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邱晴点点头。
“没有什么需要惧怕的，”麦裕杰安慰她，“不成功的话，我们可以另外想办法。”
司机去按铃，他们被领进室内。
会客室内早有人背着他们站在窗前。
麦裕杰叫邱晴坐在角落，他自己趋向前去毕恭毕敬打招呼。
那人“唔”地一声问：“夜总会重新装修过了？”远在异邦，却好像什么事都知道。
邱晴一听得那声音便一震。
麦裕杰答：“还没敢开始营业，希望选个好日子，故此特地过来请教。”
那人淡淡说：“现在想到我了吗？”
麦裕杰尴尬地站在一旁。
邱晴肯定了，她知道这是谁，不由自主地喊出来：“爹爹。”
那人一怔，缓缓转过头来，他在明，邱晴在暗，更看得一清二楚，她再叫一声：“爹爹，是我。”
那人不禁颤声问：“你是谁？”
这袭花裙子好不熟悉，他犹如踏了一脚空，心中跌荡。
卸了妆，她最喜欢穿的衣服便是这个式样的花衫，他老取笑她衣服太紧太小，工余不忘卖弄本钱。两个在江湖上混的男女渐渐产生半真半假的情愫，两人隔于环境从未承认过这段感情，分离后他却无日不思念她。
他脱口而出，“小芸，你过来。”
邱晴站起，走到亮光处。
那人的确是蓝应标，他胖了也老了，头发异常斑白，也没有梳理好，乱蓬蓬似一堆草，但这一切却不碍他的势力膨胀。
他看清楚她，像管像，少女比他思念的人清丽得多，“是邱晴。”他说，“你怎么来了。”
邱睛趋近他，“母亲已经去世。”
“我知道。”
“姐姐也已经不在了。”
“我也听说过。”
“现在只剩杰哥与我，爹爹，你看该怎样帮我们。”她走过去蹲在他身边。
蓝应标十分震动，过一会儿他说：“你那杰哥很不上路。”
邱晴笑说：“这我也知道，无奈只得他照顾我。”
蓝应标吁出一口气：“你长那么大了。”
邱晴感喟，“如枝野花，自生自灭。”
“许久没有人叫爹，我的子女全部与我划清界限断绝来往，跑到有关部门一边喝咖啡，一边一五一十将我招供出来，为了领取冻结的财产。”
邱晴不语。
蓝应标看着邱晴良久，“你跟着那小子生活还愉快吗？”
麦裕杰在一旁陡然紧张起来。
邱晴分辩道：“我没有跟着他，他只是我姐夫。”
“他不配。”
麦裕杰暗暗怪邱晴在不该斟酌字眼的时候讨价还价。
“总算他还有点鬼聪明，”蓝应标吁出一口气，“麦裕杰，你回去吧。”
邱晴连忙说：“谢谢爹爹。”
“听说你已经读完专科学院。”
“是的。”
“好好找个事做，清苦些不妨，总胜过走你母姐老路。”
“要是能走早就走了，我也走不来。”邱晴微笑。
“真的。”蓝应标像是很听得进这话，“也不是那么容易走的。”
他想想又问：“城寨近日如何？”他其实知道得一清二楚，只是怀念。
“居民正自施重建计划。”
蓝应标频频点头，渐渐他累了，眼皮直挂下来，挥挥手，示意客人告辞。
邱晴走过去用自己双手合住蓝应标的手。
只听得他说：“我已不中用，周身是病，你也不便再来看我，再见，小晴。”
邱晴轻声在他身畔问：“你是我爹爹吧？”
他笑了，“自几岁起你便老这样问，好，你要是愿意，我便是你爹爹。”
麦裕杰扬一扬眉毛，有意外之喜。
他们终于告辞，仍由司机载回市区。
天蒙蒙亮起来，麦裕杰同邱晴没有久留，匆匆乘早班飞机折返香港。
麦裕杰道：“轮到我向你道谢。”
“没问题。”
难怪那么多人羡慕势力，一句话一个手势便为苦难人消灾解难，俨然上帝一样，多么叫人感动，霎时间被搭救的人哪里还管得是黑是白，抑或事后要付出多少代价。
回到家门口邱晴才发觉没有除下花衫，她推门进去，看见朱外婆正坐在贡心伟对面谈天。
外婆一看见她，便笑道：“喏，说到曹操，曹操便到，你母亲便是这个样子。”
心伟面色祥和，看情形已接受事实。
