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静惠听了曹硕这般说辞，心里实在无语。
到底是娇生惯养的大家少爷，对于世情晓得的不多。
这添香是曹家的家生奴才子儿，虽说没了父母，但是叔叔婶子、舅舅、舅母都是曹家二房的奴才。
添香除了奴籍又如何，这世间何时曾容着女子自己个儿拿主意。
到时候，就算曹硕将银子送到添香手中，又如何？
她叔叔婶子一句话，还是能将她给卖了、嫁了。
眼下也不是掰扯这个的时候，静惠稍加思量，道：“要不，还是央求下三姑奶奶，请她帮忙做主。之前的银子抛费就抛费了，这八百两看能不能免了。”
曹硕的脸涨得更哄，下巴已经是抵到胸口上，道：“这八百两，是欠前门赌场的……我看出是宗礼他们哄我，就没有再跟着他去那边，去了前门那边……”
静惠与曹项听得目瞪口呆，想起来不禁后怕。
虽说没有去过，但是也听说过赌场鱼龙混杂，最是乱地不成。常听说，有赌客被断手断脚，或者是被硬抢了妻子儿女抵债的。
“看来，还是得知会太太……”静惠带着几分忧心，说道。
曹硕闻言，抬起头来，已经是面如死灰，没有半分血色。
“噗通”一声，他直直地跪下，脸上尽是痛苦之色，喃喃道：“嫂子，求您了，不要告诉太太……”
静惠攥着帕子，皱眉道：“三弟，八百两不是小数目。虽说今儿那几个人答应缓两天，但是后儿再来，若还没有银子，他们如何可依？他们是地痞无赖，不怕混闹，三弟的前程却是大事。轻忽不得。这些日子太太虽说吩咐我管家，但是银库钥匙却是把在太太后里，又叫人有什么法子……若是换做早些时候，我还有笔陪嫁银子在手里，挪用救救急也是能的。三月里却是买了地了，如今手上能用的银子实是不多……”
静惠的陪嫁银子，都是出嫁前父族、母族长辈给赠的银子，算下来也有一两千两。
兆佳氏问过静惠的铺子后，静惠怕婆母动自己嫁妆银子的主意。到时候不好开口拒绝，就使人在自己陪嫁庄子附近又买了几顷地。
不是她小气，舍不得这几个银钱。实是她放心不下祖母那边。想着要用这笔银子给祖母养老送宗。
她原是给祖母送过一次银子地，却祖母训斥了一番，银子也只有带回来。
虽说世人皆说，“嫁出去的女儿，泼出去地水”，但是对于祖母十多年的抚育之情，静惠却是牢牢地记得心上。
她已经同丈夫提过，曹颂也是答应了的。
现下老太太每月开销，有公府那边送的月例。也有静惠夫妻两个私下补贴的，日子过得也还算可心。
却是大事还没有预备，早年预备的寿材，在抄家时也收没入官。
老人家毕竟是八十多岁，保不齐什么时候就了不适，也得提前预备。
这办白喜事，却是比办红喜事地开销还大。
老人家金贵了大半辈子，老了老了虽说吃了些苦，但是静惠也不想祖母地后事太过寒酸。
事情既闹到家中。曹硕心中真还盼着嫂子能伸以援手，拉扯自己一把，没想到却是如此。
他怔怔地，已是说不出话，心底一片茫然。
静惠没见过，曹项却是见过哥哥发病的，见他情形不对，怕他想不开，再发了病。忙上前驾了哥哥地胳膊。将他拖起来，道：“三哥别担心。许是不告诉太太，也能想出折子来。嫂子那边有些，姨娘那边这些年也攒下一些私房，我手上也有些，是这两年大哥、二哥、三姐姐给的零花儿。我想着，小五最受大伯与伯娘宠爱，别的不说，每年的压岁元宝，他都是自己个儿留下把玩。这七七八八的凑凑，总该差不多吧。”
曹硕如同抓了稻草绳，眼中露出几分希翼来，拉着曹项地胳膊道：“真的么，真能凑么？”
曹项顾不得胳膊生疼，拍了拍胸部，道：“弟弟说的，三哥还信不着？咱们是手足兄弟，这个时候不出来帮忙，什么时候出来？”
