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不知是不是商议战事的缘故，几位王爷脸上都有些沉重，可其他几位大人，却没有什么异样。
曹颙纳罕，据他所知，西边的战是打不起来，议和都议了好几次，还值当众人这样心忧？
十三阿哥公务忙，跟曹颙寒喧了两句，便先行离开。
十七阿哥晓得曹颙与十六阿哥交好，许是有什么私密话，便也随着十三阿哥离开。
只剩下曹颙与十六阿哥两个，十六阿哥的脸色儿更黑，眼中怒意翻滚，看来是强忍了怒意。
在宫里耳目多，喜形于色，本是大忌。
曹颙倒吸了一口气，不敢随意开口相问，直到两人出宫，才低声问道：“十六爷，这是怎么了？”
“一个直隶啊！”十六阿弄咬牙道：“身为八旗男儿，不能开疆辟土，反而眼眸睁地看着俄罗斯割了一个直隶大小的地盘！”
曹颙听了，不由惊愕。
俄罗斯铁骑犯边，占了蒙古不少地盘，隆科多五月里为琴察，前往北疆与俄罗斯上商定疆线。
“隆科多竟敢如此？百死之罪！”曹颙才此明白十六阿哥为何这样生气了。
在朝臣眼中，蒙古虽是大清的藩属，却也并不算是大清。北方草原辽阔，俄罗斯人乐意占就占去些，只要离大清本土的疆线远，就没什么打紧。
可在十六阿哥这样的皇族眼中，蒙古的草原，也是大清的领地。
开国百十年来，爱新觉罗氏下嫁了近百宗女，才保住蒙古的安宁，蒙古的臣服，是用爱新觉罗氏女子的血泪换来的。
现下，却是眼眸睁地任由俄罗斯占去一大块。
十六阿哥的面上浮现出几分愤恨，道，“不是隆科多，买国的是马奇！隆科多谈判时的态度，是寸土不让，被随从报到御前。皇上怕隆科多存歹意，使人拘拿了隆科多，由马奇接替降科多谈判……”
第一千一百六十三章 敬与畏
等两人骑马到曹府，曹颙也弄清楚此次失土的究竟。
一百多年后，慈溪说过“宁与友邦，不与家奴”；又过了将近一个世纪，蒋校长说“攘外必先安内”。
雍正的选择，与那两位大同小异。
国人的劣性，内斗永远高于抵御外辱。
或许是雍正看来，隆科多的“寸土不让”不是忠心爱国，反而是心怀叵测，欲挑起两国争端，使得大清燃起战火。
于是，一个直隶大小的地盘让出去了，换来两国邦交。
朝廷自觉有了底气，要增加哈密与乌鲁木齐的驻军，震慑准格尔。
曹颙心中叹息一声，并没有像十六阿哥那样恼怒。儒家礼教，异族统治，抹去了国人血性。这样割土之事，绝不会是这一遭。
一直到两百年后．中国的疆域都在一点点变小。
“隆公呢？并没有听说他收押的消息。”曹颙问道。
“圈在畅春园，这会儿功夫，即便皇上再厌弃他，也不会动他。”十六阿哥道：“总要过个一年半载，大家忘了年羹羌，再定他的罪。”
“年羹羌的罪状议定了？”曹颙问道。
年羹尧与隆科多两人都曾经为雍正器重，要是同时获罪，少不得要引世人猜测。
“部议九十二条罪状，大逆、欺罔、僭越、狂悖、专擅、贪婪、侵蚀、忌刻都全了，应处极刑及立斩的就有三十多条。只收拾他一个，不满门问罪，己经是恩典。”十六阿哥冷哼了一声，说道：“你不在京里，没见那些人的丑态，恨不得人人都赶着踩一脚。
即便他有错．左右也是个死，还如此糟践，真令人心冷。”
后面一句，虽没有主语，可曹颙也听出其中说的正是九五之尊。
曹颙不由纳罕．瞧着十六阿哥送样子，竞像是对雍正心怀怨愤。
走因十六福晋的缘故，还是其它？反正绝不会是为隆科多与年羹尧报不满，十六阿哥可同那两位没什么交情，即便有位是亲家，也鲜少往来。
见曹颙看着自己不说话，十六阿哥也察觉自己失言，耷拉下脑袋．道：“我这些日子憋的难受，见了乎若多啰嗦两句，你也别嫌烦。”
“十六爷遇到什么烦心之事？可以说来听听，就算我不能为十六爷分忧，总能做个听众。”曹颙道。
