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法。”
“我年年算着呢，什么地方什么进项，我心里有数，由不得她全花了。”掌珠又低头在帐本子上写上一笔。
邵氏又道：“再说你刚才说过，你三妹四妹也有一分，可不是一股。”
“一股，我只给她们一股，这还是看在姐妹们的份上。三妹就会看书，最喜欢采菊东篱下，悠然见南山，以后是要住茅屋喝泉水掐菊花的，给她太多的钱不是打扰她兴致。四妹呢，老太太背后说她最为恬淡不过，她这么淡的，估计以后当家，煮菜也不放盐，盐商是赚不到她的钱的，我呢，也不用给她这一笔。”
“听上去，这家像是你管着？”邵氏骇笑。
掌珠大大咧咧：“等我嫁到侯府，等我在侯府当家，这家自然就是我管着！我不给，她们有什么办法！”
“你就知道是你？我们和祖母可不好，你祖母就不会相中你三妹妹四妹妹，她们和你可是一年的人，就小上几个月，你论亲事，她们也就可以论了。”邵氏担心地道。
掌珠更是不屑一顾：“母亲你天天就关心你妹妹和明珠去了，好歹你也关心关心你女儿吧。侯府里舅祖母没有亲生儿子，侯世子也是庶出的！三个表叔生七个儿子，和我们姐妹年纪相当的倒有四个，我们可就三个姐妹！祖母要是聪明的，就把我们三个人全嫁到侯府去，”
她说出这句话，邵氏惊奇一下：“我的儿，你今天倒是肯疼爱你妹妹们！”
“明珠我可不疼！”掌珠对母亲白上眼儿，以致发角珠凤摇动几下，闪出几片珠光。她继续道：“祖母想来是不肯的！三个姑娘许给一家，以后走动也只有一家。”
邵氏听入了神：“你说得对！”
“三妹四妹都比我小，不管祖母打什么主意，先给大的定亲事，这是自古的规矩，祖母这种老式的人，她最怕的就是坏规矩吧？”掌珠侃侃而谈，说来是胸有成竹。
邵氏琢磨这话，慢慢点头：“也有道理。按道理来，是你先定亲事，你三妹四妹才能定亲事。”
“就是！她把我撇到一旁，先给三妹四妹定到侯府，不怕别人指她脊梁骨说话！”掌珠得色地笑着，重新提起笔来：“所以我看不上明珠，她这几天尽转坏心眼去了！她呀，到底是外人，不清楚侯府里小爷可有好几个，抢什么！她又不是祖母亲孙女！舅祖父昏了头，才会自己亲戚不要，要她这个外人！”
“也是！”邵氏暗暗点头，又有些犹豫：“不然，我去告诉她一点儿？让她不要乱忙。”掌珠沉下脸：“不行！我就怕您这样。您要是去告诉她，以后有事我再也不会说出来！”
邵氏见女儿真的生气，也就先压下来不再说。
隔壁，方姨妈那一对母女也在谈话。
方姨妈慌慌张张进房，方明珠正坐在梳妆台前。从镜子里看到母亲脸色不佳，方明珠没心没肺的扑哧一笑：“有鬼追在后面吗？您这是怎么了。”
“呸，大吉大利，大白天的哪里有鬼！”方姨妈对天祷告几声，才心安下来，扫一眼方明珠，皱起眉头：“好好的对着镜子照个没完，你这几天怎么了？”
方明珠提起画眉笔，端详自己一侧眉山：“这不是观音诞要到了，往年呀，老太太免不了要去的，我昨天问老太太房里的梅英姐姐，她说今年也去。”扭身，把个嫣然笑容送出去：“您看我画这个眉，这么着笑可好看不好看呢？”
“好看，你要给谁看！”方姨妈轻啐一口：“你有这份心，到京里再打扮不迟！”
说到这件事，方明珠就怏怏：“表姐放出话来，说不许我跟着进京，这几天不仅是表姐，大房三房里都防贼似防着我，我想我只能在观音院里挑亲事了。”
“哼！这你不用管，我说过你会去，你就能去！”方姨妈鼻子里出气，面上却是悠然自得，寻椅子上坐下来。
她的笃定让方明珠先是不以为意，再就呼地转身：“母亲你有什么主意？”
方姨妈鼻子朝天，这一点儿上，有时候方明珠很是像她。
第二十章非议
知子莫若父，知母也莫若女。
