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伙计哈哈腰：“大伯，我是周记酒楼打杂的，一直我在厨房面案上，今天送的地方多，就把我抽出来送菜。麻烦您，告我一声儿行吗？”
老兵照例搜过他身上，指给他地方，放他进去。
在项城郡王的牢房外面，守候他的两个将军一个家人又拦下他，把食盒打开搜一回，也是见他面生，问道：“谁定的菜？”
“昨天郡王自家定的，写在小纸头上送到我家。您不信，去问问郡王？”伙计对答如流。家人对他狐疑地看看，心想从郡王住到昭狱里，哪有心思自家点菜？要么是郡王妃点，要么是我们这些人去点，还什么小纸头上？
伙计坚持，家人就去问项城郡王。项城郡王心中有数：“让他进来。”家人随同伙计过来，请狱卒打开房门，家人还要在这里看着试菜，项城郡王摆摆手：“没有事情，你出去吧。”
家人出去守在门口，项城郡王像是怕西风，自己走过去把门虚掩。
回身，犀利眼眸放到伙计身上，不等他问出来，伙计欠欠身子，低低道：“侯爷让问，您写姑老爷的封号是什么意思？”
垂下的手翻开来，手心里印着一枚印，在人的肉皮上，也能看得清楚：忠毅侯印。
项城郡王认得无误，心想这倒不错，印在手心里，要是遇上有人盘查，手心自己抹抹，就不会让人发觉。
想他这只手还提着食盒，真难为他是怎么拎来，又不破损这印。
走去桌边坐下。伙计把小印抹糊掉，看上去像一块红颜色在手上，站到桌边布菜，碗盘叮当响声中，两个人悄声交谈。
“他为什么不来见我？”项城郡王大失所望。
他知道袁训亲身往昭狱里来有难度，但相信他想来，他就能办到。忠毅侯是什么人？石头城照打，板凳城照进，安然而出的人，京里他又人头熟悉，他不来，只能是不想来，或者是不重视自己写的那两个字。
要说袁训不重视姐丈陈留郡王，项城郡王相信自己的眼睛不会看错，这一对姐丈和小舅子很是情深。
来了一个下人，项城郡王皱眉中夹杂着愁眉。
伙计为人很是稳定，冷静的解释：“您有话对我说也是一样，侯爷往这里来，不是不方便，是怕让人察觉他为您而来，您的事情办起来多有不便不是？”
项城郡王释然，油然的敬佩浮出来。
他由伙计说的昨天写的纸头儿，和手上盖的小印，已然相信他是袁训派来的人。再听到这一句解释，不由得想这是他。
这是他的为人风格。
别看年青，点滴马脚不露。
项城郡王底气大增，袁训谨慎的让人来见自己，说明他对自己写的两个字不敢不重视。他要真的敢不重视，项城郡王想，我有罪名，我一定把你姐丈咬一口。
这就不客气，又只有一顿饭的功夫，这一顿饭的功夫也不能让伙计一直在房里候着。以前侍候他用饭的人是他的家人和将军，这个中午让个伙计长呆房中，能往昭狱里看守官员的人全是机灵油子，看出什么来要添罪名。
“你告诉他，上几代，我和陈留，我们两家好着呢。我有事，陈留也跑不了。”项城郡王低而有力。
伙计是个精明的，是袁训在山西带回来的家人，忠诚又可靠，才让他往这里来。闻言，还想听个明白：“具体是什么事情，您细细告诉我，我细细告诉侯爷，这岂不是好？”
项城郡王冷冷一笑：“我不是不信你，是他一听就明白！我细细告诉你，告诉你什么？告诉你我怎么攀扯人好不好？”
伙计碰一鼻子灰，但并不介意，嘻嘻一笑把菜布完，问声：“您还要什么？”看上去真的在酒楼里干过。
他也的确在酒楼里干过，在袁家的小镇上，他由跑堂做到大掌柜。
宝珠知道这一回进京，轻易不会回去。一个需要忠心的人手，虽然没想到御赐王府下来，但孩子们多起来，家里再只有几个下人不够用。
奶妈卫氏上了年纪，跟着宝珠京里山西几回奔波，宝珠心疼她，早就说过小爷几时回京后，让卫妈妈养老。现在除去孩子们的活计，轻易不让卫氏做什么，平时只和宝珠、袁夫人说话，陪安老太太看戏，再闷了就往园子自己逛，让她安享晚年。