接着的日子里，麦裕杰的宇宙夜总会复业，开幕礼上居然冠盖云集，济济一堂，邱晴站在一角，自嘲做布景板。
她怀念红衣裳，不知恁地，那么多女客当中，竟然没人穿红衣。
她躲在一角，逐张人面搜索。
忽然之间，看到一个熟人。
他穿着笔挺西装，配一条丝光领带，无论如何不应在这个地方出现，但是偏偏来了。
邱晴目光如炬，发觉他一直亦步亦趋跟在个胖子身后，姿态十分谦恭，她知道那一定是他的老板了。
邱晴悄悄问人：“胖先生是谁？”
“他？他是咱们油尖区街坊首长之一，现称区议员。”
“他身后那位呢？”
“呵，那是本区的政务官。”
他转了职位，人在江湖，身不由己。
邱晴迎上去，叫一声：“马先生。”
那人闻声满面笑容地转过头来，他混身打扮仍然一尘不染。但身体语言由冷漠转向热情，邱晴对他的适应能力表示讶异，他看到邱晴，也略为一怔。
邱晴微笑说：“又见面了。”
马世雄第一个感觉是她可能系宇宙夜总会的公关小姐，但看她衣着化妆，又不甚相似。
这真是一个尴尬的场合，灯红酒绿，人头涌涌，事实上马世雄手中正持着只郁金香形水晶杯子，淡粉红色克路格香槟适才令他精神一振，酒与美人，永远使人在狗般生涯中获得安慰。
邱晴微微笑，“今天的主人，是我的姐夫。”
马世雄一听，十分感慨，短短数年间，昔日的小流氓，竟是今日的大腹贾，难怪他没把他认出来。
邱晴像是读通了他的思想，她闲闲地说：“姐夫也不过是刚刚起步，同你我一样。”
“你现在帮他？”
“不，我正打算找事做，西报上那么多聘人广告，不晓得哪种职位往上爬的梯子最畅通，真要请教请教。”
马世雄不语，渐渐一只耳朵涨红。
邱晴说下去，“你先后两份工作性质大大不同吧？”
马君连忙喝一口香槟，这个女孩子真是厉害角色，假以时日，非同小可。
邱晴并不放松，她笑道：“看情形公务员出来走动搞关系的趋势会日益热闹，聚会一经官绅点缀，身价百倍，你说是不是？”
马世雄另外一只耳朵也涨红了。
邱晴努努嘴，“那位胖先生找你呢。”
马世雄放下空杯子，过去应付。
邱晴冷冷地看着他背影。
到底还是青嫩，渐渐他会觉得这类派对没有甚么不对，穿起礼服，加鱼得水，穿插宾客之间，德高望重，谈笑风生，等到他下了台，帖子又会发到代替他升上来的人手上，此类关系，永远建立在利害上，只要他坐在那个位子上一天，他就可以借此出来喝香槟打交通。
麦裕杰过来说：“你看到他了。”
邱晴点点头，他曾给过她不少麻烦。
“小晴，你现在明白了吧，黑与白之间，存在数千个深深浅浅的灰色。”
“杰哥，你的哲理一向最多。”
麦裕杰笑一笑，“给那些只得官衔的人多添点酒，凭他们的年薪，渴死他们。”
少年时期觉得高高在上的人物，如今都与她并排而坐，有时邱晴还讶异他们身材缩小变形，似肥皂泡那样，越缩越小，越小越薄，终于“卜”一声消灭。
当麦裕杰说：“我极需要你来帮我”的时候，邱晴并没有拒绝，她已经明白到哪里都要打躬作揖做基础，做生不如做熟。
麦裕杰对其他生意已经撤手，身旁亲信减至一个核心，脾性益发古怪，动辄拍桌骂人，每当不可收拾的时候，他们总是万分火急去把邱晴找来。
邱晴一出现，只要皱一皱眉头，轻轻问声“怎么啦”。他的怒气便烟消云散。
祖屋在拆卸中，外婆到外地探亲，毕业证书寄到宇宙夜总会，邱晴摊开它的时候双手颤抖。
小姐们都过来参观，莺声呖呖，“小晴，赶快买个银框子镶起来。”
得来太不容易，命中本来不应有这张证书，由她硬求而来，得与失只有她一人知道。
小姐们笑问：“小晴，值不值得？终于在这些人前争足一口气。”
邱晴装作很懂事的样子，把文凭卷起藏好，说一声“再吃苦也是值得的”。在以后一段岁月里，她到哪里都把这张护身符带着，但是再也没有把它取出来多看一眼，事实上她甚至不知道它是否仍然卷在硬纸筒内。
再过几年，社会风气变得更加厉害，使邱晴讶异的是，不少有同级学历的女孩