方明珠不止一次表示对进京的灰心，不过是无理取闹，胡扯几句。
她有过人的容貌，却没有过人的大脑。不过，对于此类年青人来说，有容貌就是她的全部，有容貌就是她足以相信这世界围着她转的强烈理由。
不进京没有关系，只要有容貌，就会有人喜欢她。
青春年少，好似新开的花朵，不管长在悬崖边上，还是长在深水中，都有人被吸引去采撷。
所以不进京也没有关系。
但方姨妈再一次声明一定会进京，方明珠再没大脑，这是自己的母亲，就清楚她必定有妥当的主意。
见母亲下巴对着房梁，这是她得意的一种表达方式。方明珠急忙下榻，快步走到母亲身边，轻推着她，娇笑道：“谁给您吃的定心丸，快对我说说。”
女儿笑容娇美，过于平时，如地上栽的水灵灵的花，让人不忍移开眼光。方姨妈心中得意，抚着女儿手臂，先不告诉她事情经过，而是语重心长地道：“以后你呀，要好好孝敬我才行。”
这句话，更让方明珠喜出望外。
不出京对她来说，她也依然相信凭脸能吃饭。可是进京，这是一个多么美妙的事情！
“母亲快说！”方明珠迫不及待。
方姨妈心中压抑已久的得意，在女儿纤纤手指的摇晃下，一下子释放出来。
“我呀，不是诸葛亮，也是诸葛亮亲戚！”方姨妈在自己房里，面前没有别人，只有自己为之打算的娇女儿，吹嘘几句在所难免。
方明珠笑嘻嘻：“那我就是诸葛亮亲戚的女儿。”
“你，还早着呢！”方姨妈嗔怪女儿一句，才打开话匣子，一五一十的告诉她。
“我说进京说了几个月，老太太都让我说动过几回，你看这家里的姑娘们，除了你表姐还有些兴头以外，第三的，竟然还是书呆子一个，就会抱着书！第四的，还是笑得假模假样的，让人猜不到她想什么！”
饶是宝珠帮了方姨妈一颗定心丸，也没有逃出让她骂上几句。如方姨妈这种人，是不会知道感激二字怎么写。
方姨妈正吹得上瘾：“这一切啊，全在我手心里握着。我每晚揣摩，那两个是怎么了？第三的只有一个娘，寡妇从不出门。第四的，没爹也没有娘。难道她指望老太太为她上心？吓！这真是糊涂到家了！老太太那人，一辈子办事，从来只有自己，眼睛里竟然没有别人。指望她，不如指望那城外的一江水，倒是年年转过来转过去，就转走了，迟早有回来的时候，倒还可靠些！”
方明珠有了灵感，趴在方姨妈肩头笑：“她们是心里都有了人吧？”
“让你猜着一个！”方姨妈撇着嘴笑：“你猜猜是哪一个？看你聪明不聪明！”
方明珠如小猫般眨眨眼：“我猜呀，是四姑娘心中有人！”
“咦，”方姨妈诧异地笑：“你倒聪明了，到底大了！”
“母亲你想，三姑娘是白长大了，什么男人呀家业呀，她都不知道。她嘴里谈的，除了石头，就是乱树根子，杂草叶子。菊花落了一地，她哭上几声，雪下得迷人眼，她很喜欢得叽咕什么诗呀干的，我为她算过命，她是和山石残荷过日子的人。”
方明珠说过，方姨妈也笑：“有道理，不想你的见识不差。”
在这种事情上的见识，在方姨妈看来，这就是叫不差！至于古代闺阁中应该做的是女红针指，硬生生让方姨妈给抹杀干净。
得到夸奖的方明珠油然得意，更笑盈盈：“所以呀，母亲说心中有人，只能是四姑娘！她没爹没娘的，到了想亲事的年纪，自己不想不是个傻子！她呀，是不肯进京的人！”
“对了，我的儿，你今天可真让我喜欢。就是她，来见我对我说，她不愿意进京。让我为她想办法留下，而你的事呢，她是要帮忙的。”方姨妈笑容满面。
方明珠心头一跳，如黑暗中见到一盏明灯：“她亲口说帮忙？”
“她没亲口说，也差不多了！她让我帮忙，又一个钱不出，不给你帮忙，不怕我告诉老太太！”方姨妈嘴角又往上撇撇：“我早猜到总有一个人有鬼，没想到是她！”
方明珠喜欢之余，就八卦起来：“她相中的是谁？”
“反正是这个城里的！算她聪明！她无依无靠，侯府不会要她！跟