两人的交情，本是知无不言，可关系官廷内帏，天家丑事，十六阿哥只能无奈地摇摇头，道“也没什么大事，就是觉得憋闷。”说到这里，他顿了顿，道：“等过了这阵儿，我想卸了内务府差事。太过琐碎．我打理了十来年，实是够了。”
冬管十六阿哥没有说实情，可是他这个决定，也能看出他对雍正的疏离。
十六阿哥神色复杂，看着曹颙道“这些日子，京城里有些闲话出来。说皇上对年羹羌赶尽杀绝，另有隐情。”
曹颙听了．眉头扰了扰，看着十六阿哥道：“十六爷，闲话闲话．风过无痕，岂能当真？”
所谓闲话，无非是质疑雍正的继位合法性，将雍正说成是使阴谋抢了十四阿哥皇位的伪君。说是先皇曾有旨意送到西北，被年羹尧截留什么的。如此，将雍正对年羹尧的惩处，说成是“杀人灭口”。
不管真相到底如何，这今时候，若是李“闲话”当真的，才是吃饱了撑的。
通过三年经营，雍正己经坐稳了皇位，无人能撼动。
见曹颙毫不犹豫十六阿哥不由怔住，随即长吁了口气．苦笑道“是啊，风过无痕，只是闲话罢了。”
曹颙见他心灰，想了想，道“莫不是十五爷封爵之事，又什么变动？”
十六阿哥闻言，摇了摇头。
“那是皇上仍迁怒十六福晋、使得十六爷为难？”曹颙又问道。
“没有，皇上国务繁忙岂会将这些小事放在心上。”十六阿哥跟着摇头。
“那是太妃娘娘在宫里受了轻慢，日子过得不痛快？”曹颙继续问道。
“没有啊，额娘日子过得好些，每日同几位太妃抹牌解闷．昨儿我去请安，还乐呵呵地跟我说，最近手气好，赢了好些金豆子。”说到这里，十六阿哥瞪了曹颙一眼，道：“哎哟喂．哪儿跟哪儿啊，尽盼着我倒霉是不是？”
曹颙闻言，心里踏实几分，笑道“我不是瞧着十六爷心情不好，怕十六爷受委屈么？既然十六爷这边一切都好，十六爷当没有怪罪那位的理由，怎么像是存了不满？”
十六阿哥听了，身上一僵，沉声道：“这么明显？”
曹颙见他脸色苍白，眼中隐隐露出骇意，忙道：“不明显．不明显，之前只觉得十六爷心情不甚好，这是这话里话外．才觉得有些火气儿。不过十六爷也无需担心，想必这些括，除了我，十六爷也不会轻易说与旁人听。”
十六阿哥闻言，这才松了口气．道“还好，还好，我这些日子也是昏了头了。之前对那位是又敬又畏，现下敬不起来这畏惧之心却要翻倍。”
曹颙不动声色，心里却是飞速运转。
没有敬意，那就是觉得雍正私德有亏。
宫廷内帏方面，与雍正德行才关的话题．是“逼父”、“弑母”、“辱奸庶母”。
“逼父”、“弑母”这两项是动摇国本的大事，要是十六阿哥真发现这方面的蛛丝马迹，屏气凝神装不知道还来不及．怎么会心生鄙薄？
让他瞧不起，对雍正失了恭敬，连内务府差事都要卸任的，只有最后一条了。
这也不算什么，即便有礼法束缚，历代宫廷都少不了这些肮脏事。
十六阿哥与曹颙对视一眼，而后两人都转移了话题。
十六阿哥只是憋的狠了，发泄这一番后心里也就舒坦多了。
见曹颙风尘仆仆，十六阿哥便没有多留，起身道：“是我犯浑，明明是稀里糊涂过日子，却凭着那点儿小聪明．自以为自己是明白人。
正如乎若所说，我小日子过得美美的，何苦再瞎操心，做人该糊涂的时候．还是要糊涂……”
因这回曹颙要再京里留些日子不在这一日两日．所以十六阿哥告辞，曹颙也没留他，亲送到府外，看着十六阿哥上马走了．才转回府梧桐苑因空了将近一年，屋子里有些阴冷，既然加了好几个炭盆，也让人不舒服。曹颙便叫人烧了暖阁的地龙．吩咐将铺盖挪到暖阁。
等洗了个热水澡，曹颙才觉得驱散了身上寒意。
梧桐苑的大丫环，多随初瑜到请苑，只留了一个乐梅带着两个小丫鬟看屋子。
曹颙洗完澡后，便由乐梅侍候着梳头、编辫子。
从喜云、喜彩，到乐梅她们这一批，梧桐苑里已经换了两茬大丫鬟，这个乐梅，十六、七岁，容貌俏丽，是曹府家生子，赵同的侄女。
从留头开始，