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汤山。曹家别园。
曹寅夫妇所在之处。是园子的正中。是座两进的院子。前面有厅五间。厅西三间凉房。厅东则是连着游廊。连着园子东南角的一处亭子。
后面正堂五间。是曹寅夫起居处。堂西抱厦三间。是当值丫婆子歇宿之用堂东抱厦三间。则是空着。没有住人。带着孩子们转了一圈暖房。曹同初瑜两个就带着众人回到这边院子。
今儿是来汤泉庄子的第一日。李氏的意思。是要大家伙吃个团圆饭。等到明日。在各院吃各院的。
李氏带着女眷西；。曹寅父子带着几个男孩在东屋吃席。
今日的晚饭是丰。琳琅满目。看的几个小家伙都不眨眼。曹见满满的摆了一桌子。还想板起脸来。同儿子说说“节俭”；待看到碗盘里别有洞天时。他还是合上嘴巴。
八道压桌小菜。麻马齿菜。杂菜鬼姜拌苏子叶虎皮冻儿炸小鱼红油肚丝白水羊蹄。
八道碟菜。焦溜丸素茄丁烧蒜苗肉丁青豆炒血豆腐爆炒羊肉酱烧斑鸠红带鱼。野鸡脖子炒肉丝。
四个碗菜。炖泥羊肉丸子。珍野鸡干豆角炖排骨萝卜。个锅子。一个酸菜白肉。一个羊子。
曹看了。却是微微一愣。有些住。不说别的。就是杂菜与鬼子姜两道小菜。是上辈子常见。小时候。家中老母制的菜中。就有这两种。热菜还好。几个小家伙多也认的。小菜中却是都瞅着眼生了。
虽说有食不言不语的规矩但是天佑看了看眼睛的菜又看了看碗中的饭。忍不住低声对曹寅问道：“祖父这饭有栗子味儿……”
曹寅看了看碗中的饭。微红色。确实香气扑鼻。
曹在旁。道：“父亲。这是栗饭。生栗子碾碎同小米一起煮的。儿子前几年来庄子时曾吃过一遭。是美味。”
；子菜香几个家伙齐刷刷的在望向曹。
见曹寅动筷子。其他人才拿起筷子。开始吃饭……
或许是新奇。或许下晌在菜棚子玩累了。几个小家伙筷子飞快。的甚是香甜……
遇到不认识的菜肴。他们就撂下筷子。小声发问待晓名字后。亦是满心好奇。想知道暖房里有没有。
曹见几个小家伙来越闹。原“咳”一句。让他们安静安静。不过将曹一会解说这个。一会儿回答那个。父子众人其乐融的模样。曹寅露出淡笑。没有说话……
西屋。女眷这边。
李氏初瑜婆媳都是宅门里长的对于这些山野也多是初次相见。田氏与怜秋妹早年在外头生活过。多是认识的。
遇到她们婆媳相问处少不田氏等人也一一解说。七娘与妞也在坐。妞妞听的津津有味。七娘则是在田氏与怜秋姊妹不认识的。做了补充。
紫晶原在下首侍立。为众人布菜。
李氏叫她坐。她也道“不敢”。仍是站着侍候。李氏实是没法子。就命她下去自用。
现下。看这些吃食。预备的也算是有心。味道也极为可口。素相宜。有两道是李氏曹平素喜欢的。
李氏忍不住对初瑜夸道：“紫晶真是不错。不管她打理什么。都能让人省心。到底是老太太调教出来的。能干又忠心。”
初瑜点点头。道：“是啊。太太除了老爷太太。这么疼额与媳妇的就只有紫晶姑娘。”
这话里对紫晶的推崇不是一二。已是将之当成长辈般。李氏心里虽晓紫晶人好。但仍忍住有些吃味。
就算再能干忠心。也不能就拘在府里当老姑娘吧？
既是老太君临死前。将这个丫头给了曹。那看老太君身上。曹也给紫晶好生安置才是。紫晶看着虽年轻。但是算算岁数。也是三十来岁的人。
想在说亲。寻个夫做续弦。也不是难事。毕竟晶长的体面。为人行事又可亲。曹家再给置办一份嫁妆。也能风风光光的出门子做奶奶。
想到这里。李氏突然生出做媒的心思。
只是饭桌上。有娘与妞妞两个子在。不合适这个。所以她就低下头。喝了两口汤。心里已经开始琢磨。待会儿寻儿子过来。好好与他商量商量……此刻。紫晶并没有回屋子。而是被人请到前院。
