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唐秋缠瞪大双眼注视着那一道道交错纵横的红色痕迹，一股怒气油然升起。
那人还配当父亲吗？简直把自己的儿子当畜生对待。
“我知道将努力挣来的钱给他，是件很笨的事，但再怎么说他也是我爹，总不能看他还不起赌债遭人砍杀。”
显然除了挨打之外，他还得想法子挣钱还他爹的赌债，难怪他什么差事都肯做，勤快得不得了。她暗忖。
“这儿还有二两银子，你拿去吧。”唐秋缠又拿出身上仅有的银两塞给他。
“唐大夫……”他不知该说些什么才好。
“别跟我争，你需要的。”反正她还有许多钱。
男孩万分感激的收下银两，重新背起满篓的药草，跟上显然有心事的唐秋缠，一句话也不敢插嘴。
“爹……您说什么，再说一遍！”唐秋缠无法置信的看向脸色和她一样苍白的唐仕维，不敢相信她所听到的话。
赌输钱？这怎么可能？爹从来不赌钱的呀，怎么可能会输光家产，甚至落到需出售凭心堂的地步？
这一连串的问号在她父亲羞愧的神色中得到解答。他真的去赌钱，而且将家产全部赌光。
“您怎能这样做呢？爹。”唐秋缠的脸上净是哀戚，面对她爹痛苦的表情，她不知道还能说什么。
凭心堂是他们的依靠啊，没有了它，他们又要何去何从呢？
“我对不起你，敏儿。”唐仕维的心口隐隐作痛。他患有严重的心绞痛，这几年一直是靠着药物来控制，不过他不敢让敏儿知道，怕她会担心，他已经够对不起她了。
他是得了什么失心疯才会去赌钱？瞧瞧现在的下场，唉！
“您对不起的不只是我，更是祖先留下来的这片产业。”唐秋缠语气沉痛的说。
只是现在讲这些又有什么用？如今最重要的是弄清事情是怎么发生的，为何爹爹会突然跑去赌钱，莫非又是任意情搞的鬼？
“爹，事情是怎么发生的？您怎么会想去赌钱？”最好别又是和任意情有关，她已经受够了那下流胚子。
“是……是潇湘庄的赵总管坚持拉我一起去赌场，说是见见世面。”
果然又是潇湘庄。
唐秋缠忍住高声咒骂的冲动，神情平静的问：“后来呢？”
“后来赵总管每次见到我，就拉我去赌场，刚开始玩时次次都赢，可是玩到最后却……”唐仕维不知该如何说下去。
“每次皆输，而且赌注愈下愈大，终于到无法收拾的地步。”唐秋缠带刺地接口道，明白她爹是遇到郎中了。
“没错，就是这个样子。”在女儿忿忿的目光之下，唐仕维的声音愈变愈小，最后终于噤声。
“爹，您遇到郎中了，您知不知道？！”她愤怒的吼道。
“郎中？”闻言，唐仕维一阵错愕。
“您不断输钱就摆明了那赌场根本是在诈财，专骗您这种没有经验的笨蛋。而且我怀疑赵总管跟他们串通好，要拐您的钱！”
此刻唐秋缠脑中唯一的念头就是──杀人。她要杀了任意情那混蛋，居然使出这种下三滥的手段逼她就范。
哼！即便是卖了所有的一切，她也绝不会屈服在他这种无耻的手段之下，绝不！
“赵总管与赌场串通好？不……不会吧？”唐仕维怀疑的问道。这赵总管看起来很老实，应该不会做这种事才对。
“不会才有鬼！”唐秋缠冷冷的回答，她爹除了专精医药外，对其他的人情世故了解的比她这个做女儿的还少。
算了，计较这些又有何用？现在应该做的是弄清楚究竟欠了多少钱，万一数目过于庞大，又该上何处筹钱。
“爹，您欠赌场多少银子？”她边问边在心中盘算家中现有的资产，算算大概值五千两银子吧。
“六……六千五百。”唐仕维硬着头皮把话说出口，然后等着女儿发飙。
“六、千、五、百、两？！”唐秋缠咬牙切齿，一个字一个字的重复道。“才不过一个月的时间，您居然输掉了六千五百两？您知道包括凭心堂和咱们所有的土地，加起来最多只值五千两，那还是有人肯出这个价钱的话！”
完了！短时间之内，要教他们上哪儿借钱？他们根本就没有什么亲朋好友，更遑论认识能一下子拿出六千五百两银子的人。
