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顾三美滋滋的，琢磨着既然如此顺手就回去好好睡一觉，明儿再来，若是能够连赢几天，攒上千两的家当，就赎出那些物件，将曹顒送回去。他不是穷凶极恶之人，这几日也是担惊受怕。想通了这些，他觉得身子都轻了许多，收拾了银票银两，离开了赌场，不想早已经被人盯上。在回客栈途中，就被人用锤子刨了后脑勺，倒地时流出红红白白的，人已经不行了，尸体被拉进一辆马车。
作案的是在赌场混日子的两个地痞，看出顾三是外乡口音，又赢了钱财，就尾随在后。几个人搜光了顾三身上的财物，连夜将他尸首绑了石头沉塘。
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曹顒被逼喝了迷药后，一直昏昏沉沉，直到第二日下午才醒过来。客栈老板与小二已经黑着脸等着，这这间屋子的大人不回来，只剩下个病孩子还是哑巴，都觉得晦气。曹顒只觉得这是个脱险的好机会，就用手指在床沿子上写字求助，偏偏客栈中只有账房是识的字的，老板与小二都是睁眼瞎。
两人见这个小哑巴比比划划的，状似疯癫，最后才双目无神地躺在床上一动不动，都担心他死到客栈中，到时候要经官司、惹干系，就悄悄地抱着他，从后门扔到马路上。
曹顒又惊又怒，心中忍不住要骂老天爷，莫名其妙害得他穿越不说，日子还不让人过消停。看各种故事说中，别人穿越要么成就一番霸业，要不也是封侯拜相的，偏偏自己的小命老是这样悬着。
曹顒衣服破旧，往来的路人就当了是小乞丐，好心的也扔两个大钱。只可怜曹顒只能够躺着，连爬起来去买个馒头的力气都没有，饿得两眼发花，只觉得眼前的景物都转啊转的。他正哀叹自己是不是饿死的第一个穿越人呢，有人将半块棒子面的窝窝头塞到他手中。
曹顒来不及多想，手上动作已经将窝头送到嘴边，三口两口地吞到肚子里。
“哈哈！吃得到欢，能吃就行，看来只是饿到了，没太大毛病！”一个中年乞丐站在一边说，方才就是他将窝头塞到曹顒手中。他弯下腰，将曹顒身边的几个铜钱捡了，在嘴边吹了吹，塞到自己怀里，然后又将曹顒抱起，嘴里嘟囔着：“虽是个小哑巴，长相到清秀，看着怪叫人可怜的！”
曹顒见那中年男人五大三粗、手脚具全却甘为乞丐，心里知道不是好人，但小身子酸软得无力反抗，只好任由着那人抱了。听得那人又道：“好劣的麻药，约莫十个大钱一包！”
曹顒以为那乞丐要收自己做小乞丐，每日下任务什么的，没想到事情发展却出乎意外。那乞丐次日不知从哪里翻出一身粗布衣裳换上，虽然显得旧了些，却干干净净的，又去街头花几个铜钱新剔了头。看起来就是寻常老百姓，哪里还有半点乞丐的模样。
那中年乞丐收拾妥帖后，抱着曹顒到了码头，用五百钱的价格搭乘了一条去杭州的货船。期间，也有伙计上前来搭话，那男人只说是儿子病了，要去杭州灵隐寺祈福。
曹顒身上的力气一点点的恢复，只是嗓子还始终未好。在船上无路可逃，他只有忍下来，想着到杭州再想办法。
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两天后，货船到了杭州码头。那中年乞丐抱着曹顒下了船，叫了马车直奔灵隐寺。那车夫只当他们是寻常香客，絮絮叨叨到地说了不少灵隐寺的事，再过几日就是地藏王菩萨的寿诞，到时寺里要举行**会，这两日很多外来客人都是奔灵隐寺去的。
到了灵隐寺附近，那中年乞丐打发了车夫，没有去寺庙里，而是抱着他去了不远处的一户人家。里面十来个人，除了几个精壮汉子，就是几个残疾孩子，断胳膊、断腿的，模样都很凄惨。
曹顒不是傻子，知道自己这时掉了狼窝，满眼的恐慌。
这乞丐看起来与那些汉子都是熟识的，被那些人称为“二哥”，看来在众人中还有点身份地位。他见曹顒战战兢兢的样子，冲着一个叫“老七”的壮汉奴奴嘴。
那个老七“嘿嘿”地走上前，蹲下身，抓起曹顒的小腿，向上一折，就听“卡吧”一声，骨头已经被生生地折断了。
