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那布包不知打了多少个结。
一个结又一个结，打起来不知多久，解起来更是费事。
阿东另一手掏出柄短剑。
矿门里的人都手按武器柄，如临大敌。
￣文〃√
￣人〃√
￣书〃√
￣屋〃√
￣小〃√
￣说〃√
￣下〃√
￣载〃√
￣网〃√
阿东手起匕落，把布包拆开。
短剑扎人什么的利索，要解起布来却还是有点儿费劲的。阿东心情紧张，拆得额上冒汗。
布包拆开，里头是两串沉甸甸的金子。
火红赤金，磨成很多小圆环，穿成两串。成色十足，要分赃也容易分。
阿东双手奉上道：“还请各位仁兄帮我找找！我懂规矩的！找到人，还有找到人的孝敬。”
矿门里的人，神情已经很和缓了。
阿东又探手入怀，这里掏出的是两壶水：“这个么，则是在下与几位仁兄的薄礼。”
金子，必然是参与者都要分肥。至于水，则是当场接洽者笑纳。
画城里的水，跟金子似的贵。
阿东太懂规矩了！
矿门里的人，眼神非常的柔和，态度非常的热络。就这么一下子，阿东简直像比他们兄弟还亲了。他们搬凳子给阿东坐，问阿东为什么要找这么个人、这个人还有什么其他特征、什么来龙去脉可助寻找？
阿东道，是他失散的兄弟，长久无音信，恐怕沦落在矿山里当奴隶了。若找到兄弟，他得帮兄弟赎身。
矿门里的人都咬指：“乖乖隆个冬！赎身，可是一大笔钱。”
“是，是。”阿东道，“我苦干几年，一个饼都舍不得吃，也干了些……唉不用多说的买卖，总算存了些，有脸来请矿主开开恩，容我赎了兄弟去啦！”
矿门里的人，眼神顿时又有点变化。尖得像刀、热得像炉子里焠了火。
因为赎身钱确实一大笔哪！
阿东公然声称他有这么一大笔钱。在矿门人的眼时，那简直比猪还要肥。当然，也不能就此杀他。可是，难免手痒、牙痒、心痒、眼痒……
“钱都存啦！”紧要关头，阿东声称。
矿门里的人，眼神立刻风一样锐利的扫向宝刀和小伙计的手。
——他们手里的缨团！
彩缨表示着人数、以及货款。
拆开之后，人数看不出了。货款也不是那么明白了。但矿门里的人仍然可以判断：这支商队里的钱，没有那么多！
阿东在撒谎？
难道他大笔钱，都是藏在自己身上，没有向彩缨部门老实报备？
矿门里的人，眼神顿时更炽热了。
这就是真的一只肥猪了！活生生的、自己走进门来的、怎么宰都行的猪！
这可比十八岁的大姑娘扭扭捏捏走进门来还要撩人哪！
有几只手，已经忍不住去摸武器柄了。
阿东道：“……存在关上了。”
矿门里的人吐血！
是有一些商人，进了画城，怕随身带太多金银，容易惹祸，于是先存在城关上，进来看定了货、说定了价，再由货主亲自到关上取。虽然手续费贵一点，不过安全。
“兄弟你……还真是太懂规矩了。”矿门里的人颓然道。
既然已经宰不成猪，兄弟的情谊又抬头。矿门里的人拍胸脯：“包在咱们身上吧！你说的这个人……咦，是有点印象。奇怪，一时想不起来。会是哪个点、哪个洞呢……总之帮你去找，几天里准有信儿！”
“到时请送到此地此号。”阿东把商队订的客栈房间号报上，“队伍至少能留个十五到二十天。想必兄台们找人也尽够了。那么，小弟就专等信儿啦！”
矿门里的人点头首肯，回头喝着水，碰着头商议：奇怪，说的这阿西真熟！觉得真熟悉啊！到底是哪儿干活的？
宝刀、小伙计和阿东一起离矿而去。
路上，小伙计就怒了：马勒戈壁！你蹭我们队伍！你蹭我们队伍也就算了！你藏金子、藏水，都没报备！幸亏这次的彩鞭护卫也没发现。若搜出来，当我们队伍故意瞒报，如何是好？！
宝刀也不得不怒啊：奶奶……老天在上，她是姑娘家，她不爱说粗话。她只好把白龙寨丰富的家教浓缩一下、意思意思的在心口滚一遍算数……个先人板板的！说好的引进矿里，引见亲戚，学习矿石研磨术呢？搞半天这一趟拖着她是干什么来的？
