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第二日，天光放亮之时，曹大人一行，这才终于回到曹府之中。
玲珑和小钰刚刚下了轿子，耳边却突然听得一阵熟悉狗叫之声，抬头再去看，不由得都惊喜大叫起来：“师傅，雪儿！”
却见那曹府大门台阶之下，桥老二正迎风而立，看见两个孩子，脸上一片惊愕之色。
雪儿一路欢跳着，不停吠叫，奔向两人。
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曹文清下得马来，仰头看见桥老二，也是一愣，接着朗声说道：“桥先生，别来无恙啊！”
桥老二这才反应过来，急忙大步过来，躬身施礼。
几人快步进入曹府前厅之中，先后礼让之后，这才纷纷落座。这时，有下人过来，奉上茶水。
曹文清这时才突然看见，桥老二左边衣袖，竟然空荡荡无物，就急忙关切问道：“桥先生，许久未见，你怎么会失去了左臂？”
玲珑和小钰，此时也才猛然发现，都紧紧拉住桥老二，眼中泛泪，仰头去看他。
桥老二悲叹一声，先将乔丰年遇害之事细细讲给他听。
接着，他因为担心两个孩子为自己过于伤心，就粗枝大叶，将自己如何失去左臂之事，尽数讲给了他们去听。
玲珑和小钰在一旁，听得是悲痛出声，泪流不止。
桥老二低声问道：“曹大人，不知乔大官人的冤仇，何时能得以雪恨啊？”
曹文清仰天长叹一声，沉声说道：“乔大哥一生为民，忠贞铁骨，可惜还是被奸人所害，死得凄惨！只是那陈广征不但此次丝毫没事，反而因为及时开仓赈灾，组建抗金兵马，挡住金兵锐气，立下了大功，不日就要进京来领赏了！”
曹文清说完此话之后，自己也深深觉得，要想替自己的师弟乔丰年一雪深仇大恨，只恐怕也是不可能之事了。心里倍觉愧疚，就垂下头去，不敢再去看眼前的三人。连声悲叹不止。
桥老二一听，不由就悲愤气恼，立起身来，大声问道：“难道朝廷竟然忠奸不分。弃置满目贤良之士不用，却去重用奸人恶人？那岂不是让乔大官人一家枉死，让甘肃一省流民，白白失去了家园不成？”
曹文清听到这里，深有同感，但自知无力扭转乾坤，面色羞愧，也站起身来，沉声说道：“桥先生所言，我岂能不知？
但是。当下朝中迥然分为两党。一派以九千岁魏忠贤为首，大力举荐武将，高喊国权家耻，积极主战。而另一派以当朝太师、太傅和太保等人为首，据理以争。狂呼休养生息，积极主和。
这两个派别，分别聚集了朝中大批大员，势力相当，因此上就各自为营，互不相容，搅得朝中整日里纷纷扰扰。吵闹不休！
但是，照目前的局势来看，主和一派暂时居先。而按照当今圣上的意思，也是想要，暂时稳住边境，用一时的屈辱来换得长久的安宁。尽快让百姓恢复生机，先休养生息的要紧啊！
所以，这个陈广征就恰到好处的应运而出，顶住上风强大压力，接连几月开仓赈灾。又积极筹集军粮钱款，组建了一支军队，连着几次将后金侵入兵力压制住了！这可不就是同时获得了朝着两派的注目？于是，两派都积极向圣上举荐此人，因而，他不日就要入京接受圣上恩赐了！”
玲珑和小钰，虽然一时之间不知两人究竟都说了些什么，但是被动的听了半天，也就渐渐听出了些味道出来，各自都想起自己惨死的爹娘，心里悲痛，难以自已，不觉就痛哭出声。
小钰哭哭啼啼，走了过来，伸手拉住曹大人的衣襟，悲声问道：“曹大人，那么，我爹娘，还有哥哥的爹娘，岂不是都白白送命了吗？那奸人当道，我们两家的冤仇，什么时候才能得报啊？”说完，哇哇大哭不止。
玲珑在一旁也是哭声不断。
曹大人悲由心起，泪落如雨，弯腰搂过小钰和玲珑，柔声说道：“你们放心，曹伯伯我一定会想办法，终有一天，让你们爹娘的冤仇得以雪恨！你们现在不妨先暂居在我这里，慢慢等得机会到来，我自会替你们的爹娘报仇雪恨！”
桥老二在一旁，心里很是愤恨，但也无可奈何，只是流泪不止。