曹顒没等挣扎，就痛晕了过去。那老七像是乐在其中，吹了吹自己的手，很是享受，抓起曹顒的另外一只腿，如法炮制。曹顒被生生地痛醒，那地上躺着的那几个孩子唬得“呜呜”地哭起来。那老七向他们一吱牙，他们吓得立即止了声。
那二哥嘴里咬了半根黄瓜，冲老七竖了竖大拇指：“兄弟，哥子真是佩服你，断骨不伤筋，这也是好本事。等这几个大了，若是不残废，相貌好的卖到象姑馆去，差点的卖做小厮，还能够值两钱儿！”
第八章 乞儿
鹫岭郁迢峣，龙宫锁寂寥。
楼观沧海日，门对浙江潮。
桂子月中落，天香云外飘。
扪萝登塔远，刳木取泉遥。
霜薄花更发，冰轻叶未凋。
夙龄尚遐异，搜对涤烦嚣。
待入天台路，看余度石桥。
————————唐…宋之问《灵隐寺》
灵隐寺位于杭州西湖西北飞来峰与北高峰之间灵隐山麓中，是江南香火最盛的古刹，始建与东晋年间，至此已有一千四百多年的历史。前年春天，康熙皇帝第三次南巡时，就曾到灵隐寺祈福，并且亲笔提了“云林禅寺”的匾额。
眼下是七月下旬，再有几日就是地藏王菩萨圣诞。地藏王菩萨，在佛教中又被称为幽冥教主，是掌管阴司的菩萨。他的圣诞，宜立资助超脱十万一切孤魂的愿，因为各地香客赶来行善做法事的人就不可胜数。
那将曹顒带到杭州的乞丐，姓邢，本是苏州坊间的泼皮无赖，结交了几个兄弟，在众人中排行第二，打着乞讨的幌子，弄些不干不净的钱财。灵隐寺的各种佛诞，这些泼皮都是次次不拉的，不仅拐来孩子，弄残了乞讨，还捡落单的香客谋财害命，只因每次犯案后都要换地方，因此至今仍逍遥法外。
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曹顒到杭州的第二日，就开始了在灵隐寺的乞讨生活。他的身子本不好，折腾了几日，转辗千里，又被生生折断了腿，就发起高烧来。
邢二将曹顒放在西湖通往灵隐寺的必经之路上，自己跪在一旁。用袖子揉眼睛。袖口上涂了生姜，辣得眼睛红红肿肿，与地方躺着的病孩子呼应着，真像对落难父子。
大人哭得可怜，孩子模样凄惨，使得来拜佛的行人大发善心。一日下来，铜钱、碎银加起来就有六、七两银子。
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日落后，邢二回到老巢，其他几个兄弟也收入颇丰。老七买了一包馒头，扔到地上，算是几个孩子一日的的饭食。这些孩子都是他们骗钱的工具，总不能够就这样死了。除了发着高烧昏迷着的曹顒，其他孩子都像小狗似地爬过去，用脏兮兮的小手抓上一两个馒头。
泼皮们留下两人，其他的都拿了今日乞讨来的钱财嫖赌去了。屋子里有个年纪与曹顒相仿的小男孩，小脸脏兮兮的，黑的不成样子。他被那些人折断的是右胳膊，左手还算完好，护着两个馒头，做到曹顒身边。
曹顒烧的说胡话，偏又嗓子发不出声音，张着嘴巴一闭一和，模样古怪可怜。那孩子心肠软，只当曹顒想吃东西，撕了小块馒头塞到他嘴巴里。曹顒迷迷糊糊的，哪里咽得下。那小男孩又取了个大碗，用冷水泡了馒头，一点点的放到曹顒嘴里。
曹顒虽病着，也知道饥饿，胡乱地咽了下去。
其他的孩子吃完各自的馒头，就盯着那个小男孩手中的。那小男孩瞪了大家一眼，掐着腰：“想打架吗？”眼睛瞪得溜圆，像个要战斗的小公鸡。
其他的孩子看来是吃过这男孩苦头的，不敢放肆，只好吧唧吧唧嘴巴，咽了口吐沫了事。
那男孩喂了曹顒吃了大半个馒头，自己吃了剩下的。
曹顒吃了东西，慢慢清醒过来，腿上传来剧痛。虽说是两世为人，但他哪里受过这样的苦头，疼得鼻涕眼泪都流了出来。他闭上眼睛，心中无比愤恨，发誓若是逃离这里后，一定要亲手杀了这几个泼皮无赖。又开始恨起顾三与曹寅来，两人一个贪财，一个是蠢蛋。突然，感觉到脸上有粗布轻轻拭去他的眼泪。他睁开眼睛，一张黑乎乎的小脸出现在眼前。
那男孩见曹顒醒过来，有几分不好意思，用没有断的那个手挠了挠后脑勺。曹顒记得方才有人喂自己吃东西，见那男孩身边放着个空碗，里面还残留着点类似面糊的东西，知道是他了，心中很是感激。
虽然醒过来，可曹顒只有一个感觉，就是疼，想着这辈子或