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雅尔江阿闻言，收敛了笑意，脸上多了几分不耐烦，道：“进来吧。”
外边低声应着。进来地正是雅尔江阿地表妹讷敏。
“又是什么事儿？听到谁嚼舌头了，还是有下人不规矩？”雅尔江阿看着她那怯怯的模样，心里十分腻歪，却仍是耐着性子问道。
讷敏飞快地摇摇头，攥了攥手中的帕子，低声道：“不是的，不是地，是……再过半月。就是表嫂生辰了，妹妹想着要预备什么礼。也算是像表嫂赔罪……”声音越说越小，说的最后，已经“嘤嘤”地哭起来。
雅尔江阿直觉得越发烦躁，摆摆手，道：“不干你的事儿，赔什么罪？她是大度人，不是已经给你收拾了院子，安排了婆子丫鬟么？你还小，还在秀女名册上。等下次选秀，给你报个免选。再往内务府请封。”
“表嫂。她恼了我了……”讷敏哽咽着说道：“自打……自打那天，表嫂就搬到暖阁去住了……”
雅尔江阿阴沉着脸听着。半晌没有言语。“表嫂不睬我了，表哥也不往内院去。吴氏、金氏瞅我的眼神都不对，指定在心里笑话我……”讷敏越说越委屈，小脸已经缩成一团，眼泪鼻涕都出来了。
雅尔江阿却生不出怜香惜玉的心思，皱眉道：“也不是小孩子了，还哭哭啼啼做什么？爷这边还要忙着公务，往后没事少往书房来。往后你也是要做府里的主子，有什么事让奴才们来报，要省得自重身份，别叫人笑话。你若是嫌闷，过两天庙会，让伊尔根觉罗氏带你出去转转。”
讷敏抽泣着应了，又念叨了两句，确定那说安排人带她出去玩的话不是假话，才擦了眼泪出去了。
雅尔江阿坐在椅子上，自言自语道：“她的生辰，是哪一天来着？”
却是恍惚地记得，想着酒后乱性之事，雅尔江阿直觉得心里不自在，却也是无辜地很。
不过是喝多了酒罢了，又不是诚心的，也不是什么罪过。
虽说他没有说软话，但是却将他母亲当年陪嫁地几处庄子，直接划到了真儿名下，也算是间接赔罪。
偏生福晋还是不冷不热，没有半点儿欢喜的模样。
女人，真是麻烦，雅尔江阿只觉得心烦气躁，不愿再想……
同雅尔江阿家的阴郁不同，福德坊里，满是喜气。
这是什刹海边的酒店，内城有名的铺子，是内务府一个主事家里的买卖。
现下，是十六阿哥与十七阿哥在宴请内务府上下官员，也是为了庆祝这次招投标的顺利完成。
定的是三两六钱银子一桌的海参席，吃得大家是交口称赞。
虽说不管入账多少银子，都没大家什么事，要进户部与内库的，但是毕竟忙活了半个月，想着招标后影影绰绰听到地数字，却是不由得使人脸上有光。
就算没有功劳，也有苦劳不是。
往后，大家地腰板也能挺得直了。谁说他们只是天子家奴，做些芝麻谷子不打紧的差事？
这大清国哪个衙门，能像内务府似地，用了两个月的功夫，闹出来这么一出，筹了这些银子地？
众人不仅心里得意，望向曹所在的雅间门，眼神满是热
按照规矩，就这次招投标，曹要往上递折子了。谁有什么功劳，是不是也该列在折子上？
想着先前从太仆寺那边得来的消息，曹待下极好，不仅不贪下边人的功劳，还乐意提拔人，就有不少人存了指望。
待看到伊都立笑得跟花儿似的，扯着哑嗓子四下敬酒时，那些原本还想着要做墙头草的属官，就下了决心，往后抱曹的大腿，跟这个总管混了。
曹坐在雅间里，同席而坐的除了十六阿哥与十七阿哥。就是马齐与赫奕了。
酒是好酒。宴是好宴，大家也都挂着笑，却吃得不如外头热闹。
马齐喝了两盅，便道是上了年岁。不胜酒力，请十六阿哥与十七阿哥恕罪，告退而去。
赫奕同众人说不上话，见马齐离席，却寻了个借口，跟着一道离去。
雅间里只剩下曹与十六阿哥、十七阿哥三个，却是比方才自在不少。
十七阿哥身子往椅子里一靠，露出几分乏色。说道：“十六哥，孚若。你们两个好吃好喝，我就不作陪了。身子乏得紧，着实没有什么胃
