不是玩具，他是从那儿来的一个奇怪的生物。”艾略特用手指着天空说。
“他确实象玩具，妈妈说过，大家一起玩玩具。”葛蒂不高兴他说。
“这外星人是我们两人共有的，你可得保密哟。”
“保密，保密，我有一个小秘密，”葛蒂一面说，一面看着艾略特，眼睛里闪着顽皮的表情，“如果我不讲出来，你给我什么东西？”
“你要什么东西？”
“你的会走会叫的布娃娃。”葛蒂露出胜利的微笑，这是他最好的玩具，文略特只好让步。
“好的，”他说，“你会有的。”
“还有，你得和我一起玩布娃娃游戏。”
艾略特的眼神出现难堪的表情。
“……那么，所有的布娃娃都来吃茶点……”葛蒂在房里让各式各样的布娃娃围着一张桌子坐着，他们好象在亲切地谈话。“……我的娃娃对你的娃娃说：‘男孩子都讨厌吗’你的娃娃说……”
艾略特听他的布娃娃说话，然后把那些话复述出来，用手将布娃娃的手转过来，让它们去取茶。他回忆起那些记不清楚的愉快时光：他曾穿着溜冰鞋参加过葛蒂的茶话会，敲打过布娃娃，撞翻过椅子，桌子，然后笑着溜