小伙计怒，不敢说出来，只怕空中有耳。让市主知道他们队伍里有人私藏金子，岂不麻烦！这口气只好憋在胸中，只对阿东怒目。
宝刀之怒，就敢吼出来了：“你不是有亲戚在矿上吗？你亲戚呢！？”
☆、第二十五章 二娘米粉
亲戚么？
阿东微微一笑。
在这一点上，他还真没撒谎。
“矿上是有我兄弟。我不是正去找他吗？”
这……也算吗？
宝刀气得都傻怔了。
“兄弟不算亲戚？难道七大叔的八大姑的九小舅的十侄儿才算亲戚？”阿东振振有辞。
宝刀愤怒得太厉害，都没脾气了：“那引见我入矿的事儿呢？”
“我兄弟若找到，自然就能引见了。如果他混得好，地位高，引见，人家也会听……”阿东说着，自己也谄不下去了，向她和小伙计一起作揖：“我知道我不好，你们多耽待我一些儿。”
小伙计向宝刀道：“瞧！他只为你给他掏钱，让他进队伍，带他进城，这才给你编了鬼话。”
宝刀叹气。
能为兄弟做到这种地步，也算不容易。这个人总算有他的好处。再想想他在黑旅馆里，第一个跳出来仗义打那瘦男人。虽然打错了，至少一腔血气在。
这么有血气的人，缩在箱子里跟了一路……一文钱逼死英雄汉哪！
如果自己穷，宁死不堕骨气，死则死矣，也算痛快。阿东为了救兄弟，又不能死。他几年来的积蓄，大概只够买通矿上，不够再给市主交彩缨费了。难为他！为了兄弟，急着过来，宁愿委屈自己。
宝刀问：“你是不是怕再晚些过来，你兄弟阿西要被折磨死了？”
小伙计骇然，在旁念叨：“姑娘你是豆腐捏的吧，还关心他！”
宝刀不是豆腐捏的。宝刀只是觉得，到这地步了，再生气计较，也没什么用处，还不如关心点实际的。
阿东很感激的样子，喃喃：“没看错你……”
“是啊。没看错一板儿白白嫩嫩好豆腐！”小伙计继续打抱不平。
阿东默然受下，宝刀都替他尴尬。这时候，他若要替自己解围，最好是回答宝刀刚才的问题。讲讲他兄弟怎么会沦落到那矿山里的、他有多担心兄弟。这种话题，最容易引人同情。说不定小伙计同情心一起，也就不再盯着他嘲骂了。
可阿东仍然什么都没说。
所谓“难言之隐”。如果能对人说、博取同情的，还不算苦。
最苦是咬着牙，像海里的蚌，任凭海浪怎么拍击、蚌壳里关的小星星怎么拿细碎的角儿扎它，它也不能开口，只怕一开口，秘密腾壳而出，海里毒龙会觅迹而来。噬尽了星光。
“那，”宝刀道，“不如我们先去吃饭？”
旅馆有客餐供应，比外头划算，不过菜式就挑不得了。厨房里一笼统做出来。油糕、烤饼。油糕里居然嵌着果仁、烤饼上也撒着芝麻。香喷喷的。配的菜是烤牛肉、腊干、并个乱拼的糟卤凉盘。居然还搭了一碗汤。那汤寡淡得很，其实就等于是水。一桌，就配那么一碗，再要加，就得另花钱买。
宝刀总算知道了为什么这里的饼啊、菜啊味道都很淡，偶尔有咸菜，客人也不太去吃。因为吃多了盐。就要多喝水。在这儿，清水比安城的米酒都贵。
然而难免有人财大气粗，吃不惯这种寡淡的客饭，去买些别的好吃的。
只要有钱，画城好吃、好玩、好看的，只会比外头多。绝不会少。
几天之后，商队进货进了大半，宝刀吃客饭已经吃得怒了，正准备不管以后有没有钱花，总之眼下就要拿些出去买外头金贵的小吃小菜改善一下伙食！
——这时候。绿华石矿上来信了。
那矿上人，表情很奇怪，对阿东似乎比上次敬重得多，然而是那种“敬鬼神而远之”的敬。也不多话，只是说，他兄弟有眉目了。
阿东连忙问是什么眉目。
矿上的人反问他跟兄弟是怎么分离的、他知道他兄弟如今的情况吗？
阿东满脸愧色，说当时他有难当头，就抛下兄弟，自个儿逃了，也知道兄弟陷在矿里，可是没法想。总算攒了钱，这才回来了。但愿兄弟别怨他，肯跟他回去。
矿上的人点点头，给他一个时间，就是今日戌时。让他准时来矿上见人。
阿东忙问：“我兄弟找到了？”
“找到了。”
“活的？？”
“活的。”
“他还好