十六阿哥看了一眼曹，见他眼圈微微发青，也没什么精神，就道：“也没有外人，还喝这劳什子做什么？”说着，瞧了瞧满桌地油腻，也没有什么胃
他转了身，吩咐赵丰道：“传话给厨房那边。熬些粥。在上几个清淡地小菜，嗯。就要那个麻油笋尖，还有凉拌水萝卜缨儿什么的。”
赵丰应声下去。十六阿哥看着曹道：“你这是心里装着事儿，昨儿没睡好？其实也没什么好怕的，流拍了又能如何？左右你也不是爱往上爬的，这下却成了如来佛手心中地孙猴子，想跑也来不及了。”
曹昨晚心里是藏着事儿，所以有些兴奋了，直到后半夜才睡着。
却不是操心招投标，有的时候，男人的尊严高于一切。
想着昨晚的荒唐，曹不由地有些心热，嘴角弯弯，一时忘了回话。
十六阿哥见曹面容古怪，挑了挑眉毛，道：“这是怎么了，欢喜地傻了？”
曹闻言，如梦初醒，笑道：“虽在情理之中，心里也颇为满意。要是能做的更好，则是大善。”
十七阿哥在旁，瞥了曹一眼，道：“人心不足蛇吞象，孚若是不是当知足？还想做得更好，你就不怕被镀了金子，直接使人将你当财神供起来。”
十六阿哥皱眉道：“孚若，你不是爱张扬的，不要图这一时风光，小心埋祸。”
曹说完，就晓得自己失言。
他说的，与十六阿哥、十七阿哥担心的不是一回事。
只是，这话不好解释，他只能含糊道：“不是不满意招投标地金额，而是觉得还有很多不足，这其中容易出纰漏。幸好十六爷同十七爷关怀，给我留了后路。要不然的话，有个闪失，我还真是吃不了兜着走。”
十六阿哥这才舒眉，点了点头：“你能晓得害怕就好，就怕你吃了雄心豹子胆了。懂得害怕，就不会得意忘形。这一下子，风头出得有些大了，怕是等着看你笑话地，不是一个两个。”
说话间，赵丰已是回来，后边跟着两个端盘子的伙计，将粥品小菜送过来。
席面收拾利索，重新摆好了吃食，十七阿哥接着十六阿哥的话茬，道：“说起心里泛酸，像九哥那边是这次是得罪狠了，要小心提防；像马齐同赫奕他们两个，瞧着也有些不自在。”
曹心里有数，道：“晚上我就写折子，这两位大人也要列在折子上的。高高的捧着，要是他们还不乐意，那我也没其他折，只能任由他们。”
十六阿哥脸上露出几分鄙夷，道：“别瞧他们端着架子，好像多清高似的，狗屁。这耷拉个死人脸，也不过是因你一个人办成了大事儿，显得他们是废物点心。我算是瞧出来了，这越是自诩为读书人，这求名之心越胜……”
曹一边听着，一边用调羹轻轻搅着眼前的粥碗。
粥分为甜粥、咸粥，甜的是状元粥，咸的是皮蛋瘦肉粥。
十六阿哥同曹认识的年头久远，晓得他饮食上地小禁忌，这粥里用地是碧粳米，闻着喷香。
曹盛的是皮蛋瘦肉粥，就着笋尖吃着，甚是香甜。
一碗粥下肚，曹地胃里舒服不少。
十七阿哥在旁，已经是掐着手指头，算着今天几项大的招标项目，嘴里念叨着：“这超过一百万地标，就有五个。后边那两项分的好，这一下子却是比之前想的多出了不少银子。不过，不是说十三哥家的买卖也来竞标了么，这怎么没听到什么动静？”
十六阿哥点点头，道：“是了，怨不得总觉得拉下点什么。孚若，咱们好像忙活的，将十三哥那边给忘了。这雅尔江阿的面子都给的，十三哥那边要是没照看上，也说不过去。”
“两位爷不用担心这个，十三爷那边派出个能干的掌柜来，不显山不露水的，吃了南洋贸易三成贸易额。”曹闻言，回道。
刚才招投标完毕，曹已经是使人唤了王鲁生问过了，答案就是如此。
王鲁生能动用的银钱，比上不足比下有余，就同郑瑞雪联合竞标，两家平分南洋六成贸易额。
带曹说清楚前因后果，十六阿哥与十七阿哥正是瞪目结舌。
“那个一百五十万，半数也要七十五万，十三哥……十三哥这两年的日子才宽裕着，说是三万、五万的还好说，十万、八万的也能凑；这七十五万，砸锅卖铁也凑不齐