曹大人吩咐厨房，备下酒菜，招待着众人吃饱喝足，这才安排几人，好生洗漱一番，换上干净衣物，都睡在客房，好好休养。
玲珑和小钰，连日遭受惊吓，又奔波不止，早已经是累到了极致。两人都只是头刚刚挨着枕头，就立刻昏睡了过去。
桥老二躺倒在床上，却迟迟难以入睡，心里反复将最近之事细细想了一番。他想到那周影儿被自己无情断喝而走，不知心里该是如何的伤心，自己心里立刻也痛楚一片。紧接着又想起，自己被那“夺命夫妻”断去一臂，已是半个残废之人了，显然更是无法与周影儿相配了，就一阵失落和惨然。
转念之间，他看看自己身旁沉沉睡去的两个孩子，心里的烦躁霎那之间就立刻消除，却被为如何为国尽忠，鞠躬尽瘁之事替代，一时心里又满是豪情。
他睁着双眼，心里一阵难过，一阵失望，一阵昂扬，一阵激奋，内心竟然是天人相斗，不知夜色将尽了。
这时，天边最后一抹彩霞散尽，眼见着沉沉夜色将至，万物一片寂静。
第二日，下人在门外，轻声叫醒三人，即刻前去客厅用饭。
桥老二带着玲珑和小钰，三人进得前厅之中，却蓦然看见，一张圆桌之上，除了曹大人之外，还另外坐着三人。
一位三十左右的妇人，长相俊美，但颇有些凶悍之样，却正是那曹大人的妻子柳氏。
在她的身旁左侧，坐着一个男孩子，十岁左右，浓眉大眼，长得很是端正。
另有一个小女孩，坐在她的另外一旁，六岁左右，鸭蛋脸型，长相甜美。
见桥老二三人进来，曹文清急忙和那三人都起身迎接。
曹文清伸手指着那妇人和两个小孩子，向桥老二分别介绍对方道：“昨日贱内带着两个孩子，一同到郊外庙里许愿去了。所以，你们没有见到！
夫人，这是桥老二，桥先生！这是我同门师弟的两个遗骨。沈玲珑和乔维钰！这是我两个月前，新续之妻柳氏！这是我的两个孩子，犬子曹钰杰，犬女曹紫凝！”
这柳氏，此时此刻，竟然装作从未见过桥老二等人一般，面上露笑，对着桥老二盈盈行礼问好，恍如初次见面一般，非常自然。
桥老二见她如此这样。竟是面不改色，毫不为意，自己当面也不点破，也装作初次见面般，对她行礼问好。但是心里却很不是个滋味。
那曹钰杰和曹紫凝，此时都睁着一双大眼，好奇的看着玲珑和小钰。
曹大人招呼三人，在饭桌前各自坐好，接着笑着，对自己的一双儿女说道：“你们二人，还不快快过来。向桥先生问好？”
曹钰杰闻声点头，面上含笑，大大方方，向前一步，躬身对着桥老二行礼，朗声说道：“桥先生好！”
曹紫凝迟疑片刻。就也羞答答，慢慢走了过来，头也不敢抬，小小声说道：“桥先生好！”
桥老二见那曹大人的一双儿女，穿着朴素。待人接物，倒也大方得体，就笑着说道：“曹大人，你的夫人贤淑，一双儿女知书达理，聪颖异常！一家人，和和美美，实在是大人的福气啊！”
曹大人一听，却立刻面上一红，快速低下头去，咳嗽了几声，就急忙岔开话题，高声唤来家中下人，快些开席。
玲珑坐在曹紫凝身旁，看她不停偷眼看着自己，就面上一红，急忙扭头装作专心吃饭。
曹紫凝从未见过，如身旁这个玲珑哥哥一样的男孩子。
只见他，俊美的一张脸上，柳眉入鬓，双眼含威。这通身上下，一股天然的英气和柔情，巧妙柔和在一起，竟然让人过目难忘，不觉心中暗自吃惊。
她不由得，就看得有些痴了。
小钰看那曹紫凝，吃饭期间，却不停停住手中筷子，偷眼去看自己的哥哥，心里立时就反感至极，气的嘟起嘴巴，翻起白眼，扭过头去。
却恰好对上，正笑盈盈看着自己的曹钰杰的视线，立即伸出自己的粉舌，伸手掐住小脸，朝着他做了一个鬼脸，吓得他惊愕的瞪大了双眼。
小钰开始时，看他吓得呆若木鸡，就很是得意洋洋。
但接着看他，还是双眼圆睁，对自己的卖力作为，竟然是毫无反应，立刻觉得，此人反应太慢，太过无趣，就转过头去，再不理他。
曹钰杰眼巴巴，看着小钰扭过头去，一边吃着眼前碗中的小米粥，一边莺声燕语，对着身旁的玲珑说着些什么，两人立