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“若是有了回信呢？就再派人前往江宁或者广州去与英夷接洽吗？这样不会太过劳动了？”
“老臣以为……”祈隽藻猛的咳嗽了几声，在养心殿的御阶下匍匐着身体还在一边强自忍耐，一边伏地请罪：“老臣……咳咳！请皇上恕老臣失仪之罪！”
“起来，起来吧。”看他咳得辛苦难支，皇帝也有点着急了。但是见军机的时候，照例是不能有宫婢或者内侍的，只得摆摆手，示意周祖培和季芝昌将老人扶了起来：“可要紧吗？”
“老臣……”祈隽藻很是艰难的在两位同僚的帮助下爬起身来，剧烈的喘息了几声：“老臣君前失仪，请皇上责罚。”
“说这些做什么？”皇帝左右打量了一下，有心把自己桌上的参汤赏给他喝，不过参汤无碍，装参汤的器具却是只得上用的明黄色，便是自己赏给了他，他也一定不敢受。当下很是关切的看着他，说道：“周祖培，季芝昌？”
“臣在！”
“扶浦公下去休息吧。看看要不要紧，若是要紧的话，就先回府，等将养好了，再来入值也不迟。”
“臣不敢！”祈隽藻还有意坚持，他说：“老臣粗体尚称顽健，不敢于入值之时劳动同僚，更不敢劳皇上挂念。”
“有敬君父之心，也不在这一时一刻之功。周祖培，季芝昌？”
“是！”两个人答应一声，搀着祈隽藻走出了养心殿。
他的话只说到一半，皇帝也不能再继续处理此事，否则的话，就有故意借他身体不适为由，甩开祈隽藻决断朝政的嫌疑，养心殿中剩下的是何汝霖和赛尚阿，两个人面面相觑，都不知道怎么打破这份宁静。
就在这时候，殿外传来周祖培唱名的声音：“臣，周祖培，季芝昌，告进！”
“进来吧。”
“是！”周祖培挑起门帘，两个人鱼贯而入：“浦公可要紧吗？要不要回家去延请医生？”
“回皇上话，祈隽藻深感圣恩浩荡，自道为官数十载，君前失仪尚属首次，皇上不加责罚，反倒温语相慰，令老臣心中感动不已，特别请我二人先在君前谢恩，等他病体康复一点，立刻进宫在皇上面前请罪，谢恩。”
皇帝笑眯眯的点点头：“先不要谈这个，祈隽藻是侍奉过皇考的老人，可谓是国之干才。偶而因病于朕前不支，又有什么过错？等一会儿你们回去，把朕的这番话告诉他。”
“是！”
“刚才的话没有说完，等他来了再说吧。好在孙瑞珍他们在江宁那边也不用着急回来。”皇帝停顿片刻，从御座后面转了出来：“今天召见军机，还有一件事。郑祖琛已经是第二次上折子请求朝廷恩准他致仕还乡了。你们知道吗？”
“是，臣等知道。”
“那，朝廷是不是应该再挽留一下？毕竟，他在任上官声不错，此次桂省剿匪之事，他身为巡抚，也是很出了一份力的。”
“是，郑祖琛郑大人的折子臣等已经看过。”赛尚阿不敢多说，祈隽藻又因病离开，军机处论资历，就轮到季芝昌了。左右看了看，季芝昌越众而出：“梦白公于广西任上操劳甚久，其人也亦七旬高龄。上一次上折子言及此事，朝廷照例温语挽留，此番再上，可见其求卧之心已定，请皇上准了他的言请之意吧？”
皇帝若有所思的点点头，讷讷的嘀咕着说道：“那，接任的人选呢？”
“臣以为，广西巡抚身处汉、苗、夷等聚居之地，除却能力之外，最要紧的便是要深得同僚拥戴，方可以如臂使指，将一省政务通盘掌握。还有一节，便是皇上始终挂记在心的平叛剿匪事宜。洪秀全等一众会逆匪首虽已伏诛，却仍有大批会众逃逸在外。桂省巡抚，当有定拟遣释，令得囹圄一清之能力之人上任，方可保桂省及相邻之省平安。否则，会匪一旦逃去，便不在本地为害一方，到了旁的地方，也是其患难平。”
“嗯，你说的是。”皇帝绕室蹀躞几步，突然站住了：“着常大淳去广西。”
军机处的几个人同时愣住了。常大淳是现任的浙江巡抚，从来以善于捕盗追贼而闻名，当年在福建的时候任按察使（就是臬司，相当于今天的省公安厅长），捉拿贼人很有一套，在道光三十年才升为浙江巡抚，到今天还不足四个月，真真是屁股还没有坐热呢，就要迁地为良了？