说到这里，他却是转了郑重：“只是三哥，这赌是万万沾不得地，传出去，大伯那边怕是就要传你去祠堂行家法了。听弟弟一句劝，别再如此了。添香姐姐那边离生产还有半年，不管如何安置，总有些日子筹划。”
曹硕已经是哽咽出声，使劲地点了点头。
静惠还想要开口，却被曹项用眼神阻住，便将嘴边的话咽下。
曹项这才开口道：“嫂子，天不早了，我先同三哥回去。门房那边的下人，就劳烦嫂子使人说一声，省的有多嘴的将事情传到内宅来。”
静惠点点头：“嗯，已经吩咐过了，四弟放心。你三哥回来的晚，怕是还没有用下晌饭，一会儿我使人厨房那边收拾些吃食送过去，你陪着用些。”
曹项应了，同曹硕两个出门离去。
静惠将两个小叔子送到门口，心里却是为曹项那一句话发愁。这八百两银子不是小数，就算她手上这百八十两同曹硕与小五、宝蝶姨娘的都凑凑，又能有多少？
她坐到堂上，看着屋子里的摆设发呆，莫非她也得学学三小叔，当几样东西来凑银子？这到不用换屋子里的摆设，头面首饰拿不出压一套，当几百两银子还是能地？
她也算是无可奈何，就婆婆如今的身子骨、如今的性子，晓得这样的神，还不知会如何？
就算没有被气死，怕也要大发雷霆，还不晓得折腾成啥样。
偏生三小叔的性子。又是给心里爱藏事的。
她虽是二房的长嫂，但是进门还不到一年，有些重话也不是她能说地。
实没法子，只有她这边想辄来想将事情了结，剩下的等丈夫回来再做商议……不得知。
正如同父亲、姐夫商议的那样。半真半假地瞒了李氏与初瑜，只说是出差去归化处理马政。
李氏与初瑜虽是妇道人家，但是对西北有动静的事也听到过风声，况且曹的本职就是车驾司，婆媳两人倒是不疑有他。
只是在她们眼中，千里之外地归化也不算是近了。
李氏这边絮絮叨叨的，不免又交代了不少；初瑜没有说话，但是心里也盘算着该给丈夫预备什么行礼。
曹看了看纱窗，对李氏道：“母亲。这天越来越热了，要是身子受不住的话，过些日子等园子那边拾掇妥当了。就过去那边避暑也好。”
李氏的额头微微地渗出汗来，她伸手擦了，笑道：“儿说的这个，你媳妇也想到了，这两天我们娘两个还说起呢。这京里地夏天早晚虽凉快些，但是白日里实令人难熬，还不若南边时雨水足，暑气反而能减些。”
曹扫了眼李氏地肚子，道：“过去是过去。但是母亲也得算着日子，城外毕竟不如城里请太医方便。等到了七月底、八月初的时候，却还是要在城里住着才妥当。”
李氏笑着说道：“晓得了，晓得了，这话你媳妇也是先说了。可见你们是两口子了，这心思都用在一处，叫我这个当娘地都要吃醋了！”
曹寅坐在一边，看着妻子同儿子唠叨，面上露出淡淡笑意。心里却是千思百转不晓得转了多少个弯了。
说来也可笑，不久前，他还未儿子没有“忠君爱国”之心有些不满，现下却是只担心儿子地安危。
西北正是对峙之间，兵家凶地，曹却是作为朝廷使臣去的。
要是策妄阿喇布坦那边熬不出了，自然会就坡下台，给朝廷留些颜面，你好我好大家好；要是他打定心思。要趁这个机会。挺进西藏，那又怎么会想朝廷使臣放在眼中？
说到底。曹寅到底只是个寻常的父亲。
就算有些话不说，他心里对儿子地惦念之情却不减，要不然也不会连讷尔苏也顾不得送，急急忙忙地安排些事，除了儿子的后患。
别人还好说，庄先生那边却是要去打声招呼的。刚才急急忙忙的，曹没有去榕院。还有明儿要跟去的人，也得请魏黑与郑虎来定夺那些人去，那些人不去。
曹陪父母又说了几句话后，便去了榕院。
初瑜同丈夫一道出来，回梧桐苑给曹收拾行李。
榕院里，庄先生虽还不知道准信，但是也听小厮提及，平郡王过府来了。
曹来时，庄先生拿着把芭蕉扇，坐在炕上摇着。
看着庄先生隐隐露出的老态，曹笑着在他对面的炕上坐了，道：“先生也是耐不住热了？海淀那边园子去年没怎么住人，这几天吴茂正拾掇呢，没几日应就好了。先生就带着两位姨娘