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他口中的郑君就是担任中日谈判往来之间通译职务的郑刚，同时也是总署衙mén中日本股的章京，因为他会日语，再加上日本人有意拉拢，所以在公事之外，也是副岛种臣和大村益次郎的。既然消息是从他那里传递出来的，不会是讹传。
副岛种臣沉默了一会儿，像有点呼吸不顺畅一般的把雪白的衬衣上的领结解下来，拿在手中把玩着，“大村君？”
“是的？”
“从甘子义，不从甘君出现在第一次谈判桌前和我们jiāo锋所表现出来的，你有感觉？”
大村益次郎迟疑了一下，当初的中日第一次谈判他也参加了，但他不懂中文，只能由井上馨给他做临时通译，所以对于会场上的chún枪舌剑能够参与得也不是很多，这会儿听上级问起，回忆了片刻，“倒似乎……是个无赖呢”
“这是他有意让我们看到的”副岛种臣一字一句的说道，“以我们的情治工作所显示，中国的咸丰皇帝又岂是这样一个在谈判桌前表现出来的荒唐无状的模样？若是那样的话，大清朝这二十余年所取得的进展，就是神话了”
“但，那又是何必呢？”大村益次郎说，“我是说，他何必和我们有这样一番做作？”
“这……，我也不。”副岛种臣转一转眼珠，“大村君？”
“是？”
“等一会儿我会亲自写一封信给太政大臣，你即刻出京，通过在天津的江都商事，把这件事立刻传回国内，请陛下及太政大臣做御前会议，总要拿出一个应对的办法来”他说，“还有，咸丰皇帝这一次对于台湾问题的态度，也令我觉得狐疑——这样的话，又岂是一国之君应该说的？即便是在喝醉酒的情况下，也是不能容忍的”
“是”大村益次郎脚后跟一碰，发出‘砰’的一声响，看他没有更多的jiāo代，转身下去了。
副岛种臣绕室蹀躞良久，慢吞吞的走到一角的穿衣镜前，重新系好领结，又整理了一下身上的衣服，命人备车，径直出mén而去。
他要去拜访一个，这个人名叫里维斯特，是个以传教士身份在中国留驻的美国人。和副岛种臣是，同时也是不公开的幕僚。
咸丰三年的时候，里维斯特也是其中一员，日本国人对于西方文化、科技的追求与向往，令里维斯特觉得好奇又感动，彼此签署合约之后，他主动留了下来，在日本住了几年，还给他娶了一房日本小妾，更jiāo下了例如三条实美、井上馨、副岛种臣、山县有朋、西乡隆盛等政界的。
咸丰九年，中国和英法联军一场大战，最后的结果以中国大胜而告终，里维斯特受三条实美的拜托，以美国公使的的身份来华，希望通过这样的关系，探听中国人的对于加强和日本国联系的态度，但这种建议给中国人驳回了。
里维斯特离开日本之前，以为这样的事情碍在美国人的面子上，再加以中日两国在江浙一带民间贸易越发发达的实际情况，一定能够水到渠成，不料中国人会是这样的态度？这让他觉得很遗憾，更有些羞于见人似的，甚至连日本也没有回，只托人带回一封信，则取道香港，一路回国去了。
一走就是数年的，里维斯特再度东来，不过这一次，日本国内的形式又有了很大的变化——明治维新已经艰难起步了。在这样的情况下，里维斯特尽力为日本上下出力，其中最有名而且也是最为日本国上下感戴的，就是他和副岛种臣商议之后，由后者第一个提出了‘征韩论’。
当然，征韩论现在还仅仅是存在的观点，在这种观点中认为，在未来并不久远的某一段内，日本要把韩国（这个韩国不是现在意义上的韩国作为日本迈出海洋的第一步进攻目标；当然，这份计划的一个最大的前提就是要用谈判的方式获得中国的允许。即便不能获得对方的允许的话，也要在某种程度上达到méng蔽中国人的目的，造成既成事实，bī迫中国人同意（而在真实的历史中，日本人在这件事上所做的，也真称得上高明之极，简直是把中国官员尽数玩nòng于股掌之上
