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据说，人在临死的瞬间，一生所经历过的事情，像走马灯似地在人的头脑中迴转。既有人因悔恨的泪水而使迴转在头脑中的情景变得一片模糊；也有人由衷地感到无上的满足，在无限的欢喜中迎接人生的终结。我以为：其中俨然存在着——人生成败的分歧点。
对于那些即便如何富裕或身居高位，度过无真诚可言的一生的人来讲，当然没有真正的人生胜利之感，想必仅有痛苦的回忆吧。而那些不管他人如何评价，诚实地奋斗一生的人；为主张、主义艰苦地拼搏一生的人，在迸发出欢喜之潮的急流中，迎接临终。这些人的实际行动——自己的生命、人生所取得的胜利；以强有力的步伐抵达生命的终点等，毫无遗憾地对社会、世界和宇宙的一切作出巨大的贡献。它作为人生的业绩，将在心中唤起无限欢喜的激情吧。
为什么胜利地度过一生的人，能在迸发出的欢喜之潮的急流中，迎接他的临终呢？据柏格森的深邃观察，认为欢喜之潮，是由创造，即〃生命〃的创造所形成的。在他的著作《意识和生命》中，精辟地阐明了欢喜和创造的关联。概括地说，就是创造越丰富，生命得到的欢喜越多，以致从心的深处泛起感情的波涛。
所谓创造，就是从过去确实没有的事物中，创造出新的东西；那么〃生〃的创造，该是新创造生命自身吧。
我们现在所生存的这个大宇宙，正是创造的根源，它产生并培育着生命。宇宙犹如巨大生物似的，创造出生息于地球的所有生命。
我们今天能如此享受生命的愉快，都应归功于这一可称作〃宇宙生命〃的，实存的无限的创造。我们人亦然如此，学者发现真理，并据此创造出知识的体系，艺术家创造出美。我以为：每天的行为，正是人参与宇宙的根本性创造的表现；它将不断地唤起激流般的喜悦。
柏格森不仅对艺术和学问的创造进行了论述，而且还涉及到生命自身的创造：
〃若在所有的领域中，生命的胜利是创造的话，那在与艺术家和学者的创造不同，无论何时，无论是谁能追求到的创造中，人的生命才有存在的理由。难道不应这样认识吗？这种创造是自我创造。由于人们努力，从少数中引出多数，从无引出有，不断地给丰富的世界增添些什么，而使人格显得更为高尚。〃（《柏格森全集第五卷》，渡边秀译，白水社版）
换言之，所有的人，无论何时能追求到的创造，都是人自己实现的自我创造。
〃创造〃一词的真正含义，是毫无遗憾地贡献出毕生精力，不断扩大自我生命作用的一曲凯歌；是用汗和泪浇铸成的结晶。所谓〃创造的生命〃，可以说，是呈现在人生经受不懈磨练的行动中的一种生命的物生论。
人生，会有风暴，也会遭到豪雨，还会出现暂时的失败。
但，深知创造喜悦的生命，是决不会因此而退却的。创造本身，也许是一场打开沉重的生命之门的最严峻的战斗，也可谓是最艰难的工作。确实，与打开宇宙的神秘的大门相比，那打开〃你自身的生命之门〃，确实是一件更为艰巨的工作了。
尽管如此，它显示出作为人的骄傲，不，应该说，是作为有生命的人的真正意义，真正的生活态度。我觉得：没有比不懂得创造生命的〃欢喜〃的人，更为寂寞无趣的了。柏格森曾说过〃由于努力给予丰富的世界增添些什么，而使人格更为高尚〃的话，若将他的话归结到一点，那可以说是共同开拓境界，让生命变得更为丰富、充实吧。
佛法的目的，正在于为人的自我变革、人的完成而不断地开辟创造之路。佛法敏锐地看到：作为人的成长的途径，只体现在与他人同甘共苦，强化他人生存力量的行为之中。
那使人真正懂得：利他行为，就是通向自我完成之路；如不尽的泉水，涌现出的〃生〃的原动力的，正是佛法。在日莲大圣人的佛书中，关于〃喜〃做这样的解释：〃喜者，乃共同喜悦之事。〃因而可以说，唯有共同创造，共同唤起生命的欢喜，才是真正的欢喜。
在处于轻视生命和生命力日益衰弱的今天，这样的实践——如何使所有的人显现出生存的力量，迸发出生命的欢喜，必将日益显示出它那重要意义。
