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“一定要安排周详。孙成玉身边要安插得力之人。只要得了祝尧封印信，立即在张家口和宣化两地同时开城门，放鞑靼军进城。进了城，越家就算负隅顽抗，也只能巷战，火炮，就成了废铁。这几天，祝北觐要严密监视，一旦起事，立即拘禁，日后，他是制约揆文王的重筹。”
“是！臣立即安排。”
“慢着。在这之前，有一事，一定要先做个了断……”
“请您示下。”
祝斗南却答非所问地自语道：“事到如今，任何人都不能阻挡本王去路。”
事到如今，也再无一条退路。京中，那要命的孽种祸胎正一日日壮大；眼前，内外交逼不提，还有伺机而动的越季和祝北觐，一有机会就会揭发他曾经的陷害。
祝斗南慢慢重复道：“任何人……”忽地声音一冷，仿佛下了最后的决心，“召密使。”
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十四之夜，子时一过，便是十五了。月亮正圆。可他们越家呢，人鬼殊途，活着的，四分五裂。
为了让他们安心，越季一早熄灯躺下，手里拿着爷爷最后写给她的一封家信。漆黑一片，一个字也看不见，可不用看见，每个字都在心里，可就是想紧紧攥着，好像小时候攥着爷爷粗粗的手指，寂静的夜热闹起来，满耳都是快活的大嗓门儿：多吃点多睡点多穿衣……
越季突然失声而哭，怕人听到，忙得紧紧捂住嘴。
不知哪里飘来几声曲，单调、断续，像是怕这夜不够凄凉……
越季突然一怔，这声音，是吹叶而成，竹叶。小时候，六哥常常吹竹叶给她听，即便她那时淘气没耐烦，也还记得零星的调子，腾地一下坐起，轻手轻脚披衣下地。
追随着曲声，她竟一直到了城边。
刚经历一次生死大劫，心有余悸，可她就是相信，曲子那么柔婉，吹曲子的人绝不会害人。
不知不觉，已出城很远，曲子幽幽一个尾音，戛然而止。
这里是一片荒郊，四际悄然，只有蝉声蛙鸣。
“咴儿咴儿——”
突然出来的一声马叫吓了她一跳。难道这里还有野马？循着声音走过去，越季看到树丛中的一匹高头大马，通体纯黑，神骏无比。看它鞍恚Ь闳皇且奥恚埂坪跤行┭凼欤共患跋赶耄腿幌蛞槐咦啡ァ２荽灾校鸥鋈恕�
越季十分警觉，立即拔出‘无痕’，观察片刻，发现那人似乎真的不能动了，才小心地一步步靠近，先是剑鞘戳了戳他背，见他仍然不动，这才挑着他肩，慢慢翻了过来。
首先入眼的，是一副冰冷的面具。
是那个北极星？越季一下想起来，那匹黑马，就是当日在嘉福寺中见到的，祝斗南的坐骑。想来，北极星应该是出来办什么要务，祝斗南将马借了给他。
越季抽了抽鼻子，血腥气很浓，再看去，四周的草、他身上到处都是血迹，似乎受了不轻的伤。
救呢，还是不救呢？本来没有见死不救的道理，可他是祝斗南的人，平日里虽然深居简出，没有像高瞻那帮人一样明目张胆地为虎作伥，可焉知暗地里不是同流合污？这么想着，越季由不得蹲下来，细细打量他，虽是躺得狼狈，依旧能看出颀长矫健的好身架。上天既然能给他这样一副身骨，有什么理由配上一张其丑无比的脸呢？她更相信，他的脸是毁于后天的外伤。想着想着，她不由朝他的面具伸出手，虽然隐约觉得不妥，就是按捺不住心中的好奇，一寸一寸地接近，已经触到了。
北极星似乎有所感觉，动弹了一下。越季吓得一缩手，看了看，他并没有醒。她不死心，再一次伸出手去，却猛地停住，她的眼睛，她的心，全都凝聚在一处。
大概是他刚才一动，从怀里滚落出一件小事物，亮光一闪一闪，在黑暗中分外惹眼。越季伸手拿起，手抑制不住的微微颤抖，那是一朵精致的银凿莲花。
相似的银莲，越季身上也有一枚，越家每个嫡系子孙，都有一枚。
攥紧银莲花，越季失声而叫：“六哥——”
第38章 话前尘
