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“好吧，明天阿玛就带你们出去，不过呢，不带你去。”
“为什么？”
“你不听话！阿玛在做正经事，你居然以外出闲游之词，诱惑朕躬，这算不算犯错？既然犯了错，就要处罚，就罚你不准出园子，皇后，你说朕说得有没有道理？”
“皇上……”皇后还不等说什么，颖慧公主已经委屈的大哭起来，“不公平，皇阿玛不公平，……”
“小妹，阿玛在哄你玩儿的，快别哭了。”载滢赶忙劝慰妹妹，“等一会儿惹得阿玛生了气，就真的不带你出去玩儿了。”
皇后看得明白，丈夫本意是和女儿说笑，不料竟惹得孩子大哭一场，心中很有点失悔，又不好多说什么，顾左右而言他似的说道，“皇上，今儿个到绿营去巡阅兵士，可还好吗？”
“还算好啦。不过，肃顺这个狗才，朕看他是越来越不像话了，仗着朕的宠信，居然把手插到军制上……”
兰妃难得的插言国事，顺着皇上的意思说道，“皇上，不是奴才胆大，敢干预朝政之事，上一年，您把他贬到山西，奴才听说，正经事他是一点儿也不做，居然弄了个什么民间女子，还是寡妇的，也想上邀帝宠？您说，这还成话吗？”
佳贵妃立刻接口说话了，“兰妹子这话不对，奴才孝敬主子，也是变着法子的哄着主子高兴，更不用提皇上圣明，这不是没有……”
“行了！”皇帝忽然发怒，众女急忙跪倒，“你们知道自己在做什么吗？这是后宫干政！朝廷赏罚，上有朕躬，下有群臣，焉容得你们胡乱进言？朕看，你们真是不知道天高地厚了！”
管束后宫，安抚众家姐妹，是皇后的职衔，看皇帝真的生气了，皇后也随众跪倒下来，“皇上息怒，这都是臣妾行事无措，忘记了祖宗的训诫和皇上的圣谕，请皇上恕罪。”
好端端的一场天家团聚，为兰妃的一句话弄得举坐恻然，皇帝烦躁的摆摆手，“都下去吧，朕还要看折子呢！”
听完六福的话，肃顺目瞪口呆，他怎么也没有想到，为张运兰邀宠的一言，竟然会成为自己失宠的开始？
身为人臣者，所倚仗者，正在帝心所向——这也是肃顺宦海多年，奉之为圭臬的，而皇上于自己的宠信有加，更是他引以为傲的，孰料今日居然会……？
肃顺顾不得自怨自怜，脑筋转动得飞快，这一刻还是想想，怎么样挽回日渐衰亡的圣眷才是正办！可惜的是，护驾西幸，绝没有想到会有今天这样的状况出现，李慈铭、陈孚恩、龙汝霖、高心燮等几个人都留在京中，连一个能够为自己筹谋一番的人都没有？自己该怎么办呢？
肃顺宦海沉浮多年，不过为一时的惊恐扰乱了心神，等他冷静下来想一想，就琢磨出了办法：皇上不是嫌自己伸手太多，揽权过甚了吗？那自己主动请旨，免去一两份差事不就行了？
天子居处，即是行在，军国大事自然有驿丞快马送到御前，由皇帝和军机处、御前大臣会商后，做出决断。
一早起来和军机处的见面，是雍正年间成立该衙门之后的传统，而且身在晋省，比起在北京来，更多出了几分闲豫的气氛，皇帝摆摆手，让几个人站了起来，开口说道，“昨天啊，颖慧这个小小妞，为内市的事情，和朕哭鼻子来着。”他把自己和女儿开玩笑，孰料孩子当了真的事情说了一遍，君臣几个轻笑连连，“内市承建完工，朕虽然还不曾亲眼见过，但其中繁华景致，也大可想见——这是山西上下的功劳，肃顺也出力匪浅啊。”
“奴才不敢！”肃顺用力碰头，“奴才自咸丰元年起，蒙皇上迭加擢升，十年间，位居朝臣之冠。奴才静夜长思，殊无一策以献朝廷，扪心自问，岂无愧疚？此番更为内市肇建，受皇上天语褒奖，更让奴才无地自容。”
“你也犯不着如此自抑，功劳是功劳，过错是过错，朕还能分不清楚吗？”
文祥几个人各自一愣，肃顺辞功也还罢了，皇上居然说‘过错是过错’？不知道这‘过’之一字，从何而起？