第二节 探索生老病死的深渊
已为医学所证实的〃永葆青春〃
——老化和头脑的活性化
战后我国的平均年龄，在短时间内已接近世界最高水平，从昭和五十年①后半期起，真正保持了世界最长寿国的地位。
①昭和五十年——1975年。
这一事实本身，虽然可庆可贺，但与此同时，对随着社会的高龄化而引起的，诸多结构性的变化也不容忽视。这必将成为今后的一大课题。其中之一就是〃健康、医疗问题〃。
正如〃WHO（世界保健组织）〃的宪章所竭力提倡的，要建立这样一个，即不只是在肉体方面，还要在精神方面、社会方面，如何使人获得健康的长寿的社会。诚然，我们还需要进一步考虑：在医学领域中，正大力开展的〃老人医学〃的研究和医疗制度的完善等事项，但我总以为作为它的前提，有必要对可称为〃生存价值的哲学〃、〃老年哲学〃的基本思想方法，加以整理、推广。
最近报上连续发表这样一种见解——〃在人脑的重要功能中，有人尽管年龄逐日增长，但由于其积极的生活态度而变得日益活跃。〃我感到：在动辄便消极地理解〃老年〃这个概念的今天，这种见解，应引起社会的极大注意。
在《朝日新闻》（一九八四年二月二十二日）上，曾引用《纽约时报》的科学专刊，介绍了以下的事例。从对二十一岁到八十三岁的男性头脑的断层摄影发现：按新陈代谢的测定值计算，健康老人的头脑，与年轻人一样富有活力。另据丹麦大学霍恩教授说：那种被称作影响判断事物和洞察力的〃结晶型知能〃的功能，与壮年、青年相比，有时在老人身上发挥得更为充分。
老人医学权威赛依博士也曾指出：〃一部分人的精神功能，在六十多岁时开始衰退，多数人是在八十多岁前明显衰退。但参加社会活动的老人们，有时不仅精神功能不见衰退，反而有所增强。〃据说，那些与外界隔绝，闭门不出的老人，确实变得日益衰老。
即便从我国进行的有关年龄增长的，发达心理学的最近研究成果看，〃智能性功能〃等不一定随着年龄增长而逐渐衰退。据说，还发现这样的情况——其间虽也有变化，然而，毋宁说是属于增强方面的变化。而且，还证实了：随着年龄的增长，〃个人间的差别〃更加扩大。虽说这项研究刚刚起步，而那些被称为〃长老〃、〃泰斗〃的年长者在此关键时刻，以重金作出如此高明的决策，不是没有道理的。
众所周知，任何人也逃避不了生理上的老化现象。医学上认为：人身体的成长，于二十五岁前后达到顶点；至于人的记忆力和学习能力，则过了四、五十岁后，便明显地开始衰退。但事实证明，那些精力充沛的、开创性地不断参加社会活动的人的头脑，要比自身的年龄年轻得多。
由此可以看出，〃永葆青春〃一词所具有的现实意义。它将放出新的光芒。
确实，经济的保障和环境的改善，是进入真正老龄化社会所必须解决的一个重大社会问题。但与这些环境方面的问题相比，更为重要的还是自身的社会存在感。再没有比失去社会存在感，更使人寂寞、空虚的了。从下述的事实也可了然，即在曾被看作理想的北欧型的福利社会里，也出现了：如老人自杀人数的增加、劳动积极性的低下和意志消沉等诸多社会问题。因而，重要的是——高龄老人们，如何使自己的精神生活更加充实；满怀热情地从事于力所能及的工作。我觉得，这并非仅仅为了延长寿命，而且是创造富有生活意义和充满生命力的人生。
可以说，〃老年〃，是人生的完成，是人生向更高境界升华的一种表现吧。虽说其中有着所谓各自不同的人生途径，但不容置疑地在他们的心中，蕴藏着努力为社会做出某种贡献的热情和追求更高境界的意愿。
我以前曾有机会，与许多著名人士进行过令人难忘的交谈。其中不少是高龄老人，但几乎所有人都是怀有青年人般的热情，毫无遗憾地为事业奋斗终身的强者。欧洲最著名的美术家，也是法国优秀的哲学家鲁耐·由依库，也是我的挚友之一。在我们之间，有着以深切的理解和尊敬所结成的友谊。他已年逾八旬，仍精力充沛地工作着。我不禁为他那富有朝气的，真诚的人