北极星觉得像是被魇压住了，她的面容近在眼前，她的声音近在耳畔，可他醒不过来、他无能为力，唯发出梦呓般的声音：“不……”
越季将耳朵贴近过去：“什么？”
“不要……动……面具。”
“是是是。我不动我不动！再动手生疮。”
她永远忘不了那是怎样的一张脸。揭开面具就如同撕开一条沉年的伤疤，她为自己刚才的卑劣行径深感惭愧。
越季四下张望，旁边就有一间茅舍。独自住在荒郊野岭，不是猎户，就该是樵夫。越季叫了半天们，没人应。
扶着的人身量高她太多，无知无觉的全副重量压下来，越来越沉。她本就不是什么拘泥之人，干脆推了柴扉进去。院中屋内都没有人，可屋子很干净，器具也整洁，不像是废弃的。大概是这一家人大半夜听到外面打斗得激烈，吓得逃出去避难了吧。
越季半扶半拖地把北极星弄到床上，大概查了下，外衣没有破损，也就是并无外伤，嘴角有血迹，应该是受了内伤。她回想着找到他的地方，到处都是血，绝不单只是一个人的，一定是对方也被他伤了。可附近并没有其他尸体。从那你死我活的打法来看，若是对方尚有逃命之力，为什么又留下他的活口……越季忙甩甩头，想什么呢？她希望六哥死个彻底？
最犯愁的是接下来该怎么办，他伤得不轻，自己又不知道该如何处理，应该尽快送他回城。可她不甘心，她不想把亲人送回到虎穴龙潭。他为什么一直在祝斗南身边，一定是有苦衷。至于为什么不跟家人相认……她绕过‘对当年之事仍无法释怀’这个念头，坚信，也一定是有苦衷。
床上的北极星动了动。
越季赶紧凑过去，一张口，忙又把那个‘六哥’给吞了回去。就算他当真是越孚，如果不想认她，不如就先这么糊涂着。
“你觉着怎么样？要我送你回钟离王那里么？”
越季暗舒了口气，他动作随轻微，可她确认那是摇头。
“可是你的伤……”
“无碍……”他气息不继，顿了一下，“只要……过了……今日……”
“快别说话了，你赶紧歇着吧！”
“有我在呢……”想了想，她又轻声补上一句，伸出手。
北极星感到自己干冷的手一下子被包裹进了温软，只觉大为不妥，下一刻，却又陷入了昏沉，好像回到儿时，偌大的山林里只有他一个人，寂寞到捉起一只路过的小松鼠。小动物们似乎从来都不会惧怕他。热乎乎软嫩嫩的小肚皮蹭过手心手背。这种浑身毛扎扎、又警惕又狡黠的小东西，一旦向你坦露最柔软的地方，那种触感，一直酥到心里……
待到他重新睁开眼，手先一动，好像在寻找什么，直到觉出那种温软如旧，心才踏实了，立即又一凛，怎么可以！忙得抽手，却被紧紧攥住了。
越季笑得像在献宝：“我没偷懒哦，一直握着的。”
手上暖意渐消，脸上寒意渐起，是从面具上传来的。看她的神情，他相信，她的确没有动过面具。
肉香扑鼻，静下来听，还有突突突砂锅盖跳动的轻响。
“呀——”她吐吐舌尖一耸肩，“露馅了。”
一直握着他手没离开，那灶上的热火朝天难道是田螺姑娘所为？
越季从小喜欢睡觉的时候攥着东西，最小时是爷爷的手指，大一点了换做六哥的手。经常醒来的第一句就是：“松开过没有？”
六哥总是一脸严肃地摇头：“没有没有！”
其实想想怎么可能？其他不做，茅房总是要去的。
……
一定是哪里出了错，北极星想。可他不想深究。黄昏中的烟火气将禁情割欲的孤魂召回了人间。血肉凡胎，会贪恋，会自欺。一个月中，只有这一天，他不能、也……不想不把自己当成个人。
越季却忽然松开手：“药好了，我盛来给你喝。吃了药好吃饭——还是先吃饭后吃药来着？”
也不知这碗黑乎乎的东西能不能喝死人……
“怎么不喝啊？”
北极星：“……”
不摘面具怎么喝？你不走我怎么摘面具？
“是不是怕苦？”越季也不知从哪儿弄来一把糖，“要么？”
这样伎俩对付六岁以上的孩童都显太蠢，何况是对大人。可大凡觉得什么蠢，是因为司空见惯、不胜其烦。有的人，却没机会去见，也没