而且，浙江巡抚，广西巡抚在名字上都一样是巡抚，但却是一个富庶已极，一个困顿久矣。广西不论是从人口数量上还是从赋税上，都只能算是贫弱小省，从浙江调任广西，表面上看起来一样，实际上，却也可以看做是被贬谪的象征——最起码，圣眷已衰是很明显的了。
不过身为臣子的，绝对不能因为路途远近，或者所处之地的贫富以为攸归，军机处的一群人有心为常大淳说几句话，又找不到合适的借口，季芝昌只得点点头：“是！臣等明白。下去之后会廷寄到浙江。只是，常大淳奉旨奏调，他的遗缺，交由谁呢？”
“这件事啊，容朕想一想。暂时不要廷寄出去。等想好了，连同此事一起，廷寄到省。”
“喳！”
皇帝本心中没有对常大淳的恶感，正好相反，这个在真实的历史中因为洪杨之乱而居家殉国的读书人，却是他很看重的朝廷一员。当然，这份好感也并不是来自于他对于自己效忠的朝廷的的豁死以报，而是他知道，常大淳是可以放下身为读书人的尊严，而真正的去考虑百姓和国家的利益得失的那种人。比之身为封疆，却只知道心中念叨着华夷之辩，从来不肯睁开眼睛看世界的那些昏聩之人，例如徐广缙等，不知道高明了多少倍！正是因为这样，他才要调常大淳去广西，为下一步路做好准备工作。
至于常大淳的遗缺嘛，也很简单……
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见过了军机处的几个人，皇帝进了西暖阁，时令进入了十月，北京的天气越来越凉，暖阁中生了一个大大的炭火盆，外面已经是寒冬，暖阁中却是三月小阳春的天气，唯一让人感觉有点不舒爽的，就是有些许的烧碳味儿。
“下面该是谁了？”
“回皇上话，宗人府府正，定亲王大人；上书房总师傅卓秉恬卓大人和吏部尚书贾祯贾大人递牌子进来了。”
“让定王先等一等，叫卓师傅和贾祯进来。”
“是！”
卓秉恬和贾祯进到暖阁中，摘下头上的暖帽，伏地叩头：“臣，恭请圣安！”
“都起来吧。”皇帝很自如的微笑着，却并没有如同平常召见宗室那般的翘起二郎腿，而是保持了一个很中规中矩的坐姿：“这一次叫你们两个来，是想问一下几位皇弟们的学业。”
“是！回皇上话，六爷，七爷，九爷在上书房的学业都很有长进。诗赋之功，国文（指满语）皆能朗朗上口，文墨之功也从来都为各位上书房师傅称赞有加。”
“总算是他们肯上进，没有辜负了几位师傅的教导。”皇帝满意的点点头：“卓师傅？”
“臣在。”
“朕记得您是先皇二十年的时候升任协办大学士的吧？是不是？”
“回皇上话，老臣是道光二十一年闰三月戊寅以吏尚，为先皇捡拔为协办大学士，于道光二十四年真除，升任体仁阁大学士。”
“说起来已经有七年之久了。”宝座上的年轻人一笑：“也该换个地方了。嗯？”
卓秉恬楞了一下，‘换个地方’无疑就是升任殿称大学士的代名词，内阁大学士四端两协，文华殿大学士现在是由祈隽藻担着，武英殿大学士是由穆彰阿兼着，此番穆彰阿去职，他的大学士的头衔也被剥了，但是皇帝却始终没有寻找后人接替的意思，这样看来的话，……考虑了片刻，卓秉恬赶忙跪倒谢恩：“臣叩谢皇上捡拔之恩。只是臣才浅德薄，不敢领旨。”
皇帝笑了：“你当得起！”他说：“不提其他，只是在上书房担任总师傅的这些年，还有身为老六的师傅的这几年间，你的劳作皇考和朕都是看在眼睛里的。古人曾经说过，名师出高徒，同样的，学生高明，自然也就可以说明老师的能力非同一般了。”
卓秉恬和贾祯心中一动：皇帝这样说话是什么意思？难道是准备要开始放手使用自己的手足兄弟了吗？若是这样说起来的话，倒实在是大大的福音了。
第77节 宫闱趣事
卓秉恬和贾祯退下，定王载铨进到暖阁中，行礼以毕，皇帝让他站了起来：“启奏皇上，奴才这一次进宫来，是为皇上子嗣之事而来的。”
“诶？”皇帝楞住了：“什么