只听肃顺又说，“皇上以公心待天下，臣等又岂敢有丝毫为一己干求之行？更且说，奴才如今蒙赏的差事太多，奴才怕有所不能顾及处，故而奴才想请皇上的旨意，免去奴才额外的差份，奴才也得一心做好分内之事。”
文祥等人越听越奇怪了，这样的说话完全不像肃顺的为人嘛？他在京中，伸手唯恐不长，虽然因为知道皇上的喜好，贪墨之事不敢恣意，但说到揽权，从不落于人后，今天这是怎么了？
皇帝沉吟了一会儿，“你的心思，朕知道，只要你能够常保一颗侍主忠谨的公心，就不必担心什么。”他说，“至于你说，怕差事上有不能顾及处，也不妨看做你身为军机处中年级最轻的大员的责任。日后若是真有未能料理清楚处，再向朕回奏吧。”
听皇帝言语如同往日一般的温和，肃顺心中安稳了很多，“皇上如此期许，奴才敢不效尽绵薄？日后更当尽心竭力，辅弼皇上。”
说过了这件事，皇帝又说道，“朕昨天答应了几个孩子，今天带他们出园子去转一转，等一下下去，你们安排一下，朕也想到内市去看看。总不好让张集馨等人的心血都白白浪费了。”
“喳，奴才下去之后，即刻就办。”
“还有，别和朕弄那些静街的勾当，装模作样摆出来的，恶心不恶心？”
众人一愣，随扈到太原来的赛尚阿碰头陈奏，“皇上有与民同乐的至意，奴才本当领旨而行，只是，内市之上若是有万千百姓，人声嘈杂，扰了主子、几位少主子的雅兴事小，若是其中有一二怙恶不悛的刁民，奴才……”
“这是我大清的天下，哪里有那么多刁民？此事毋庸议。”看皇帝主意已定，众人不敢多说，各自碰头而出。
到了外面，原本曹家在晋景园门口用来做下人住房的地方，给临时改成了军机衙门的签押房，众人进门，就埋怨肃顺，“皇上年纪轻，兴致一上来就难以收敛，你怎么就不劝一劝呢？这要到了内市，出了什么岔子，如何得了？”
“能出什么岔子？”君前的一番奏答，让肃顺把心重新放得平稳，言笑无忌的摇头说道，“诸位关爱主子，难道我肃顺就会任由皇上立于危墙之下吗？”他掉了句文说道，“不瞒诸位，内市之上，不论店家还是往来百姓，也早就都是和张椒云商量过的，都是省内名列士绅名录的一些人，并府中家人——这样的一些人，又有哪一个敢于行大不敬的举动？不要说他们没有这份心，就是有，皇上身边有那么多侍卫，他们能靠的到近前去吗？”
他这样一说，文祥、阎敬铭、赛尚阿几个才放下心来，“那就好，那就好。”
几位阿哥、格格随同皇帝到山西来，身边自然也带着各自听用的奴才，伺候着小主子们换上崭新的衣褂，出了园子，在门口站班等候。过了一会儿，六福、惊羽等在前，皇上跟在后面，缓步走了出来，在他们的身后，还跟着几个人，都是男装打扮，但很显然的，都是女子。
肃顺众人楞了一下，赶忙跪了下去，“叩见主子，叩见主子娘娘及各位女主子。”
“都起来吧。”皇帝着了一袭便装，宝蓝贡缎夹袍，玄色西洋华丝葛马褂，脚踏粉底皂靴，头上一顶硬胎缎帽，帽檐正中镶一块碧玉，新剃的头，又不留胡子，愈显得年轻了。
摆手让众人起身，笑着解释道，“这不是吗？皇后听说要带孩子们出去，也来了精神，朕想，孩子们都可以随朕出去玩儿，皇后又有何不可？左右内市距此不远，便带她们一起来了。”
“是。主子娘娘与民同欢，今天身在内市的百姓，可真真是有福气了！”
文祥深以为不妥。皇上和各位小主子，还不大碍事，身边有众多侍卫护持，一旦有警，即刻就可以将其围拢在当众，以策安全；而皇后和宫中各位女主子则不同了，身份贵重，碰也碰不得，挨也挨不得，想想都觉得头疼。
而且，虽然内市中的商家和游观的百姓都算得上良善，但皇后等人表面上看起来是男子打扮，实际上，认真端详，就知道是女子之身——本朝男子生来剃头，前额光光，连鬓角也没有，这些人虽然都戴着帽子，可耳畔显露出来的黑发，却将身份全数暴露了。
即便肃顺料理得清楚，安全无虞，谁又知道百姓中有没有天生好奇的？不以为这些人是后宫之主，只当是皇上身边的女官？摩肩擦踵之间……，文祥简直不敢想下去了。在