“姑娘。今年那四的的租子。总共收了一百八十三石粮食。虽说咱们这边是井的。但是天旱的厉害。收成不如往年。只有七成成色。已经尊姑娘的吩咐。舍了一百二石。刚好城北有几家处寺院准备腊八开始施粥。就每处舍了三十石还剩下的六十三石。是继续往寺庙舍。还是留在仓中。还要请姑娘个主意。”何茂财道。
紫晶早已绝了婚嫁之心。所以很少在银钱上留心。曹赠她这四顷的…年收成有二百来两银子。她月份银子。是公中领一份。初瑜拿自
房贴一份。每个月四两银子。
这些银子。紫晶不贴补佑恒生两个身上。就是使人往各处寺里捐了。并没有做积蓄。
“听说现下有的寺庙也不像话。将外头捐的米扣下。还有私下变卖的。只望这几处寺庙能好些。只要有一半米进了贫苦姓的口中。就不枉我这番心意。”紫晶摸了摸左碗的一串菩提子念珠。说道。
“是啊。小老儿也担心这个。专程使人打听了。挑还是主持口碑好的几家。要是再也弊端。也是别无他法。”何茂财叹了口气。道：“剩下的粮食。若是姑娘不愿变换银钱。还想继续舍的话小老儿倒是有个愚见。”
紫晶虽没有更衣剃发。但是早就开始吃素里已经归了佛门。所以才这般慈悲心肠。想着尽一己之力。做些善事。
听何茂财说有意。紫晶忙道：“老管事既是有主意。请说便是。我整日里在内宅。就算心。到底眼界窄心有余而力不足哪里赶的上老管家见多识广。”
人都爱听好。即便何茂财活了大半辈子。仍是如此。
听了紫晶的话。他心甚是舒坦。笑呵呵的说道：不敢当姑娘的夸。只是不敢糟姑娘善心。使人细打听了。进今年春夏大旱。入冬以来又连下了几雪。京畿各州县怕冻死百姓。月初一开始。就在各州县设了粥棚。各个乡里。也有民捐。依小老儿愚见与其将这粮食舍到寺中。还不若舍到各的棚。打发两个人跟着。他们总没胆子。将粮食吞没。”
紫晶闻言。点点头道：“劳老管事费心。确实好主意。就这么办吧。”说到这里她想了想道：“只是到底是我的私事。也没有白使人当差的道总要给些辛苦费之前寄存在老管那的二十两银子。老管事看着给就是”
“呵呵。这个倒是不着。大爷早话交代下来。姑娘想用粮食想用人手都随意。就因姑娘说舍大爷嘱咐今年昌平庄子的粮食不卖都入了仓了。要是姑娘舍好。想要再舍的话。用仓里的米。”何茂财想到曹的这番交代。越发觉曹这个小主子对胃口。
他是孙家陪嫁过来的旧仆之后。的世仆不同。他原先只认孙太君。现下则只认曹。
毕竟他们父子两代人。打了六十多年的庄子。不是曹家产业。是孙太君的陪嫁。曹家其他人。按照规。也管不到他们头上。
随着孙太君将这个田的转赠曹。何茂财忠心的对象。就换了曹。
加上曹这些年。他也是全心依赖。甚是抬举。老爷子即便操劳。也觉的受用。
在曹家下人中。紫晶同何茂财一。都是老太君旧仆。所以何茂财心里待紫晶也亲近。瞧着曹礼遇紫晶。他也跟着欣。
这才是大家公子哥儿的做派。守着规矩礼法。
紫晶年岁不大。但算起来。除了侍候过老太君之外。也算是曹的保姆。懂尊老。也不枉费紫晶这些年主持家里里外外的操劳。
紫晶这边。却不敢理所当然的受着曹的好意。她神情已经僵住。是感激又是羞愧。只觉的心里跟翻了五味瓶似的。什么滋味儿都全了……
不知不觉。到灯时分。
田氏与怜秋等人用了晚饭。就带着孩子们回各处休息。天佑与恒生两个是跟着紫晶住在曹那边院子的东厢房的。已经跟着紫晶回去安置。
屋子静下来。只剩下曹家这几口。
曹盘腿坐在炕上。陪曹下棋初瑜这边。则是同婆婆商量明日进香之事。明日是十一月十七。阿弥陀佛诞生日。附近的寺庙里都有法事。
平**眷都拘在内宅。难的出府。李氏自然也乐园带着她们出去透透气。只是城外不比城里。香客杂。提前安排妥当。才能去。
初瑜这边。早已委了紫晶。安妥当。
除了曹家。明儿同去进香的。还有个贝子府的家眷。那个贝子夫人。算起来是初瑜的婶。同曹家也往来。李氏也是认的的。
李氏听了。这才放心。
因提及紫晶。她将媳妇领到东屋