红花呢，大管事一名，当差事情上，宝珠很少用她。
忠婆也上了年纪，袁夫人也让她歇着，老太太也让她看戏来着，但忠婆闲不下来，厨房上教人做菜。
顺伯也老了，太后都亲口说他辛苦，安养吧。顺伯不肯，还是跟着加寿侍候买东西，护卫加寿，自有蒋德承当。
这就是袁家以前的下人，不过就这几个。
安老太太住到袁家，带去几个家人，宝珠也信他们忠心。但怕不够用，孩子们太多了不是。从山西带回这一批人，他们还能做生意。
项城郡王都看不出这伙计不像个伙计，就觉得袁训很会用人，又勾起他心头恨，这舅爷要是自己的该有多好？
胡乱寻思着，让伙计出去。
伙计外面候着，和以前来的一样。等郡王用完饭，再进来把家伙收拾，走出昭狱大门。
在街口，他警惕地回头、左右看看。
过个小巷子，又一般儿的打量。
足的过三、五个小巷子，走到一户人家里。有个伙计模样的人在院子里洗衣裳，见他进来，笑道：“见着了？”
“谢谢大哥，盘子碗都在这里，您点点少没有少。”袁家的家人垂下头，有点儿滴泪模样出来。
伙计丢下手中衣裳，往身上抹着水劝道：“别难过，见着就行。乡里乡亲的，能帮你一把，我就得帮你。”
家人红着眼圈：“不得不见见他，村子里就这一个当官的，没当多久就跟什么造反扯进去，罪名不大，但关着无人照顾，我们收到信晚，打发我赶来就这时候，是冤枉的，我问过他，我这就心里有底，帮他在外面打点。”
伙计叹着气骂：“这该死的造反的，这不，把我爹惊到，从过年避到城外面就病，一直到今天没有好。我还没有老婆，又要当差，又要侍候爹，我们也是让连累到的人。”
家人劝他：“看个好医生，慢慢就好过来。”
这是他为往昭狱里找的理由，就不多说，对伙计陪笑：“大哥您是好人，没有您，不借着给郡王送菜，我就见不到我们家当官获罪的人。您忙，我走了。”
“哎，”伙计叫住他，说着等等，飞快进房又出来，手中是一锭大银：“这五十两银子还你，你说押着当食盒押金，现在你是帮我送回菜，我能回家照看老爹，盘子碗一个不少还回来，你拿走。”
家人不肯要：“大哥您收着吧，”
“你拿着救人不是。”
“不瞒大哥，我们村子富，手里有几个。要我往京里来打点，带的钱足够。只是我没出过门的人，寻不到门路进去看视。这不，幸好有个同乡指路，说大哥您见天儿往昭狱里送饭，我昨晚寻到您门上。您又仗义，帮我这大忙。这银子，您留给老爹寻医生吧。”
家人一篇鬼话说完，伙计不好再推，也红了眼圈：“好好，乡里乡亲的，我能帮你，你也帮到我，老爹的病，还就是缺银子才没有好。行行，以后你再要去看，只管来找我。”
两个人洒泪告辞，伙计把银子交老爹收好，拿起食盒家什大摇大摆往一家酒楼走去。酒楼上幌子写着：周记酒楼。
见他进去，有个伙计嘲笑：“小六，你他娘的送一回饭就一中午不回来，又寻空子回家侍候你爹去了吧？”
伙计回骂：“去你娘的，张小五！我这是给郡王送饭，可不就那里侍候着，掌柜的不是说过，贵人的派头，就是这样。”
张小五忍不住笑：“得得，你赶紧跑堂，我说一句，你有一百句回我。每回送饭你都抢，中午客人多，把我累得像死狗。你站会儿门，我喝口水去。”
另一处，袁家的家人寻个没人的地方，把外衣一脱，露出里面绸衣裳。怀里又取出一个帽子罩脑袋上，这一身打扮再没有人敢当他是伙计，回袁家候着侯爷回来再回话不提。
挨得上陈留郡王，袁训在昨天收到纸条，就定下去见项城郡王。
……
出城以后，宝珠的心情好似在云中飞扬。她试着把马速放快一些，同时对袁训撒娇：“要是我摔下来，你能把我接住吧？”
袁训看着她含笑的面庞，大大咧咧：“放心吧。”