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这样的颂圣之言，自然引来众人一片附和之声，奕问道：“可知道这一次英国外相的专使是谁吗？”
“还是上一次来过的奥尔德？伯明翰勋爵。”
“英人乘兴而来，欲借当年之事，从我天朝再行攫取利益，此次正是我总署上下一展国威之时，总要让奥尔德？伯明翰灰头土脸，铩羽而归，方不负皇上托付之重，朝野上下观瞻之情”奕大声说道，随即又给他想起一件事来：“哦，还有，皇上让我在此次与英人会商之时，把同文馆中受教的八旗子弟一一罗列其中，也好让他们借此机会，长长见识。佩衡，少荃，此事，就交由你二人了。”
“是”
咸丰元年，皇帝力排众议，在朝中设下一个在清流眼中分外惹嫌的‘同文馆’，并且命十八行省，特别是江浙、上海、广州等沿海省份推荐‘认识外国文字，通晓外国语言之人，以备询问’，除了学生之外，又命‘……于八旗中挑选天资聪慧，年在十三四以下者各四人，备资学习。仿照俄罗斯馆之例，妥议章程，认真督课，所有学习各国文字之人，如能纯熟，即奏请给予优奖，庶不致日久荒怠废弛。’
为了这件事，很是引起清流的反弹，各种流言甚嚣尘上，便是倭仁也从旁做桴鼓之应，却不想皇帝非常有手段，行请君入瓮之法，把个讲道学讲了一辈子的倭艮峰挤兑得无路可退，最后只好到热河行宫哭求皇帝收回成命，这件事才算过去。
有了倭仁的前车之鉴，清流中人认识到皇帝在此事上的决断，再也没有人敢做仗马之鸣，同文馆才得以顺利开学。不过，虽然不能阻止其开设，清流中人还是视其为洪水猛兽，不但不允许自家子弟入学，就是那奉召入学的八旗子弟——如荣禄等——也视之为怪物。
荣禄从小定亲，未过门的妻子是任职江宁藩司的灵桂的女儿，灵桂因为也是心中大不以同文馆为然，借故把女儿带在身边，两个人的婚事，也就这样拖了下来。
荣禄是皇帝于同文馆开学之前，钦点要他入馆学习的，这也就由不得他自家有什么进退取舍了。不过入学之后不久，就给他发现了这其中的妙处。这是因为从广东而来的一个新同文馆的教习，名字叫容闳。
容闳是广东省人，家境贫寒，在德国教士设立于澳门的教会学堂去念书，到了道光二十六年，学堂的校长，美国人布朗先生因病回国，临行前把容闳和另外两个孩子一体带到了美国——走出了中国人踏出国门，负笈他邦的第一步——这一年，容闳十九岁。
容闳在澳门由洋人开办的学堂中学习过几年，英文对话不成问题，也就免除了初初踏出国门，语言不通造成的障碍，到了咸丰二年，容闳回国，在两广总督徐广缙的五口通商事物衙门任职翻译、文牍之事，后来皇帝再一次降旨，着沿海各省推荐通晓‘西洋文字’的通才，入同文馆担任教习。容闳立刻动了心思。
在美国，只为道路断绝，彼此消息闭塞，于国内的政务朝局一无所知，回到国内才知道，新君登基，改元纪年，不但设立了专为增强与列夷交往而开的总署衙门，甚至还成立了旨在‘师夷长技以制夷’的同文馆——这对于留学美国多年的容闳来说，大有一展所长的余地。
为了能够将胸中所学所见更多的传播于人，他亲自去找徐广缙，毛遂自荐，请求总督大人准许，让他北上京城，到同文馆担任教习。
徐广缙有心不放他离开：自从皇帝登基，与列夷日渐交好，广东黄埔等地的码头前帆影蔽日，日以继夜，他这个五口通商大臣事物繁重，身边能够用得顺手的人不是很多，容闳算是一个。却架不住容闳苦求，再想到推荐得人，于自己宦途腾转更有大益处，便答应了下来。
于是，容闳交卸了在衙门中的差事，带着妻子儿女乘船北上。他自幼生长在南地，这江南、北地从未踏足半步，而且，他在澳门洋人开办的学堂上学，日间所说，也都是以西语为频，后来更是到美国留学，回国之时，一句中文都不会说，日后在中国生活的一段时间，乡音才逐渐熟稔。不过论起来，汉语水平还是不及西语远甚。每说一句话，都要想上半天才能出口，旁的人不知道，还当他是结巴呢，闹出了不少笑话。
他在美国呆得久了，生活习性无不相符，他知道，同文馆中有一些西洋教习，而西人彼此初见，总是要送一些礼物，于是，船行到杭州时，容闳的船停了下来，准备买上几斤生丝，带到京中，作为礼物相赠。
在杭州的几天，容闳除了购买生丝，还亲自去到浙江海宁，去拜访了一个人，这个人叫李善兰，既是容闳的前辈，也是同文馆中天文、数术总教习。
道光季年，李善兰住在上海，与英国汉学家伟烈亚力合译欧几里得《几何原本》9卷，完成明末徐光启、利玛窦未竟之业。又与伟烈亚力、艾约瑟等合译《代微积拾级》、《重学》、《谈天》等多种西方数学及自然科学书籍。是道咸年间海内首屈一指的算学、天文学、植物学方家。
容闳在美国的时候，各项科目都能胜任愉快，只有一个数学，视为畏途，每一次考试都不及格不过这一次登门，不为求学，只为攀谈，有请教益，所以宾主两个相聚甚欢。
李善兰为人方正，虽是常与西人相共，却全无半点稍稍草率之举，平日束身极谨，面目严肃，一生行事，如同时针移动，周而复始，不爽晷刻。和容闳谈笑风生大异其趣。对此，容闳只能认为，这是做数术之学久了，形成了那等认真、客观的性子。
他在同文馆中公务繁忙，不过同文馆之设，一体仿照外国学堂，每年各有寒暑假期——也只有假期之中，李善兰方能有闲暇之日，潜心修学。
李善兰精研数术之学，而且当年经常和一些西人共事，英语也是很会说的，在容闳拜访的时候，两个人一会儿用中文，一会儿用英文，前者也就罢了，堂下侍立的下人能够明白；用英文的时候，便如同天书一般。
他对容闳说，“以老夫观之，皇上开设同文之馆，本为开启民智，师夷长技，皇上当年上谕中有言：做人学生并无可耻之处，可耻的是我等连人家的学生也做不好。本是至理名言，殊不知这样的话，全然不为那些不通之士所深悟，横加指责之外，更处处阻挠——若是都像倭艮峰那样的真道学也就罢了，偏有徐豫如那样，闻听洋学便掩耳疾走的假道学”
他对容闳说，“纯甫，你与老夫所教习科目不同，此番赴京，日后多有相见之期，倒是有几句话要事先指挥。”
容闳想了想，一字一句的说：“是。请先生教诲。”
“善于教育者，当先以学生之道德为第一注重要务，以养成其优美品格，否则，仅仅以学问、知识授予学生，自谓尽其能事，充乎其极，不过使学生成一能行之百科全书，或一具有灵性之鹦鹉尔，咢足贵哉？”
这番话若是用英文说，容闳自能通晓，用中文说出来，他只能眨着眼睛，半懂不懂的听着。又和李善兰攀谈几句馆中人员、事物可交代之处，这才起身告辞。
路上再无耽搁，六月下旬，容闳赶到北京，先到总署衙门投递公文，呈上陆建瀛手书的八行，文祥带汪康余亲自接待，彼此谈了几句，更多的只是文祥在说，容闳奉命唯唯。
因为是在暑假期间，馆中无事可做，容闳在把母亲、妻儿安顿下来之后，就开始在朝廷为各省而来的教习准备下的公房中备课。
公房距离总署衙门很近，他有一点时间，就是到总署衙门的门下签押房中去和同僚说话——不是为打发时间，只是为了能够更快的掌握熟练的中文；作为交换，他用带着南方口音、语速很慢的中文，为众人讲述在美国的生活经历。
一开始不显山不露水，到了后来，成为总署衙门的一道奇特的风景线，每到中午用饭时分，连汪康余、唐文治这样的总署章京，也到签押房中来，听他讲海外的奇闻异事，口中啧啧称奇。
时间久了，连奕也注意到了这个面容清秀，身材壮硕的汉子，找文祥来问了一遍，才知道这个人居然是从美国求学数年之后，立志回国报效的，心中好生喜欢，让人把容闳找了来，温言抚慰了几句。V！~！
第116节馆中趣事
第节馆中趣事
到了八月初，同文馆照常开课，容闳任职其中，一方面给孩子们