唐仕维闻言脸色更显苍白，心口也就愈疼，但他还是没敢表现出来，女儿已经够烦的了，这全是他惹的祸。现在该怎么办？
“看来咱们只有先卖掉家产，不够的部分再想办法。”唐秋缠难掩悲伤的看着凭心堂内的一切，目光充满了不舍。
唐仕维也一样不舍，他不禁额冒冷汗，咬牙忍受椎心的痛楚。
“爹，您怎么了？”唐秋缠立刻察觉到他的不适，忧心的问道。
“没什么，吃坏肚子而已。”唐仕维扯了个小谎，不想再增加她的压力。
“您自己是大夫，要小心照顾身体。”她的眼光仍不舍的看着凭心堂内的一切。
“爹晓得。”他拍拍她的小手说。“爹先去休息了。”他必须立刻离开，否则敏儿必定会瞧出不对劲。
“嗯。”唐秋缠无意识的应了一声。
她是如此热爱凭心堂，而今却在任意情的阴谋下必须舍弃这一切。
她知道这正是分出胜负的重要关键。若求他高抬贵手，即表示她输了这一场游戏，同时也意味着她必须沦为他的小妾，让他折磨她的灵魂。
她能吗？骄傲与自尊是她仅存的一切，她能轻易的将它送给任意情，任由他践踏吗？
“敏儿姑娘，敏儿姑娘？”门外，店小二的呼喊声中满含焦虑。
唐秋缠这才回过神，起身开门。
“你还好吧？”店小二一脸担心的问。自从她治好他的脚疾后，他对她是崇敬有加，毕竟要在这偏远的小镇遇见医术高明的大夫，可不是天天有的事。更何况她为人谦虚，又不收诊金，还亲自上山采药草，单是这番心意就足以令大伙感激涕零。
“我没事，只是觉得有些疲累。”唐秋缠朝他绽开一抹温暖的笑容。
“敏儿姑娘……”店小二迟疑的开口。虽然他觉得不妥，但众人推派他来当说客，他只好勉为其难的接受任务，尽力说服她了。
“有事但说无妨。”从他为难的脸色和吞吞吐吐的口气来看，要说的事恐怕不好开口吧。
“大家推派我来问问你什么时候要走？”
“走？”唐秋缠一时会意不过来，愣了一会儿才了解他指的是她要到灵州的事。“大概再过几天吧。”
奇怪，她走不走跟镇民有何关系？
“小二哥，乡亲们为何如此关心我的行程？是不是我做了什么不对的事，碍着大伙的眼？”不会吧，她一向很谨慎的呀。
“不是，不是，你别误会！”店小二连忙澄清，面露焦急之色。“事情是这样的，大伙听说你要一个人单独到灵州，怕你身边没个伴危险，而且你在那儿又举目无亲，就算到那也没依靠，不如就留在河西镇开设医馆，也好给过往的旅客及镇民看病，不知敏儿姑娘意下如何？”他一口气把话讲完，等待唐秋缠的反应。
其实他个人认为成功的机会不大，毕竟河西镇太荒凉了，生活单调又无趣，实在吸引不了人。况且，敏儿姑娘感觉像是大户人家的千金，没有理由会想待在这荒凉的小镇。
待在河西镇设医馆？唐秋缠闻言愣了一下。
她的确举目无亲，就算到灵州也得从头适应，而待在河西镇的这些日子，她每天都过得很快乐。络绎不绝的病患虽略嫌嘈杂但很亲切，而且又时常送菜送蛋，天知道他们已经够穷的了。
但她真的要一辈子待在这荒凉的小镇吗？她不知道。她觉得还有更多新鲜事等她发掘，还有更多不一样的空气待她呼吸，她真的能甘于停留在这小镇，做个不起眼的山野大夫吗？
“替我谢谢大伙的好意，我会考虑的。”唐秋缠委婉的回答。她需要时间思考未来。
店小二闻言喜出望外，他还以为她会毫不犹豫的拒绝呢。
“那么你慢慢考虑，我先出去告诉大伙这个好消息。”说完，店小二立刻往楼下冲去。
传入耳里的讨论声，教唐秋缠感受到全体镇民的热切。原本她还以为，除了清灵寨那一大群男人希望她留下来之外，再也没有人会像此刻的镇民如此殷切盼望她留下来。
留下来，敏儿。留在我身边，一刻也不要离开。
任意桐深情且温柔的呼喊声再一次回荡在她耳际。
她错了，希望她留下来的不只是河西镇的镇民，还有真心爱她的任意桐。
每当午夜梦回，思乡情切的时候，就特别容易想起这个温柔多情的声音。只是为何每回想起这声音的同时，脑海中亦浮现任意情俊美邪气的脸。