到咸丰十九年的时候，里维斯特离开日本，来到中国——他的身份又有所变化——他是作为美国新任驻华大使田贝的第一秘书而来到中国的。这一次副岛种臣要拜访的就是他。
这样的拜会自然不能在美国大使馆中，好在里维斯特在北京另有住宅，也是日本人掏钱为他购置的。平日的时候，他就居住在这里。
把副岛种臣请到屋中，坐在日本式的榻榻米上，一东一西分别脱鞋盘膝，由里维斯特的日本小妾给两个人倒上茶水，两个人有秘密的话要谈，深深鞠躬，退了下去，“在贵国多年，这种饮食风俗，倒似乎全然是日本式的了。”里维斯特笑着说道，“这两年来我在使馆中，也是因为再也不惯西式的生活方式，所以查理才让我出外居住的说起来，还是多多托了贵国人的福气呢”
“这一次到来，为您带来了十胜的烧酒。”副岛种臣捧起一个长方形的匣子，用‘友禅染’的蓝sè方布包裹着，在矮几上向前一推。
里维斯特喝酒的段数相当高，最爱喝新泻出产的越乃寒梅酒和北海道十胜出产的烧酒，闻言也不客气，取过包裹，当场打开来，取出酒瓶，向内招呼，“喂？”
“是”那个小妾如斯相应，拉开槅mén，跪在榻榻米上。
“nòng个豆腐，nòng一个mì汁香芋，等一会儿我和副岛君共饮。”
“是”小妾答应一声，重又消失在了关闭的槅mén后面。
副岛种臣低头合十，向对方表示感谢；他和里维斯特是多年老友了，也不用nòng虚文，当下直抉正题，“近来京中所出的事情，您也了吧？”
两个人的对话很奇怪，副岛种臣用日语说，里维斯特用英文答，彼此如jī同鸭讲一般，但丝毫不妨碍彼此都能够听得懂，“诶想来消息传回国内，一定会很让三条君伤脑筋的吧？”
副岛种臣呲牙一乐，似乎也觉得很好笑似的，“那，您认为他这样做是出于目的呢？”
“所能够得到的讯息太少，也很难得出正确而贴切的回答。不过我不认为这是一种刻意为之的玩笑。”里维斯特说，“中国皇帝的权利，不是你我国人所能够想到的。嘿让人羡慕啊”
副岛种臣深有同感的点点头，“那，您认为这一次他何以对日本人在台湾被误杀有这样奇怪的态度呢？”
“不外乎两点，第一是不把台湾放在心上；第二点就是不把贵国放在心我听说他也是在喝醉了之后才出现在谈判会上的？”在得到肯定的回答之后，里维斯特冷笑着，“还是后面一种的可能xìng更高啊”
“我也咸丰皇帝对于敝国的态度始终抱有莫名的敌意。而这种敌意……”副岛种臣yù言又止，自然引来里维斯特的追问，“说？”
“我来华有一年之久，多次打听，却丝毫没有任何人能够给出一个满意的回答。要真的想答案，似乎也只有询问他本人了。”
这叫回答？里维斯特哑然失笑，“那，其他方面呢？”
副岛种臣他是意思，这是在问他这一年多的以来，对于中国朝廷中，包括总署衙mén上下官员的拉拢和收买一事。“还好。”
这句很含糊的回答，却已经足够了。“那你以为，若是一旦皇帝对贵国的态度再有所变更的话，这些人能够起到很大的作用？”
“借用您的一句话，中国皇帝的权利不是你我国人能够想到的。”副岛种臣说，“不过，信奉拿人钱财，与人消灾的中国人应该还不会是少数吧？”
“明白了。”
副岛种臣忽然又问道，“这一次在越南近海的海战，您看？”
里维斯特眨眨眼，没有。
“我是说，对于大清海军表现出来的战力，您是认为的？”
“这个请恕我不能回答。我是政客，不是军人，更加不是海军军人。”
副岛种臣心中暗骂，也不肯吐lù，真以为日本人的银子就是那么好拿的吗？他挪动了一下身体，离对方更近了一点，“那，请容我换一个问题，若是日本有需要的话，能不能担任从中沟通的工作？”
“说？”
“鄙人有意……不鄙人已经亲自写了一封信，命人传回国内。若是这个办法起到作用的话，能够以大清如今越见强盛的国力，刺jī一下国内那些成天躺在沙滩上，期望着有神风保佑列岛的官僚们惊醒一下了。”
“哦？”里维斯特只说了一个字，但其中询问的意味却是很明显的。
“我是这